AEREOSOL (MEDICAMENTO)

 CONCEPTO
En las ciencias de la salud (es decir, en su forma galénica), se
denomina aerosol a cualquier sistema presurizado dentro de un recipiente
de aluminio, de hojalata o de vidrio, provisto de una válvula para la
liberación del medicamento, reducido a gotas muy finas.
 FISICOQUÍMICA
Desde un punto de vista fisicoquímico, es una dispersión constituida por
una fase interna líquida o sólida, llamada fase dispersa, y una fase externa
gaseosa, llamada fase dispersante. Conceptualmente, es sinónimo
de pulverizador, aunque en éste la dispersión se puede hacer
manualmente, con lo que se obtienen gotas de tamaño mayor que con el
aerosol, que lleva incorporado un gas propelente. Por extensión, se aplica
el término aerosol tanto al contenido que cumple estos requisitos como al
envase que lo contiene.
Su uso primordial es por vía inhalatoria, por lo que este término se utiliza
mucho más para las presentaciones dedicadas a este uso, mientras que las
presentaciones para uso tópico suelen conocerse como spray, aunque
realmente ambos términos sean sinónimos. No obstante, cuando la fase
interna es sólida existe la tendencia a referirse a la presentación
como inhalador, por su similitud con los sistemas verdaderos de
inhalación, que no incorporan fase gaseosa, y se limita el uso del
término aerosol para las presentaciones con fase interna líquida.
Como podrá comprenderse, dada la gran similitud de los conceptos, se
utilizan de forma indistinta los
términos pulverizador, aerosol, inhalador y spray. En este artículo, se usa
la siguiente definición de aerosol: “Forma galénica consistente en una
dispersión constituida por una fase interna líquida o sólida y una fase
externa gaseosa, que se incorpora a presión en el interior de un envase
dotado de una válvula para su liberación y que se utiliza por vía
inhalatoria para el tratamiento de determinadas enfermedades.”

 CLASIFICACIÓN
Se conocen numerosas clasificaciones, en función del parámetro utilizado
para las mismas:1

 Por el número de fases: bifásicos, trifásicos;

  Por el tipo de gas propulsor: se usaban en abundancia
los compuestos clorofluorocarbonados (CFC) pero, por los daños
sobre la capa de ozono, casi han dejado de utilizarse por
completo;
 Por el método de descarga;
 Por el uso terapéutico.

 MODO DE EMPLEO
Al utilizarse por vía inhalatoria, es importante que el contenido del
aerosol llegue a su lugar de destino: los bronquios. Para ello, es
fundamental sincronizar la expulsión del fármaco al presionar la
válvula del sistema con una inspiración profunda. En caso contrario,
el producto quedaría depositado probablemente en la mucosa oro
faríngea, con lo que resultaría inefectivo.
Para los ancianos o los niños, en quienes puede ser difícil la
sincronización deseada, existen cámaras inhalatorias, en las que se
proyecta el fármaco, y posteriormente este llegará a su destino, al
respirar el aire del interior de la cámara que contiene el fármaco.