How to Get Rid of Kidney Stones Expert

Reviewed
Two Parts: Treating Kidney Stones Preventing Kidney Stones

Kidney stones, also known as renal lithiasis or calculi, occur when small mineral crystals form in the kidney.[1] This wikiHow
will show you how to get rid of them.

10 Second Summary

Drink plenty of water. More ↓
Try other fluids, such as lemonade, limeade, or cranberry juice. ↓
Take pain medication, if needed. ↓
Know when to see a doctor. ↓
Take medication or schedule a removal procedure if the stone does not pass. ↓

Part
Treating Kidney Stones
1

1 Drink plenty of water and other fluids. Fluid intake will make you urinate, and urination will eventually help you
pass the kidney stone. Pure water is the best. Only one or two out of 10 kidney stones will require more than
drinking lots of water and waiting[2], so make sure that if you do anything, you do this.
The Institute of Medicine recommends that women drink about nine cups (2.2 liters) of fluids per day. Men
should drink about 13 cups (3 liters) of fluids per day. [3]
Aim to drink enough water so that your urine is light yellow or clear. This is a sign that you are drinking enough
liquids.[4]

2 Drink lemonade, limeade, or cranberry juice. You should look for varieties that are low in sugar, or make your
own. Lemons, limes, and cranberries are very high in citric acid, which helps prevent crystals from increasing in
size and becoming new kidney stones.[5][6]
Avoid dark beers. These contain oxalates, which can contribute to future kidney stones.[7]

3 Take pain medication, if necessary. Take NSAIDs, or nonsteroidal anti­inflammatory drugs. NSAIDs come in
various forms: ibuprofen (Motrin in particular may be effective), naproxen (Aleve), or aspirin are all commonly­
used NSAIDs.[8] If you are under the age of 18, do not take aspirin, as it has been linked to a dangerous disease called
Reye's Syndrome, which causes acute brain damage.[9]
If you are dealing with a large, painful kidney stone, you may need to get a prescription­strength pain
medication. Your doctor will be able to better diagnose the situation if this occurs.

4 Know when to see a doctor. Most kidney stones will pass with a little bit of patience and a lot of fluid. About 15%
of kidney stones will require intervention from the help of a doctor. See a doctor if you:[10]
Have frequent urinary tract infections (UTIs). Urinary tract infections can get worse when a kidney stone is
introduced.[11]
Have had a kidney transplant, have a compromised immune system, or currently possess only one kidney.
Are pregnant. Treatment of stones during pregnancy usually depends on the trimester of pregnancy.
You believe your kidney stone has been obstructing your urinary tract. Signs of obstruction include reduced
urine flow, urinating at night, and side pain.[12]

5 Take medication or schedule a removal procedure if the stone does not pass. If the kidney stone does not
pass on its own, you may need medication or one of several procedures to remove the stone.
 Shock wave lithotripsy (SWL) is ideal for kidney stones under 2 cm. This is not a good choice for pregnant
women, as it requires an x­ray to locate the stone, and it may not work on very large stones.[13]
For stones located in the ureter, your doctor may perform a ureteroscopy. This entails the insertion of a tiny
camera into your ureter so the doctor can see the stone and then remove it by inserting a wire basket through
your bladder and into your ureter, pulling the stone free.[14]
If you have a large (larger than 2 cm) or irregularly­shaped kidney stone, your doctor may perform a
percutaneous nephrolithotomy or a percutaneous nephrolithotripsy.[15] While you are under general anesthesia,
the surgeon will make a small incision in your back and remove (nephrolithotomy) or break up
(nephrolithotripsy) the kidney stone.[16]
If your kidney stones are the result of hypercalciuria, meaning your kidneys produce a high level of calcium,
your doctor may prescribe a diuretic, orthophosphates, bisphosphonates, or, more rarely, calcium­binding
agents.[17]
If you are also suffering from gout, you may be prescribed allopurinol.

Part
Preventing Kidney Stones
2

1 Stay away from sugar, soda, and corn syrup. Sugar disrupts the body's ability to absorb calcium and
magnesium, making it a culprit in the formation of kidney stones. Fructose, found in table sugar and high fructose
corn syrup, is connected to increased risk of kidney stones.[18] If you want to give your body a healthier lifestyle, and
avoid kidney stones while you're at it, try cutting down on the sugar you consume.
Some citrus­flavored sodas, such as 7UP and Sprite, contain high levels of citric acid. While you should avoid
high­sugar beverages, the occasional clear soda may be a good way to increase your citric acid intake.[19]

2 Exercise. Exercise for 30 minutes every day. Moderate exercise has been shown to reduce the risk of kidney
stones by up to 31%.[20]
Aim for at least 150 minutes per week of moderate aerobic activity such as walking, jogging, or gardening.[21]

3 Restrict animal protein to 6 ounces or less daily. Animal protein, especially red meats, increases your risk of
developing kidney stones, especially uric acid stones.[22] Keep animal protein intake to 6 ounces or less — about
the size of your palm or a pack of cards — per day to help reduce your risk of developing all types of kidney stones.[23]
Red meats, organ meats, and shellfish are high in a substance called purine. Purine increases your body’s
production of uric acid and can cause kidney stones.[24] Eggs and fish also contain purines, although less than
red meats and shellfish.[25]
Get protein from other sources, such as calcium­rich dairy or legumes. Legumes contain fiber and phytate, a
compound that may help prevent kidney stones from forming. Be careful of soybeans, though, as they contain
high levels of oxalate.[26]

4 Eat enough calcium but avoid supplements. The fact that many kidney stones are made of calcium may make
reducing your calcium intake sound like a good idea. However, research shows that diets that are too low in
calcium actually increase your risk of kidney stones. Eat a good variety of dairy products, such as milk, yogurt, and
cheese, to meet your daily calcium needs.[27]
Children four to eight years old need 1,000 mg of calcium daily. Children 9­18 should get 1,300 mg of calcium
daily. Adults 19 and older require at least 1,000 mg of calcium daily. Women over 50 and men over 70 should
take 1,200 mg of calcium a day.[28]
Unless your doctor recommends them, avoid calcium supplements. While the calcium you get from your diet
has no effect on kidney stones, consuming too much calcium from supplements may increase your risk of
developing kidney stones.

5 Eat a “low­oxalate” diet. The most common type of kidney stone is composed of calcium oxalate. Avoiding foods
that are high in oxalate can help prevent future kidney stones. Limit your oxalate intake to 40 – 50mg daily[29]
Eat foods that contain oxalates at the same time as foods that contain calcium. The oxalate and calcium are
more likely bind to each other before they reach the kidneys, reducing your risk of developing kidney stones
from these foods.[30]
Foods that are high in oxalate (10mg+ per serving) include nuts, most berries, wheat, figs, grapes, tangerines,
beans, beets, carrots, celery, eggplant, kale, leeks, olives, okra, peppers, potatoes, spinach, sweet potato, and
 zucchini.
Beverages that contain high levels of oxalate (more than 10mg per serving) include dark beer, black tea,
chocolate­based beverages, soy beverages, and instant coffee.
Your body may turn high doses of vitamin C — such as those from supplements — into oxalate. Unless
recommended by your doctor, don’t take vitamin C supplements.[31]

6 Avoid crash dieting. Crash dieting increases the amount of uric acid in your bloodstream, elevating your risk of
kidney stones. High­protein diets, such as the Atkins diet, are particularly hard on your kidneys and should be
avoided.[32]
That said, a healthy, balanced diet with plenty of fruits and vegetables, legumes, whole grains, and limited lean
proteins can be a great way to keep you healthy and prevent kidney stones.

7 Be especially vigilant if you have a history of kidney stones. According to studies, about half of all patients to
come down with a kidney stone will have another within 7 years of the first.[33] Be sure to take preventative
measures if you've already had a kidney stone; it means you're even more at­risk.

Community Q&A

How can I learn to treat my kidney stone?

Drinking cranberry juice or lemonade can help. Taking NSAIDs like Motrin is supposed to work on the pain, and try a
Chris M. Matsko, low oxalate diet. Read the above article for more tips.
M.D.

Not Helpful  8   Helpful  24

What should I do if I have multiple large kidney stones?

If you have multiple large kidney stones you are going to want to get a CT scan to see the stones and then consult an
Chris M. Matsko,
M.D.
urologist. The urologist will be able to tell what kind of kidney stones they are based on the CT scan, and will be able to
provide proper treatment.
Not Helpful  16   Helpful  17

Is it safe to urinate out kidney stones?

Yes, that is how they are supposed to leave the body. As long as it doesn't get stuck in any part of the ureter or urethra,
wikiHow that's what has to happen to rid your body of the stone.
Contributor

Not Helpful  21   Helpful  90

If I have a 53 mm stone in my bladder, can I recover naturally, or do I need surgery?

A 53mm would require surgery most definitely.
wikiHow
Contributor Not Helpful  2   Helpful  16

Are kidney stones fatal?

No, kidney stones will not kill you. On the contrary, they are a backup plan for your body to remove waste when it
wikiHow
Contributor
doesn't have enough water. However, kidney stones are incredibly painful.
Not Helpful  37   Helpful  116

Do I need to have surgery for kidney stones that are 8.7mm, or can I treat them with tablets?

Some kidney stones are in the kidneys but some come to the urinary bladder. Lithotripsy is one method, in which
wikiHow waves are bombarded from outside on the kidney stone and they break and become sand like and can flow out through
Contributor
urine. Talk to your doctor who is in the best position to advise you on your specific situation.
Not Helpful  35   Helpful  68

What can be done for a large stone in the lower part of the ureter?

Go to urologist. He will put you under, put a scope up the ureter, and remove it with a laser.
wikiHow
Contributor Not Helpful  15   Helpful  32

Can kidney stones cause other diseases?

Yes, kidney stones often result in UTIs. During their travel from the kidney to the urethra, they can also cause
wikiHow
Contributor
hemorrhaging and blood in the urine.
Not Helpful  13   Helpful  28

How do I get rid of a stone in my urethra, and how long I should wait before I have it taken out by a doctor?
 Go to the doctor immediately. This is not something you should attempt to do on your own. You could wound your
wikiHow urethra if you attempt to take it out by yourself.
Contributor

Not Helpful  33   Helpful  54

Can a kidney stone cause a fever?

If the kidney stone is severe, you can get the symptoms of nausea, chills, fever, and vomiting.
wikiHow
Contributor Not Helpful  18   Helpful  33

Tips

Eat healthy and follow your diet plan. Plan a diet consisting of vitamins and other nutrients while avoiding fast foods and
items high in saturated fat.
“Natural” remedies such as dandelion, apple cider vinegar, rose hips, and asparagus have little to no scientific support as
helpful treatments for kidney stones.[34][35]

Warnings

Don’t avoid urination because it hurts. It’s important to help you pass the kidney stone.

Sources and Citations

1. http://www.medicinenet.com/kidney_stones/page2.htm
2. http://www.webmd.com/kidney­stones/kidney­stones­what­happens
3. http://www.mayoclinic.org/healthy­living/nutrition­and­healthy­eating/in­depth/water/art­20044256

Show more... (32)