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  • La Ciencia de La Ciencia Ficcion

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    ya \ a -& \ : y 4% i 7 he & i jay cctpoifeiwa, pyr ize Clit terwas emiceceiceyy > ) Descubrir la ciencia Matera Agradectientos ‘ya nuestro més sinceroagradeimientoo eo gulonstos eeritoresy cnesty ores de la obros refereniadosy dasclonadat in conmiseracion etna, ‘Pusieron sv imaginal engeno a servicio del isn por dsfate de ‘xpectadoreryloctores impentents De haber sido algo mas iguross emf ‘xpesicidn dela clenci la tecnologia que exploran yexploton et Leto here ‘ido innecesaria. cast foe eros! Sin ry rk ng ee ete ce eo ‘programa Ertraradi (emisora ComRadio). _—— Seman Serconee soe Sateen smears Soasencaesinanane 1 ets Beamgo Sassy moran ke Steelince anes tyros Tes prot waren son donk es wc Disioagensevestemtaneaess oueyeononneeas Metavttkantan peel Powe ronment i orae! Serene peUnaenenan ci grioane he coreg Mer Conccrey thar cases wie kre eset re pe oars (tansda Commons CoV 25:74 Coe Pup Prooy ey Ensen) € ee cer vcnione nae tan arrinroas toe rear cortore har sess eny Sec arn SOSA Serie Tne Scones bpoyseso Word Conn OBA 30 toons mruriscaenss Pc oa Fonts te outro Sua Pt) 79 fod Sonaranesa Conner Beever zo) aoe Sorte Conors Ge BVA 30) 0 5are! err tora bernaavese Connon) (Sex Osun: at Sere eee tao roa Soe thawte) 6 Hae aeeetmrmnme CS BrSASO) Tron Naor Shae (Cesena Aun Orn 8 oy ayo For) Sopa ge ovens 0t8 Ingres on Acre Mago - in vo Lay 168 Bons re orem tn ce 2078, ee ee aera) (Focxcmerts yu reson mde ol 9 nae uD, La ciencia en la ciencia-ficci6n ESPADAS LASER, NAVES ESPACIALES Y SUPERPODERES Manuel Moreno y Jordi José Yoh visto cosas que vosotros no creerfais: atacar naves en llamas ss alé de Orién. He visto Rayos- brillaren la oscuridad cerca de la puerta de Tannhduser. Todos esos momentos se perderin en el tiempo... como ldgrimas en la lluvia. Es hora de mori, Elreplicante Roy Batty (Rutger Hauer) en Blade Runner (1982) Una cosita com la batsefial, que es la linterna aquella grandota que ‘Humina el cielo para llamar a Batman: znadie se ha fijado en que el chisme solo funciona si hay nubes? «Bste es un trabajo para...Bat ‘man! jRépido, encended la batsefl!jRecOrchols! iEsté despejadol iNo hay borrascal Bueno, pues nada, el mal vencers esta vez.» No habia otra manera, en serio? Un mévil,y le envias un whatsapp...Un ‘busca, sime apuras. No: un haz de luz que si hace una noche clara no funciona. Y si hay nubes pero es de dia tampoco. En ocaslones veo pelis: el libro de MovieBerto (Berto Romero y Rafel Barcelé, 2015) CONTENIDO Fuerza, estis abi? En una galaxia muy muy lejana Imperios galdcticos del tres al cuarto Un inmenso gusano en un campo de asteroides Un planeta con dos soles: Tatooine o Kepler-166? Sables de luz y cafiones lser viibles. Va aser que no Comat sere La Fuerza nos acompafa, pero. De oca a oca yal hiperespacio, que ya me toca Errores de gravedad No tengo monedas, las dejéen la Luna Grvedady wold de ape Un solen el centro dela Tierra? En caida libre... hasta las antipodas 2001: ;Running en el espacio? Ream genera Houston, tenemos un problema Regreso ala Luna Mundos de asfxiante gravedad Primavera marclana Allenigenas y viajes espaciales Ni platillos volantes, nl extraterrestres civilizados Ojazos extraterrestres 13 13 15 wv 20 23 25 29 33 33 34 26 39 a a 45 7 53 59 59 {Bho con a dicta! Avatar: mundo azul, conciencia verde ‘Solaris, o inteligencias de dimensiones planetarias Campos de fuerza y escudos de energla Tented un moment (ea)? ‘Teletransportes pblicos, S.A. Elser ono se eats De pfente por el oéano de la noche...a 50 g Interstellar: agajeros de gusano y dilataci6n del tiempo Aavjerse guano Gigantes increfbles, monstruos inclasificables yasombrosos seres reducidos Elasombroso hombre colosal Los miticos dragones no levantan el vuelo Wlociedine El hombre menguante, centimetro més 0 menos Un viaje fantistico... or el interior del cuerpo humano ‘Superhéroes de ayer, de hoy y de siempre ‘Ant-Man, la hormiga atémica pero en humano Superman, un superhéroe de otro mundo Batman, sefor de los «bataparatos» Spiderman: telarafas a mogollén ae fread Yan der Wools Blescudo del Capitin América se resquebraja Flash, un superhéroe mas rapido que su sombra Hancock, plusmarquista de lanzamiento de ballena Men, con X de incognita fone! Bibliografia recomendada Glosario Breas 103 107 107 10 uz 5 16 120 12 125 126 129 135 139 eFuerza, estas ahi? Son verosfmiles las proezas de un humano como Ant-Man reducido ‘al tamafio de una hormiga? Basta un simple movimiento de palanca ‘para que una nave espacial como el Halcén Milenario gire en el sen- ‘ido deseado? ZBs cierto que el tiempo transcurre con mas lentitud cerca de un agujero negro tal como acontece en el planeta de Miller, ‘en el filme Interstellar, donde una hora equivale a siete aios en la ‘Tierra? Pueden parecer euestiones baladies, pero no lo son. Cual ‘quiet espectador inquleto puede plantedrselas tras el visionado de ‘una pelicula ola lectura de wna novela con contenido tecnocientifico. ‘Abordar su respuesta es un ejerciclo que permite desarrollar un sano ‘espfritu criticoy escéptice, base del propio método clentfico, Exista ‘ono una respuesta concreta, lo importante, como decfa el buen Al- bert —finsteln claro—, es no dejar de hacerse preguntas Existe una relaci6n profunda y prolific entre la cienciay la fic- lin, La ciencia ha aportado elementos tiles para el desarrollo ar- ‘gumental de las obras de ficién: una base racional para el artilu- {io alienigena mAs sofisticado, por ejemplo, o una justificacién mas ‘0 menos fundamentada para el viaje espacial a cualquier lugar det tuniverso y mas alld Ia fice, justo es reconocerlo, también ha con- ‘ribuido al desarrollo dela cencia y de sus protagonistas los cientificos. acca ene deceit popular isco bitnico Stephen Having n ha parado hasta con seguir aparecer en un capitulo dela etle Star Trek La nueva on rect (1993) donde uega una pata de poker con los lope, de otras mente brilantes como Newton yEisteln ye organiade, dela timba: el androlde Data. También sparece en epsodis de Lg Simpson o The Big Bang Theory, parodlindose as mismo ya ssn legs. Premios Nobel defsica como Sheldon L.Glashow reconosee Talnfuenca que ejercieron sus lecturas juveniles de novelas y revs tas de clencia icin a a hora de orentar su carrera ala clenca La confluencia entree astr6nomo y dvulgador Carl Sagan durante redaccin desu novela Contacto (1985) yelfisico reat Kips ‘Thome en sus investigaiones ene campo dea Relatvidad genera es orejemplo de esta fructier elacén creativa CGentificos de la NASA colaboran en los filmes que reerean en tomnds espaciales; Mart y la Luna son los destnos ms habtuale Una das mas efmplaresyextsasparticipaciones sa del propio Thoms ene lime Icerselar (2015). Sin embargo, slo en conta das oemsiones seinen en cuenta sus recomendacones Esto se debe a cuestiones de presupuest y del prop lengusjecinematogéfia dons prima, a menudo, el especticulo por encima de la veracidad “cientifica. Otro ejemplo es la pelicula Agora (2009) de Alejandro Ame- nar, que fue asesorada por astr6nomos espafcesehistriadores deta cienia, lo cual leconfiere un verosimlitudhstricay clei ca francamente notable, Aun asi, cbe mencionar que por euestionts Cinematogrifcas, se deslizan algunas inconsistencias menores ag nos de los instrumentos astron6mlcos y mapas que decoran el ds pacho dela Biblioteca de Alejandria dela protagonists la astrénom siege Hipatia del sm, corresponden a 6poces posterior. ‘eamos un par de ejemplos més deesaconerén entre lacensay tafiecin, En 200%, 1a Agencia Expacal Europea (ESA) anzaba el 9 yecto eTecnologlas Innovadoras dela Clencia-ficién para Apliic- acted Resin eran seleso que peri remearaae# un mundo ‘Esronaido asombroso ocasionesguletant res Espacialess, con el objetivo de repasar Ia clencia-feci6n pasada ¥ presente, en sus diferentes manifestaciones (literatura, peliculas y ‘material grafico) para identifcar y evaluar tecnologias innovadoras susceptibles de ser desarrolladas en aplicaciones espaciales y «re- coger ideas imaginativas, potenctalmente viables para el desarrollo 4 largo plazo por el sector europeo espacial, que podria ayudar en la prediceién del curso de futuras tecnologias espaciales y su im- patos. Desde finales de 1999, Nature, una de las revistas cientficas ‘mis prestglosas,incluye la seccién «Futuros de fiecién» donde los escritores pueden expresar no s6lo sus predicciones sino sus preo- cupaciones actuales. La ciencia reconoce el valor de la ficci6n. Para cudndo la ficcién haré lo mismo, es algo que no podemos prever. 1a ficcién comparte con la cencia la capacidad de especulacién y el sentido de la maravilla, Aspectos que la hacen tan atractiva y, ‘ala ver, ecomendable y dil como veh(culo para la comunicacion y ‘divulgaciOn de Ia cienciay la tecnologia, en general, y de lafisica, en particular. Esté claro que la fccién no tiene, nl pretende tener, volun- tad pedagégica. Pero tampoco tiene por qué estar refilda con el rigor buena parte del presupuesto del mismo—. Apenas cuatro afios antes, en 1947, un tal Kenneth Arnold habia anunciado el «avistamiento» de un ‘vnl y dado as{ origen al macimiento de un nuevo mito pseudoctentiico, isla, ‘asad un abjota ata Inveiad dl said eau nari ibe rei eer (ond de cogan) gue compar ‘aun cama beso de resin qo daar ala ‘andeeasi del aie que rodeael objet ora econ epee deg, a laves ques produces ‘onespondint emit ssnica Cuando es detectada por e radar, la nave alienigena vuelasilet” iosamente a 6400 kilémetros por hora a una altitud de seis kil6me tros por encima de la superficie terrestr. Algo no demasiado espet* tacular hoy en dia. Pero, por muy extraterrestre que sea, un objet? que se desplazara tal velocidad deberia producir una exploslén ¢ Aeon yer epeces an ee cram ne i a re 4el ee vertical que pasa por su centro —zpara generar, tal ver, una liberada en la detonacién de todo el arsenal atémico con’ Ja energia acini erica ~ al planeta (que puede estimarse Ere nde one) are forma aproximada suponiendo cast asp “Tura, la energia de todo el arsenal nuclear terrestre es yy see ttones de wees inferior ala enerela de ligadura de origen pet ‘ytaterio, La Terr, como planeta, sobreviviia a una guerra nucle, total Dich sea de paso, la potencia nuclear terrestre sf bastaria, destruir completamente pequetios cuerpos de! Sistema solar, comm Jos satlites marcianas Fobos y Delmos, de apenas una decena de y, Aémmetros de radio, En este sentido las imagenes de los colosales des, ‘rucores imperiles de 6! Imperio contraataca (1980), destruyend pequefiosasteroides con disparos certeros, parécen ajustarse mejor ala realidad. Para destruir la Tierra, harian falta unos diez trilones de bombas atémicas como la que desgraciadamente se lanzé sobre Hiroshima en 1945. Ni sunque toda la masa de la nave de Klaatu se convirtiera en energia podria acabarse con nuestro pequefio munds azul Por desgraia la energia necesaria para destruir la vida teres- tre esté al alcance det ser humano, tal y como nos hemos obstinado en comprobar repetidamente Ojazos extraterrestres No siempre los seres extraterrestres que desembarcan en nuestro Planeta lo hacen con aviesas intenciones, Algunos slo se han extra viado y andan buscando refugio y algin amiguete con quien compar- {tr las penas. Es el caso del simpatico y bondadoso E:T, protagonista del filme £7, el extraterrestre (1982), un pequefio ser de otro planeta abandonado en la Tierra cuando su nave parte sin 61, Nunca un pat de iniciales contuvieron tanta dulzura y sensiblerfa en la forma & lun alienfgena. Por una vea, no se trata de seres repulsivos a quienes ‘resulta icito exterminar. Sus rasgos humanos y, en especial, us gra" eseos espaciales y caminatas lunares Ve militar, el general Thayer, visita aun constructor de aeroplanes Fares Barnes, conla intencin de recabar su apoyo Fara const ue ‘hete que permita posarse en la Luna Con la convccin de que acne niece ison ” spermine En rps qu aancea Luna dominarSla Teta, un grupo de pig reg i tit re ree cha contrareloj para desarolla el Primer cohete experimen, wre cas mds tarde, cuando el primer prototpo est ya peracy, mrateensrblad y isto para ser probado, el gobierno american, dele poh slanzamiento por miedo als posbles efectos ue podtan dervase de hipottco estado de sus motores de ene finales En una decision sia precedentes, Barnes reclta a ung triplaia improvisada yen sblo 19 horas! Cargraves, Thayer, up dency paren hacia La abordo de un cohee que jams sido probado Este esa grandes rasgos el curlosoargumento devs flmeegendario decent lec6n, Con destino ala Luna (1950), que marc lini dela llama 6pocadorada del cine de clenca-ea, Con excepcln de La muferen la Luna (3928), de Fritz Lang, muna antes un ne habla refed aspectoscentifics con la claridad ye "gr de Gin destino aa Luna, No en vano, entre los asesores del sme se cuntan Hermann Oberth asesr también del filme de Lan) ‘expert alemén en coheters, Chesley Bonestl,reputado dibujante de pataes astronmicos,y Robert A. Heinlein, eseritor de clende Acl6n cya obra Rocketship Galileo (1947) svi de punto de partia paral guén del fim viaje a bordo del conete(Uamado pretsamente Luna) no ext tentode curiosidades ceticas. En su interior, los astronautas. tt bres de toda sujeté, ota enlaarmonia dela ingravider. Cargraes deseribe corretamente las causas de esa falta de peso, menconando ve todos os objets del interior dela nave ecaen> simulneamet- te alo larg de la misma érbita. El fme es pionero en ihstar U8 sorprendente pase espacial: calzando zapatos magnéticos, vais Imlembros dela tripulacén salen al exterior de la nave par Fal zardeterminadas operaciones enelcasco, A causa de un inoportuO contratiempo, Cargravespierde su contacto fisico con la nave. BA Ainley vs epi a oe aa rescata wellzando un cilindro de oxgeno para propusarse hasta loosen asi Su cOmpater,y volver ambos ala nave, Ete mor sapere de paseo espacial tra alaperfeciin clea, piscade desplazamientodelas actuals emochlsespacaless (vd; se, por eemplo, el filme Gravity, 2013), las cuales disponen de 24 5 ns distribu en distntas posicones, por los qu ve expen ritrogeno. EI principio fistco responsable del movimiento (conocido tomo conservacién de la cantidad de movimiento) es idéntico al re. troceso que experimenta un fusil al disparar una bala. Enel caso de ta mochila, la expulsin de gas a gran velocidad impulsa la mochila ‘=y alastronauta que la lleva— en sentido contrari, Aunque, caro, la movilidad que otorga un simple clindro de gases harina de ot costal. ldéntco principio permita al transbordador espacal Shute se hasta fechas recientes, un cambio de trayectoriaal amparo de 44 nicrocohetes ubicados en distintas posiciones alo largo y ancho de la nave, Filmes como Space Cowboys (2000) de Clint Eastwood han blasmado este peculiar sistema de desplazamlento asi comoo dif deun vuelo en el espacio, por mucho que las naves del universo Star Worse emperien en demostrar lo contrarioagolpe de volante Oto aspecto del filme Con destin ata Luna, muy comentado en 5 dia y mucho menos fiel a la realidad, es la aparencla del firma- ™ento: por cuestiones de presupuesto, se utliz6 un gran amero de bombillas de coche (de idéntica potencia) para imitar el brillo de las estrellas. Ast, en el filme todas la estrellas lucen con la misma in- ‘ensidad, algo que no se corresponde con la realidad: hay estrellas ‘Intrinsecamente més} luminosas que otras, y las distintas distancias a te estas se encuentran generan un patrén de luminosidad que, por “estracia,nada tiene que ver con el que muestra el filme. Tras el sinuoso viae, los intrépidos astronautas ponen, por fi, De en la Luna. Una Luna que, pese a las quelas del responsable ar- “Stico de la peicula, el aciamado Chesley Bonasell presenta un acim nace fit * {Tone usted un momento (lineal)? momento soe ocanded de movninto de un che 52 define come Frduca desu masa pra voc aa que el cuRpo 8 desplaza, El mg, ‘Rano est eure magntud vectra con sentido ito al dea vlocday ‘Enunsinoma ere dela son de ores ecemes, moment linet xy mansane contre, Exo exp, pr ejmpo, el rsv0c860 de Un fs die ‘ar una ble: retares eros dol spo, l moment nel de sistema oo (oa estarbala ysl en rposo, Tras! dspero, ol movimiento ‘rol do tae debe comparsirse con toes del us, daerna gus) rnomerio neal el site conte endo nl. Esta paricdaridad ha Saco toch veg cesv en infiad de peliculas 6 clencia cn, can svete (depac ts prexagnistas cl ln Dr Cyclops (1340), basado en a Dectr lope (Dr. Cyclops, 1940), de Henry Katine, mivaturzados por ‘mal cito ptaponita,pasaian cos apes al intntardisprar Enel esto de gues masa delos infor. nadoshumanos se Iubiera redid a Aisminursu tomato, eect el retacers et tus sobre tales peqieRos hombres Tos podria ser mora punt gu, un tipo deescopeta real fonsiruldaen la primera mitad dels Yo x, tenia un peso de 90 blogramos {Yuna sbertara superior a cinco cent metros de ddmetro,Permitia neutral aris de 90 aves de un sol epre ost el retraces dela escopeta er, Simplemente esos Aeris oer species oa qo inesperado: su superficie se encuentra esgeacontas imagenes que nos brindaron, rponesAPOO- La superficle nar est, de hecho ne patina capa de POWO (FeBOIEO), Cayo origen se ati fantardeo meteriico due hacatgado su spec stolons ips de milones de aos El erenorecreado ene fe ty a Luna, recuerda a Almeria. Cuando ls astronautas slonzan es ‘ni medioda. Un mediodia lunar que dura unas 48 horas terrestcn fomocomentan con aero, De hecho laduracién de nal cqsiderablemente mas larga que la del teresre:aproxinadamente ves La de costs que los hurnanospodeancs hacer en un sep dtahna. Agrietada, Algo que ‘una década més tarde, lerta por ibuye al incesante Teletransportes publicos, S.A. ‘Scotty, iteletransportel» La voz autoritaria de James Kirk insigne aptin dela nave USS Enterprise, resuena desde la plataformade te- Jnransporte. En pocos segundos, sus rasgos empezan a desdibujar- seysucuerpo se convierte en una mirfadade atomos que abandonan lanave, rumbo al objetivo deseado. ‘Uno de ios dispositivos mas caractersticos del unverso dela clen- Gaticcon es el eteletransportes. Introducido en el relato La maquina ‘esintegradora (1929) de Arthur Conan Doyle, ha consttuido un ee- ento primordial en muchas novelas y peliculas del género, aunque ban sido las diversas series y filmes de la popular sage Star Tre, las ‘ue lo han catapultado a la fama. En esencia, el teletransporte es un ‘tansmisor que permite «trasladar» cuerpos materiale partir de un Proceso de desintegracién-reintegracion. Es evidente que la proba- billed de que todas tas partculas que constinuyen un organism s# ‘agrupen por azar y reconstruyan la configuracién inicial es pric ‘entenula. As, se requlere un dispositive responsable de procesir acon ni ctr sia a n toda la informacién, almacenar la posiciones y otras variables dd cada partcalay controlar el proceso de relntegracin. No se gs fone actualmente de a tecnologia necesaria para afrontar el gran ys Jumen de datos involucrado en este proceso: el cuerpo humang consttuido por aproximadamente diez mi uatrilones de tomar ag {Tseguido de 28 ceros). Para describiradecuadamente e estado fen de cada uno de ells se requieren tres coordenadas espacial (pa fjar su posil6n), més informacion relativa a velocidades, espi, tados de vibracié, ete. Globalmente, puede estimarse en 1 lilebyes fl volumen de informacion necesaria para caracterizar un tomo con precisién. As, para teletransportar al capitan Kirk, tal y como puede verse, por ejemplo, en la reciente Star Trek: en la oscuridad (2013), se debe hacer frente al envio de diez mil cuatrillones de kilobytes ¢¢ {nformacin, Para hacernos tna idea de esta cantidad, la informacion contenida en todos los libros escritos por la humanidd, alrededor de diez millones de volimenes, es inferior al billon de kilobytes. La gran cantidad de informacién contenida en el cuerpo humano requeriia nada despreciable cantidad de 10 trllones de discos duros de 1 te. rabyte para su almacenaje. Con un grosor del orden de 1 cm por dis 0, dicha informacion ocuparia na estanteria de unos 10 afis huz de longitud, aproximadament el doble de la distancia que nos separa de Proxima Centauri, la estrella mas cercana al Sistema solar. Si pudiéramos prescingir de todas los problemas técnicos deri dos det almacenamiento de la informacion, deberiamos hacer frente2 {os problemas relativos al tiempo necesario para transmittal ingente Volumen de datos. Incluso suponiendo un ritmo de transferencia de {nformacton de 1 gigabyte por segundo (superior alos ritmos habit Jes que se alcanzan en las redes informati¢as con protocolos tipo s*P hoy en dia), necesitarfamos unos 300 billones de afios para comple tar el envio, es decir, unas 20 000 veces la propia edad del unives0 Ahi es nada... Sin embargo, taly como apunta el fisico norteamericane [ Alena er pace Seg a » ce M. Krauss, la mejora en el aImace. fo y en la velocidad de transferencia ymenta en un factor 100 por wren co ear los requrinlento tenis taetranspoit en poco mds de 100s, ih margen de cuestiones téenica, el te- nsporte debe sortear también los pro- fionas derivados del propio proceso de aici, que RO SOM POCos ni trviales. En fner loga, para determinar experimen- Fimente las propiedades microscépicas de fi sistema, deben utilizarse fotones que, al inreractuar con 105 proplos tomos, alteran irremisiblemente sus propiedades. Y por si tll fuera poco, un conocido resultado del émbito de la isicacusn- tia el principto de incertidumbre de Heisenberg, demuestra que es imposible determinar con absoluta precisin las diversas propieda- des dela materia a escala microscépica Si existe una indetermina- «iin inherente ala medida de pares de propiedadesfisicas de un solo ‘tomo, como velocidad y posiciOn, uno puede imaginase los toscos resultados esperables del error acumulado en la medida de 10 mil cuatrillones de étomos. Dicho sea de paso, alguien con ganas de brega deberiainquirira los guionistas de la saga cémo consiguen los ingenleros de la Enter rise teletransportar a un miembro de la Federacién a miles de Kil metros de distancia, ala superficie de un planeta ignotoen el que no ‘Asponen de cabina de recepcién para procesartamafainformacién. ®acaso han probado a llamar a alguien que nodispone de mévily se ‘erprenden por su falta de locuacidad? Sado : Incandsleture deatr edie une do Stamos. Elser ono ser cudntico paces ane ee erin cn ttn rar rt ‘que detorinados pares de magnitudes fisicas, observables y complements, erm ena fe iemeringaeeninohe er ornacn Pe reser erty oy meas ener aan ene reteset neoprene ated See errs ee sean ore rae ieeenticbertaned fereronerpeea tiered = Tumba de Werner Heisenberg. Age yscecon crt peo- baba, et conctan fsico sled, padre el principio dence. ‘ssumbre De picnic por el océano de la noche... a 50g <2V¥e el plato que hay por debajo? Es un disco de materia comprimida, de cien metros de diémetro, electromagnéticamente estabilizad0 ¥ de un metro de espesor. La densidad es de unas 1170 toneladas pot Centimetro cibieo, Es menos de lo que se obtiene en los dos centine- oe eee Ce ants asm eto Ss ment cas ue ara a dc Speman et errestre cuando estuvira a 246m Gpagnavedad tervetre cand estwlersa 246 merondaicne cy sco! st espacio, la tima frontera, Destino predict de una mirada setemerrios viajes, dispuestosaburlar las yd prs reapers Sis distancia intergal4cticas,surcando ese octane ebsmice stan, fo de la mis variopinta coleccién de navios espacial eaheres fenbustible quimico, naves estelares impusadas por antiataia, faces cargueros dotados de hipervelocidad vanes receptiealoe ipiados por velas solares. ‘Uno delos navios mis peculiares concebidos enelsenodela moder- sacienca-fccion es el disefiado por Arthur Morton McAndrew el sco sed geial del siglo xxi. Sus singulares aventuras, narradas por Charles Sheffield en Las erénicas de McAndrew (1983) y extendas mis recen- tenene en The Complete McAndrew (2000), consttuyen una acertada neacla de humor, desaff,intrigay alguna que otra sorpresa extraa del tail dela iencia moderna. En «Momento de inetcia»(cénica ala que Fertnece el fragmento inictal de este apartado), el autor nos daa cono- ‘er una dels sorprendentes aportaciones cientifcas del simpar McAn- drew: la «impulsién equilibraday, mecanisme que, acoplado a una nave ‘vaca permite alcanzar velocidades relatvstas en poco tiempo, me ‘da.una clevada aceleracién, sin infligi dao alguno a a tripulacén. eda? Pasen y vean: en sus intentos por desarrollar una nueva teo- "Se a gravedad, Albert Einstein propuso hacia 1908 et denaminado enn a i na cht en “crate sonn pring equalenian sept eal un campo grat, doe es completamente equvalente a una aceleraciénunjgy relat general, dela que Pe clave dela teoria dela relativida ge ave acaban decun Gin aos (1915) ern deeqialenca onstuye amin dea agua dela impli equlbrada de McAndrew: sieges focma de aceerar una nave en una direccin concreta,pongames gavedades testes (0508) ystmulténeamentetiréramos dewey’) lain en sentido opuesto —por acién de una fuerza gravitons sjemplo— con otros 50 ge efecto global sobre la intépida wp sera nl ambos eects se anulrian, Como argumenta Mein toda ver entendido este principio, el resto es pura mecénica, Asi las cosas, ebasta» con un disco de materia altamente coq primida como base de la estructura, capaz de generar tna greets quivlente a 50 gravedades terrestres en su centro, un sistema y Impulsién capa de acelerar hasta 50 g. Ubicamos ala tripulacin eg Ln pequei recepticulo, que puede desplazarse a voluntad alana e un mist anclado en el centro del disco. En la novela, se uta sn Aisco de 50 metros de radio, con masa suficiente para generar una ge vedad de 50 gen su centro, A 246 metros de distancia, dicha grave ad se reduce xactamente al valor terrestre, A medida quel ave acelera desde el reposo, el receptéculo que contiene ala triplaciéa ‘debe acerearse al disco para compensar la aceleraciGn del vehfla ‘ona gravedadejercida por este, de forma que para una aceeracie $e S0 el recepiculo debe ubicarse justo sobre el disco. ei, aaeeie En efecto, siempre y cuando uno pase por alto peait Tostipulena cao exitencia de fuerzas de mares (os ples tena gu sus nee ota al disco son atrados de formamds i+ temidstereanre ), el método de compresién de la materia a las aoe 2s, océmo transportar el combustible neces? ner tamafa aceleraci6n. Casi nada, Minion Wea Eee ntorstellar agujeros de gusano y ditatacién det tiemPe ‘en un futuro préximo... Una plaga ha diezmado la mayor a Tete cultivos terrestres, lo que sia la raza humana al ge os cultivos al borde crainein, Una serie de extrafios sucesos llevan a Cooper, un uta retirado, hasta una secreta instalacién de a NASA, donde seme que una presunta clvlzacin extratorrestre ha abieto un iro de gusano cerca de la Grbita de Saturno, brindando quiz4s un ‘fimo soplo de esperanza para a humanidad. interstellar (2014), el sugestivo filme de Christopher Nolan, nos seorea al lado mas desconocido y sorprendente del universo. Un viaje qorel espacio-tempo curvo a través de enigméticos agujeros de gu- sano, sorteando agujeros negros supermasivos, o poniendo en duda ruestro sentido comiin en mundos donde el tiempo resulta maleable. Delamano de Kip S. Thorne, profesor emérito que ostentaballacétedra Feynman en el Instituto de Tecnologia de California, Nolan utiliza mu- «hos yvariados conceptos de fisica avanzada en beneficiode suhistoria. ‘Cuando a mediados de los achenta, el popular astrénomo y divul ‘dor Carl Sagan ultimaba su primera novela de ciencia-iccin, Con- tacto (1985), su creatividad se dio de bruces con las teorias fsicas vigentes. ,Cémo enviar a su protagonista al centro galéctico en un Viale de corta duracién, sin viola los limites impuestos por la teorfa ela relatividad? Sagan decidi6 mandar un borrador de su obraa Kip Thome, reconacido especialista en relatividad general, y recabar su ‘rinién, En la novela, Sagan enviaba a la temeraria protagonists, a dodora Arroway, a través de un agujero negro, Tras una odisea un tanto onirica en el centro galdctico, una distorsién espacio-temporal Ge naturaleza desconocida se encargaba de su retorno ala Tierra, “Pends un instante después de su partida segin os relojes terrestres, ‘avello no gust6 a Thorne. Un viaje de tales caracteristicasresultaria eh ‘ ‘ acini on i etn es ‘mortal para la protagonsta: poco podria hacer para evtar su cag hacia el centro del agujero negro, donde no sélo sucumbirta anime: ginables fuerzas de marea y dosisletales de radiacién sino que x veriairremistblemente confinada asu interior. Sin embargo, otras curlosas deformaciones del espacio-tiempo pa. rectan ofrecer mejores perspectvas.Imaginemos un universo plano hi dimensional, como el de una pina cualquiera de este bro. Un vise de extremo a extremo de a pina podrfa resultar largo y tedioso pany tm diminoto insect incluso trealtzable. Imaginemos ahora que dob. mos la pigina hasta casi poner en contacto sus extremos. La longa del viaje a través del papel sigue siendo la misma, pero un «mero» sy através del are, abandonando el papel, acortarfa notablemente el ta ecto En términos isis, ls agujeros de gusano(véase recuadro de ‘ig, 85) representan atajos entre dos puntos del universo fsico —algo aque las seguidores de Espacio Profundo Nueve (1993-1999), enésina serie de cienciaficcgn surgida en el seno del universo Trek, conocen 1a perfecc6n—. En esencia, se trata de conductos através del espaci- tiempo, con dos aberturas en Jos extremos, cuya geometria emerge de forma natural de las euaciones dea relativdad general de Einstein tl ¥ com algunos fisicos constataron en ls primeras décadas del siglo Por desgracia, esos tineles teéricos através del universo presentaban un problema insavable:terminaban por cerrarse sin permitrsquiera el transito de un fotén. Aslas cosas, ls agujeros de gusano pronto fe- ron relegados al olvido, Hasta que Thorne, gracas al interés de Sagat volvi6 a resttuir su «honor» en el campo de a fisica terica. En cola” racién con Michael Morris, uno de sus estudiantes de doctorado, Thome ddemostré que podia mantener abierto un agujero de gusano emplesndo «materia exéticay, un material que, ahi es nada, debia ejercer presion negativa para evitar su colapso Por desgracia, no se conocen materiales con tales propiedades, porlo que a viabilidad de los agujeros de gus=8° como atajostranstables continta, como minimo, en entredich. Loe apueros de qusano paren de la premisa de que en un especoorgo ‘une eiston civarsas maneras de conectr dos punts, de foma quo puede halase un camino mas corto que la mera ines rect, Los equros do gis 0, verdaderos atajos por el espaciiempo dela retatvitad genera ere ‘wauizsdos asi pore sco John A. Wheeler, lizando simi @ BP one el universo cuasi-esférico de una manzana, doe un deestazaniens ‘re dos puntos de eu superficie oda coarse ulzando untinel eaves 46, como o que creria un insaiabe quae. Otro aspecto, en la frontera de la fisica conocida, que se muestra {© Interstellar en todo su esplendor es la patente deformacin del tiempo en presencia de un canapo gravitatorio intenso, En e limes ‘2 expedicién humana vija al planeta de Millet un mundo remot? i ecient noc ftn en érbita alrededor de Gargantia, un poderoso agujero negro s tnasivo, Cada hora pasada en la superficie del planeta se trang ‘Sete aflos ena ejana Tierra. Thorne clculé que dicho efecto deg taclén temporal era teéricamente posible y compatible con las preg clone de la elatiidad general, siempre y cuando el planeta de in, arbitra alrededor de Gargantia a muy corta distancia y, aa ver. yan ra gran velocidad Adem, para que la fuerzas de marea eerca, por Gargantia no dlezmaran el planeta la masa del aguero neg ba ser dt orden de 100 millones de veces a masa del So. Qué nog, bre més adecuado para refljar una voracidad ilimitada que la de ey sigante extravagante creado pore escrtor Frangois Rabelais (1534) Result, st més no estremecedor constatar que un solo dla ena superficie de un mundo como el planeta de Miller representa ca ‘una eternldad para la Tierra, Toda la mirfada de seres humanos que ‘nel instante de aterrizar en el planeta vivia en la lejana Tierra he ‘ria perecdo antes de finalizar el dia. Gigantes increibles, monstruos inclasificables y asombrosos seres reducidos Titanes de pacotilla Descendiente de una larga tradicién de criaturas gigantescas que unde sus rafces en las peliculas de monstruos de los afos cincuenta (las monster movies norteamericanas o las Kaiju Eiga japonesas), el lncombustible Godzilla vuelve a sentarse en el trono al que ha sido aupado por la desmesura de su tamafio. Ser descomunal donde los haya, este peculiar reptil anfibio mutante —zmande?— de 120 me- ‘ros de estatura muestra su lado menos amable en sus ttimas apari- ones cinematogrficas (Godzilla, 1998; 2014). ‘ya van mas de 30 entregas de sus aventuras desde que en 1954 "es fuera presentado en la pelicula Japén contra el terror del mons- ‘uo, de Ishird Honda. En Godeilla (1998), de Roland Emmerich, unas Pruebas nucleares francesas en el océano Pacifico despiertan de su leargo a la criatura que, acto seguido, se dedica a destruir todo to ‘We se interpone en su camino para depositar sus huevos en el cora~ én mismo de Nueva York. A Lalo on clot fin {Deberia eundir el panico? /Seré mejor poner ples en polvo dejarlo todo en manos del elército, como sucede en el filme? No falta logar asta tales extremos. asta recurit a una sencilla escal, la ley cuadrado-ebica, enunciada por el centfic italiane Galileo hace ya ms de tes siglo, para reducir tal amenaza al rene dela imposiblidad. Cuando un objeto crece de tamafio sin varar forma, su peso aumenta més répidamente que la resistencia delay tructura que sostiene(huesosy misculosen este caso) Seacual sy 1 material del que estéconsttuido, acaba por alcanzarse un lini partir del cual el peso supera ia resistencia estructural el objet (an. tal eificio, etc), incapaz de sostenerse a s{ mismo, acaba por hundy. se bajo su propio peso. Aunque el nombre de Godzilla parezca indica lo contratio—es una versién anglicanizada de original japonés Goa Palabra compuesta de gorira(gorila),y kujra (ballena}-—, lo certo es {que por su apariencia recuerda més aun tiranosaurio agigantado. Una ‘Tiatura imprestonante, esta sf real aunque ya desaparecida, que es animal bipedo més grande que jamés haya existido sobre la superficie de la Terra. Con un peso de alrededor de siete toneladas, alcanzaba luna estatura de siete metros. Algo que a los imaginativos y poco escrt- pPulosos creadores del monstruo les debia de parecer muy poco. Otro rey de la exageracin el famoso gorila King Kong (véase a uno de sus paseos por la pantalla, el més reciente de la mano de Pe ter Jackson en 2005) adolece de los mismos defectos: la nula abset* vacién de las leyes de escala, Con sus algo més tolerables 15 metos de estatura esta réplica de un gorila real deberfa tener un peso de- 130 toneladas. Valor atin muy superior al de un tiranosautio, pe? comparable al de a ballena azul que, al vivir en el agua, ve come ‘sado su peso por la fuerza de Arquimedes, 1a inviabilidad de estos titanes de la ficcion esta fuera de tod# duda. ¥ eso sin tener en cuenta una serie de problemas fisioléeie™ que veremos més adelante, relacionados igualmente con la esl conte mitre emtrnnenndatn be ages eae Pe SC ee erates oe me eran del totam morables escenas en que puede vérselos en movimiento conan gad pasmosa, impropia de seres desu tals sublendo pola po: aiiqe un edifcio como el Empire State, en el caso de King Kong 0 ‘eegendo y saltando como si tal cosa por las calles, en el aso de oda. podemos respirartranqullos. Ambos seres descomunales pueden segue ralizando sus desmanes, vctimas de la incomprensién hu- fzana hacia todo aquello que resulta anormal, pero seréen el mundo dela fccin; en Solitarioo enfrentados, como ls avispados guons- tusya hicieron al reunirlos en la pelicula King Kong contra Godzilla (0962). Elasombroso hombre colosal y la mujer de 15 metros: problemas enormes Gorilas e insectos gigantescos y otros seres monstruosos pueblan el universo dela ciencia-ficcién. Pero son contadas ls peliculas en que aparecen seres humanos agigantados. Las més destacadas son El g- {ganteataca (1957), de Bert l Gordon, y El ataque de a mujer de 15. ‘metros (1958), de Nathan Juran. Sus protagonistas son, respectiva~ ‘mente, el coronel Manning y la sefiora Nancy Arche. primero, al {onerse accidentalmente ala radiacin producda por una expo- Si6n atémica, crece a un ritmo de 1,5 metros diarios y se convierte Sn gigante de més de 18 metros de altura La segunda aumenta ‘esmesuradamente de estatura al ser alterada su estructura genética tei fuerza alienfgena que emerge del platillo volante con el que top, st igantismo, por mucho que se recurraaradaciones stOmieas ‘tlenigenas, esta fuera de lugar. Aunque la radiacin es una eon te cena ft fle causante de alteraciones del material genée0 de opgg, {mutaclones), resulta muy dificil imaginar que dé lugar a tan ticay répida alteracién del propio individuo. Ademas, King Kongo Godzila ambos seres descomunales no tienen ningans postbildad de vence as inexorable leyes que impone la eran verfan aplastados por las decenas de toneladas de su propo pat Glenn ha pasado de una estatura de 1,80 metros a esos desmesgs, dos 18 metros. Ha aumentado su tamafio segin un factor de eqan de ampliacién del orden de 10, Su peso inicial de 70 loses ahora, 70 toneladas, la potenca cdbica del factor de escala, En el caso del, agigantada Nancy de 15 metros, cuyo factor de escala de ampliarén podemos considerar similar, su peso inical de 60 kilos es ahora de 60 toneladas. ‘Ademés de estos insalvablesinconvenientes estructurales,susor ‘ganismos deberfan hacer frente a numerosos problemas fisioldgios asfixiae insuficiencia renal, entre otros. Por ejemplo, mientras que Ja cantidad de teido celular con necesidad de oxigeno crece cis ‘mente a medida que se aumenta de tamafo, la capacidad de absor- cn por parte de los pulmones, que es proporcional a su supertice, lo hace de forma cuadritica, Las necesidades vitales de oxigeno dl organismo no seriansatisfechasy se producirfa la muerte por asia. Los 70 kilos de Glen son administrados por unos pulmones uyast Perficle efectiva total, en adultos, es de alrededor de 140 metroscut cas son del orden de millones de aos luz). Quizés subestimers* Ja clencia kriptontana, pero zqué padre se aventurarfa a enviar 52 hijo a un alejado planeta inhéspito como debfa de ser a Tie® esa época? En todo caso, deberiamos reconocer el mérito 0° un verdadero visionario, capaz de hablar a su hijo de la teor'a Siprhre de ayer deo deseo ca ee seiatvidad y de un tal Einstein, cuyo nacimiento se demorarta aén {0 millones de aftos! El tiempo y la irreversibilidad de la muerte no parecen ser tam- co obstculos insalvables para un superhéroe de latalla de Super rm Ene mismo filme, Superman (3978), de Rchara Donner, que Sigue con bastante fidelidad el argumento del cémic original, nues~ tro superhombre, ya adulto, se enfrenta a la muerte de su prometida Lis Lane. Gracias a sus superpoderes empieza a volar alrededor de la Tierra en sentido contrario al de su rotaci6n. Consigue con ello no solo detenerla, sino también invertir el sentido de giro. El tiempo retrocede y Superman consigue evitar el accidente mortal de Lois. Una proeza admirable, aunque del todo imposible, incluso para Su- perman, BI sentido de ta rotacién de un planeta no esté relaciona- do con la direccién en la que fluye el tiempo. De ser asf, en planetas como Venus 0 Urano, que giran en sentido opuesto al de la Tierra, jel ‘empo transcurriria ala inversal Y por si todo esto fuera poco, el uso que hace el personaje de su superfuerza deja también mucho que desear: En otra escena del fil- ie, puede verse cémo Superman, para intentar disminuir los efectos Producidos por una explosién sobre la fala de San Andrés (Califor- 'a),levanta una enorme roca de millones de toneladas de peso. Por "cho empefio que le ponga al asunto, lo clerto es que serfa incapaz ésconseguirlo. En virtud dela tercera ley de Newton, la fuerza reall- {ada Por el superhéroe, que compensa el peso del bloque, es igual a Se eerce sobre él mismo la descomunal roca y, por tanto, igual a milutefectian sus pies sobre e suelo, Con toda seguridad, el terreno rae ar ol peso del citado bloque. De mantener su cuerpo la vera, algo tlene que servir ser un superhombre—, Superman rae? suel se hunde, iremisiblemente bajo ss pies: el peso sult que estaba repartido sobre la superficie de contacto con et ' se concentrarfa ahora en lareducida superficie de sus bota. ¥ ra Le dens on icine ln es que, por muy superhombre que se sea, las leyes del isica imp. nen clertas restricciones alas hazafias que podrfa realizar, Batman, sefior de los «bataparatos» {Una sombra vigilante se proyecta sobre las calles de la siempre mal ‘tuminada ciudad de Gotham. Mientras todo e! mundo duerme, alguien estéslempre alert. Bs un hombre? Esun murciélago? No. Es Batman elsorprendente hombre-murcilago Hace ya mas de setenta aos al personajeaparecié por primera vez en cémic en 1939 dela mano da lizadas por los praticantes del vueloplaneado tenen una superie ‘mucho mayor, Céleulos detallados* muestran que si se lanzase de de un edificio de 50 pisos (unos 150 metros de altura), el velo Planeo con esa «batcapa» le permitira aterrizar a 350 metros de 8 base del edificio a la nada desdefiable velocidad de 80 kilémett0s + Marl tol Tc of Fling Buna Mes Sec! Tops (7 11200 Saphire de ayer ebay ye tone em hora. Bqulvalente a ser embestido por un vehfculo que se despla- ‘Moca velocidad mientras estamos cruzando un paso de peatones, 224 juci6n para reducir la velocidad de aterizaje serfa utilizar una 1a mis grande 0, en su defecto, mejorar la técnica de planeo au- a ol Angulo existente entre el perfil dela capa teentando, por ejemplo, el éngu fireccion del aie (Angulo de ataque), como se apunté en el caso fel vuelo de los dragones. ero a joya de e50s aparatos fantésticos puestos adisposicion del soperhéroe es el ebatmévil, Una maravilla tecnologica, de un disefio gerodinémico y una estética muy acorde con el personaje. Aunque resulta del todo inexplicable por qué los guionistas han dotado a este ‘ehiculo de propulsién a reaccién, algo reservado a los motores de avién, condenado como esté a rodar s6lo por las calles de Gotham ‘iy. En cualquier caso, resulta recomendable situarse a una distan- ia prudencial cuando arranca, dado el calor generado. Al margen de lasaceleraciones yfrenadas alas que su conductor esti sometido du- rant el pilotaje —algo alo que, después de todo, uno puede acabar or acostumbrarse—, las dificultades de la conduccién a elevadas ve- locidades por la ciudad son insoslayables. Con el agravante de que, a oco que se apriete el acelerador més de la cuenta el vehiculo puede Aespegar del suelo. iy volar! 5 Tal vez, conscientes de ello, los guionistas han dotado a este ve- ‘culo de un ebatartilugion, en este caso, del todo necesario. Se trata et sbatganchoo. En la pelicula Batman (1989), de Tim Burton, pue- de verse el xbatmévil» huyendo a gran velocidad por las alles de Gotham perseguido por varios vehiculos atestados de malhechores. Sel momento justo en que incia la maniobra de giro en una curva Srrde, Batman pulsa un botén del tablero de mandos y un cable anzado quedando fijado, gracias al xbatgancho», a una farola ‘ensign del cable proporciona la fuerza centripetaadicional que, ‘mada a la fuerza de rozamiento de las ruedas con el asfalte, le mm Le ens on acini fein aaa permite describ la curva a mucha ms velocidad que los vehicules perseguidores. Estos acaban estrelindose contra las paredes de oy vaificios circundantes: la ineria en accin, na Vez més. Un «batapy, tator imprescindible para grara gran velocidad en las curvas. Por ‘gut los autombviles reales no lo incorporan? se preguntarin, Por tsestiones prcticas. En cada curva deberia haber disponible unaf tla resistente Mucho nos tememos que as de nuestrasciudades no resistirfan los enormes trones provocados por un vehicula en mo- vimiento,¥ luego estarfa el peligro para los infortunados peatones ‘que pasasen por allen el preciso momento en que el cable estuviese cjerciendo sutraccién. Por lo menos eltablero de mandos est acorde con a sofisticada tecnologfa que cabeatribuir aun automévil de estas caracersticas EI niimero de botones, luce parpadeantes e indicadores reeuerds al de un avién, Se sigue agua regla no eserta de que el grado desois- ticaciéntecnol6giea es proporcional al nimero de lucecits,palancas y botones del artilugio en cuestién. Elebatmbvils,que iene en el Coche Fantéstico (1982) asuherms ‘no mayor, fue uno de los primeros vehfculas de la iceién dotados de teléfono AL gual ue el traje del superhéroe, se ha adaptado tambien 1 las nuevas modas y avances tenoléglcos,y ahora incorpora ya ut ideo-teléfono,dispostivo que no tardaremos en ver instaladoenlas nuevas generaciones de automéviles uilitrios. En cambio, serd mis Afi que otros acesorios del vehieulo sean considerados porlos# bricantes: tan solo con apretar un botén el ebatmévil» puede redver swanchura de forma automatica. Dos de las cuatro ruedas que POS®® cada uno de sus ees se adelantan y eonstituyen un nuevo ee 0 at permite reducir el tamafo del vehiulo y posibilita rodar a trav los mas estrechos lugares. Y todo acompafiado del desprendimien™® de pedazos del auto, que pierde en laaccién parte desu carrocet™ ‘Todo un especticulo, vamos, “Superhtrosdeayer key esemgee - a Ee spiderman: telarafias a mogollén rombres murciélago, hombres, superhombres a seca. Eluniverso foros superhéroes no tene fin El protagonismo es ahora para Spi ‘trman, el sorprendente hombre arafia, Aunque poca falta le hace: csp mds de medio siglo @ sus espaldas —su primera aparicion data 1962, varlasserles de dibujos animados y peliculas, el perso- taj, aiseRado por el dibujante Jack Kirby y desarrollado por Steve Dikto, con guiones del prolifico guionista de cémics Stan Lee, sigue gozando de una bien ganada popularidad. ‘mn su cuarta entrega cinematogréfica, Spider-Man (2002) de Sam faim, se narra, de nuevo, la conversién de un adolescente, Peter Parker, ene! famoso superhéroe al ser picado por una arafia.En el cémic oigi- tase trataba de una arafla comiin radiactiva (si, han ldo bien). Aho- ‘alos tiempos cambian— es una arafia mutante, alterada genética- nente, La pelicula mantiene el nivel melodramatico que ha cimentado lahistoria del personaje. Ejemplo emblemético de a maxima supethe- reica: «Un gran poder conlleva una gran responsabilidad», Spiderman ‘81 prototipo de héroe con problemas (sentimentales, familiares, de Salud 6 econémicos) y uno de los primeros adolescentes con poderes sin adulto supervisor (como era el Robin de Batman). Vapuleado en 'mis de una ocasién por un supervillano como Duende Verde (Willem Dafoe}, resulta mucho mas humano que sus congéneres de la nutri- ‘2 galerfa de superhéroes. Asi, mientras en alguna historieta puede Wersele remendando su traje chillon, en esta versin Nega, incluso, @ ‘lseharse él mismo su lamativa indumentaria. Su superpoder més original es el de subir por las paredes. En isto mundo, sélo los insecos,ardenidos y algunos animales de 's menuda son capaces de trepar por las paredes y caminar por los ‘schos, Existe un tamaflo critico por encima de! cual los organismos © pueden realizar estas acclones por sus propias medios ste viene Las fuerzas de Van der Waals ‘Estas turzes de cohesion de rgon cto qué aparecon ene mol. {en olecticaments noutas 00 las responsables, ene ors muchos eg. foe. do ls echarencl de las pertclas de polvo en os muebies ola ‘Sood do les paginas de un Ho nuevo —fa exousa perfocta para noe Ineecoe rainy samanquesas los deben su capaciad de carrer por [Peedeeytecnes Los cin dodos de las patas de una salamanque For ejemplo, etdn formedos por lminas con un recubimiert de pas palilos muy fins de 0.1 mileto de longltud (setae) y con une densidad ‘Se 5000 pelils pox mimeo cuadrado. En su extremo exstn era 400y {1000 arifleacones aabadseon forma de espatula de tamano microm, o£ conuno propor una forza adhesiva de Van dor Wass suf, te para mantener en la pared hasla unos cuatro Klos de peso, Ess palas superachoreres unides aun paso igero (mencs de 100 g) conven & tse enmeles on fos de mayor amano (nos 12 om) capscos de sub por ‘conperplelida os peliloey garfios que Elen de ss dedos antes detrepar por una pared ado por el equilibrio existente entre las fuerzas que entran en ju £2.Porun lado esté el peso o fuerza de atraccion de lagravedad, que éempuja hacia el suelo. Por otro, la fuerza de cohesién o fuerza de Van der Waals (véase recuadro en la pag 116), de origen eléctrico, que ‘tende a mantener adherido el objeto a la pared, Mientras la primera Aepende de la masa y, por tanto, del volumen (tamafio al cubo), 1 ‘Segunda es funcién directa del tamafio. Ast, medida que aumentan las dimensiones del organismo, la fuerza peso se convierte en domi- "ante y resulta imposible emular a esos pequefios escaladores. Oto ‘idlaos trepadores como las salamanquesas, con un tamafioalrede- lor de 12 centimetros, muy por encima del tamafo critic, posse® Sas patasamohadiada con malta de pels roomie ne cecfecta ‘ca cee aque 1 aumentar la fuerza de cohesin les permite aferarsea la thinutasirepularidades de superficies aparentemente isas, Por muy amplifiados que sean los poderes de Spiderman —eTiene te fuerza de una arafa pero proporconal a su tamafio»— y aunque pueden imaginarse mecanistios 0 artugios que permitan justiear vis havahas (ventosasen manos y pies; electroimanes, et), lena es que a un ser de talla humana le resutarfa imposible subir por una pared o mantenerse colgado del techo. Y no digamos ya desplzarse on agiidad, Todo To més, con un gran entrenamiento y fortaleza fi aes face, como hacen algunos expertos escaladores,ascender no sin difleultad por una pared vertical de roca, aprovechando Slientesy ‘oquedades.Conscientesdeello,en esta nueva entrega de las aventuras de este personae, los guionstas han puesto més cuidado a lahore de Justifear su hablidadestrepadoras. En su cuerpo, modificado genks- camente por la picadura de una arafacrecen en las yeras desu e- dos —peros6locundo lo necesita— minisculosy resistentes garfos ‘apaces de imitar ls meeanismos que poseen es0s animales. ‘Ademés del poder ardnido de subirse por las paredes dels ed ficios a voluntad,reslta espectacular el método que emplea ta? para desplazarse de edficio en edifcio —a modo de un Tarzin de ciudad— como para enfrentarse alos malvados de turno o savar# quien se tec. Para ello recurre a sus famosas telarafas. Table gut los avances teenacientfcos han pasado factura. En los prime cémics, el increfble hombre arafiaereaba un fuido a base de 1 Pe limero de una fbra snttica como el ndtlon de extraordinario Po! adhesivo,resitente y flexible, que se endecta en contacto co? aire. Ya en la onda ecologista, la sustanca era biodegradable PAS al cabo de un par de horas se disolvia de forma inocua —I0s 737%, reciclan sus telaratas gastadas jcomiéndoselas!—. Embutdss © cartuchos, estas tearatassinttieas eran lanzadas con uns Ot adores metlicos situados en sus mutiecas que, a aferenc# arieneoram her uae Oe pistolas de los héroes, cya munleién no parece acabarse nunca, de- bia recargar cada vez. En la pelicula, se ha optado por una slucién tnis acorde con los tiempos actuales la sustancia de Sus telaratas es de origen orginico Las células desu piel son capaces de sintetizarlas proteinas de base que constituyen las telaraias que tan profusamen- teemplea (Si ahora las telaraias ls fabrca su cuerpo, de dénde saca elalimento necesario para mantener su ingente produccién? Por si fcaso, mis vale que antes de lancarse a elercer de superhéroe se dé tnbuen atracén, Estas telaraias son muy similares a ese material prodigioso que secretan las arfias reales, Son filamentos muy finos de pro- teinas —principalmente, fibrofne— producidas, en sus diferentes tariedades, en ciertas glindulas epiteliales del euerpo del arkeni= de, Resultan més resistentes que cualqulera de las ibras natura les conocidas, e incluso més que otras fibras de atas prestaciones como el hilo de acero.o el keviar del mismo grosor son sumamen- teelésticos, ya que pueden estirarse mis de un 30% sin romperse, dos veces més que el nailon. Al margen de su empleo, por su finu- 12, en mirastelescdpicas de instrumentos dptics y armas, se ha Propuesto ya el desarrollo de animales transgénicos —cabras, en Particular cuya leche produzca grandes cantidades de esas pro- teinas a partir de las cuales se podrian obtener fbras de seda de Arai, jHablaremos antes de cabras-araa que de hombres-araa? Dadas as propiedades adhesivas dels telarafas, que se enganchan cualquier tipo de superficie, cabe preguntarse por qué Spiderman No se pega y enreda en las mismas. Tal vez su cuerpo este noel ‘de una sustancia aceitosa especial que, como sucede con las arafias, ‘Segrega su organismo, Aunque, lubricado de esta guise, Y= me dirén | como consigue nuestro superhéroe besar, en und. antoldgica escena olgado boca abajo, ast novia Mary Jane. | a Lacie nieces El escudo del Capitan América se resquebraja Eljoveny debilucho Steve Rogers es elegido por el gobierno para ser sometido a un experimento miltar —y secreto, laro—, denominady ‘Operacién Renacimiento. Gracias ala inyeccién de un suero especi —eémo no-—y una buena racén deeectrcidad —que no falte—, sy fuerza resulta multplicada por cen. Ademés, dispondré de un ex cudo indestructible. Se convertiré asf en un perfecto supersoldado, ‘Para qué andarse con patrioterismos mas o menos disfrazados?En- ‘yuelvase, luego, al personaje con un ajustado pijama estampado con los lamatives colores de la bandera norteamericana, sin olvidar las Darras y estrellas, Lnceselo a luchar contra los enemigos de Esta- dos Unidos. En el primer cSmic aparece en portada propinindole un soberbio pufctazo al mismisimo Hitler. Mientras Superman es un ex traterrstreprocedente del planeta Kripton y Batman no sale nunca de Gotham City, el Capitan América asi se llama este superhéroe, es 1 genuino representante dels valores patrios del pueblo norteame- ricano, Al gual que la mayorfa de sus colegas, es originario del cémic, donde aparece en 1941. La misién que tiene encomendada ha ido variando a medida que lo hacian los enemigos de su pais. Primero s enfrentaré a las hordas nazis, Luego, en ls aos cincuenta, més am {icomunista que el propio senador McCarthy, acabaré luchando con tra el «peligro rojs, ‘Tendré alguna connotacién el que uno de 10s Primeros villanos con quien se enfrenta sea el malvado Craneo Rojo? Un decenio més tarde (1961), los avispados editores de la editorial Marvel lo rescatarian del olvido. Reapareceré asi unto al equipo d supethéroes conocidos como los Vengadores, tras haber permanec do congelado en los hielos polares...durante varios decenios. iY halé- ‘seguir zurrando a diesto y siniestro para defender a su pfs! El colorido de su estrafalariaindumentaria tal vez dé el peg © ‘una fiesta de carnaval, pero hace de 61 un blanco facil para sus ene ‘Siprhres ayer ea some ores nae —— ios Sobre todo cuando, como sucede en una escena del flme Cpi- tix América (1990), de Albert Pyun, una dela primerasincursiones finematogréficas, Intenta acercarsesigilosamente a una base militar ‘uaa situada en medio de la selva, Por mucho que, para la ocasién, {porezca ataviado con una gabardina. Si deseaba pasar desapere do, no podia haberlo hecho peor. Esta «bandera con patas», como lo ha calificado algin crtico, va provisto de un arma defensiva, aparen- temente fuera de lugar: se trata de su invulnerable escudo, Sin 6, no pasaria de ser un simple forzudo mas. Este artilugio posee propieda- des insospechadas. Aparte de su actuacién como sistema de defensa impenetrable (capaz de resist a rayos, balas, etc), la habilidad de ‘su propietario permite su uso como arma de contraataque. En otra escena de la pelicula no solamente consigue parar una bala con dicho sscudo...sino que esta salga rebotada en la direccién correcta para herita un adversario, haciendo gala de unos buenos conocimientos de isica basica (iy de una punter‘a inigualable!). ‘Amenudo, es usado como simple arma arrojadiza. La complejatra- yestoria de los bumerangs, armas empleadas por los aborigenes aus- ‘walianos y conocidas ya en la antigiedad, se basa en las fuerzas de friccién que aparecen cuando un cuerpo se desplaza en el seno de un ‘ido, como el ae: son las denominadas fuerzas de arrastre. Con una clerta preparacion y una técnica que combina el impulso de! lanza- ‘nlento la rotacién del bumerang y la resistencia del alre puede con- Seguitse, en el caso de falar el tio, que el arma retorne al punto de Partida, Al igual que los bumerangs, el escudo del Capitin América

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