situ.

7-24. Suelos expansivos

Los suelos con potencial para causar daños estructurales por contracción o expansi6n
se encuentran principalmente en las grandes planicies o en las provincias con fisiografía
semejante a la planicie costera del Golfo. El levantamiento o asentamiento de los suelos
activos se presenta por un cambio en la humedad del suelo, en respuesta a cambios
climáticos, a condiciones de construcción, cambios en la capa superficial y otras condi-
ciones que influyen en los regímenes del agua del subsuelo y en los procesos de evapora-
ción. Los movimientos diferenciales de las cimentaciones los desencadenan los cambios
de humedad en los suelos de apoyo. En la figura 7-17 se presenta un metodo para clasi-
ficar el potencial de cambio volumétrico de las arcillas, en función de la actividad.
Las investigaciones en las áreas que contiener. suelos potencialmente expansivos
incluyen normalmente pruebas de expansidn en el laboratorio. A veces se toman medi-
ciones de la succión del suelo para obtener una evaluación cuantitativa del potencial
cambio de volumen. Durante la investigación de campo se debe prestar una atención
especial al conocimiento del régimen del agua freática y de la profundidad de la zona
donde hay cambios de humedad. (L. D. Johnson, Predicting Potencial Heave and Heave
with Time and Swelling Foundation Soi& Technical Report S-78-7, U.S. Army
Engineers Waterways Experiment Station, Vicksburg, Miss., 1978.)

100

80

20 40 60 80 100
FRACClON DE ARCILLA 9%
Fig. 7-17. Gráfica para evaluar el potencial de cambio de volumen en suelos expansivos. (Adrrp-
tado d e W i l l i a m s , 1958.)
7-44 INGENIERíA GEOTÉCNICA

Los procedimientos de diseño comunes para prevenir daños estructurales incluyen

la disminución de los cambios de humedad, la remoción o modificación de los materiales
expansivos y cimentaciones profundas. Se han utilizado barreras de humedad horizon-
tales y verticales para disminuir las pérdidas de humedad por evaporación o infiltración
y para evitar el flujo del agua del subsuelo al áiea de construcción. Donde los volúme-
nes de excavación no son excesivos, es factible extraer los materiales potencialmente
activos y substituirlos con material inerte o con el mismo material excavado modificado
con la adición de cal. (Engineering and Design of Foundations on Expansive Soils, U.S.
Department of the Army, 1981.)
Se han utilizado cimentaciones profundas (casi siempre pilotes) para evitar la zona
activa y resistir o disminuir las fuerzas de levantamiento que se pueden desarrollar en
los pilotes. Casi siempre se construyen vigas sobre el terreno para evitar que se produz-
can fuerzas de levantamiento.

7-25. Riesgos de deslizamientos

L o s de4izamientos se producen casi siempre en áreas con relieves topográficos grandes,

que se caracterizan por tener rocas sedimentarias relativamente débiles (pizarras, lutita
y otras) o depósitos de sueio hasta cierto punto impermeables que contienen estratos
portadores de agua intercalados. En estas circunstancias los deslizamientos que ocurrie-
ron en el pasado geológico, sean o no activos en la actualidad, constituyen un riesgo
importante para los desarrolios ubicados al pie o en las faldas de montes y colinas. En
general, es muy peligroso construir en áreas de deslizamientos potenciales y. si exiqten
alternativas, se debe adoptar alguna de éstas.
Se requieren estudios geológicos detallados para evaluar el potencial de deslizamien-
t o s y se debe remarcar la detección de las áreas de antiguos deslizamientos. Entre los
procedimientos que tienden a estabilizar un deslizamiento activo o a proveer una estabi-
lidad continua a una zona de deslizamientos antiguos, se encuentran:

1. Excavar en el origen de la maw deslizante, para disminuir la fuerza de empuje

2. Drenar el subsuelo con el objeto de deprimir los niveles piezométricos a lo largo de
!a superficie del deslizamiento potencial
1. (‘onstruir muros de contención al pie de la masa del deslizamiento potencial que im-
pida su movimiento

Dentro del campo de la factibilidad económica, por lo general es muy baja la confia-
bilidad de éstos o de cualquier otro procedimiento para estabilizar zonas de desliza-
mientos activos o antiguos cuando la masa es muy grande.
En terrenos inclinados donde no se hayan detectado deslizamientos previos, se debe
tener cuidado de reducir la posibilidad de deslizamiento de los rellenos superpuestos al
remover el material débil o potencialmente inestable, al formar terrazas y enclavar los
rellenos en materiales firmes y (lo más importante) al instalar sistemas efectivos de dre-
naje del subsuelo. Las excavaciones que resultan en un incremento en la inclinación de
las pendientes naturales son potencialmente dtinas y no se deben realizar. Se recomienda
encauzar y colectar el agua superficial con el fin de evitar la erosión y la infiltración.
 LICUEFACCIÓN DE LOS SUELOS 7-45

7-26. Licuefacción de los suelos

Se sabe que los suelos saturados sin cohesión, relativamente sueltos, se vuelven inesta-
bles bajo cargas de corte cíclicas como las que imponen los movimientos sísmicos. Se
ha propuesto un método simplificado de anAlisis del potencial de licuefacción de los
suelos sin cohesión para predecir la relación del esfuerzo cortante horizontal T,, c o n l a
presión efectiva de sobrecarga T’, que impone un sismo.‘(~,, representa un esfuerzo cí-
clico uniforme de los antecedentes irregulares de esfuerzos cortantes inducidos por el
sismo de diseño.) Esta relación del campo de esfuerzos es una función de la aceleración
horizontal máxima umáx de la superficie del terreno, de la aceleración de la gravedad
g, de un factor de reducción de esfuerzos r, y del esfuerzo vertical total y se expresa
como:

(7-38)

rd varía desde 1 .O en la superficie del terreno, hasta 0.9 a una profundidad de 30 pies.
(H. B. Seed and 1. M. Idriss, “A Simplified Procedure for Evaluating Soil Liquefaction
Potential,” Report EERC 70-9, Earthquake Engineering Research Center, Universitl
of California, Berkeley, 1970.)
Se han identificado las relaciones de esfuerzo que ocasionan la licuefacción por me-
dio de correlaciones con observaciones de campo (Fig. 7-18). Las propiedades relean-
tes del suelo se representan con su resistencia corregida a la penetración.
iv, = (1 - 1.25 log a&J:v (j-39,
..:b~i;de : “,l está en unidades de tons/pie:. La relación de esfuerzos que produce la li-
cuefacción se debe incrementar alrededor de 25’?70 para sismos de magnitud 6 o menor
cn la escala de Richter. (H. B. Seed, “Evaluation of Soil Liquefaction Effects on L.evei
Ground during Earthquakes,” Symposium ot? Liquefaction ProDlems and Geotechni-
wl Grgineering, ASCE National Convention, Philadelphia, Pa., 1976.)
‘,e han propuesto procedimientos dinámicos de elemento finito, más elaborados,
para evaluar las licuefacción y la degradación de la resistencia cortante no drenada, así
c
34

Fig. 7-18. Gráfica de correlación de los esluerzos cíclicos que producen

ia licuefacción del suelo corr la resistencia de penetración estándar. (To-
mado de Affter H. B. Seed, 1976.)
7-46 INGENIERíA GEOTÉCNICA

como la generación y disipación de la presión de poro del agua en los suelos, como re-
sultado de cargas cíclicas. Puesto que los incrementos de esfuerzos acompaflan la disi-
paci6n de las presiones de poro del agua, tambien se pueden predecir los asentamientos
que se deben a cargas ciclicas. Esos asentamientos residuales pueden ser importantes
aun cuando no se produzca la licuefacción.
(P. B. Schnabel, J. Lysmer, and H. B. Seed, “A Computer Program for Earthquake
Response Analysis of Horizontally Layered Sites,” Report EERC 72-12, Earthquake Engi-
neering Research Center, University of California, Berkeley, 1972; H. B. Seed, P. P.
Martin, and J. Lysmer, “Pore-Water Pressure Changes During Soil Liquefaction,” ASCE
Journal of Geotechnical Engineering Division, vol. 102, no. GT4, 1975; K. L. Lee and
A. Albaisa, “Earthquake-1nduced Settlements in Saturated Sands,” ASCE Journal of
Geotechnical Engineering Division, vol. 100, no. GT4, 1974.)