Marco teórico

Las columnas de flotación funcionan con el mismo principio básico que las celdas de flotación
mecánicas ya que primero la espuma sale a través de un orificio en la parte superior de la columna
ahí el chorro de agua moja la espuma que cae por los lados evitándose que el agua rompa la
espuma que apenas sale del orificio superior para que luego se recoja el concentrado y llevarlo a
la filtración. Es debido a su funcionamiento que podemos decir que la flotación en columna
contrariamente a la flotación convencional opera en un sistema a contracorriente con las burbujas
de aire elevándose a través de una corriente descendiente de pulpa y agua de lavado. Una
característica de esta flotación es que en las columnas al no haber agitación permite que los
sólidos fluyan uniformemente y el contacto solido-gas se realice a contracorriente a través de toda
la sección de flotaciones todo trayecto cada partícula y burbuja aprovechan productivamente su
tiempo de residencia. Esta puede ser una explicación de porque las celdas convencionales
requieren de alrededor de ocho veces, más de aire por pie cubico que el necesario en columnas.
En el caso industrial las alturas de las columnas miden alrededor de 13 metros y su sección
transversal varía entre 0.3 y 0.2 metros cuadrada o circular. El tamaño estará determinado
principalmente por las necesidades de operación, así como las características del mineral a
beneficiar
 Funcionamiento de la flotación en
columna

Este tipo de flotación tiene dos procesos fundamentales las cuales son:

Zona de recuperación: también conocida como zona de colección. Esta zona está limitada en la
parte superior por el punto de alimentación de la pulpa y en la parte inferior por el punto de
descarga de las colas. Aquí se tiene un flujo a contracorriente entre la pulpa alimentada que
desciende y las burbujas de aire que ascienden.

Zona de limpieza: La zona de limpieza esta constituido por burbujas ascendentes cargadas de
mineral proveniente de la zona de recuperación y agua de lavado situado en la parte superior de la
columna. Se caracteriza por el flujo de agua de lavado que desciende bañado completamente a las
burbujas de aire que ascienden, eliminando a las partículas que no están adheridas a ellas. Esta es
una razón por la cual es necesaria el agua de lavado; otra razón es para mantener el balance de
agua en columna, ya que el concentrado que se descarga lleva consigo agua la cual se compensa
mediante la adición de agua de lavado. A este balance de agua se le llama sesgo. La velocidad del
descenso del agua es mayor que la velocidad de ascenso de la burbuja por lo que las partículas de
ganga descienden por el movimiento impartido por el flujo de agua.
 Imagen 3: Indicando las dos secciones de una celda de flotación
en columna

Ventajas de realizar una flotación de minerales en celda columna:

El control automático y el principio de operación de estas celdas generan leyes altas en

concentrados y mayor recuperación de finos.

En las columnas los minerales flotan más rápido y a mayor porcentaje de solidos requiriendo
menor volumen.

Tiene bajo consumo de energía ya que en las columnas no hay partes móviles y el único consumo
de energía es el aire comprimido.
 II. EQUIPOS Y MATERIALES

Celdas de flotación en columna

Baldes PH-metro
 III. PROCEDIMIENTO

Primero se estabilizo el volumen del agua

en la celda columna a una determinada
altura.

se midió la altura que avanzaba respecto

a la altura del agua adicionada. Luego de
ajustar a diferentes presiones.

2 23 cm

4 37 cm

6 40 cm

8 47.5 cm

Se calculo el peso del mineral a 30kg, luego añadirlo

poco a poco a la tolva. Commented [F1]:

Se ajusto previamente el flujo de agua, para

formar la pulpa que se dirigió al molino.
Con el hidrociclón se hizo una clasificación
de las partículas que fueron dirigidas a la
sección de flotación.

En una celda, antes de añadir los reactivos de

flotación, se medía el pH de la pulpa y se le
añadía cal para mantenerlo en un rango de
10.

En la misma celda, cada 15 minutos con la ayuda

de un recipiente de metal y un densímetro
Marcí, se midió la densidad de la pupa y su % de
sólidos.

Luego se acondicionaba la pulpa con los reactivos,

en otra celda y estos fueron añadidos una cierta
cantidad cada minuto, y estos fueron llevados a
las celdas de flotación.
 La flotación en la planta piloto se realizó por alrededor
de 1 hora. En esa hora se obtuvieron los concentrados
de cobre de la celda en columna.

El concentrado fue llevado a filtrado y

posteriormente al horno de secado.

Luego fue llevado a una bandeja para pesar y obtener

la cantidad de concentrado de cobre que se obtuvo de
la flotación.