ST ACed ps [b/s 1ohoa WL yey Pasado, presente y futuro de la exploracién del espacio ) Descubrir la ciencia MateriaAgradecimientos Ie gnarl dares gracias aml amie y aes de! OueratoroAoo- mich alo glare tone Vl ts ors coneracloes ore tomas Cavonim‘esuccotiayn gue miscomcimentoscumenten cos da. mre Slo megane ders gracs prc des Drogo Megustoria todas earl que me pi ue esrlere ee Ivo yo Cl Me rota esa por el ctiebletrbao dapat Ge Orin prs ‘enindydaponblad Unagreecients prc! he Vol am pon fen pa el uengo que add steve por spate Cando meen al els deel yplocas A Por tn quer cord wa persona desoporci el prof Pol Hacia las estrellas ages aqulonto emotion psa soo tes desir des iro Nh Neate del bce dela Lana) gt le rants ofl, tonto dere mpage eos PASADO, PRESENTE Y FUTURO ‘Segucat fase posey fe prcipea en ss unbesa Poem {Serdslempreun libro expcil a sido una nepracén fundamental en mi creck DELLA EXPLORACION DEL ESPACIO ‘ies Cenficoy cael pore lumen gto ee mance Davide Cenadelli ‘Traduccin de testosBCN (Rasa Rodriguez Gasén) “Tn rab Vero st Pasa, Paseo Epson Spat Spe Conese 2018, ‘rises USE EDAPP SL 2018 oatocones: do De {reat Toes migmos de xe vn sone inp resto is loos 1 (WASAUPLCalerntSGS). 29 47 (ruta NASAPL-Cc), 6, 1 NASAL ‘espe Sones. 12 (SE rete ASA), 25 (HLGUPH Aco). Dept nga 817722018 } Ips en cna Mang ~ On Lios aati 168, ‘ens Aon eG owe 2017 esata on Src. eda nucxanorte pti fered tl opr et apt cau eo 0 ‘oval yn ean mods alr 0 rsao pcsCONTENIDO Prélogo a La exploracion del Sistema Solar u Elprimer paso: la Luna a La corecct dels tina 4 repel eran ugar palgrese 9 La exploracin de los planetas rocosos 23 ‘Shipar scans de Mare los marcas 31 La exploracién dels planetas gigantes de gas yde hielo 43 a eporactn de oe ste etry Saturn “8 Laexploracién de los planetas enanos y cuerpos menores 51 Be Panu plone? 82 ¢De quién son los planetas? 57 Explorar las estrellas? oa Las estrellas cercanas estén lejos e En el mundo de las estrellas 68 ‘erally etacons 69 alumi irri de ne extra 3 stn maceory temp vida ene era 80 ‘adalat tompe 4 Paisajes extrasolares 101 El descubrimiento de los planetas extrasolaresnombre de os plantas May planetasy planetas. arma cremeasarhababe Paisajes extrasolares Epon Erion Tou Cat Slete buenas razones para ral espacio 1. La cienclaes inevitable porque es humana 2. tral espacio nos ayuda a entender el origen del Sistema Solar, a nosotros mismos y nuestro lugar en el universo 3. La ciencta es patrimonio dela humanidad 4-La Gencla promueve a colaboracion internacional 'S. Las repercusiones tecnolégicas del conocimiento centfico mejoran la vida humana 6.La cencla es cosa de optimistas 7. Mejor no poner todas los huevos en la misma cesta césmica Conclusiones Un destino ebsmico Bibtiografia recomendada Glosario 103 us 120 125 130 135 136 136 137 437 138 138 139 aa a 143 14s Prélogo Era una noche de enero de 1996. ba a Instituto y estaba en esa edad 4e transicin en la que todo parece ocultar una facinacién misterio- sa, Me gustaba la astronomia porque me fascinaba la idea de investi- ‘ar con la mente los inmensos espacias que nos rodean. Ast que dedi- «i tratar de reconocer alguna constelacién. Me hice con una gua del Cielo y busqué qué era visible hacla el sur en una noche de enero de las latitudes boreales medias. La gua mostraba cémo la constelacién de Orin se extendia en el cele. Observé su forma, un recténgulo un [poco torcido con tres estrellas en su interior colocadas en diagonal, ysalf ala oscuridad en el balcbn de casa. Pensaba que orientarse en cielo era una cosa muy complicads, que identificar Oridn seria dif cll Pero no: lo reconocienseguida. Estaba delante de mi, sin ninguna duds, viel rectingulotoreidoy las tres estrellas en diagonal. Resulta, Aifetl describir lo que sent: fue una especie de descarga eléetrica. Después de Orién, empecé a crear alineaciones imaginarlas entre las estrellas dibujadas como puntos de colores en el mapa ya buscarlas ‘enol cielo, maravillindome de lo facil que era reconocer las conste- laciones. Comencé a adentrarme en los misterios del cielo y me dejé ‘envolver con la musicalidad de los nombres de las estrellas: Betel- ‘euse, Rigel, Siri, Aldebarén, Me preguntabs, zha existido nunca un,carers nombre més sugestivo que Aldebarin? Continué observando el cielo, roche tras noche, y ya no paré, Decidi dedicarme ala astronomia as, estrellas de una noche de enero me habian mostrado mi camino. El de las estrellas s un camino que la humanidad ha comenzado ‘arecorrer precisamente en nuestra época. Desde hace algunas déca- das, el hombre se ha asomado entre bambalinas al espectaculo del espacio, con viajes orbitales ha legado a la Luna y ha enviado sondas espaciales a explorar los planetas del Sistema Solar, Mientras tanto, hha investigado la naturaleza de las estrellas y ha descubierto que cexisten muchisimos sistemas planetarios a sv alrededor: La explora- clén del espacio apenas estd comenzando. ,Qué nos reserva el fu turo? Enviaremos tripulaciones humanas a Marte? ;Conseguiremos Hegar a alguna estrella vecina, superando los abismos del espacio ‘que apenas somos capaces de imaginar? Y tal vez, en un futuro muy Iejano, zcolonizaremos los planetas de otras estrellas? En este voll ‘men, después de recorrer la exploracin espacial dl pasado, inten- taremos proyectarnos hacia el futuro y responder estas preguntas. Fn algunos casos, la respuestas no serdn més que meras conjeturas, ‘aungue sostenidas por la propia conciencia de nuestras posibilida- des Aveces la ciencia supera ala imaginacién. Con el primer capitulo comenzaremos nuestro vial por el univer- ‘50, dedicéndonos a la exploracién del Sistema Solar, de la Luna alos planetas, hasta los planetas enanos y los cuerpos menores como los steroides y los cometa. El Sistema Solar es nuestro patio de casa Y, después de haberlo explorado, lo cambiaremos por la estrellas ¥e- cinas, para entender cémo se hacen y cuin realsta es la posibilidad de un vuelo interestelar. Después, nos centraremos en los planetas extrasolares,o planetas de otras estrellas, para comprender cémo5€ descubrieron y evaluar si son apropiados para hospedar a los hom” byes del futuro (Iejano).Pordltimo, intentaremas esbozar un posible destino césmico para nuestra especie. Las estrellas en principio siempre estén abt, aunque no siempre se ven, debdo ala contaminacin uminica de los nicleos urbanos; prestemos pues atenciéna este especial yextraordinaro especticulo. Estin estrechamente relacionadas con la vida humana, no solo desde ‘un punto de vista clemifico, histrico y cultura, sino también de un ‘modo Inesperado: uno de los descubrimlentos més sensacionales de la astrofisica moderna es que la Tierra y lo seres vivos, el hombre Incluido, estan constituidos principalmente de materia estelar. Mas el 90% de los nécleos atémicos que forman nuestro cuerpo fueron formados en las profundidades de una o més estrellas, que los orja- ron, uno a uno, en el curso de los afos, para més tarde expulsarls y ‘permitir que se reorganizasen en una nueva generacién de estrellas y planetas,ncluyendo el Sol, la Tierra y sus habitants. No estamos he- cos de la misma materia que los sueBios, como escribié Shakespeare en La tempestod, sino dela misma materia que las estrellas; yno se trata de una poétca yfascinante Imagen, sino de un hecho real. Las es- trellas no soo estin ah, también estin aqut, somos nosotros. Cuando las vemos, ntentamos conocerls ysofiamos con alcanzarlas estamos ‘mirando nuestros origenes y nuestro destino.La exploracién del Sistema Solar {La humanidad se asoma al espacio, como un nifio que se asoma fuera de casa y quiere conocer el mundo. Al principio, explorard su jardin, yl Sistema Solar es nuestro patio trasero. En este capitulo hablare- ‘mos de a exploracin pasada, presente y Futura de nuestro sistema. El primer objeto con el que nos tropezamos —obviamente— es la ‘Luna, el mis cercano de todos, sobre el que hablaremos en la primera seccién. A continuacién pasaremos a los planetas rocosos, es decir —Tierra aparte— Venus, Marte y Mercurio. Luego serd el turne de 1os gigantes de gas (0 sea JOpiter y Saturno) y de los de hielo (Ura- ho y Neptuno), y de sus satélites. Pasaremos entonces alos planetas ‘enanos y a los cuerpos menores, para hablar finalmente de algunas cuestiones de ética ambiental, por decirto de alguna manera, ligadas | nuestra expansion en el espacio. Asi pues, comenzamos nuestro ae, cPreparados para ira la Luna? El primer paso: la Luna La Luna es el cuerpo celeste mis cercano a la Tlerra. Mirdndola a simple vista se pueden ver algunos puntos oscuros, los lamados ma- ‘es lunares (maria en latin). dispersados entre regiones mas claras,2 i crear ce non vera (ea ena). Aksu ssp pte ela ae Cece te mse ste saprecn seas so or amr dna apd ve ea ca ae une may rent dldela Tes Li vaste Spiraea eta ann yl versa TIER, eames plato compar, ree Sere Dicey av anna enarry lbs mie Ne turer soe ramet leche ode eas STi peter dominant, imo en rs oaaes ‘Sigur alse pameen cost er ain Sieltnsternnct Seems ue uns slr tivated conses enters Lanse ere ‘eluens aay reo ree ane Svc sree tummy ua sone yee ody che Be Tea conde onl rg er etn ue origin da Yothcon nadran dene sane beret “Ueiecasritemers in sess 120°C mia Suh 70° (en pls acorns) Stes me chen el ana ras asoeelns ees re te ee anen ras eo de aber sta wen, seas rns eotaesipcn oon sala moar nies ene 136) 1972 Lacarrera hacia la Luna La carrera hacia la Luna toma forma en el imaginario de la ciencia fccién antes que ena vida real. Publicada en 1865, la novela de Jules Verne De (a Terra a la Luna es un ejemplo famoso de cienciafcci6® ‘reible basada en los conocimientos cientificos de la 6poca. En 1901 ‘5 publica Los primeros hombres en a luna, de Herbert George Wells xylacoetinea Viaje ala Luna es una pelicula fantstica inspirads e? estas dos obras y se considera la primera pelicula de ciencia icai6®- sen apr Ste Sor Noes deextrafarla Luna tiene una funcién destacada en la imagina- cn de escritores y artistas, asi como de cientificos y, naturalmente, de los enamorados, ara que lacienciafccién se convierta en ciencia es necesario es ‘erar hasta finales de los fos cincuentay ls sesenta, cuando, tras el Janzamiento del primer satéite y la conquista de la primera rebanada del espacio circundante ala Terra se dio un paso més ald La carrera hacia la Luna cobra vida. Se sustentaen el deseo del hombre de explo- ‘ay, en su nomadismo ancestral que, gracias ala tecnologia, adquiere connotaciones espaciales, en su deseo de conocer y de levar més alld los limites de a ciencia, Pero también claro est en la Guerra Priay en Jas cuestones relativas ala supremaciateenolégica y geopolitica que ‘aracterizan esa 6poca. Los aflos sesenta versn ala Union Soviticay a los Estados Unidos perseguirse yadelantarse, con grandes resultados ‘para ambos. Los primeros éxtos son en gran medida soviéticos,gra- ‘ias alas sondas espaciales del programa Luna: a ndmero 1 —lanzada, ‘enenero de 1959— fue el primer objeto en acerearse anuestro satélite (atcanzé una distancia minima de 6000 km), imitado unos meses més {arde por la sonda norteamericana Pioneer 4, que pasé casi diez veces ‘mas lejos En septiembre de ese mismo flo, la Luna alcanz6 la super ficle unas, impactando en ella (no aterrizé suavemente, pues la sonda ‘no estaba equipada con sistemas de propulsién disefiades para frenar- 4a). Luna 2es el primer artefactohumano en tocar otro cuerpo celeste, Luna 3, que parti un mes més tarde, fue la primera sonda espactal en tomar fotografias de la cara oculta de la Luna. Como se sabe, la Luna ‘orbita ala Tierra mostrando siempre la misma cara a cara opuesta ‘nunca es visible (véase el recuadro «La cara oculta de la Luna, en la 'ég, 14) Hasta la mision Luna 3, que a mostré por primera vez, Después del annus mirabilis (ARo de los Milagros’) de 1959 vinie- ‘on otras misiones, pero hubo que esperar hasta 1966 para otro éx- {0 dela época: en febrero, la sonda espacial Luna 9 fue la primera enry La cara oculta dela Luna Enelcuro deo fos Tare ha spre sobre ia Luns una aos de mae ‘eu qu he Grerenzao os moverinnns oe rolacn yrealucén de los oo fsbo eta es a rain pola que No en da empo necosaro ars que uct sl esc si mia os miro aoe ara rook una ha “redoder de Tara. Ese es abn mote gor ova a Luna sempre ‘musa nama care ala Tera. Nueabo plone farbin west poo a foceshcrorzand, oe, Ferando su roach, y ve puede clcar que en ‘Toon mos do nilones de aos amin ara mostrar serpelamisme £ Gara laura. Almenos en eo el ot orl anes de cue exo sucess y tor lps on nist Ge oso stoma (ro et to ‘Tre sti nda ander 0 se vpotzara; po es quo spon Unt ‘an Sera), Condon nor ques eloios de mare dapenden san ‘iveren dela dari nv os dos cups ots: Ssminyan cone ‘bode tal, no cone cura. Esta abies razin pola que nn Terao fino maven casas ota Luna son mucho ms ar {toque cavedos gore So psa’ de que grvedad dl Sls mucho ‘mayor ae la dole Lana. Togo tao vido on genera: lds cuerro8 Clots, sta odo son maton, sin uy cera, as erccones de ‘Marea fosdon enero surcacin you rvovsin Esloque secroe ue ce con 0 lana etarclares qo ran muy caca dew exes aterrizar suavemente en la Luna ya primera en tomar imagenes de la superfice, mientras que en abril la sonda Luna 10 se convirtio en et primer satlite artificial de nuestro satlite natural. Enel mes de unio, también Estados Unidos logré que una sonda aterrizara suavemente ‘en Ja Lana, la Surveyor 1, la cual tomé imgenes de su superficie. Des- ppués de esta Impresionante serie de éxitos principalmente soviticos, ‘habia Megado el momento del vuelo humano, en el cual fueron los ame rlcanos quienes sobresalieron. E121 de diciembre de 1968 se lanzé ‘Apolo 8 con tres hombres a bordo: Frank F Borman I, James A. Lovell Jiy Wiliam A. Anders. Por primera vez el ser hurnano tba més alld de la Orbita terrestre y podia ver la Tierra desde lejos, lotando en ® alr dl Star 1s negrura de espacio. En Nochebuena, la cara culta dela Luna fue vista or primera vez directamente por ojos humanos. En esta ocasi6n, se tom la foto Namada Barthrise que muestra el aparecer de la Terra en limbo lunar durante el curso de una de las érbitas realizadas por los astronautas alrededor de nuestro satlite(véase la figura 1), Lafoto se convirtié en un icono del silo Slo podemos imaginar a agitacién ‘ona que los astronautas esperaban la reapariciOn de a Tierra orbi- tar el lado oculto de a Luna, asi como su satisfccién pore éxito de la ‘mision Satisfacci6n y buen humor: como coments Arthur C. Clarke en ‘su prologo dea edicidn del milenio del libre 2001 una odiea espacial, los miembros de a tripulaién lerevelaron que hablan estado tenta- ‘dos de anunciarelavistamiento de un monolito negroenellado oculto 4e la Luna, pero después lo delaron correr ka misién terminé con el regreso ala Tierra l 27 de diciembre de 1968. Llegados a este punto, era el momento de da el siguiente paso, el mis Icbnico de todos, el primer hombre en la Luna. Lanzado el 16 de Gatos ot arty tomade por Willa A Ander drat lamin poore ci aes julio de 1969, 1 Apolo 11 legé ala Luna y desenganché el méduto lu. nar Bape, mientras el médulo de control Columbia permanecia en ér- pita. El médulo Eagle aterri en la Luna,en el Mar de la Tranquilidad, Janoche del 20 de ulio,y en la madrugada del 21 (hora de Greenwich) [Neil A. Armstrong, seguido de Edwin «Buzz» €, Aldrin, fue el primer ‘hombre en pisat las polvorientas extensiones dridas de la superficielu- ‘a Las imégenes de a primera huelladejada por el hombre en la Luna ‘se han convertion un smbolo de nuestro tiempo. Mientras los dos ‘astronautas estaban en la superficie de nuestro satéite, Michael Co- ins permanecté solo durante casi un dia en érbita en el médulo de control Fue el primer hombre en la historia en orbitar alrededor de a ‘Luma solo. Todas queremos poder pasar un diaasolas, pero una cosa esestar solo en casay otra cosa es estarlo orbitando a Luna... Después de Armstrong y Aldrin, otros 10 astronautas caminaron por Luna, dos por cada una de las misiones comprendidas entre el ‘Apolo 12 y el Apolo 17 (a excepcién del Apolo 13, que no pudo alu- nizar y tuvo que volver a la Tierra debido a una averia) La gravedad de la superficie lunar, equivalente a 1/6 dela terreste, permitié a Jos astronautas dar largos saltos mientras se movian alrededor, tal y ‘como quedé grabado en los videos. E] Apolo 17 alunizé en diciembre de 1972, desde entonces nadie ha vuelto ala Luna. Las itimas tes rmisiones Apolo (15, 16 y 17) desembarcaron en la Luna los roveres, Jos llamades Lunar Roving Vehicle, que permitieron a los astronau- tas recorrer los alrededores. También las coeténeas sondas soviet- cas Luna 17 y Luna 21 estaban dotadas de réveres, Lunojod 1 y 2. El Lunojod 1 precedié al Apolo 15 y fue el primer réver en ser utilizado ‘en otro cuerpo celeste. No hay duda de que el primer hombre en la Luna ha sido un icone dol siglo xx, tal vex el mas significativo de todos, y que este aconte= ‘imiento permanecerd para siempre escrito en los libros de historia Pero mas all del significado simb6lico inherente a haber alcan2- rr dl Seer ” 4 esta frontera, las misiones lunares han conseguido importantes resultados clentficos, mediante larealizacién de mediclones de las caracteristicas del espacio interplanetario y de la propia Luna. En particular, en los afios sesenta, las misiones Apolo y las misiones so- vléticas trajeron varias muestras de rocas lunares a la Tierra, Estas se fladen aos meteoritos de origen lunar que se han encontrado en Ja Tlerra. Las rocas lunares mis antiguas han resultado tener 4500 millones de ais y esto ha contribuido a poder datar hasta una época justo antes de la formacién del Sistema Solar. Ademés, estas rocas ros han permitido conocer la estructura litlégica del suelo lunar yla Derbi ect expuatoe at racacin pelgross Ea adn cone Ge doe componente, dae eecomagntiasy partes Las onda elcomaprcas no sonra pariouarmere exo: ce olsen una onda secromagnca, ay, sn embargo, ons Geeta po ‘quo son ms energtcas que tz, y son, en orn racer de ene, {es rays ules o Uo rays X ys raves goa, ler ner can, els ondos son pelosi pra la Sli, y qe pun Nbr 8 regia nls aioe wos casos. Esta faa es ee pore SOY Sos cuerpo eetos. Vig Vangularente poral espace, pow ana Tr ta mises tomes I fia, ln bsore on mayer © menor parte Gop. ‘endo desu longa de cnda_yla reduce a una canis que es conpattle ‘ala id En peqatie canoes, nos exponemes es aye teva ‘oir ena vid deca a.) broncos extant in ecarit Je olen de al para rtegerse de a acon pai esos ay08, Yes coocio ques exgonnalsl aba Races con pecans, ttle agin os caracereices de cada po de i Ame qe subinos en a ‘presencia dos ays UV solarestnde 2 aumento org el fect ‘rane de a atnétra reste poo @ poco menos efcaz So enor a site, rays ultavsa sles esterzaron a super Ge noeso Planeta, yl vin ono ogo de quo bra corsage nacar— habla ton que cearota eatatopas de retacin adeciada, como rofigiarse taj fora oe is profinades mennas. ‘Lego et a sogunda component, se patouss EL espe est e- ‘dopo rds, un vez ms, ys05 pra Sao por oes crs ‘lots. E Sl emo un fe de parieuas compuesto prncteamers por ‘actors, protons nice de Plo, conaco como vino sles, Ae ‘nasties sl. tannin les aos ctamoo en au mayor pr torosy nie almicoe amar de my alas aerian—y cy agen toca no ent el todo ae por rece vinings, a menos en parte, 8 fenders muy eneaics come ls exlosiones de supemovee Que loon £ irn us pnts spac Ls patiedos mencenedas etn Brno cucearenioy xen en on en np ceo maps {Sree cconp gsmanaicDshesta capo mop freee ‘Teun tomimari snp tts legion de nee roa 2 reo florets Crempo geormtin oo repre Ge aoa des Teas Catron dean Ale. epees donde qd aapai garth tu cro sence espace oon es rote a Gann, Sn moyen en es ores on sree eer fam pre eontte Yodan car hecitaTera on a ojoner Se ‘oee nsf so oar ta deta cur Loh ses, pote ene mero roe on xs epones Sexi su oa. wren ano to otaoge o ones ro hon ls eroded po Gu ay yan urs oes edconen Novara opr ts euptn sccm Por err la res 6 (ro oer mcr comin, tend pga mn e mone ‘remnant cents ev fata net {tren woe) Bacamern ocango raps orate sn pesod anton arg ey isso ‘Scolerc gui econ lowe nal args pin pera ceooava Vrs as sear gue oe he Opp pee Ninsb enotsot tare Port rr crn aon rap mdr cont yeunn arate roo hs emote praca pes ina catin {2 Sto trorvoucnaca pron un eae eave vor {earl gar cont ops yFosoos tot serene itn na: Connon nary wai posses soos Sta Tao, pr eer pomp een ain. tiulr el sitio ideal para un asentamiento. La presencia de bases permanentes y observatorios astronémicos nos permitirfa aumen- tar de manera consderablelos conocimientos centifics del entorn0 unary de todos tos cuerpo celestes que podemos observar desde alli, La presencia de una baja gravedad también permitiria realzat experimentos de fiscay de fsiologia, como por ejemplo estudiar Impacto que areducién dela gravedad tiene sobre el cuerpo hum Lepr Steer a no. Esto, como veremos, €s un punto eritico que es necesario inves tigar antes de programar la exploracién humana de Marte y de otros ‘uerpos celests, que requeriian largas permanenclas en el espacio incluso a gravedad cero. Finalmente, ena Luna no cece nada, y nuestra base permanente eberia estar dotada de un ecosistema (Invernaderos para el cultivo, etc) adecuado para la vida humana, Aun asi, el estudio de las pro- piedades de crecimiento de las plantas en esas condiciones propor- cionaria un conocimtento fundamental, dil para exploraciones mas complejas. En definitiva, una base permanente en la Luna podria ser ‘un trampolin hacia nuevas fronteras, pero también tendria un valor ‘imbéico en si mismo: con su construccién, el hombre se convertiria, ‘de manera oficial en ciudadano de dos mundos, Si nuestro destino es colonizar el espaclo,en los libros de historia del futuro Iejano (0 en sus equivalentes de la 6poca, una wikipedia galéctca, una enciciope- dia de hologramas o quién sabe qué) la colonizacién de la Luna seré recordada como un acontecimiento histéric, parecdo a la salida de Africa de nuestros ancestros para colonizar el resto del planeta Tie- ‘ra. De manera mucho mds prosaic, y volviendo aun futuro mucho ‘mas prximo, la eventual colonizacin dela Luna plantea problemas relacionados con la explotaciéa de os recursos naturales. La historia de la sociedad humana en la Tierra ha dejado claro que el espiritu de Tos sigs pasados (arrasa con todo lo que puedas) deberia ser ‘sustituido por un verdadero espritu del siglo 11 (y de los que ven- ‘drin) més dedicado a la conservacin yla explotacién sostenible, De ‘esto hablaremos, no slo en relacién con la Luna sino también con los ‘otros cuerpos del Sistema Solar, a continuaci6n. Cuatro pasos en la Luna La construccién de una estacién permanente requerita enormes recursos teenoldgieos y econ6micos,y por lo tanto su convenienciaitera se debate. Hay qulenes creen que seria mejor utilizar esos recursos para la exploraciin humana de Marte, De todos modos,intentemos Imeginar que la colonizacién dela Luna ha comenzado, y pongémo- nos en la lel de un cientfico (0 de un turista) que va @ pasar unos thas de trabajo (0 de placer) ala Luna. Seria bonito visitar el lugar de “alunizaje del Apolo 11, con todo To que Armstrong y Aldrin dejaron fen Ja Luna y que todavfa esté alli, incluyendo sus primeros pasos, {que ningin viento, agua 0 acontecimiento geol6gico han borrado (Gesperemos que no haya caido ningin meteoritojustamente ahi. Podemos imaginar que ya desde ahora este se convertiéen un lu- gar simb6lico de la cvlizacién humana, una Cueva de Lascauxoo una rmeseta de Guiza dl tereer milenio. De manera més general, nos en- ‘ontraremos inmersos en el paisaj lunar gris, saturados por un Sol {que brilla en un cielo negro, junto con muchisimas estrellas. y con la Tierra, parcialmente Suminada por el Sol y parcialmente oscura, Bs grande y brillante, Si nos detenemos un momento, nos daremos cuenta de que el Sol y la estrellas se mueven,debid a la rotacién lunar. Es un movimiento mucho més lento del que es visible desde Ja Tiera, porque la Luna necesita casi un mes terestre para dar una ‘vuelta sobre sf misma, Tal vez lo apreciaremos mejor si miramos al principio y al final de nuestra estancia lunar. Pero no la Tierra: no ‘8 mueve, parece Inmevil en el cielo, La vemos roar sobre sf misma 4,8 medida que el Sol se mueve, cambia el Angulo con el que la uz solar incide en nuestro planeta y, por lo tanto, la porcién de Tierra ttuminada w oscura.La Tierra tiene un ciclo de fases, pero su posicién permanecefja. Nos quedamos un momento sorprendidos, pero en ‘tonces entendemos por qué: a Luna siempre muestra la misma cara ‘la Tierra, por lo que esté bloqueada en relacién con nuestro pla neta, Desde la cara visible de a Luna, la Terra siempre se ve; desde Ja oculta no se ve nunca. ¥ si se ve, permanece inmévil en un punto el cel. Bn realidad se mueve ligeramente, porque la Luna no est clin dl Stem ler 2 totalmente bloqueada, sino que oscla unos pocos grados respecto ‘una posiclon media. Este tipo de movimiento se lama «libracién. tunar. Pero, en general en la superficie lunar, la Terra nunca sale ni ‘se pone, La inica excepcién es si nos encontramos en el borde de| ‘cara visible donde puede saliry ponerse debido @ las ibraciones. Ast Ja vieron, iamévil en el cielo, Armstrong, Aldrin y todos los hombres aque han estado en la Luna. Cuando la tripulacién del Apolo 8 tom6 la famosa foto Barthris, la elevaci6n dela Terra dela cual fueron tes- tigos se debla al hecho de que la nave espacial estaba en érbita alre- dedor de la Luna, Mejor asi: el entorno lunar es tan ajeno que poder ver siempre la Tierra nos da la sensacién reconfortante de no estar demasiado lejos de casa. ¥ realmente no estamos demasiado lejos, st tenemos en cuenta la siguiente frontera del espacio, as planetas del Sistema Solar. Venus y Marte los més cercanos a la Tierra, incluso ‘vando estin ala distancia minima, estén més de 100 veces mds lejos dota Luna. ¥ ahora volveremos nuestra atencinjustamente hacia el ‘gran capitulo de a exploracion planetaria. La exploracién de los planetas rocosos Después de la resaca que siguié ala exploraci6n humana de la Luna, objetivo principal de los vuelos espaciales fue la exploracién de los planetas del Sistema Solar. Bn comparacin con la Luna, fue un gran ‘paso que nos levariacientos o miles de veces mas lejos. Si hablamos de planetas, es conveniente definir de inmediato una forma adecuada para medir distancia: la Unidad Astronémica (en adelante simple- ‘mente UA), definida como la distancia media Tierra-Sl, que equivale 4 aproximadamente 149 600 000 km. En lo que sigue, utilizaremos esta magnitud como unidad de medida de ls distancias en el Sistema Solar.* oo ees Venus bn realidad, la exploralon de los planetas se inci en paralelo al carrerahacia la Luna —a pricipios de los aos sesenta— y el prime. roal que se legs fue Venus, que es también el planeta més cercanoa 1a Tierra. nas condiciones més favorable, la distancia entre los das planetas puede ser de esto» 38 millones de kilémetros,tenlendo en fenta qe a distancia minima entre la Terra y Marte nunca baja de tos 54. Las sondas sovidticas del programa Venera fueron protago- ristas de toda una notable serie de primicias, Venera fue la primera sonda iterplanetata de todas, pasando acasi 100 000 km de Venus en mayo de 1961, mientras que Venera 4 fue la primera, en octubre {de 1967, en realizar un anlisis de otro planeta in stu, sumergién- dose en ta atmésfera de Venus. Se perdi el contacto antes de legar 21 suelo, contra el que probablemente se estrellé, Seria la primera ‘onda espacial en tocar la superficie de otro planeta, aunque la ds tincién podrfa ser concedida a Venera 3, que también podria haber Impactado contra la superficie de Venus, después de haber perdklo l contacto, unos meses antes. En diciembre de 1970 Venera 7 con- ‘siglo atertiary comunicarse con la Tierra. Fue el primer atefacte humano jamds aerrzado (sin estrellarse) en oto planeta En oct bre de 1975 se estableié otro récord: Venera 9y 10 descendierona ‘Venus ytomaron las primerasimégenes de a superficie, seguidos en diciembre de 1978 por Venera 11y 12 y en marzo de 1982 por Vene- ra 13 14, Venera 13 consigué resistr dos horas y sete minutos en lasuperfci de Venus, en condiciones que, como veremos dentro de ‘poco, son realmente imposible ‘Anes, sin embargo, abramos un breve paréntess::cémo const suen, la sondas, comunicarse con los centros de control en la Te ‘ray mandarnos las imigenes? Mediante ondas de radio, Son onds# electromagnéticas, como a uz, y por lo tanto vajan ala velocidad dt la luz, la velocidad maxima posible en nuestro universo. Las onda eri dl Sti Set a ‘de radio se prestan bien ala comunicacién porque, dentro de clertos rrangos de frecuencia, la atmbsfora dela Tierra las absorbe poco y s€ ‘pueden utilizar para transmitir sonidos e imagenes, como en el caso de los programas de radio y television. De este modo, las sondas nos cenviaron las imagenes tomadas durante sus exploraciones, l hecho dde que las ondas de radio vigjen a la velocidad de la uz implica que lacomunicaciOn es mucho més répida, aunque no instanténea, Desde ‘Venus, por ejemplo, tardas unos minutos en legar a la Tierra, desde ‘Neptuno, unas horas: por lo que la comunicacién con las sondas se eva a cabo con un mayor o menor retraso. Sina sonda se enfren- taa una situacin inesperada, puede esperar una intervencién de la Tierra, pero no si se requieren unas medidas inmediata. En tal caso, debe poder recurrir alos protocolos de accién inmediata que leva a bordo. Volvamos a Venus. Las sondas mencionadas realizaron unas me- lo planetaso entrar enconfico cn os, mje ida presenteseventualmente en esis con pop pipe, Antes de dar cualquier paso en esa dren, es news ton profunda reflexién sobre estos temas. Ywelosinterestelares humanos {Neen cuanto al vuelo humano? ,Qué posibildad ten el hombre de ‘istar estrellas cercanas y sus planetas,y asentase en elo? Delos planets de las estrellas cercanas desu exploracin bablaremes nel préxino capitulo; en esta seccién nos centraremos ena vib et Vise Por supuesto, el vuelo humano hacia las estes cercanss, en «aso de que sea posible, pertenece aun futuro remots, Tava be "0s resuelto los problemas relatives al velo humano a Mart, como yahemos visto ¥ los problemas descrits para ese caso selena ‘aésima potencia en el caso de las estrellas. La estanca en esP5C9 Sfamucho mas larga y lo problemas dedeterio in est fala radiacién, mucho mayores. Para evar el pane ples Mnagnarnaves espaciales capaces de generar une gS 2 ‘Mediante una autorrotacién, come lo hace la nave: espacial ca fla pelicula 2001: Una Odlsea del Epaco ye Enture cul Inerstllar, Encontrar‘amos, ademss un 704° "te relacionado eon el tiempo devia A015 2080 sen alcanzar Alfa Centauri, 80 contando eT OT ue nuestros atrevides astronatas despues 4028sata eras ” a eee auersian permanecer un poco en osalrededores de Alfa Centaur pg hsrutar del pisje. Esto coloca a estos exploradores del espaca gg tn plano totalmente diferente a nadie antes que ellos. Los homey Gu llegasen a Marte estarfan lejos dela Terra uno o unos pocos aos tiempos parcidos alos que estaban lejos de casa los exploradoresy ravegantes del pasado, O incluso més, aunque estos partian sabenda ‘que tras un periodo mas 0 menos largo, podrian volver, o al menosesy cexperaban.Afrontaban riesgos, pero la posibilidad de regresar exist, Los exploradores de Alfa Centauri, a menos que se consiga un espe. tacular alargamiento de la duracién promedio de la vida humana, se La dilatacién relativista del tiempo Porganos autos eampiosconcetos quo nos muesiren cimo la dln tempor reais poa ayudar os explradores ineresttores. Ena ta se hanconsera algunas esol coeanasy Oras més lejnas. age: mos qu horas encontrado la manera de vara una veloc muy a, ‘plaid, 60% yl 9.99% dea vlocod de a uz. Para cada vont £0 dan doe empoe: lta que pasaria en la Tra vas a marcha de les antoneuay ureges, yl ope. que pasaria para os asbonele Eltengo ei expresaco en as. l haere calel, no hemes cooieate longo de acteacn ydesacleracién tanto para lve dia core p= ‘ows, 0 deck heros considerac que las aceleracones y dass {ones ealean mey co tempo comparado con el empo total de vs 32 ‘eu mayor cure con wn moviniento rectlineo unforme. Esto spon ‘rot y, ara un vje muy large, e8 una posibidad realist arenes vai vlad dela nave espacial que, en nuestoe ee Ps, ark gual 205,09 « y0,8889 Pare encoirarT, os suciet® Gils dstarca den esroa en ars luz nie, y después muti! P (£e.Baeve deberos clea taro el vile do ida como ol de wet. P2 ‘cantar, fra es Pires ea ss 2 HH sarcarian siendoJoVEneSy sabiend qu ng fe que o harian durante su ya avanzada vie, Yocur, ara ello. Nuestra mente no, ecion de este tiPO. ‘Una ayuda inesperada podria provenir dea data camo ceia Newton, sino que depende de las condiciones ens que seencuentra el observador, Cada uno tiene su Uemps, Sse es tnavelocidad muy inferior ala de la luz, los efcts relatvisa on inimos, pero ganan importancia si uno se acerca a dicha velocidad. fan jamas a| herajanisal Vee Senensigmae ‘4 prepara para una 102 Tee tow ft rea | tan bd Teer pm [oe ees | 1s Tears | 13s tease | tent | ete amo pune ver 05a a, eee = ‘mas 0 menos a la mitad y 30,9908 ¢ een me ad y beec leesrelos he, aj hasta una estrella y vuelve ala Tletra vig sia para él habra pasado menos tiempo que para los teriags spent mena canto mis rapido vias Via rejuvenece dicen, yg, re rejuvenece hace envjecer mas lentamente (con respecto ah frien que ets en casa) Esto implica que, a una Velocidad sufi. nents aa, un astronauta podria llegar hasta una estrella y volar trun tempo (para él) mucho més corto del que pasarfaen a Tera, pore que podria invertir pocos afios en hacer un viaje que vist des. dela Tierra requeriria un tiempo mucho més largo. A una velocidad ‘muy proxima ac alo largo de su vida 0 incluso en unos pocos ans (como alos peribira), conseguiria egar hasta una estrella incluso lejana y volver a casa El problema es que para los terrfcola habra pasado mucho mas tempo, incluso miles o millones de afios (nuestra astronauta también deberiacalcular edénde» reencontrar la Tera ya que esta, junto con todo el Sistema Solar, se mueve en la galaxia} En a tabla se dan algunos ejemplos. Por lo tanto, el astronauts al regresar de un vuelo que para él durarfa s6lo unos pocos afos en contraria un planeta totalmente cambiado y del que se sentria dl todo desarrigado. Qué le sucederfa a un romano antiguo si viniest ‘atapultad al mundo actual, sin el afecto de todos sus seres quett os? eConseguiriaadaptarse? Tal vez st, pero zpor qué deberia eed ‘una posibilidad asi? Quizés la ‘nica posibilidad es adoptar una ¥& lecidad del orden de 08-0,9c, para aprovechar Ia discrepanciate™™ eal a hacer que esta sea demasiado grande: los astronautas ® temo encontrando un mundo cambiado avnave me enya, se Gerdes habrianenvejetdo per m0 Mbt de pert aales ats: demas, una sabia inversion heck 3H trade non 388 de rendimiento no muy elevadas, PvE una gananciasignificativa para los astronautas #58 ‘reso. También desde este punto de vista, el ti ria a fo rt el tiempo juga Pee rare a 4 camino que lleva a una velocidag 2 tara os obligados @ conformarnos durante un gg oY 1 Oe dad bal im larg period del Meo a una velocidad baja no neessriamene geben Gjralncnploracion de las estes cercnas Un ashy sad en definitiva, eS mejor que nada. Als velocidad ne a fo millon de afios se podrianvisitar cena de esreas rae fe de aflos es un tlempo Corto si se compara cone tempo cacy co aunque considerable st se cuenta en el meidor dl ewig tatural el Homo sapiens existe desde hace mucho menos. atoces se hace dificil imaginar en qué se convertiré la humanidad en eca- las de tiempo de este tipo, mas aiin si se tienen en cuenta los ten 0s mucho mAs répidos que el tfpico desarrollo cultural ytenlé- fico. Bn cualquier caso, se han descrito posibles escenario parla Colonizcién humana de planetas de sistemas estlrs cranes a ing largo plazo, mediante el lanzamiento de arca generacionales, oenormes naves espaciales totalmente autosficents en as que se sueederfan generaciones humanas hasta la legeda al destino fina Muchas generaciones nacerfan y morirfan en la nave, sin vr nunca leTlerra ni el planeta de destino, y para ello la nave espacial repre Sentara todo el universo existencial. Este es precsamente elect wane ProPuesto por Robert A. Heinlein en la novela Unies Pasar una vida en estas condiciones oblgaria ala mente hunana oe la manera en que nos relacionamos con el mundo ce ml Una colonia asi, viajante, podria desarroll a pal faily nuevos propésttos ademas nslmnos mice OO neg Ener ruevas formas de evoucon. Mis es POElcas lgadas a una haa tl Pe Pn da ue tat ealmente de una eploracion Wm Pahenig grates serfan los eolonos de as MP es erra? Los diversos grupos humands pat” rn — — hacia varios planetas se desarrollarian en especies diferente? 5, encontrasen millones de aflos después, ise reconocerian? :Permitng ta tcnologa de futuro resolve este tipo de problemas? 0, quis ‘fs que problemas, son oportunidades? Preguntas, por ahora, si, respuesta, lta del futuro las tecologas mencionadasestinbasadas en la fsica conoid hoy endia Soy por hoy no son factibles es debido alas deficiencias we nobgias que esperamos superar, pero estan bien fundadas deste nto de vita fico, También hay ideas basadas en la fisiea conoid, aunque muy exticas, como el viaje a través de un agujero de gusao spaclo-temporal como sucede en las peliculas Contacte ntertla. Los agujeros de gusano son puentes espaco-temporales que cone tan repiones muy lejanas.Suexistencia fue propuesto en el conte delateoria dea elativdad general Segin esta eora,la fuera del sravedad es debida ala curvatua del espacio-tiempo provocada po Jamasa deun cuerpo.Siconcentramos muchisima masa podemosb tener una curvatura del espaci-tiempo cada vez mayor.y se ree it éstoesloquesucede al mimo nivelenlos agujerosnegros Seba” Duesto que esta enorme distorsidn del tedo espacio-temporal Pit de crear un agujero de sano, Para vers todo esto es certo, 61008 queda encontrar un agujero negro, tirarnos dentro echar un vist Es unabroma:agravedad del agujero negro en realidad nos deter 'famucho antes de que esto sucedise. En cualquier cas, cone? de aguero negro est sicamente fundamentado, pero es mas BE speculative Es decir podria existir aunque noes seguro Pods Teneo 42 Latur mura un planets entrnst pore sco desu este, Pun queso sued rad lane debe ver de canto, como se moss Sila ‘ota et sini on espe ala linea de visi, el planeta pasa po ences ecdetodela eel el insta os pri Lair inferior muetata Bale ‘ra ea dela erage ues luminosdad ep funcin él em po, Condo ‘Hate rns protice ua dsninuion my pequofi de laluminosiad El mtodo de trnsto también permite descubrir planetas ba ‘ante pequefios, de radio terrestre o incluso menor. De manera sim fara la velocidad radial, Proporciona una medida del perfodo de ¥? pineay.a Farr de este el semioje mayor de la rbita planeta Snide hay una diferencia: el trénsito es un método geomet tae Eretaionl como a velocidad radial, por lo que resulta its sumac con ime" pueda derivar el radio de un plane!® Ue de mode gue ana a et s88undO, Lo ideal es conocertos 2% 1 mea 2 descubierto un planeta transitante se Inte He mediante la velocidad radial, Normalmente, $1" Petrone Sn us planeta transita es porque suérbita seve jamasa estimada con el método de ave ynoun valor minimo. Conocidos a masa; su densidad promedio y entender sies oso como la Tierra oa un sgante de gas come jipter Eel sins Solar la densidad media delos planeta rocosos ext entre 4y Sve cesla del agua, mientras que la de os gigantes de gas es del orden de Jade! agua. La densidad promedio también da una indiactn aro, ximada de la posible composicion de un planeta. Enel Sistema Solar no existen planetas con densidadessignifcativamente diferentes de las de estas dos categorfas peo entre los plantas extasolares, st. {Os dais cuenta? Observando el desplazamlent de eslineasespec- trales ola ligera disminucion de la uminosidad de una estrela, hemes ‘escubierto que existen planetas de diferentes perfodos orbitals, a diferentes distancias de sus estrellas (y, polo tanto, con temperatures Y caracteristicas ambientales diferentes), con masss, rads y denst- dades medias muy variados.Y eso noes todo. Cuando un planeta pasa or delante de una estrella si se mira con mucho detalle el espero estelar a veces se nota a presencia de bandas oscuras muy débiles que desaparecen cuando termina el trinito. Qué pasa? Evidentemente, el planeta tiene wna atmésfera. Cuando est dlante de Ia estrella, esa absorbe la luz estelar y os compuestos qumicos presents en ella de- Jan trazas caracterfsticas en el espectroestelar.Puesto que cada com- Puesto absorbe sélo unas ciertas longitudes de onda muy especificas, ‘también es posible realizar un primer anaists quimico de latmésfera del planeta, no solamente descubrir que existe. De esta maners ya 5® han identficado varios compuestos en las atmésferas exoplanetarias, 'ncluyendo el vapor de agua. Noes tan extrac: elaguasecompone de lardgeno y oxigeno, que son respectivamente el primero el trcer Slemento mis abundantes en el universo, yes probable que haya una Getta eantidad desperdigada por el cosmos de canto o cas, por lo que locidad radial ese valor real Y elradio, demos conocer ‘ds similar aun planeta ro-dost Mo Hay planetas ¥ planetas-. wolares Js planetas extra Fenn cae enables como eta han mejorado, el nimero dg enemas ora hacrecid* CONOCEMOS UNOS Pocos mls ee enerares dens de millones de estrellas en la galaxia, se seace sl vente afos que las obsErvamos Y hasta ahora be very ebeerad bien sélo una minima fracciOn de las estrellas de ta pana. Oza pista: varia estrellas cercanas tienen planets. En parca el planeta ms cereano al Sistema Solar orbit alrededor te Alfa Centaur B, en el sistema estelar de Alfa Centauri, ef mis cercano a nosotros, y su nombre es Alfa Centauri Bb. En real Inenstenca de este planeta es cuestionable dado que las medidas aque han propuesto su exsteneia estén cerca del limite de ls cap cidadesacuales (en el momento de escribir este libro, el debate sigue ablero), peo esto no cambia mucho la cuesti6n: los planetat abundan. Hoy, la afirmacién de que la mayoria de las estrellas: 9 tal ver todas, tienen planetas parece bastante razonable. También ‘hay planetas que no orbitan alrededor de ninguna estrella y Vag" el escuro espacio interestelar. En definitiva, podemos estinat we ‘nimero te aes ‘existentes en la galaxia est probe ‘mente comprendido entre clen mil millones y algunos billones. E> seeds tnlanetas estamos, realmente, soa ino He con naesn a tes Guedan todavia por descubrir. Contentémone? dence 2100 Panetasconfmados Ya podemos nacerDose™* ledades existentes, poniendo algin ejemplo. 2 Ne tp - lt rae ar linn dds pr sto ites cre mannan) = Pj eres I Desde el punto de vista de tamato a variedad es realmente am- pila, Hay planetas més grandes que Jiiter por elemple, HAP PZ, casi dos veces eltamato del gigante del Sistema Solar planeta est 4 mil aio luz en la consteaci de Andrémeda, También hay plane tas varlas veces mAs masivos que Jpiter, pero exit un limite mas allé del cual se entra en la zona gris dela frontera entre el dom. nio de los planets ye de las enanas marrones, un tipe de cuerpos intermedios entre los planetasy las estrellas” fn el oto extreme encontramos el planeta Kepler 37b que es un poco mis grande que la Luna, Bsté en laconstlacton de Lyra «210 afos lu de distancia La figura 13 muestra los tamates comparative de algnos planeta. También el rango de densidades es muy amplio Hay planetas con ta densidad similar a la e los plantas roosos del Sistema Solar, otros parecidos alos gigante de gas, y otros ene medi. Pero tam bin existenplanetas menos densos que nuestros giants de gs, como los planetasgigantes muy cercanos asus estrellas, qe, para una masa dada, ocupan un gran volumen porque seinfan debi al calor estelar® Un ejemplo es el mismo HAT-P-32b este pte a lente» orbita alrededor de una estrella similar a ol una dstaneta 430 veces menor que la dstane!aTierra-Sl, tanto que slo tarda dos dias en realizar una 6rbita ompleta Tine una masaligeramente in- fecior ala de Jpiter, pero un radio mis de dos vees mayor, por lo aque su densidad media es de slo el 15% la del agua. Enel oro x tremo, esti ls planetas que parece que podrian alanza superar la densidad del hierro. Desde el punto de vista orbital, hay planetas ‘Muy cercanos a sus propias' estrellas —ya nos hemos encontrado com lguno— y otros may ljans, hata cenenares de veces ditancia * tana mare an cerry ma Os cme rene ade ash ari SIDS W pesca treet Deere rns eesnc 12.conpacna oe Cee, ue ume 1S we neces anatsemeios == e OC ( fap tam ate oe opener Slee Se va Kepler 370, ‘Tere. 20709 OY ee tae ‘TerreSol Las primeros tienen periodos orbitales muy cortos as ‘segundos, muy largos. Por ejemplo, Kepler 70b, que est a casi 4000 aos ur de distancia en a constlacb de Cygnus, orbita més de clea ‘ces is cere desu estrella que la Tierra al Sol y su afio dura 60 ‘ts No esde extraiar que sea tan caliente (se estiman unos 7000 Ch pa planeta muy eiano a su estrella es Fomalhaut b, que orbita a 180 sae srohémicas de Fomalhaut, una estrella brillante ublcad® ara Ws de distancia, en laconstelacién de Piscis Austrinus. ee eae ‘el orden de 1700 afios. Hay planetas que esta" mayor ar alt desu estrelis, como HD 106906 b, con un seme ital de 650 UA. Esté a 300, ‘afios luz de distancia, en la com>” telacin de la Croz del Sur Pero si queremas encontrar un planeta, realmente extra, tenemos que lear hastala estrella SS Cancri Aa ‘41 afios luz. La estrella tiene § planets y el mis intern del sistema 5 55 Cancri ¢2" Los astrénomos creen que puede serrico en carbone y que, dada su proximidad a Ia estrella y tas altastemperaturasa la aque esth sujeto, se encuentra en las condiciones ideales para formar un diamante. As pues, el planeta podria tener una capa de dlamante bajo la superficie: realmente digno de una pelicula de ciencla fc, {En general, la variedad de exoplanetas existentes va mucho mis allé de las diferencias presents en el Sistema Solar. En particular ens- te una tipologa planetaia bastante generalizada en la galaxia —que no se corresponde a nuestro caso lade las supertieras se trata de planetas que eubren la brecha que hay entre ls planetasrocososy los sigantes de gas en el Sistema Solar. Urano y Neptuno, los menos mae sivos de estos dkimos tienen 15y 17 veces a masa de a Terra. Pero hay exoplanetas con masas intermedia, iguales a 40 7 masas terres tres, por ejemplo, y se trata de una de las categorasplantaras més ‘numerosas 85 Canc e,con un radio dos veces elterestreyunamasa 9 veces mayor, es a primera supetirra descubiera alrededor de una estrella de la seeuencia principal. De lo que sabemas hay, su estructura puede ser la més varia: cuerpos més parecidos a Uranoy Neptuno, con gruesas capas de gas, rcos en agua (plantas octana), también ricos en metales y materiales rocosos como la Tierra ( de diamante, ‘como 55 Cancr e). La de las supertieras es na region de trenscin ‘en la arguitectura planetaria que en el Sistesa Solar no ocwpaningin objeto. © tase 5 can Ay snes ov agen ut ian ew er a "Ln mbes opi ‘encarta re ei 23) males tre so oe Ayes an ra Uppers sen apa ln Emeinedeecaterer we ‘gle Tierray la zona habitable despots sires seerolancas de diferentes mass ty Ban ay am metros orbitals. L preguna obvi le, sas esac ay au gua com a Tierra? Se hades iene a ei any ae por aor a respuesta 0- Pr, COMO eos inne ont etamossolamente ail, a gran mayor, ache er dexeubierts ¥ so nmero jueFa a NVsto favor a rar errs alenigent ypodran Ser muchas, Cuts rant depende ms que nada de To qe entendemos por ecomo l ‘Tens ya exgents sean los riers de semeanza De bec, comola Trav puede sgnfcar dos cases radicalmen- tedirentes Una: tan grande como la Thera es decir similar en masa {adn Ya cones plantas de est tipo, Dos: parecios en cuanto 2 ancersieas ambiental Este punto merece més profundidad. Ar rededor decada ese se puede defini talamada zona circunestelor feito que esi repén —oelitervalo de distancia la estrlla~ nla que un pate podrapotencllmene albergar agua liguda( ofndaa en elconepta ene recuadroeLa zona circunestelar hab ‘ale ela pig 120) Laubeacin dela zona habitable depende dla Juminsa dea este ests cera para las estrellas bles sls paralasestrelasbrilante. Para estrellas tipo Sol esta region Seestnds de distaneasun poco menores hasta distancia Un PO? sushi ym ena pote cn ae Dow nasa etmando aoe podem su it Samat won cases aver haya ds, une cae Sere ano anki eniagalaahay macs cone NH ma ear Tere alleen pe) ra sano sufent, come veremos det emer snes GPUs: atriomente den eles 6 decir que un planeta tenga més 0 mens a9 cltamafio dela Tlera y que se encuentre en a zona habitable ¥aun con estas premisas, ya tenemos varios candidatos: uno de ellos es cl planeta Kepler 452b, cuyo descubrimlento fue anunciado en ju, lio de 2018. Con respecto a otros planetas ya conocidos de tamatos terrestres y en la zona habitable, este planeta tine un pls orb- ta alrededor de na estrella casi idéntca al Sol, a una distancia cast igual aa distancia Tiera-So, hasta el punto de que su ato dura 385 dias. Si en él hay astrOnomos alienigenas, tal vex haan inventado tun calendario con un mes adicional, Pero, stata de verdad de un gemelo de a Tierra? Es un poco pronto para deciro. En primer Iu- ar el radio es 1,6 veces mayor; después, no tenemos informacién precisa sobre su masa, por lo tanto, de su densidad y laaceleraion de la gravedad en la superficie. En la préctica, no sabermos sl nos en- contrariamos bien alt: tal ex pesariamos el dole, Ademés, no sabe- mos si tiene atmdsfera y, en caso de que asi sea, de qué est hecha ste es un punto exencile introduce el tercercritero de semejanza con la Tierra: no basta con tener un tamafo adecudo y oer en la ona habitable 1 camino para ser una verdadera Tier alienigena es todavia largo. Hay que tener una atmésferay que sea similar ala terrestre en densidad y composicén, Esto garantizaria un efecto in- vernadero moderado aunque no excesivo (de hecho, ia atmésfera fuese muy densa y rica en gases de efecto invernadero, como la de ‘emus, en el planeta harfa mucho calor). Adem, sen la atmosfera hay vapor de agua, dadas las condiciones adecuadas de terperatir 1a, podemos augurar la presencia de extesiones de agua en la su- Derfcie, La semejanza con a Terra emperara ase intrigante nla réctica, como tercer criteria cumplir podemos introduce de las condiciones ambientaes similares a la de nuestro planeta, Cuan probable es que los tres criterios —semejanza en tamato,wbcacion en la zona habitable y similitud ambiental— se cumplan al mismo tiempo? Hay tants exoplanetas que a fuerza brute dela multiLa zona crcunestelar habitable eae near rec i ae cna ean potaniabmente alberger agus liquide. En 35 palabras, en en rs abr hc domes Lr 1 demain zane potencies incance or wz ios de oF, nombre de crenee to «Ricitos de Oro y los tes as0s» rechazaba (ahora ie que en el cer aha tae eae vrs opconeslainleedte —0 59,6 opin ot encin ol edrtio cenit: el agus podria se ida, pro ‘gis po tay. Shy. psn et lagos, mares octanes. Ademis, TE commie etna do una eee, unplanela pede ser mis ‘Stone om Ho sojin sna és omens la UCECUOY, Pox ott, st ‘Some nas emence aera Gea exo; amine one una akmostra ‘nus monos pee yun ela iveradero ms © menos infers. Loge, onecoiorenie cade planen on zone Rabble tnd 2qv9 Hui lamaner aie sur lata can agua aida porque supenemos Que levi puede sure preone dees valoso compuesto, per ‘thd dt una es qu un la pctoos destubi formas de vida Conpnanriednenes do qua eeprsos. En cule caso, sobre lene ce eins mas de ia que coronemes tas tresros— 08 ‘aeons sipenaia presencia de gu aud como equa esencia para Ja hablabiie Es coo fo contare puade wut agua quid fora 2 recess peace, bo poco ail inde 8 conn zs ttn ste es So un ona? Lars 4474 str emcee ste di secon brie eaeY ‘to ciara Sars voen4 ye rel Stora Sola? Xaver Taran srahatans fears tape au ta ‘am eons pre dct Uny 61 Un ao conesend a shot om ota sesso atin a Deo sso opus oreo CO, Y cease LED tr eetesooma pana cut apr leo tesa 50 n Slincaendaanene ttre 139 ces meer gil ed ge ote: m i xr | ok ff i pw. A | g,|'9090 732. Fc 14 Lage de rib mer oe doa wal Sone igan cer enna mento ese re repair eet seri Sennen amare Kee 106, Faas nar pert vere! tna comer cue Planeta plesents abtable 20 Un planeta Tunable. Esto acerca d, 2 unos 0 rossi antares, dobemos tener en ucla a ee cand do enero qve Bega aA puro dl jogo dacs una este space. = 0,70A x VE 4.=20UAx vis done esha one on vides soles Ea or miso emai pono Deh, eis eer Teteane somone cera veer oo vrs panes ‘Seam ctpontry eso ude secre iro on planta poe ‘Soo tn ctw or ania apostate Smet won pn nya ona Rabie 9050 Ent fose 1434 mse ner dzone abi paso swt ort stn yw pro sor tern eo ela ‘ve 1 a lt Kap exo poo amet res {sho enn on somite is ola ston corso ‘jpn satan ant ear. y tenemos Sp nro eel 004 kms sme. arn ret hm ie enero cam aes ‘Siesyeconenlsmraataieg vo 4unya 05 Un Spares re ante an ga 227 Ten08 do 0.4 UA (pernaio 0,36 y allio 0,38 UA) ‘rola ele som aba tac eben Coron co70 2s rene ening con ecient sos erent daniel el a ire geal goer por is eb iene pater nr beni “Tea, er Subic on ons habit ems prc ' saber mis sobre eben sberde wes becne eo Los planets ue cbt a ern hatte ce as ras com por 126, caren in esp, Pues qu Zone hbase cect tole, suit Inport eledon de area qu, ene Song, fone | Snconzarlarciacin ylarevolin get pants exo hace qu compradan lamina co alaesrela® Espada sia que lata tone do sobrecslrado yor elt, stein ea eecoda qc pnts soa ‘po poian ser habe eng de rarer bn dos horse fs: ote poi aber mecalos de eettctn dl clr Enel {aco concrete dl sista de Rep $85, coe qo paras planta it rms es mis pcb gun un Gar a hayen srocat, metas te Kepe 06 pan ators Pech oss Finament, deemos tne reset qu on habate sar do una esr puodo camtir as ican co a Yngo co resago del Cans de uminsad dea ela mma £15 por eon, at ane {anda de renee muy lau umes dena, sao 90 r Toda er % partes del cual a put, wae abate se mo letamente aca el erorr Ess endena contr on aso y ene 1 1000 2000 milones de as Is Te slr eb Zone habia are fetones, avis on ave eezpeee a anions mes hy mato tem), emigre ceos gare > Loreen ae penn ulster oer eb hae co clea es ean cone cant ne podrfa sernos de ayuda, Segtin una estimacin reciente en 18 ga laxia podrian haber entre 10 y 20 mil millones de planetas de di- mensiones parecidas a la Tierra en la zona habitable de las estrellas similares al Sol, por lo que a hsqueda de una reat smtadamblen- tal tiene muchas posbiidades2 Con el fin de expesar de manera ter ey YO tony of of eed ach head * taestmacn tase rapt or Bok orn de B13 pas on Poe fe tame, Yl 1.48 Spoke et areces m eS cantata extn pare a la Tera tr planta extrasolar, los astrnomos Han efi un indice numérico, eT (= Ind ede Simftad con a Tierra. Este tene en cena el tamafo, densidad promedio, gr edad super y temperatura estinada BlisTae define de modo que su valor est ‘omprendido entre Oy 1:1 significa igual Ja Terra 0, completamente diferente; asf pues, cuanto mis se acerque al valor 21, tis prometedor es el planeta, Generalmen- te seconsder que planeta habitable te- neun ST entre 0801. Enel Sistema Solar ningin planeta aparte de la Tierra cumple ‘esta condicign; el mejores Marte, que tiene un ST de 70, mientras que Venus, con su superficie incandescent, debe contentarse ‘con un 44 Ente os plantas extrasolares, varios tenen un IST mayor que 080. Estos {nclayen nuestro Kepler 4526, que se sitia en un 083, superado a dia de hoy por otros 5 plantas como Kepler 4386, que alcanza el ‘aor mis alto, 0,88, En a fgura 15 podemos re 82768: ar 28 on ‘erm ae byes ue oma deg suiee esas carvan por ele ins obenaconestse K- epee pret 16.15. os planets extrasolar con valores delle I (Indie de Siu ala era) nds le, verlos planetas con el indice IST mds elevado. Paisajes extrasolares Entre la realidad y la imaginacién Pero, zqué veriamos, si fuéramos realmente ali? Qué palsajes admi- arian los primeros hombres que desembarcaran en un planeta ex ‘rasolar? En estas paginas itentaremos entenderlo, pero también unse LULOUeee senna eed oytcnsnons bres pant ra ecm 08 5 (oS re em ones yn reo pose cstructua, si hay una atmésferay de qué podria estar compuesta, y cae else De oat Seno Pos ‘nada es de los detalles paisaisticos: de qué color es un planeta? moa iris sets soe ee cea le rms £0 werner Sr coe sapere ena epee ia 1s teneauece once pv tte erenneon ceca pr nan nap gb po Saco unum heer degree lotdar maori TS coetame enti maa ne, re Tau Ceti Enel cielo terrestre, Tau Cet es una estrella no muy brillante, aunque bien visible a simple vista sino se observa desde el centro de una ‘ludad odebajo de una farola. «Cetin es el genitivo latino de Cetus la bales a conselacin dane se encuentra nuestra estrella Tau Ct ‘um este cercanay bastante areca al ol porto que es desde tees tm un objetivo principal en a bisqueda de planets y de ‘eta de vida nln, junto con fpsilon Eridan, ota estrella cata tears as sintares,Precsament ests 8 tela fueron as primerasnsercescchadass en frecuencia rao cacrace ees] 1960 aa et roecto ama para busca 5 gente procedentes de otros planetas. Aunque Dra- reas co BEE Laa eee eae eee neces eed ees ee See aces ee eee a ae te rete linet steno Se ce arte So tener oman oe St tin a co name etterns pero en el mundo de las estrellas se han movido poco, Si imaginamos:aca ureter 0 eee Eee 2g con a Eira lnpanaeia dels engin, Se viaje equiva a sar de ‘un poco movidas, tal vez tne xe PO S ‘Yeuno que no se via desde cas oviceversa, pero los rascacielos més a cage ackenets ohana Mn nde recov co lida rc me ors ees pres oa a ar See Tara e cain yer pao Ml de Orn aaa ee nN Spe ae esa eae ated Senate eae 2h ew peas Teademiictiowe rep yoo dh umidn Mutt aera gee Ses aaa ee pe eres “com Splento vu mn eno patos mis lle Mur es eee ran ct pclae ce SE Ware ge el mae ay ee oe feared mec aves serial nes rage aural nas aoe caine sas near pce vere fnees a Orn Ciba sono lene reseaclsquenen ns app Ades de seen wr ssonates ea sro lanes 8 seta, ws intros yan manent ei de tvs aetna no hes deb ls sees pe ters pets Cuda sententn os opst “ose eis pare puta con rope since lees nant Gass minima, adie Ceti e de 0,8 UA, y al ser también una super lerra, causa una buena impresién y se muestra bastante brillante, sin tein en uma sue auc mie mere cnt Me stbnos cal fecal in niece en See bbablemente tendrfa un brillo parecido al de JGpiter en nuestro cielo. La gravedad en la superficie de Tau Cet podria ser un poco sue perioralade a Tierra, digamos una vezy media. Una persona queen Ja Tierra pesa 70 ky all pesaria 100 kg, como si fuera por el mundo ‘con una mochila de 30 kg sobre los hombros. No resistiria much, Para bajar al planeta, serfa necesario idear un sistema que compen. sase la fuerza de la gravedad; ast pues, imaginemos que ms tronautas se limitan a orbitar = ‘es nuestro objetivo. Est en la zona habitable, Tiene una masa igual rae eerceaaenalne Y atmésfera similares a las terrestres. Supongamos que Mlegamos zary de meterse en sus trajes espaciales, ea ‘costa rocosa a orillas de un mar de agua liquida. Estamos en la zona habitable, y recordemos que varias lunas de J4piter ¥ ‘Saturno sonreas en biel; si también en nuestra exoluna hubiese agua, podria ser Iiquida, Ahora la estrella esté a punto de salir, Epsilon Eridani y Tou Ceti Epson En y Tu Oats ot eas cue cea vn optic Foe mrs to gars y pre nue person neces on a Fa canta tsa Sra Doheco son bs os etetas TeELeee Puen tunis canara restos Larimer eat a 105 et Logins 18: En terns soso. at dos cmponeieg ‘Shes Goruin oro sine Sol (speceleri la concorete rath arne Aen nce, ovo la dun sma do Atte ve enteln nda, Hata noe poo, se crla 0 setae {oe olin no san bse ar ode beans ogue se Stomlo un oe Sie deen itis ran asates Er caro. e ‘Setine testo eo pasa on somes exes ves y ‘mil ime oor) eso dla rsa Ate Cota 8. Encuqur cao Epon Eien ya ats an conrad arte smo longo eho omsaros eQoecar na ads Si —s0 rssh tpl eres 6 rma pra isan ‘Sesto sis Sr Paro ao stuns gus eS tane parts ‘protest cen ror ele aap Hy on {ie aban utc ay eae ero es forts pra ‘es contre so contcstoba—de vrs orale In serena ‘nl Sol ed eos a En 180 eco dea Ure ‘Cone an Drake uo mayors eros asia ie ‘eigee etooste on terol ao Iz vor of Peyec ena, ee Neal ade tery Oosentnyen even Bar Vis seria Se rad na et je ed Ge sscaa ‘ta eels en aoe de ore Sad con el aia Ge lta eer {ues steno oren ail orsn pri cizason setae terlogcanen eva ent pani ee ree en spon cs it afcs put Ove on sso Dine? La habs snared ores ee Cea ae ‘tote mtn iin, Or sor sun vo ssa, peer a boveris de pan Ea! le cach ord syed Cou tb hen (Tosa namo conn nae ers ara meta sents nore coerce | Sithyaecel ci etn ae Sich ee occ eam ee Neer oeare nen ernie ein wpe en mia i ah ae rc oe foe ena oe aii omega te ca or aa hone See op otegtee peepee peop es Oe Seen en co trang ae ee ere ee fons ona abide ‘No os necasaro doce que a secrets han nid papal npr tants tenoion ona car popu yaproan en rnunere sos ‘enc foin, uags ses ton. Pron, ve Epon » tacit oe yee anos ‘lepine pr ne win aoe 20, SARE uc cme ne pe Endani enn elt de a sce The Bi Bang Teo, can ate nd Fereriee ce eh ptagonme 0 voices mana contre an Un oonepie on Hows pra er sien lanai tenetarte, imera ver ojos humans admirarés la sa- ‘ctrella) en un mar allentgena, Nues- sn sorprendidos tros astronautas estén muy emocionados y se queda sorp! uando se dan eventa de quela estrella parece ustamente el Sol ve solamente diferente en cuanto a radio yluminosidad,¥ un Poco -yeuando aparezca, por pri lida del Sol (perdén, de unai esate inant quasi Dees ne Fest ua bs a elo del distance Ty. de Dinas ile erecanet opr od fee cn Ca rr canco qnse ee deste Tra™ acne eal per ates a ean lus toSlstaverbstante pre Se ewes eel gare dato donor abs ees pots esp tn pnts wee ads ron ao tra rfala mtn pnd davis snpe ist tenes tae Saya dr ola Og nr Mente leer de rn unc uaa lb de SStan ens dle compote ace 8 Sits tena ar oe tor enw tose cemetary daar de dtc ‘con un perfodo orbital de decenas de Sees ee ded hos ae omplea eh umn spate un eta asinzen ae totngje co dtc af cas ¥ a lamaravilla de este sistema, recordemos que SS Canc —el planeta inks interno eel planeta nna posible cap de damante que hemos mencionado anteriormente, os mane a Kepler 16 Por dltimo, imaginemos que vamos todavia més lejos. A196 aos uz de distancia, en laconstlacén de Cygnus, est a estrea Kepler 16. ‘Tiene un planeta, Kepler 16b, parecido a Saturo: es un poco més ppequefio pero con una masa ligeramente superior. Se eee que tien, como Saturno, una capa de gas yuna ves més, si queremos atertiar encima de algo nos conviene imaginar un satlite orbitante qu, por comodidad, tenga una gravedad superficial y una atmésfera similares ala terrestre. Kepler 16b est cerca del borde exterior dela zona hae Ditable. Esta ver sin embargo, supondremos quel luna en la que se posan los astronautas es como un desert, Nuestros atrevidosexplo- adores, una ver legados al satlite y después de la hibernacin, al principio creen que son vitimas de un engat En verde Kepler 16, ‘Teen que simplemente los han trasladado al escenario de Holywood de Star Wars. Enel elo hay ds soles: uno mis anaranjadoy oro roi 20, mas pequefo. Todo se parece ala escena ambientada ene planeta Tatooine, en la que Luke Skywalker observa el cielo del atardecer de los dos soles. Pero no es fccén, es todo realidad, Kepler 16b es un planeta circumbinaro, es decir orbit alrededor de un sistema de dos ‘estrellas: una enana naranjay una enana roa, Vamadas Kepler 164 y Kepler 168, Desde el planeta Kepler 16b (y desde su hipatétea luna) las dos estrella e ven, de hecho, laraments ms pequefas quel Sol {la mis britante de las dos tene stool 30% dea luminosidad solar, Los exploradores tienen dos sombras de diferentes colores y las combinaciones crométicas generadas por las dos fuentes de uz son tifites de imaginar. Si alli se hubiese desarollado una especie de epeacin, ge qu color sofa Qué molcuas tinal are ara par la luz de lor dos soles? Las dos estrellas estén bastante cera:ancia Tierra-Sol y describen ung ‘Grote une alrededor dela otra en sélo 41 das terrestres. Vistas des. ‘estén a una quinta parte de la dist duel planota (y desde su luna, si exist) siempre parecen estar cerca en elaielo aleindose una dela otra como maximo un palmo; y cada ‘ere tiempo sucede algo absolutamente excepeional: ise eclipsant Seve elsol oj, mas pequetio,desaparecer detrés del amarillo o, ain, més espectacular, transitarle por delante ocultando s6lo una parte, ‘como sise hubiese incrustado en é. 'No saberos si llegaremos nunca hasta este planeta; en caso de ‘que asi sea, sucederé en un futuro muy remoto. No sabemos si hay habitantes evolucionados en algin planeta o satélite de ese sistema, 1 otros similares. Por supuesto, sera realmente una pena que nadie pudliese disfrutar de un especticulo asf. Siete buenas razones para ir al espacio ‘Acabamos de terminar nuestro recorrido por la historia dela explo- racién del espacio y sus perspectvas. Alguien podria todavia pregun- tarse una cuestién fundamental ;por quéiral espacio? Las objeciones {que se ponen alas hazafas espacialessuelen concernira las grandes {nversiones necesarias para levarla a cabo.Se pueden poner obje- ciones similares a todos los grandes proyectos centfcos que requie- ren una elevada financiaciéa, como Ia construcci6n de aceleradores de partfculasy ala misma investigacincientificaen general. La cen cia, y la exploracién espacial en particular, con ls grandes recursos lecondmicos e itelectuales que requlere, merece realmente a pena? La respuesta general es: jabsolutamente! Las razones son muchas variadas, Hemos identificado siete (y no pretendemos ciertamente, ‘quo nuestro argumentario sea exhaustivo) algunas relacionadas en- tre si clasficables en dos grandes categoras: aguellas ligadas a las hhazaflascientificas en general y aquelas mas especficamente rela- cionadas con la exploracin del espacio. Un erterio diferente para leer estas motivaciones es distinguir entre aquellas mis especulati- vas, ligadas al conocimiento clentfico en si mismo, y aquellas més ttitarias, que tenen mis que ver con los beneficis préctcos que136 eco veer el conocimiento cientifico —y el vinculado con la astronomia ya ex. ploracién espacial en particular— comporta. No debe entenderse el ‘érmino eutilitario» en sentido negatvo; al contrario, le atribuimos, luna connotacién profundamente positiva:uilitario entendido como capaz de generar algo it este algo es mejores condiciones de vida para la humanidad, 1. La ciencia es inevitable porque es humana La curiosidad y el deseo de conocer y de explorar los dominios de la existencia estin firmemente arraigados en el alma humana y han ‘contribuido a sacarmos de las cavernas, La ciencia es sobre todo es- peculativa. Enel caso de la astronomi, el hombre se pregunta des- de siempre qué son las estrellas, cémo se gener y cOmo esti hecho elunlverso, con respuestas variadas y tipicas de culturas diferentes hasta los conocimientos actuals, muy superiores alos de hace s6lo ‘un siglo y —supuestamente— muy inferiores alos que habri en un futuro proximo. Tenemos que seguir adelante. La ciencia tiene una ‘imensién humana porque nos ayuda alcanzar nuestra humanidad. 2. Iral espacio nos ayuda a entender el origen de! Sistema Solar, a nosotros mismos y nuestro lugar en el universo {Laexploracién del Sistema Solar nos ha permitido aprender muchisi- zmas cosas sobre su estructura su origen,ElSistema Solar es nuestto ‘hogar y conocer cbmo esti hecho nuestro hogar es una ambicin jus- (a, propia de una especie que se hace lamar Homo sapiens. Adem&s, ‘nosotros mismos somos un esubproducto» de la historla del Sistema Solar y del universo en general. Por consiguiente, comprender mejor ‘como se formé todo esto y cémo evolucioné con el tiempo nos lleva, Set trap, ea ieee i Ss también, entendernos mejor nosotos universe. sos nuestra agaren 3. La clencia es patrimonio dela humanidad Laclenciaesptrinonio de humaine de eto to. que no todos pueden tbaar en ena de mans pce nal pro lo resultados dea ena son deter heer Cento noes private, stein es pibleny siden es aque todo el mundo lo conor pueda dente leceecs simplemente, aprender Yo mismo osu nis psa polls, qu extn a dlspesn de dns Cand denne ea competicon cent, len gang, pal humaine de-canto suede on las puta en les cfc Ctl sce Springsteen: «Nobody wins nls erty win ode a menos que tod el mundo gine) 4. La ciencia promueve la colaboracién internacional La clencia es un proyecto cooperative que con el tempo est asu- leno cadaver mas una dimen ead nan Senespurlarmente cro encamped mia de vanguardia la exploracion espacial querer elev Gainverih ceontaea econnetjpcnennde mabe bros Laetatnepacel eran rr se 8, oye nas laasociacibn de varias agencisespacales nancies P27 ‘nacionesconrbuyen & "ado miembros Por lo genera as erst eg los grandes costes previstosyconstuyen is dit ‘Sondas espaciales sobre la base de sus: -conocimientes tecno}0gic0s= cer ere ‘sus proplas capactdades industriales: una excelente manera de apro- ‘vechar el potenclal colaborativo de los seres humanos. Ciertamente pueden existir actitudes competitivas entre los distintos grupos de inyestigacién, pero este tipo de competicién es generalmente bueno, ‘tl para extraer lo mejor de todas los participantes, quienes, sin em- bbargo, no dejan de estar muy dispuestos a reconocer el valor de los resultados obtenidos por otros grupos. Una competicién envuelta de ‘unfair play que reconoce el valor de la colaboracién. En cada campo, ‘no sélo en el cientifico, la colaboracién es un «juego de suma posit- ‘vay, en el que todo el mundo gana y nadie plerde, 5, Las repercusiones tecnolégicas del conocimiento cientifico mejoran la vida humana {No hay clencla? No hay tecnologia. No hay medicina, ni electrodo- ‘mésticos, ordenadores, medios de transporte répido... La fisica de particulasha creado el World Wide Web y la astronomia, a fotografia, 4igital La exploracién espacial ha contribuido al desarrollo de tec: ‘nologias como la miniaturizacién de la electrénica 0 la regulacién ‘APPCC contra la contaminacién alimenticia, que resulté de los proce ‘imientos dela NASA para evita que los astronautas tomaran comi- 44a podrida, También tenemos los smartphones porque hemos ido ‘espacio. Sila miniaturizacién de la electrénica os parece previsible, ;pensad en el enorme ordenador Multivac que se imaginé Asimov en algunas de sus historias. 6. La ciencia es cosa de optimistas ‘Trabajar en clencia significa creer que el mundo es intelighble y que ‘nuestra mente es capaz de entenderlo —al menos en cierta medida, [Pero que crece con el tiempo—. EI desarrollo cientifico nos da prut ep oo tas de nuestrascapacldades Estamos, sspacio de extensin inhuman: derlo y, de alguna manera hu una certa consideracién de optimista de base. me er PBs aera tana Tid ener oon sore mney sn eee 7. Mejor no poner todos los huevos en la misma cesta césmica la Tierra no duraré para siempre, Dentro de cso mil miloses de aflos el Sol se expandié hasta converts en na gigantea Ae. aque probablemente no engulir la Tira (oda acres wast posterior, en la que se expandird y alcanzaré radios todavia mayores), elenorme aumento de la luminesided de nuestra este eaenarh la Tierra hasta temperaturas incompatible con{a vid. nreaiad, no hace fata esperar tanto. Desde sunacinient hace cao mimi ones y medio de afo, et Sl se esti expandindo aunque lo hace muy lentamente Esto implea ques uminsiad ead ver mayor ¥ dentro de 1000 o 2000 millones de aos hard aumentado hast 1 punto de hacer que la Tierra sea demasiado caliente para Ia vida, ‘al menos en su forma actual. Con tiempos ast de Largs, no podemes |maginar cémo podria evlucona avid par ode repos § «ste desl, pero ex mejor tener en cesta ene Pash Ae ae, tarde oemprano no tenemos ue De 8 #240 un cierto punto podria converts numa nee otros mundos nos permit sobreivirincse 31ST ‘Na catistrofe de otro tipo. En fin, mejor no pone la misma cesta césmica. Ala luz de todo esto, se entiende = ‘Seacioncienitica estd muy bien emplen P=der els mw eters ‘so netamente superior. Sélo decir que peliculas como Avatar y Star Wars: el despertar de la Fuerza (y muchas otras) recaudaron mds det doble de lo fnvertio en el Apolo 11 que llevé a los primeros astro hautas a la Luna. Mis que legitimo, que quede claro, puesto que se trata de proyectos comerciales, aungue sin ser un hito en la histo- a humana y in as repercusiones tecnolégicas. Ala Luna fuimos de verdad, no era una pelicula. En su mayoria,es0s films fueron posibles también gracias a las tecnologias desarrolladas por cientificos de va- ros campos, sin que las productores tuvieran que pagar derechos de autor a los propios clentifcos, precisamente porque la ciencia no estd al servicio de ls cietificos, sino de la humanidad. Por si fuera poco ja clenela también nas permite pasar un buen rato! Conclusiones Un destino césmico Creo que nuestro tempo es espera al menos desde punta devia del que justamente trata este libro: la exploracén del espace Hasta hace cincuenta aos elhombre siemprehablapermanecidoenlaTe- rrao se habia elevado unos pocos klémetros Digamos que surdio deacclén se extendia apenas unos 13 000k, el diet de meso planeta, Luego fuimos ala Luna ys rao deacon sample un factor teinta (que es la rlacién entre la distancia de Luna ye metro de la Tierra). Cuando vayamos a Mare elfator sede cuatro mil, Suponiendo, como hemassugerido, qu cea melindos Selo, el hombre habré movido sus popas commas de Hérses ‘cuatro mil veces mas lejos en menos dun sign tempo muy co" nla historia humana, Por supuesto slo lobar nas Pos PO as, pero esto noes ms que enc. denis cuanto» BOT Tec automatics, nuestrassondas especiales ss Wan 200 " esl. Con respecte ad 4 20 mil millones de kl6metr0s 0 ago Po" limetre dela Ter, esto sige un aor ein mes Stimetro dela Tera. uimos lea sal 0s de cincuenta as! Sima adelante atten "a estrella vecina con una soda atomsea S005 *cee eS sca noshabremos expandido un factor de 10 mil millones aang poco empo encomparacin con la duraiin de la historia rama pimismo, aun quedéndonos en la Tierra como nuestros tepasados nesta generacén sera primera en la historia dela tumanidad en haber descubertoplanetas que orbitan alrededor de otras estrelas;y ya sams con legar a ellos. Tl tlempo y el espacio del universo son inmensos, y podramos sentiras isgnficantes en nvestra pequefez; aunque yo no creo ‘queasisea.Vemos el univers, lo contemplamos ylocomprendemos, Bs extaordinario —st lo piensas bien— que seres de nuestras d- rmensionesconigan, através del conocimiento y la inteligencs e- {jar el universo dentro de si mismos. Ademés, la especie humana, a medida que deje ates la Terra y vaya mas lejos, podré expandir 1a vida yl inteligenca primero en el Sistema Solar, despues en la ‘elon que comprendea las estrellas vecinas y quién sabe hasta dén- de, Parece una perspectva de una grandezasolemne. Si exist nte- ligencia extaterrestr,y si se encuentra a distancias que permitan ‘un contacto, podremos encontrarmos e intercambiar os respectivos conocimientos i por contra, no exist oevoluciona en un lejanofa- turo 0 esté demasiado lejos, la responsabilidad de hacer florecer ‘ida en nuestro sngulo del universo es toda nuestra Hay todo un des tino eésmic por escribir y el hombre de nuestro tiempo ha escrito lpriner verso, Aelsigl BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA B.Y.Frely M. Mayor, Los nuevos mundos del cosmos. En busca de exo- planetas, Ediciones Akal, 2006. Bl desculrimlento on 1995 dl primer planet eral qu wha ena stela mare wn to dentro atone Enc Me Mr Juno de ot ds deserves dt Pega es lab tne Trovrnat con It Que Bsc exo ures uns yh raat os juan a entender la formacn de ls stoma plantar coo presented fren exe pod mesg R, Rodrigo, Exploracién planetaria Editorial CSIC y Catarata,2012. En est bro se nos describe emo han sido poses isons espe Jes osavances ue han edo necraris pare evra cabo 08a as outs para conocer mejor las ferentes dies plantas G. Sparrow, Astrondutica. La historia desde el Sputnik al ransborda- dory més allé, Editorial AKAL,2008. Con prbloge de uno de os miembres de tpn det Aple 1, Bo ‘Alsi, este bro nos condce através dela historia de as mistone ye teansformacion que supus pare aes vs dl wires R Zimmerman, Adis @ a Tierra :estacionesespaciales, superpoten- ‘igs rivalesy los viajes interptanetaras, Barcelona, Melusina, 2005, ‘os hitos del historia epi, como los Ianzamietos as sane ‘Satuty Sea os puesta en eta dea sta spacial [Se arean en ete io, tan desde a perspective occietl eomaGLOSARIO Climulo estelar: Grupo de estrellas relativamente cercanas entre st que se atraen por su gravedad reciproca. Hay de dos tipos: los cimulos globulares, agrupaciones densas y estables de millo. nes de estrellas viefa; y los cimulos abiertos 0 galécticos, de ‘menor densidad, formados por entre decenas y miles de estre- las j6venes y muy brillantes. Estrella Binarla: Sistema de dos estrellas que orbitan alrededor de tun centro de gravedad comiin. Gran nimero de estrellas per- tenece a estos sistemas binarios. Galaxia: Conjunto de estrellas, polvo, gas, planetas y materia y ener- ‘fa oscuras cohesionado por la gravitaciGn. En el universo ob- servable existen mas de 100 000 millones, cada una de llas, ‘con mas de 100 000 millones de estrellas, Segin su forma apa- rente, se clasifican en elipticas, espirales, lenticulares e iregu- lares. Las galaxias se agrupan en ctimulos de galaxias, y esto, en supercdmulos. Nebulosa: Nube de gas y polvosituada en el interior de una galaxia,en 1 medio interestelar. Que sea visible desde la Tierra depende de su mayor o menor densidad. Parsec: Unidad de distancia utilizada en astronomia equivalente @ 3,26 aos luz y a 30,8 billones de kil6metros. Universo observable: Parte visible del universo total. Consiste en Ja luz y las otras radiaciones que han tenido tiempo de llegar ‘hasta la Terra, El universo observable local es mucho menor que el universo total, que tal vez sea infinito.