Há várias teorias sobre a origem do instrumento, algumas apontando instrumentos

similares existentes há milhares de anos antes de Cristo. A teoria mais popular dava o
violão como originado do alaúde. As teorias mais reconhecidas atualmente sustentam
que o violão e outros instrumentos de fundo plano tiveram origem comum
na khitara helênica (que por sua vez teve origem assírio-egípcia), enquanto que o
alaúde e outros instrumentos de fundo convexo se originaram da lira antiga. De seus
vários estágios evolutivos, basta assinalar aqui que, nos primeiros anos do século XVII
o instrumento já possui 5 cordas e é assim cultivado ao lado de sua aristocrática
prima, a vihuela, da qual ele muito pouco diferia. E também que, no séc. XVIII,
aparece a sexta corda (a mais grave), e começam a ser estabelecidos os primeiros
princípios da técnica moderna.

Teve cultores ilustres desde os primórdios de sua existência, com o nome de guitarra
espanhola. Citamos Francisco Corbetta, músico de câmara e professor de violão do rei
Luís XIV, Robert de Visée, seu melhor aluno e sucessor como guitarrista da corte,
Giuliani, Carulli, Aguado, Coste, Carcassi e -- para encerrar esta lista evidentemente
incompleta – Fernando Sor, violonista e compositor, a quem devemos algumas das
mais belas e bem feitas obras até hoje compostas par o instrumento.

Os autores citados são classificados com concernentes ao período clássico do violão. O

período romântico se inaugura na segunda metade do séc. XIX, com Francisco Tárrega,
responsável pelo renascimento do violão naquela época, e considerado por muitos o
fundador da escola moderna. Entre seus alunos ilustres figuram Miguel de Llobet,
concertista de renome, e Emílio Pujol, autor da “Escuela Razonada de la Guitarra”,
onde expõe os princípios da escola de Tárrega, obra considerada imprescindível a
qualquer estudo técnico histórico do violão.

O conceito do violão como instrumento erudito firmou-se no séc. XX com Andrés

Segovia, cuja fama e virtuosidade o colocaram num plano dificilmente atingível,
comparável àquele em que se colocou o violoncelista Pablo Casals. Segovia alargou
ocnsideravelmente o repertório do violão, não só através de transcrições, mas também
por sua influência junto a grandes compositores não-violonistas que escreveram para
ele obras de grande valor artístico, inclusive alguns concertos para violão e orquestra.

Dos compositores do século XX – ainda pela brevidade deste resumo – vamos citar
apenas nosso Heitor Villa-Lobos, que foi violonista ocasional (o seu “Choro N° 1” foi
gravado por ele próprio, ao violão, em disco de 78 rpm).
Seus Estudos e Prelúdios tornaram-se obras imprescindíveis ao desenvolvimento
artístico e ao repertório de quem quer que se dedica a estudar violão com seriedade, e
são mundialmente conhecidos. As peças de Villa-Lobos aproveitam inteligentemente
os recursos peculiares do violão e dificilmente soariam bem em outro instrumento.

No Brasil o violão encontrou ambiente propício para seu florescimento. Embora

considerado “instrumento de malandro” no início do séc. XX, sua popularidade
cresceu de tal maneira que hoje não se fala no violão sem citar violonistas brasileiros,
tanto no gênero erudito quanto no gênero popular. Impossível deixar de citar a figura
romântica de Américo Jacomino, o Canhoto, que não sabia ler música, foi autodidata
e tocava com violão invertido, autor de valsas como “Abismo de Rosas”, que mesmo os
mais fanáticos cultores do chamado “violão clássico” não ousam ignorar devido à sua
grande popularidade. Entre outros, podem ser citados também Isaías Sávio,
Dilermando Reis, João Pernambuco, e entre os mais modernos, Baden Powell, Egberto
Gismonti, Paulinho Nogueira, Marco Pereira, Sebastião Tapajós, Raphael Rabello, e o
Duo Assad, dos irmãos Sérgio e Odair Assad, considerado por muitos como o mais
proeminente duo de violões em atividade no mundo hoje.
TOPO

ALAÚDE
O alaúde é um instrumento de cordas pinceladas, com um braço com trastes e um
fundo abaulado. Evoluiu originalmente de um instrumento desenvolvido no Oriente
Médio. A palavra "alaúde" (ing. “lute”) é derivada do árabe al'ud, "a madeira".

Os alaúdes são feitos quase

completamente de madeira. O tampo
(frente do instrumento) é uma tábua
plana fina de madeira ressonante,
como em um violão clássico. O tampo
tem um único orifício debaixo das
cordas, chamado de "roseta";
instrumentos raros podem ter várias
rosetas ao invés de uma. Este orifício
não é aberto como em um violão, mas
coberto com uma grade na forma de
uma videira entrelaçada ou amarrada,
esculpida diretamente na madeira do
tampo. A parte de trás é formada por
tiras finas de madeira chamado
"costelas", amoldadas como as tiras de
uma casca de banana e unidas na
extremidade para formar o fundo
arredondado do instrumento. O braço
é feito de madeira clara, com uma
escala (abaixo das cordas) de madeira
mais dura para prover maior
durabilidade. As cravelhas de afinação
B. Veneto, , A alaudista, s. XV. para alaúdes antes da era Barroca
eram inclinadas em quase 90° em
relação ao braço, presumivelmente para ajudar a prender firmemente as cordas de
baixa tensão contra o braço. Elas são simples, de madeira, um pouco afiladas,
matidas por fricção em orifícios na caixa de cravelhas. Os trastes são feitos de tripas
amarradas ao redor do braço. Eles desfiam com uso, e freqüentemente devem ser
substituídos. As cordas do alaúde são organizados em grupos, normalmente de pares
de cordas; entretanto, a corda mais aguda normalmente vem sem par, chamada
de chantrelle (fran. "para o cantor"). Assim um alaúde de 8 pares de cordas
normalmente terá 15 cordas.
O resultado deste arranjo geral é um
instrumento extremamente leve para
seu tamanho. Cavilhas para uma
correia de ombro são uma inovação
moderna; imagens históricas
mostram que o instrumento era
tocado sem nenhum apoio que não os
braços.

O alaúde surgiu primeiro na Europa

na Idade Média, transportado através
da divisão cultural muçulmano-cristã
na Espanha; mas ele deixado de lado
no continente por músicos cristãos
depois de aproximadamente 1500,
sendo preferida a vihuela. Os
sarracenos trouxeram o alaúde para a
Sicília bem antes de 1140, quando é
desenhado em pinturas de teto no
Cappella Palatina real em Palermo.
Antes do 14º século, era difundido ao
longo da Itália e tinha feito incursões
significativas em terras de língua
alemã. Alaúdes medievais eram
instrumentos de 4 ou 5 pares de
corda, tocados com uma pena como
plectro (palheta). Havia vários Caravaggio, A alaudista, c. 1600.
tamanhos, e ao final do Renascimento,
sete tamanhos diferentes (até o grande baixo de oitava) são documentados. A função
primária do alaúde na Idade Média provavelmente era o acompanhamento do canto.
 Nas últimas décadas do século XV, para se tocar a
polifonia renascentista em um único instrumento, o
alaudista gradualmente abandona o plectro em favor de
dedilhar o instrumento com os lados macios dos dedos e
dedo polegar (não com as unhas, como é a prática
moderna do violão clássico). O número de pares de cordas
cresceu para seis e mais até. O alaúde era o primeiro
instrumento solista do 16º século, e continuou sendo
usado para acompanhar um ou mais
cantores, freqüentemente em uma forma popular de
música de arte chamado a canção de alaúde (ing. "lute
song").

Ao final do Renascimento o número de pares de cordas

tinha aumentado para dez, e durante a era Barroca o
número continuou crescendo até alcançar 14. Estes
instrumentos, com até 28 cordas, exigiram inovações na
estrutura do instrumento. Ao término da evolução do
alaúde, o arquialaúde e a teorba tinham algo semelhante
a um longo apêndice fixo à cabeça de afinação principal
para prover um maior comprimento para as cordas graves,
e desde que dedos humanos não são bastante longos
para cordas em um braço largo bastante para se tocar 14
cordas, as cordas mais graves já não passam sobre a
escala de trastes.

Teorba moderna
No decorrer da era Barroca o alaúde foi gradativamente
abandonado ao papel do baixo continuo, e foi
eventualmente substituído neste papel pelos instrumentos
de teclado. Obras para alaúde continuaram a ser
produzidas pelo menos tão tardiamente quanto em Joseph
Haydn, mas o instrumento desapareceu completamente do
uso comum em torno do séc. XVIII.

O alaúde desfrutou um revivificação com o despertar de

interesse em música histórica durante o séc. XX,
impulsionada mais adiante pelo movimento de música
antiga, da segunda metade do século. Apresentações de
alaúde não são comuns, mas é possível encontrá-lasuma
ou mais vezes por ano em qualquer cidade grande de
regiões embebidas com a tradição musical ocidental.
Alaúdes modernos quase sempre são réplicas dos
instrumentos históricos sobreviventes, encontrados em
museus ou coleções privadas. Eles são raramente achados
em lojas de música, e geralmente devem ser
procurados em um mercado muito limitado ou então
costumeiramente encomendados a um luthier. Como
resultado, alaúdes são geralmente mais caros do que
instrumentos modernos produzidos em massa, como o
violão.

Compositores notáveis de música de alaúde incluem

Francesco de Canova Milano, John Dowland, John
Johnson, Denis Gaultier, Johann Sebastian Bach, Sylvius
Leopold Weiss, Philip Rosseter, Thomas Campion, Joseph
Haydn, Johannes Hieronymus Kapsberger, Robert de Visée,
Alessandro Piccinini, Karl Kohaut.

O repertório moderno é tirado quase completamente de

publicações históricas e manuscritos; entretanto algumas
Arquialaúde moderno
composições modernas existem. O material histórico é
vasto, e muito dele só existe nos manuscritos originais e nunca foi publicado. Muito
material circula entre alaudistas em fac-símiles dos manuscritos ou como fotocópias
de cópias dos manuscritos. A música escrita para alaúde é historicamente em
tablatura, e o repertório para violão clássico inclui muitas transcrições ou arranjos de
música renascentista para alaúde. Estas peças freqüentemente são transpostas para
uma tonalidade que seja mais adaptável para o violão, devido às diferenças de
afinação entre os dois instrumentos.