UNIVERSIDAD DE CARTAGENA.

FACULTAD DE MEDICINA
DEPARTAMENTO DE BIOÉTICA
TALLER ACADÉMICO
FEBRERO DE 2018

STATUS MORAL1

En la Grecia clásica, las mujeres, esclavos y bárbaros ocuparon una zona que podría
llamársele de crepúsculo moral. Para entonces, su status moral fue debatido,
acordándose situarlo por debajo de los ciudadanos libres. Hoy, los fetos, animales,
especies biológicas y ecosistemas, ocupan una zona crepuscular similar. Ante esta
realidad, diversas voces procuran por su status moral. Muchos grupos le atribuirían un
status moral pleno a los entes en cuestión y frecuentemente buscan la protección legal
para ellos. Así por ejemplo, ya se habla de “derechos civiles” para los animales. Y
recientemente el Consejo de Estado en Colombia, sentenció en materia de derechos para
privarlos de dolor y sufrimiento. Pero en contravía, otros grupos representativos sostienen
que esos entes en cuestión no tienen status moral.

Esas posiciones indicarían, que cuando se intenta extender la comunidad moral (el set de
entes a los cuales les atribuimos completo e igual status moral) demasiado lejos, o en
dirección equivocada, podría ponerse en riesgo de peligro el privilegio de un pleno
derecho moral para la existencia humana.

Tales disputas no son únicas de nuestra era. Desacuerdos acerca de la permisibilidad

moral de sacrificar animales no humanos hacen parte de la tradición filosófica occidental
por al menos tres mil años. Si el mundo no humano tiene valor intrínseco o solamente
instrumental, es también un tema de tan vieja data como el comienzo de la recordada
historia humana. Lo que puede ser distinto de nuestra era postmoderna es la intensidad
con la cual se debate el tema del status moral de ambos entes: humanos y no humanos.

De esos debates, el aborto, tema muy comentado actualmente en nuestro país, es uno
de los más amargos. Los oponentes al aborto le atribuyen al embrión humano y al feto
un status moral al menos tan fuerte como al de otros miembros integrantes de la
existencia humana. En sus ojos, las mujeres que abortan voluntariamente y los médicos
que practican abortos son culpables de homicidio premeditado o algo parecido. En
respuesta, los defensores de los derechos de las mujeres que elijen abortar, argumentan
que embriones y fetos, especialmente durante las etapas tempranas de su desarrollo, no
tienen status moral pleno. Ellos afirman, además, que las mujeres no pueden ser iguales y
miembros responsables de la comunidad moral humana, si a ellas les son negados los
derechos a terminar la gestación no deseada y por los que ellas mismas creen estar con
suficientes buenas razones.

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STATUS MORAL… MARY ANN WARREN
Entretanto, otro movimiento que amplía la comunidad moral ha estado cobrando fuerza.
Defensores de los animales, argumentan que algunos animales no humanos tienen status
moral, el cual es el mismo o muy cercano al que se confiere a la especie humana.

Ambos, antiabortistas y proanimalistas, son movimientos individuales que su principal

objetivo es elevar el status moral de ciertos individuos y fortalecer la protección legal
provista para ellos. En contraste, existe además el movimiento ecologista, que es holístico
y su principal meta es la protección de ciertos grupos de seres vivientes, ejemplo:
especies biológicas naturales, sistemas bióticos naturales, y últimamente la biosfera
terrestre.

UN CONCEPTO DE STATUS MORAL

Tener status moral es ser moralmente considerado y obtener de los agentes morales
obligaciones morales. Si un ente tiene status moral, estamos obligados en atender sus
necesidades, intereses y bienestar; no meramente porque protegerlo puede beneficiarnos,
o a otras personas, sino porque es necesario otorgarle importancia moral por derecho
propio. Se cuestiona, el criterio que debe usarse para atribuir status moral a entes de
diversas especies. Esa cuestión va más allá del interés académico sobre temas urgentes
de nuestro tiempo, en tanto muestra señales de permanecer en la próxima centuria e
incluye muchos temas, por ejemplo; si las mujeres tienen el derecho moral para acceder
al aborto legal y seguro.

Interpretando el criterio de la autora Mary Ann Warren, el reconocimiento de status moral

es un concepto intuitivo o de sentido común. Es cuestión de obligaciones recíprocas. Se
pregunta: ¿es moralmente malo tomar una piedra y pulverizarla hasta convertirla en
pólvora? Según ella, muchas personas dirían que no lo es, a menos que haya especiales
circunstancias. Quizá la piedra pertenece a alguien que le pueda representar algo
especial. Porque tal vez contiene restos fósiles de dinosaurios que le representarían
conocimientos a importantes científicos, o contener gemas valiosas que podrían venderse
para obtener recursos como medio para dar de comer a personas hambrientas. En esos
casos se podría decir que sería malo destruirla por no existir buenas razones para
hacerlo. Pero la mayoría de nosotros podría considerar que es malo solamente si causa
daños al bienestar humano, o los priva de importantes beneficios. La piedra por sí misma
no parece ser la clase de cosa hacia la cual debemos tener obligaciones morales. Es
inanimada e insensible. No es capaz de sentir placer o dolor. No tiene deseos o
preferencias. Persiste en estado inalterado. No tiene necesidades, intereses o bienestar,
que pudiésemos tomar en cuenta para nuestras deliberaciones morales.

Pero también se pregunta la autora en referencia: ¿es malo matar niños indefensos solo
por complacernos? La mayoría de la gente diría que lo es, y se sorprendería que la
pregunta fuese formulada. Pero se presume que un niño normalmente para algunas
teorías filosóficas no tiene un justo status moral. En contraposición, un status moral pleno
ha de tener igual importancia para todo lo que significa existencia humana. (Alrededor de
los embriones humanos y fetos, hay, por supuesto, mucho menos acuerdos).
En relación con los desacuerdos morales existentes, surgen preguntas académicas:

¿QUÉ CONCEPTO TIENE USTED DE STATUS MORAL?

¿CONOCE ALGUN MODELO TEÓRICO QUE LO EXPLIQUE? (CONSULTAR STATUS

MORAL EN COPIA EXISTE EN FOTOCOPIADORA)

¿QUÉ CATEGORIAS DESTACARÍA USTED PARA OTORGAR STATUS MORAL

PLENO?

ELABORE UNA SÍNTESIS REFLEXIVA QUE EXPLIQUE SU PENSAMIENTO EN

TORNO AL TEMA.