GUÍA DE ESTUDIO: EL HUMANISMO Y EL DESARROLLO DEL PENSAMIENTO

CIENTÍFICO

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Objetivo: Identificar la tradición humanista que valora las disciplinas que apuntan al desarrollo de
la libertad y reconoce sus líneas de continuidad.
Conocer los cambios que ocurrieron durante los trescientos años que duró la época Moderna.

El humanismo fue un movimiento que se propagó sobre

toda la Europa Occidental de los siglos XV y XVI. Coincidió
con un conjunto de importantes acontecimientos históricos y
religiosos (la Reforma y la Contrarreforma), los grandes
viajes de exploración y el descubrimiento de América, la
invención de la imprenta, etcétera.
En las relaciones con la cultura medieval, no hubo una mera
continuidad ni ruptura sino mezcla de ambas cosas, en
proporciones diversas según la época y el lugar; la transición
fue más lenta en el norte de Europa y algo más rápida y
abrupta en Italia, destacando la ciudad de Florencia, que fue la
cuna y el centro del Humanismo.

Definición de Renacimiento
La palabra nació de los humanistas que decían rinascita (renacimiento), que no suponía una
resurrección de la antigüedad clásica sino una renovación del hombre y su mundo; por una parte,
como inspiración clásica y por otra, como fruto de la renovada vitalidad. No sólo era copiar sino
fundamentalmente crear.
El forjamiento de la nueva mentalidad surgió de la disposición de la burguesía de Europa occidental
a favor de nuevas formas de vida. Surgió de la recuperación del sentido de seguridad personal y
social. Del mismo modo en que la inseguridad que siguió a las grandes invasiones bárbaras creó el
ambiente propio del feudalismo, el renacimiento de la paz y la confianza, junto con el desarrollo de
la economía, fueron dando una nueva plataforma de seguridad en su acontecer diario.
El renacimiento fue el resultado de la poderosa y transformante evolución de la cultura urbana en la
Baja Edad Media. Durante este periodo el hombre se sintió capaz de gobernarse a sí mismo, de
luchar contra las autoridades constituidas, de forjarse su propia vida y sobre todo de especular con
lo humano y lo divino.

La nueva mentalidad

Comenzó a desarrollarse una nueva sensibilidad hacia los valores humanos, separado del poder de
Dios y de lo que significaba la vida eterna. Más bien se está frente al surgimiento de un nuevo
antropocentrismo, que tomó al hombre como el eje de toda la realidad. Se decía:

“El hombre está en el centro de todo lo que acontece, (…) Dios le dijo: no te he fijado lugar alguno,
ni tarea, ni plan, de manera que puedes emprender cualquier empresa y ocupar el lugar que desee”.
Otro elemento fue el individualismo que se refería al planteamiento en los que el ser era la
referencia última y a él debían subordinarse las instituciones y las leyes.
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Se fueron organizando otros gustos e ideas. El amor a la gloria y el deseo de fama histórica, es
decir, un sentido terrenal y no en el paraíso de Dios. Tal visión coincidía con la actitud del espíritu
de aventura y de empresa, que va a conducir a la época de los grandes descubrimientos.
El ideal del humanismo, logró difundir una nueva devoción dentro del campo religioso, lo que se
transformó en uno de los nuevos fundamentos de la reforma protestante, “el libre examen de la
Biblia”.

La expansión del Humanismo

 La Imprenta: vehículo importante del humanismo. Hasta el siglo XV sólo algunas instituciones
y personas ricas tenían biblioteca. Este adelanto permitió expandir las ideas del humanismo, pues
rebajó el costo de las obras escritas.
 La labor educativa: la alfabetización se acrecentó en las ciudades gracias a la labor caritativa de
la iglesia, la imprenta y la escuela. En la escuela humanista no se trataba sólo de conocer los
clásicos, sino también de desarrollar la personalidad y las facultades intelectuales.

 El humanismo italiano: el fenómeno del humanismo germinó en el mundo urbano y burgués. La

ciudad fue el lugar que forjó el expansionismo de nuevas ideas al resto de Europa. Los humanistas
reflejaron el interés por una vida distinta, que no era atendida por la iglesia, ni por la cultura
caballeresca. Se inspiraron en la antigüedad clásica y generaron el Renacimiento.
En las ciudades italianas el Renacimiento alcanzó mayor desarrollo debido a la persistencia de la
tradición clásica y al mecenazgo de sus príncipes y de su burguesía ávida de cultura. Florencia
produjo la genialidad de Leonardo da Vinci (1452-1519). Roma se convirtió en la plataforma de
artistas como Bramante (1444-1514), Miguel Ángel (1465-1564) y Rafael Sanzio (1483-1564).
Por su parte, en Venecia destacó la pintura de Tiziano (1490-1576).

El arte renacentista

Entre los siglos XV y XVI el arte renacentista tuvo una de sus épocas más brillantes, la que
se desarrolló en dos etapas: el Quatrocento (siglo XV) y el Cinquecento (siglo XVI). Entre los
distintos tipos de manifestaciones artísticas destacaron la arquitectura, la escultura y la pintura.
Otro de los tipos de manifiesto artístico fue el “Barroco”, desarrollado en Europa durante los
últimos años del siglo XVI, siendo su periodo de mayor desarrollo y apogeo el siglo XVII. En el
siglo XVIII derivó en una nueva forma llamada Rococó, caracterizada por sus figuras y decorados.
Las nuevas creaciones artísticas estaban enmarcadas en un periodo donde se consolidaron las
monarquías absolutas, se efectuó la Contrarreforma de la Iglesia Católica, se produjo un ascenso
de la burguesía, se consolidó el protestantismo. En este contexto, la nueva expansión artística sirvió
para exaltar el poder y la fe.

LOS DESCUBRIMIENTOS CIENTÍFICOS DE LOS SIGLOS XVI AL XVII

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“NO ESTOY PREGUNTANDO EL NOMBRE DE LA COSA, SINO LA ESENCIA DE LA
COSA”
Galileo Galilei, Diálogo 1632.

El espíritu racionalista del hombre humanista determinó en acercamiento al conocimiento a

través del experimentar y observar. Así, el espíritu crítico llevó a cuestionar verdades que
durante mucho tiempo se habían considerado inmutables. Estos ideales serían tan poderosos, que
permitieron revisar y corregir los conocimientos tradicionales y abrir paso a nuevas concepciones
del saber humano, que se desarrollaron a lo largo de los siglo XVI y XVII.

LA CIENCIA EN EL RENACIMIENTO

El Renacimiento significó un choque entre dos visiones de concebir el saber humano. El

concepto medieval-escolástico y el renacentista-empírico. “El primero concebía el conocimiento
como una estructura inmóvil, de verdades incuestionables, defendidas por las autoridades
eclesiásticas y sus escrituras. El Renacimiento en cambio, consideraba el conocimiento como una
búsqueda permanente y móvil, no anclado en dogmas religiosos”. La preocupación humanista por
el hombre se vinculó con el interés por la naturaleza. Se criticaba la pasividad y la desconexión de
la ciencia y la naturaleza de los siglos pasados.
Leonardo da Vinci, Copérnico, Server, Paracelso, Vesalio, Regiomontano, Tartaglia y Pacioli se
constituyeron en precursores de este desarrollo científico, que crearía en el siglo XVII a pensadores
como Galileo, Kepler, Bacon, Descartes y Newton.

La revolución científica del siglo XVII

El cambio afectó a todos los ámbitos, dando origen a una nueva ciencia que se fundaba en la razón
y la experiencia, emancipando el pensamiento de la veneración renacentista a los clásicos y
separando la filosofía de la teología. Los pensadores que crearon la nueva ciencia en Europa fueron
principalmente Galileo, Bacon y Descartes.
En general los avances científicos del siglo XVII fueron perceptibles en múltiples ámbitos. A
continuación se presenta un cuadro sinóptico con los principales científicos del periodo:

Isaac Newton Formuló la ley de gravitación universal.

Johanes Kepler Formuló las leyes de movimiento de los astros. Descubrió las órbitas elípticas
de los planetas.
Torricelli Inventó el barómetro de Mercurios y junto a los estudios de Pascal descubrieron
la presión atmosférica.
Williams En la medicina estableció los principios circulatorios de la sangre.
Harvey
Hooke Realizó observaciones microscópicas, acuñando el término célula.
Niels Steensen Desarrolló las bases de la geología.
Robert Boyle Desarrolló su ley a partir de la posibilidad de comprimir los gases. Además,
sentó las bases de la química moderna como ciencia experimental, rechazando
la alquimia medieval.

En conclusión, los conocimientos y descubrimientos del siglo XVII, basados en nuevos métodos
fueron sucesos de vital trascendencia en la evolución histórica, ya que todo el conocimiento
aportado por el siglo XVII se traducirá en aplicaciones prácticas en los siglos venideros.

La ciencia en el siglo XVIII

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 El siglo XVIII amplió los caminos de los conocimientos aportados por el siglo anterior. Se
multiplicaron las aplicaciones prácticas. Se comenzó a intuir que la ciencia podía transformar la
vida del hombre. Las matemáticas se comenzaron a utilizar en la construcción de barcos, en la
solución de los problemas hidráulicos y otras en industria.
Los conocimientos astronómicos aumentaron a partir de mejores instrumentos, lo que también
ocurrió en la cartografía, que ayudó a precisar (todavía con errores) los contornos de los
continentes.
El uso práctico de los conocimientos se evidenció en la utilización de la máquina que utilizaba el
vapor de agua como fuente de energía. A principios del siglo XVIII logró consagrarse con James
Watt en 1764, quién comenzó a dar uso práctico a esta fuente energética.

La Ilustración
El caudal de conocimientos que se venían desarrollando desde principios del siglo XVII,
experimentó una notable ampliación en el denominado Siglo de las Luces o Ilustración. La
Ilustración fue un movimiento filosófico del siglo XVIII que se sustentó en el uso de la razón como
propulsor del desarrollo de un nuevo mundo. El desarrollo de esta nueva corriente basada en la
razón se expandió a todos los ámbitos del quehacer humano. Se comenzó a criticar la estructura de
la sociedad:

Ámbito Se criticaba Se proponía

Política El absolutismo monárquico, es decir, la Un gobierno sustentado en principios:
excesiva concentración del poder en división de los poderes del Estado,
manos del Rey. soberanía popular, y una constitución que
estableciera deberes y derechos de los
ciudadanos.
Sociedad Las desigualdades sociales del sistema Establecer una sociedad en donde primara
estamental. la igualdad civil.
Economía Al mercantilismo y el control estatal del La libertad de la economía, es decir, del
proceso económico. liberalismo económico expresado en la
obra “La riqueza de las naciones” de
Adam Smith.
Religión A la Iglesia Católica como factor de Surgen nuevas posturas, como el Deísmo
retraso intelectual. que sostenía que Dios sólo era el creador
del universo y de las leyes que lo rigen.
Plantea la libertad religiosa.

 Los orígenes de la Ilustración

La Ilustración partió en Inglaterra con Francis Bacon, quién estableció que el objetivo de la ciencia
era el dominio de la naturaleza y la organización de la cultura bajo la razón. El énfasis que se dio a
la razón se sustentó en la búsqueda de las causas y los efectos.

 La importancia de la Ilustración
Así como el humanismo tuvo enorme importancia para el desarrollo científico de la Época
Moderna, la Ilustración constituyó las directrices organizativas de la sociedad contemporánea, al
plantear:
 La abolición del absolutismo y el surgimiento de un nuevo orden político que respetara los
derechos de los ciudadanos y se fundara sobre el principio de legitimidad de la soberanía popular.
 La libertad religiosa y la separación del Estado de la Iglesia.
 La libertad económica, la igualdad ante la ley y la abolición de la esclavitud.

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El desarrollo de la Ilustración coincidió con la ascensión de un nuevo grupo social, la burguesía,
que se basó en muchos de los preceptos de la Ilustración para imponer su dominio y hegemonía en
la nueva sociedad que surgió a partir de la Revolución Industrial y de la Revolución Francesa.

"ASÍ COMO EL HIERRO SE OXIDA POR FALTA DE USO, TAMBIÉN LA INACTIVIDAD

DESTRUYE EL INTELECTO."
Leonardo Da Vinci (15 de abril de 1452 - 2 de mayo de 1519) Célebre arquitecto, escultor, pintor, inventor e
ingeniero italiano, el hombre del renacimiento por excelencia.