DUBÁI, el éxito que no depende del petróleo

febrero 02, 2018

Situada dentro del desierto de Arabia y bañada por las aguas del Golfo Pérsico,

Dubái es uno de los siete emiratos que conforman desde 1971 los Emiratos

Árabes Unidos. Su sistema político se define como una monarquía teocrática

islámica que responde a las decisiones tomadas por el Emir Mohamed bin Rashid

Al Maktum. Y si bien es cierto que se restringen ciertas libertades civiles, es

importante remarcar que, comparando con la mayoría de sus vecinos Dubái se

presenta como uno de las zonas más aperturistas.

Aún así, éste emirato es uno de los mejor lugar para los expatriados, por delante

de otras famosas ciudades como New York, París o Londres. Según el estudio

realizado por la prestigiosa escuela de negocios y centro de investigaciones

europeo INSEAD, Dubái se encuentra en dicha posición gracias a su dinamismo

económico, accesibilidad y eficiencia en los servicios públicos, calidad y coste de

vida, competitividad de los salarios y por último, atractivo general de la ciudad. Lo

que resulta algo increíble cuando tenemos en cuenta que hace tan solo 60 años

éste pequeño territorio vivía de la extracción de perlas y del tránsito comercial.

Ahora bien, ¿cómo lograron transformar la realidad socio-económica?.

Hoy en día Dubái se ha convertido en una próspera metrópolis donde proliferan

los rascacielos, los negocios y los lujosos hoteles. Pero, analizado desde una

perspectiva histórica, ésta realidad dista mucho de la vivida en los años

40` marcados por los efectos de la II Guerra Mundial. Fueron etapas de dura

escasez, apenas se conseguía suministrar alimentos para los 20.000 residentes.

A diferencia de épocas anteriores, los 60` marcador el despertar del emirato con el

descubrimiento de los primeros yacimientos petrolíferos. Sin embargo, fue durante

la década del 70 donde se comienza a experimentar el crecimiento sostenido. El

elevado precio del barril le permitió al entonces Emir Sheih Saeed Al Maktoum

diagramar la ciudad que hoy conocemos. Para aquel entonces la población se

había multiplicado por 10 y los ingresos del oro negro financiaron los primeros

proyectos de una infraestructura apuntada desde el inicio a fomentar el

intercambio.

Dubái, a diferencia de otros Estados y consciente del carácter finito de sus

recursos, comenzó a planificar los cambios estructurales para dinamizar su

economía en la época de bonanza; no se detuvieron a derrochar sus ahorros, sino

a capitalizarlos.

Gracias a los esfuerzos del gobierno, actualmente la economía de Dubái

solamente depende un 20% del petróleo. Como hemos visto, se puso en marcha
un programa de reducción y liberalización para disminuir la tentadora dependencia

de basar la economía en la extracción de un solo recurso. Luego de mucho trabajo

se logró concretar un modelo basado en el conocimiento, la tecnología y la mano

de obra calificada. Para ello, fue fundamental la apuesta por atraer capital

internacional y profesionales extranjeros que impulsen los distintos sectores. Los

resultados están a la vista, el petróleo solo aporta un poco más de 1 dolar por

cada 100 que genera toda la actividad económica.

Es importante tener en cuenta que todas las transformaciones fueron posibles

mediante una política deliberadamente aperturista, siendo el comercio la pieza

fundamental que sostiene todo el engranaje económico. Tampoco hay que

descartar lo importante que es el sistema fiscal para mantener en movimiento toda

la actividad. No hay impuestos a los hidrocarburos, tampoco se grava la renta y

activos de las personas físicas y empresas locales o extranjeras. En cambio,

existen otros tipos de impuestos indirectos. Como por ejemplo, el impuesto

municipal que se aplica a todas las sociedades en el momento de emisión o

renovación de la licencia comercial.

Existe una particularidad que rige en Dubái y que aportó a su sano desarrollo.

Desde hace tiempo se aplicó una política que permite la implementación de "zonas

francas" donde se instala una suerte de regímenes normativos e institucionales

especiales, distintos a los que rigen en el resto del distrito. Éstos lugares no solo

cuentan con beneficios fiscales, sino que también poseen sus propias leyes

enfocadas a incentivar la actividad privada. Gracias a ello, el empresariado puede

escapar de la rigidez de otros sistemas legales. El modelo dio como resultado la

creación del Centro Financiero Internacional de Dubái (uno de los más importantes

del mundo) que actúa como si se tratara de un micro-Estado. Resalta el hecho de

que en estas zonas se cuenta con un sistema judicial propio (de tradición
anglosajona y presidido por un juez británico), la lengua oficial es el inglés y se

reemplazó a la moneda local por el dolar.

Todas estas cuestiones ayudaron a transformar el emirato en una pujante potencia

turística, logística y manufacturera, con una producción industrial que supera los

$50.000 millones de dolares cada año.

De todas maneras, ¿cómo impacto la crisis internacional del petróleo?.

Gracias a la estabilidad política, en contraste con el resto de la región, los

Emiratos Árabes Unidos han mostrado cierta resistencia ante la baja de los

precios del petróleo. De todas formas, dicho contexto ha obligado a los Estados

del Golfo a buscar otros medios alternativos de ingresos. Por ello, a partir del 1 de

enero, en los 7 gobiernos federales que componen la nación se comenzó a aplicar

un 5% de IVA (impuesto al valor agregado) a ciertos bienes y servicios. Aunque la

tasa es baja, los comerciantes temen que se afecte al consumo interno. La

progresiva caída de los precios del crudo que se dieron a partir del 2014 obligaron

a éstas "petromonarquías" a replantear sus fuentes de financiamiento. El IVA es

parte del plan para continuar reduciendo la dependencia de los hidrocarburos y

asegurarse necesarias entradas adicionales dentro del abultado presupuesto.

Este tipo de impuesto se aplica sobre el consumidor final, por lo tanto si no se

aumenta los sueldos, y al menos el Ministro de Asuntos Económicos ha afirmado

que no van a variar, indiscutiblemente se perderá poder adquisitivo. Sin embargo,

las autoridades confían que el impacto será mínimo en el bolsillo, debido a que la

tasa de 5% es un porcentaje realmente bajo (más si la comparamos con la de la

Unión Europea donde este gravamen supera en promedio el 20%) y además se ha

excluido el impuesto hacia los servicios sanitario, educación , transporte y alquiler

de viviendas.

En definitiva, la apuesta por el libre comercio, la inversión y los impuestos bajos,

sumado a su política enfocada a reforzar la seguridad jurídica, ha conducido a un

éxito superlativo. Si hay algo que nos demuestra Dubái, es que el desarrollo se

fundamenta en la actividad económica y en las relaciones comerciales y no en el

proteccionismo y en la política indiscriminada de subsidios. Mientras que en la

mayoría de los países petroleros la baja en el precio significó todo un dolor de

cabeza, en el emirato, apenas se sintieron sus efectos gracias a la constante

preocupación en generar otras fuentes genuinas de riqueza.

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