PROCESOS FORMADORES DE

YACIMIENTOS MINERALES
METÁLICOS
 Origen de los Yacimientos Minerales
 Se considera que la CORTEZA, capa más superficial de la Tierra,
presenta una composición más compleja y heterogénea que el
manto y el núcleo, relacionado con los procesos geológicos que
en ella se originan
 Los procesos que llevan a la diferenciación de un magma, la
formación de una roca sedimentaria o metamórfica implican en
ocasiones transformaciones profundas físicas y químicas.
 Durante estos procesos algunos elementos o minerales pueden
concentrarse selectivamente, muy por encima de sus valores
"normales", o concentraciones medias que tienen normalmente en
la corteza terrestre, dando origen a concentraciones "anómalas"
que las denominamos: "YACIMIENTOS MINERALES".
 Tabla de Clark
 Tabla de Clark Concentración de algunos elementos químicos de
valor económico en la corteza terrestre:
% de la corteza Factor de
Elemento Químico
(de peso) enriquecimiento
Aluminio 8.00 3-4
Hierro 5.8 5-10
Cobre 0.0058 80 - 100
Niquel 0.00072 150
Zinc 0.0082 300
Uranio 0.00016 1200
Plomo 0.0001 2000
Oro 0.0000002 4000
Mercurio 0.000002 100000

 Factor de enriquecimiento es la cantidad de enriquecimiento para

obtener un depósito (rentable). P.ej.: el Aluminio se presenta como
promedio en la corteza terrestre con 8%. Un depósito de aluminio contiene
entre 3 hasta 4 veces más aluminio (=24%-32%).
 Formación de los Yacimientos

1. Fluidos portadores de mineralización

2. Constituyentes de mena
3. Migración de los fluidos mineralizadores
4. Depositación de las menas a partir de los fluidos
mineralizadores
 1. Fluidos portadores de
mineralización
A. Líquidos magmáticos, asociados a magmas silicatados o
magmáticos ricos en sulfuros.
B. Fluidos hidrotermales acuosos, predominantemente H2O que se
segrega de los magmas
C. La fuente y el carácter de los fluidos portadores de mineralización
(Aguas meteóricas, Agua de mar, Aguas connatas atrapadas en los
poros de los sedimentos y fluidos asociados a procesos
metamórficos)
A. Líquidos magmáticos asociados a
magmas silicatados
 Altas temperaturas,
 Forman rocas ígneas a través de complejos procesos;
 Al enfriarse y cristalizar se separa por cristalización
fraccionada concentrando elementos metálicos que Sn, Zr, Th
localmente son menas por si mismos,
 Las porciones más máficas concentran Cr, Ni y Pt
Fe, Ti
 Las partes más silíceas concentran estaño (Sn),
circonio (Zr), y torio (Th).
 El Ti y Fe asociados a todo el rango composicional y
Cr, Ni, Pt
en consecuencia en muchos ambientes.
Diferencias tectónicas y petrológicas en los tipos de granitos,
tienen influencia en el tipo y ocurrencia de las menas.

• Granitos I: Cu, Mo, Zn, Pb, Ag, Au > asociados a sistemas de subducción
• Granitos S: Sn, W, Be, U, Li > asociados a continentes y sistemas tras arco
 ¿MEDIANTE QUE PROCESOS ESPECIFICAMENTE
MAGMATICOS SE FORMAN YACIMIENTOS?
a. Proceso de expulsión de fluido intracristalino “filter pressing”
b. Sedimentación de cristales
a. “Filter pressing”: b. Sedimentación de cristales:
El magma parcialmente cristalizado es  Concentración inusualmente alta de
sometido a presiones , ciertos elementos
Expulsión de fase líquida,  En capas en la base de algunos
Intrusión de la roca circundante da origen complejos ígneos. Cromo (Cr) y
a una inyección magmática o DEPÓSITO Vanadio (V),
DE INYECCIÓN MAGMÁTICA.
B. Fluidos hidrotermales acuosos
 Predominantemente H2O que se segrega de los magmas.
Contienen 1% - 5% de H2O, excepcionalmente 15%.
 Más abundante en los silíceos que en los básicos: volumen relativo
de los fluidos acuosos residuales aumentan con la diferenciación
magmática.
 Otros elementos en estado iónico:
 azufre (S), cloro (Cl), CO2 (los principales), flúor (F), boro (Bo), fósforo
(P) y arsénico (As). Estos volátiles atrapados en minerales primarios
pueden ser estudiados (inclusiones fluidas).
Fases fluidas:
• Se acumulan y flotan en el techo de las cámaras magmáticas,
desde donde luego migran hacia las rocas cajas.
• Las fases mas densas se hunden y acumulan en la base de las
cámaras magmáticas.
• Concentran los compuestos más livianos del magma, que
cristalizan a menor temperatura.
Los magmas siempre contienen volátiles:
1. Al llegar a la superficie, son los responsables
de la explosividad de las erupciones.
2. En profundidad los volátiles son fluidos salinos
de alta densidad (pegmatitas, gemas).
3. A profundidad intermedia:
a. Presión confinante demasiado alta como para que escapen
como gases de baja densidad,
b. Densidad de los gases es suficientemente baja para que los
volátiles escapen de los magmas como densos fluidos
supercríticos, responsables de muchos yacimientos.
c. Concentración inicial de las menas ocurre en los fluidos
magmáticos; estos son posteriormente mezclados con agua de
lluvia (meteórica) y luego redistribuidos.
4. Aguas magmáticas o juveniles: contienen volátiles y minerales
disueltos de bajos puntos de fusión que originan pegmatitas y fluidos
hidrotermales
5. Fluidos residuales o mineralizadores: incluyen los elementos más
móviles, presentes en pequeñas cantidades
• cobre (Cu), plomo (Pb), zinc (Zn), plata (Ag), oro (Au), y
• elementos litófilos (LIL: Large Ion Lithophile): Li, Be, B, Rb, Cs y
• alcalinos (Na, K, Ce, Cl, CO2), rol relevante en el transporte de metales en
las últimas etapas del proceso hidrotermal.
 elementos de bajo peso atómico y radio iónico pequeño
 disminuyen la viscosidad del magma,
 bajan los puntos de fusión de los minerales y forman complejos, en los cuales
viajan los elementos metálicos.
 Se concentran en la fase fluida por ser más compatibles (físico-químicamente
más soluble) en la fase fluida o gaseosa que en la silicatada
C. La fuente y el carácter de los fluidos
portadores de mineralización
1.1) Aguas meteóricas: agua de origen
atmosférico que alcanza la corteza terrestre,
ya sea como precipitación o infiltración
desde reservorios de aguas superficiales
1.2) Aguas de mar.
1.3) Aguas connatas, atrapadas en los poros
de los sedimentos
1.4) Fluidos asociados a procesos
metamórficos
 Iones complejos metal-halógenos son los principales transportadores
de la mayor parte de los metales preciosos (Ag, Au, Pt ) y base (Cu,
Zn, Pb, Sn, Fe).
 Los fluidos no son nunca agua pura y varían de ligeramente salinos
a salinos
• Pueden disolver NaCl,
• Contienen los elementos “mineralizadores”,
• El pH varía con la Tº y P;
• Son comúnmente neutrales;
 ácidos o básicos son raros
 P.ej.: geotermas en Nueva Zelandia con Au.
 Los fluidos se inician ácidos y luego se neutralizan.
 2. Constituyentes de mena
 Existe una permanente controversia sobre el origen y los agentes de concentración
de las menas
 magmas ricos en las menas o lixiviación y concentración a partir de
concentraciones normales en las rocas.
 El ámbito magmático es una fuente predominante de fluidos mineralizadores y
componentes de menas en sistemas relacionados a rocas ígneas, aunque no todos
los intrusivos tienen yacimientos asociados.
 Rara vez se determina la fuente sin lugar a dudas, aunque está siendo cada vez
más aceptado que ambas interpretaciones tienen algo de correcto:
 La concentración inicial y frecuentemente la depositación de los minerales está
directamente relacionado a fluidos magmáticos.
 Estos minerales pueden ser posteriormente removilizados, redistribuidos y
concentrados por fluidos de otros orígenes, incluyendo aguas meteóricas.
3. Migración de los fluidos mineralizadores
La migración de los fluidos depende de la permeabilidad neta al fluido,
dependiente de:
– la viscosidad y densidad,
– la abundancia de poros interconectados y planos de fractura o fallas,
– gradientes de presión y tiempo,
– favorecida por el stress o tensión a que está sometida la roca..
Los magmas al igual que los fluidos se mueven hacia arriba, hacia zonas de
menor presión y temperatura
3.1) Porosidad y permeabilidad
3.2) Supercapilaridad, Capilaridad, subcapilaridad
3.3) Migración de Fluidos en profundidad
3.4) Migración superficial de Fluidos
3.5) Preparación del Terreno y Control Estructural
 3.1 Porosidad y permeabilidad
 Porosidad: razón entre el volumen ocupado por
los poros en relación al volumen total,
independientemente de si están o no
conectados.
 Permeabilidad: capacidad de una roca,
sedimento o suelo de transmitir un fluido. Todas
las rocas permeables tienen aberturas y es los
que se requiere para la circulación de fluidos.
a) primaria o intrínseca de la roca
b) secundaria o inducida
3.2 Supercapilaridad, Capilaridad y
Subcapilaridad
 a) Supercapilaridad: > 1 mm, flujos sin restricción
- Primaria: rocas clásticas gruesas, estructuras sedimentarias, actitudes
sedimentarias e ígneas primarias, planos de estratificación;
- Secundarias: fallas, pliegues, brechas, estructuras metamórficas)
 b) Capilaridad: 1-0,1 mm, flujo restringido, difusión común
- Primaria: areniscas, calizas, estratificación cruzada, etc;
- Secundaria: pequeñas fallas, clivaje de roca
 c) Subcapilaridad: <0,1 mm, flujo muy restringido, predomina la difusión
- Primarias: lutitas, pizarras, discontinuidades en granos;
- Secundarias: microfracturas, clivaje mineral
Capilaridad primaria en rocas
sedimentarias

Supercapilaridad Capilaridad Subcapilaridad

> 1 mm, flujos sin restricción 1-0,1 mm; flujo restringido, <0,1 mm, flujo muy restringido,
difusión común predomina la difusión
 3.3 Migración de fluidos en
profundidad
 La porosidad y la permeabilidad disminuyen en profundidad por el
aumento de la presión.
 Las soluciones mineralizadoras también se mueven en apretadas rocas a
profundidad, en función del tiempo, ya que nada es eternamente
impermeable.
 El flujo de fluidos en profundidad es función de la permeabilidad primaria
intrínseca
• la capilaridad y supercapilaridad no permanecen en profundidad
• las rocas tienen un comportamiento plástico.
Difusión: mecanismo principal de transporte en profundidad.
 movimiento espontáneo de iones o partículas a lo largo de gradientes de
concentración
 causa que una sustancia se mezcle con otra; estados sólido, líquido o gaseoso.
 efectos locales, resultado de la búsqueda de homogeneidad química.
 Difícil difusión en seco, pero se facilita a mayores temperaturas.
Tasas de difusión: proporcionales a los gradientes de concentración y a los
coeficientes de difusión (constante distinta para cada material huésped).
 Temperatura favorece la difusión,
 También los esfuerzos => orogénesis,
Migración de fluidos a gran distancia: controlada por canales abiertos como
diaclasas y fallas;
Cerca de yacimientos la difusión en sólido y líquido contribuye al movimiento de
menas y a la configuración final del depósito
 3.4 Migración superficial de fluidos
Depende de múltiples factores:
• carácter,
• velocidad,
• densidad,
• naturaleza del medio que atraviesa (particularmente porosidad y permeabilidad),
• carga hidráulica (presión del líquido),
• temperatura y gradiente térmico del sistema ===> muy complejo.

a) Permeabilidad secundaria o inducida: la más importante cerca de la superficie para el

transporte y depositación de minerales. Es el proceso por el cual los macizos rocosos se
quiebran o desarrollan aberturas por donde migran los fluidos o forma parte del proceso de
formación del yacimiento.
b) Permeabilidad primaria: también es importante y su relevancia está en función del tiempo
y de las condiciones particulares de cada localidad.
Fluidos acuosos asociados a intrusivos subsuperficiales pueden acuñar y lubricar la
propagación de fracturas. • Un “stock” crea su propia aureola de permeabilidad. • El H2O y
el incremento de temperatura pueden alcanzar grandes magnitudes y por lo tanto
propagar fracturas.
3.5 Preparación del terreno y control
estructural
En los depósitos minerales en los que la mena se forma después de la
roca de caja (depósitos epigenéticos) se reconocen cambios pre-
mineralización que hacen más receptiva o reactiva la roca de caja
Involucra cualquier proceso que:
 aumente la permeabilidad,
 cause un cambio químico favorable o
 induzca fragilidad en la roca.
Depende de:
a) la naturaleza de la roca de caja
b) agente preparador (calor, fluidos, tectónica, combinación de los tres)
 Muchas veces ocurre asociado con la etapa temprana de mineralización
 Frecuentemente actividad química con predominio de la adición o
redistribución de SiO2 o silicatos, especialmente jasperoides que reemplazan la
roca de caja y forman conspicuas y resistentes masas protuberantes a lo largo
de fallas u otra discontinuidad, a veces fracturada.
 La recristalización de una roca incrementa su fragilidad, especialmente cerca
de intrusivos. Caliza > Marmol.
 La preparación más importante es de tipo estructural:
 fracturamiento (clivaje, diaclasamiento)
 fisuras y fallas,
 plegamiento,
 brechización y
 dilatación,
 Todos fenómenos y procesos estudiados por la Geología Estructural, rama
estrechamente ligada a la Geología Económica
Control Estructural
 En etapas de exploración se requieren estudios detallados de las
estructuras, los cuales contribuyen a realizar nuevos
descubrimientos.
– estructuras favorecen la circulación de fluidos bajo la superficie.
– fallas u otras estructuras permeables “destapan” los fluidos mineralizados
permitiéndoles migrar hasta que se enfríen y/o precipiten.
 Permeabilidad primaria o intrínseca: pueden controlar la
distribución de los fluidos y por lo tanto de las menas. Las rocas con
permeabilidad más importante son:
1) calizas brechosas;
2) rocas coralíferas,
3) conglomerados bien seleccionados
4) techo de lavas escoriáceas
5) areniscas permeables
 Permeabilidad secundaria o superimpuesta: Es la principal en los depósitos
epigenéticos, ya que la circulación de fluidos mineralizados está
esencialmente controlada por estructuras superimpuestas. Las principales son:
1) fallas pequeñas, mejores huéspedes que las grandes ya que estas no originan
salbanda ni brechas (óptimas)
2) fracturas y fisuras o planos de falla ya que en ellas se desarrollan vetas: cuerpos
tabulares de mena y ganga, largos en dos dimensiones y cortos en una 3ª; se forman
por relleno de fisuras abiertas y por reemplazo a lo largo de fracturas permeables;
muy irregulares
3) Stockwork: zona de 3 dimensiones donde a la roca se le ha sobrepuesto una red
de venillas irregulares, de espaciamiento apretado, que llega a estar pervasivamente
fracturado y comúnmente mineralizado.
4) Pipas o chimeneas: cuerpos subcilíndricos de fuerte inclinación a subverticales,
cuando contiene fragmentos rotos se denomina pipa de brecha.
4. Depositación de las menas a partir
de fluidos mineralizadores
Depende de controles físicos y químicos
 Físicos: gravedad (P. ej.: cromita en cámaras magmáticas).
 Químicos: cambios en el pH de las soluciones, bajas en la presión,
temperatura o velocidad de transporte gatillan reacciones químicas;
también influencia la química de la roca huésped.
 Depende de:
 Eh, pH, f(O2),etc), a variaciones P y T°.

 Solubilidad de sulfuros es baja:

 leve en baja Tº se produce precipitación en corta distancia.
 pero actuando por un período de tiempo relativamente prolongado,
puede precipitar una gran cantidad de mineralización metálica.
 Cambios de presión producen ebullición en un estado isotermal: Cuando la
presión cae más rápido que la temperatura, cerca de la superficie, se produce
ebullición y la precipitación de los elementos resultado de que:
a) los volátiles ácidos (HF, HCl) se escapan de la fase de vapor dejando el
líquido residual más alcalino y con menor capacidad de transporte
b) el líquido residual concentra los solutos no volátiles por pérdida de
agua.
 La naturaleza de las especies minerales depositadas dependerá de:
 la P y Tº
 radio de los iones presentes en el sitio de la depositación.
 un simple sulfuro puede ser depositado a partir de una solución muy
compleja multimetálica.
► Se observa una secuencia de depositación acorde con la estabilidad
relativa de los complejos iones, inversa a la solubilidad.
 Cu - Zn - Pb - Ag - Au
Alta P y Tº--------------------------------------------------------------- + bajas
Clasificación de los yacimientos
minerales metálicos