Derivada de una función. La derivada es uno de los conceptos de significado dialéctico en matemáticas.

La
derivada, en el caso de una función real de una variable real, es el resultado de un límite y representa,
geométricamente, la pendiente de la recta tangente a la gráfica de la función en un punto. En la Física, la
derivada se puede entender como la velocidad instántanea. Se puede considerar la derivada como la razón de
variación de una masa poblacional respecto de la variación del tiempo.

Se considera una secante que pasa por un punto fijo de una curva y pasa por otro punto de la misma curva ( las
abscisas están en un intervalo abierto del punto fijo). Consideremos la infinidad de secantes que pasan por el
punto fijo y el otro punto de la secante se aproxima a él; la recta secante, en el límite si existe, se convierte en
recta tangente a la curva en el punto fijo. Hay un salto cualitativo ( cambio dialéctico) de recta secante a recta
tangente.

REGLAS PARA OBTENER LAS DERIVADAS DE ALGUNAS FUNCIONES

Derivada de una función constante: D(k)=0, pues la pendiente de y=k es cero en todos sus puntos.
Derivada de x: D(x)=1, pues la recta y=x tiene pendiente 1 en todos sus puntos.
Derivada de la función potencia: D(xn)=n.xn-1, siendo n un número cualquiera.
Derivada del producto de un número por una función: D(k.f(x))=k.D(f(x))
Derivada de la suma de dos funciones: D(f(x)+g(x))=D(f(x))+D(g(x))
Derivadas de las funciones sen(x) y cos(x): D(sen(x))=cos(x), D(cos(x))=-sen(x)
Derivada de f(ax+b): D(f(ax+b))=a.D(f)
Derivada del producto de dos funciones: D(f(x).g(x))=f '(x).g(x)+f(x).g'(x)

Derivada del cociente de dos funciones:

Interpretación geométrica de la derivada

La derivada de una función en un punto es la pendiente de la recta tangente a la función en dicho punto.

Ello nos permite usar la siguiente fórmula para calcular la tangente a en el punto de abcisa :

Análogamente podemos obtener la recta normal

(perpendicular):
Ejemplo

Halla la ecuación de la recta tangente a la curva en el punto

La fórmula es

Por tanto la ecuación es:

Utilidad del cálculo de derivadas

La importancia de las derivadas está en que, hoy día, no es posible entender el mundo en que vivimos sin la
aplicación de estas en la mayoría de los cálculos científicos y en casi todo lo que nos rodea. A lo largo de los
siglos, otros matemáticos y científicos han aportado muchísimos estudios para mejorar y hacer más exactos los
cálculos.

Aunque no es un elemento tangible, su valor radica en que, desde el punto de vista científico, se aplica a
numerosas investigaciones importantísimas y de las que sus aplicaciones revierten en la propia sociedad. Así,
las derivadas son esenciales para estudios tan importantes como el de la relatividad, la mecánica cuántica, la
ingeniería, ecuaciones diferenciales, teoría de las probabilidades, sistemas dinámicos, teoría de las funciones,
etc. Actualmente también son necesarios en la computación, etc.

Para los que no son expertos en la materia, ni matemáticos, ni científicos, es probable que las derivadas sean
una zona de estudio bastante desconocida, un sinsentido o algo muy complicado. Sin embargo, para las
personas que dedican su vida a la investigación, las matemáticas o las ciencias, es una parte esencial de
conocimiento para poder llegar a entender y conocer muchos de los misterios, desde el punto de vista de nuestra
realidad como seres humanos y como habitantes de un planeta y de un punto del espacio.

Las derivadas aportan información concreta, directa y científica a los expertos y, con esos resultados,
interpretan y son capaces de ofrecer información acerca de nuestra propia existencia y también utilizarlas para
aplicarlas en cosas tan habituales como el vuelo de un avión, el movimiento de un coche, la construcción de un
edificio, de un contenedor o de muchos otros elementos que para nosotros son normales y que, sin embargo, sin
su utilización no serían posibles.

Reglas de derivación
A continuación te mostraremos algunos ejemplos para que notes cómo se van desarrollando las reglas de
derivación.

La derivada de una constante

Según lo que hemos descubierto anteriormente la derivada de una constante es cero. Veamos un ejemplo.

f(x) = 7

f '(x) = 0
La derivada de una potencia entera positiva

Como ya sabemos, la derivada de xn es n xn-1, entonces:

f(x)= x5

f '(x)= 5x4
Pero que sucede con funciones como f(x) = 7x5, aún no podemos derivar la función porque no sabemos cual es la
regla para derivar ese tipo de expresiones.

La derivada de una constante por una función.

Para derivar una constante por una función, es decir cf(x), su derivada es la constante por la derivada de la
función, o cf'(x), por ejemplo:>

f(x)= 3x5
f '(x)= 3(5x4) = 15x4
 La derivada de una suma

Tampoco podemos diferenciar (o derivar) una suma de funciones. La regla para la derivada de una suma es
(f+g)'=f'+g', es decir, la derivada de una suma de funciones es la suma de las derivadas de cada uno de los
términos por separado. Entonces:

f(x)= 2x3 + x
f '(x)= 6x2 + 1

La derivada de un producto

Aún no hemos dicho cual es la regla para derivar un producto de funciones, la regla para la derivada de un
producto es (fg)'= fg'+f'g. En español esto se interpreta como "la derivada de un producto de dos funciones es la
primera, por la derivada de la segunda, más la segunda por la derivada de la primera".

f(x)= (4x + 1)(10x2 - 5)

f '(x)= 20x(4x + 1) + 4(10x2 - 5)

La derivada de un cociente

Ahora daremos la regla para la derivada de un cociente.

f f 'g - fg'

[ ]' =

g g2
Traducción: la derivada de un cociente de dos funciones es (la segunda, por la derivada de la primera, menos la
primera por la derivada de la segunda) entre la segunda al cuadrado.

4x + 1

f(x) =

10x2 - 5

4(10x2 - 5) - 20x(4x + 1)

f '(x) =

(10x2 - 5)2
Las derivadas de las funciones trigonométricas

Ahora daremos las fórmulas para las derivadas de las funciones trigonométricas.

f(x) = sen(x)

f(x+h) - f(x) sen(h + x) - sen(x)

=

h h

cos(x)sen(h) + cos(h)sen(x) - sen(x)

cos(x)sen(h) + cos(h)sen(x) - sen(x)

f '(x) =Lim[ ] = cos(x)

h 0 h

Ahora daremos el resto de las fórmulas para las derivadas de las funciones trigonométricas.

f(x)= sen(x) f '(x)= cos(x)

f(x)= cos(x) f '(x)= -sen(x)
f(x)= tan(x) = sen(x)/cos(x) f '(x)= sec2(x)
f(x)= cot(x) = cos(x)/sen(x) f '(x)= -csc2(x)
f(x)= sec(x) f '(x)= sec(x) tan(x)
f(x)= csc(x) f '(x)= -[cot(x) csc(x)]

La regla de la cadena

Las reglas de derivación que hemos definido hasta ahora no permiten encontrar la derivada de una función
compuesta como (3x + 5)4, a menos que desarrollemos el binomio y luego se apliquen las reglas ya conocidas.
Observa el siguiente ejemplo.

= (3x + 5)2 = 9x2 + 30 x + 25

 f(x)

f '(x) = 18x + 30 = 6(3x + 5)

f(x) = (3x + 5)3 = 27x3 + 135x2 + 225x + 125

f '(x) = 81 x2 + 270x + 225 = 9(3x + 5)2

f(x) = (3x + 5)4 = 81x4 + 540x3 + 1350x2 + 1500x + 625

f '(x) = 324x3 + 1620x2 + 2700x + 1500 = 12(3x + 5)3

f(x) = (3x + 5)5

= 243x5 + 2025x4 + 6750x3 + 11250x2 + 9375x + 3125

f '(x) = 1215x4 + 8100x3 + 20250x2 + 22500x + 9375

= 15 (3x + 5)4

Observa que después de factorizar la derivada, en cada caso se obtiene la misma función pero con el exponente
disminuido en 1, multiplicada por un factor que es igual al producto del exponente original por la derivada de la función
base.

Teorema 14: La derivada de una potencia entera de

una función f.

Sea y=[f (x)] n , entonces:

y'=n[f(x)](n-1) f '(x)
Ejemplo:

f(x)= (2x + 3)3

f '(x)= (3)(2x + 3)2(2) = 6(2x + 3)2
Ahora que ya has visto cómo se van construyendo las reglas de derivación, veremos un último ejemplo.

f(x)= 2x sen(3x)
f '(x)= 6x cos(3x) + 2 sen(3x)
UTILIDAD DE LA FUNCIÓN DERIVADA
1. Cálculo de la derivada de una función en varios puntos

Si deseamos obtener la derivada de una función f(x) en varios puntos a, b, c,...

- hallaremos la expresión general de f '(x)
- sustituyendo en ella, x, por a, b, c, ... hallaremos f '(a), f ' (b), f ' (c),...

2. Averiguar para qué abcisa la derivada tiene un cierto valor.

Para responder a la pregunta: ¿En qué abcisas la derivada tienen un cierto valor, k?
- hallaremos la expresión general de f '(x)
- resolveremos la ecuación f '(x)=k. Sus soluciones son las abcisas buscadas.
En concreto, las abcisas de los máximos y mínimos de una función se encuentran entre las soluciones de f
'(x)=0, pues en ellos la recta tangente es horizontal, por tanto la pendiente es cero, y en consecuencia la
derivada es cero también. Esto es, donde la función derivada corta al eje X, la función f tendrá un máximo
o un mínimo, o sea un punto de tangente horizontal.
En los ejercicios siguientes, vas a calcular la derivada de algunas funciones, y=f(x), aplicando la fórmula: