Tratamiento de aguas residuales en la industria papelera

La fabricación de papel consume una gran cantidad de recursos, especialmente

agua y energía, aunque también precisa en gran cantidad de materia prima y de
productos químicos.

Aproximadamente se necesitan entre 2 y 18 mᶟ de agua y entre 2 y 2.5 toneladas

de madera para producir una tonelada de papel.

Caracterización de las aguas residuales: Dado que los mayores contaminantes que
conciernen a la industria de la celulosa y el papel son: temperatura, DBO, DQO,
color, sólidos disueltos, sólidos suspendidos y bacterias coliformes.

La homogenización consiste simplemente en la mezcla de las corrientes de aguas

residuales, ácidas y alcalinas en un tanque.

La homogeneización se utiliza a menudo para otros objetivos aparte de la

neutralización. Como lo son:

1. aminorar las variaciones de ciertas corrientes de aguas residuales,

intentando conseguir una corriente mezclada, con un caudal relativamente
constante, que sea el que llegue a la planta de tratamiento: y
2. aminorar las variaciones de la DBO del afluente a los sistemas de
tratamiento.

La neutralización, consiste en ajustar el valor de pH de las aguas residuales.

Tiene varios fines, como:

• Ajuste final del pH del efluente último antes de la descarga al medio receptor:
Valores de pH de 5 a 5.9.

• Antes del tratamiento biológico: pH entre 6.5 y 8.5 para una actividad
biológica óptima.

• Precipitación de metales pesados: es la aplicación más importante.

Decantación: es un proceso físico, mediante el cual se favorece el depósito de las

partículas en suspensión por acción de la gravedad. Por lo tanto, la decantación
provoca que las partículas cuya densidad sea mayor que el agua sedimentan en el
fondo del decantador mientras que el agua libre de partículas sólidas, sale del
decantador por la parte superior del mismo.

La decantación es un proceso que tiene lugar en unos depósitos adecuadamente

dimensionados que se denominan: decantadores. El decantador es un tanque de
sección rectangular o circular, cuyo fondo está inclinado hacia una o varias zonas
de descarga.
El decantador presenta unos elementos de entrada y salida del agua para mejorar
la distribución del agua en el interior y evitar cortocircuitos y zonas muertas.
Los fangos y partículas sedimentadas en el fondo son extraídas periódicamente, y
enviadas a la línea de fangos para su tratamiento independiente.