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El contexto general dentro del cual se mueve el hombre está determinado, por un lado, por
aquellos fenómenos físicos, geofísicos, biolóicos, químicos, etc., que plasman una realidad
ambiental y cuya dinámica es la de los fenómenos naturales. Y, por otro lado, por la presencia
de la actividad humana, que define la realidad social, realidad que --al transcurrir en una
dimensión histórica-- trasciende el medio natural.
A lo largo de la historia, la acción del hombre sobre los procesos naturales se ha ido
materializando en lo que podría llamarse un medio ambiente construido, que se superpone al
medio ambiente natural: el proceso social-histórico se lleva a cabo en un lugar dado, en un
espacio que preexiste a la vida humana y a cualquier sociedad. Se trata del espacio físico,
natural o, en su acepción más común, del medio ambiente. Con el devenir histórico se va
creando otro espacio que está básicamente determinado por las relaciones humanas y por su
modo de organización social. Junto al espacio físico preexistente se construye así un espacio
social. Ambos están estrechamente interrelacionados, a tal punto que no es posible distinguir
el uno del otro de no madiar un proceso analitico.
El proceso social se lleva a cabo dentro del ámbito natural representado por el conjunto
materia-energía, constituyentes de la biósfera. Este conjunto tiene también
su tempo determinado por la duración de los fenómenos biológicos, físicos, geofísicos y
químicos. Su realidad temporal es anterior a la de los fenómenos sociales y su ritmo es
diferente.
Por lo general, las manifestaciones naturales son de muy largo transcurso, en cuanto a cambio
cualificativo se refiere, pero también pueden ser súbitas y violentas, alterando por completo un
proceso y afectando profundamente la base natural sobre la que se asienta la vida humana.
Po otro lado, la realidad social y la acción humana van modificando la naturaleza a un ritmo
determinado de gestación y maduración previa a su manifestación percibible. Se gestan así
cambios en el sistema natural acordes a una realidad temporal propia del sistema social.
Entre los sistemas sociales y el medio nautral existe un mediador: la tecnología. Cada vez en
mayor medida el grupo social se sirve de este mediador para obtener los bienes que requiere
la satisfacción de sus necesidades. Dichas necesidades cambian, dependiendo de las pautas
culturales, de las estructuras económicas, de las características políticas del sistema social en
cada momento histórico y del proceso de desarrollo. Se va produciendo así una progresiva
diversificación y una complejidad creciente en las necesidades sociales, que requieren, para
ser satisfechas, un proceso productivo más sofisticado. Con ello, la relación sociedad-medio
ambiente se torna más intrincada e interdependiente.
La mayor complejidad de las relaciones
medio ambiente-sociedad se manifiesta
históricamente en distintas formas de
producción y en una red cada vez más
estrecha de relaciones entre ellas. La
creciente integración del sistema mundial
introduce en este proceso dinámico un
nuevo elemento. En efecto, las acciones
del hombre sobre un determinado
ecosistema natural, en un espacio
geográfico definido, afectan otros sistemas
naturales, a veces muy distantes. Y, lo que
es aún más importante, el proceso
decisional en el mundo de hoy se lleva a
cabo en espacios sociales, económicos y naturales a menudo diferentes y geográficamente
distantes de aquellos en los que prácticamente se ejecutará.
Se conforman así sistemas más globales de relaciones en los que la dinámica entre medio
ambiente y sociedad deja de ser inmediata para verse afectada, influida o determinada por las
acciones de otros grupos sociales distantes, tanto espacial como temporalmente.
No existe una ciencia que sea independiente de un determinado contexto ideológico, sino más
bien una relación funcional entre ciencia e ideología. Por lo tanto, en el estudio de esa relación,
hay que explicar cuáles son los objetivos subyacentes de la forma de conceptualización
utilizada para definir la relación sociedad-medio ambiente.Aunque tradicionalmente las
ciencias económicas no se han ocupado en forma explícita de dicha relación, ésta subyace,
ya sea en la interpretación o en el análisis del fenómeno económico y en los supuestos que en
él se adoptan. Por otra parte, el concepto de desarrollo es también un tópico relativamente
reciente, no definido por los clásicos, ignorado por los neoclásicos y asimilado al crecimiento
económico por los Keynesianos. Pero no cabe duda que las políticas que se derivan de las
diferentes doctrinas suponen un proceso de desarrollo, una intención en relación con el futuro.
Aspecto ecológico.Los elementos que constituyen la diversidad biológica de un área son los
reguladores naturales de los flujos de energía y de materia. Cumplen una función importante
en la regulación y estabilización de las tierras y zonas litorales. Por ejemplo, en las laderas
montañosas, la diversidad de especies en la capa vegetal conforma verdaderos tejidos que
protegen las capas inertes subyacentes de la acción mecánica de los elementos como el viento
y las aguas de escorrentía. La biodiversidad juega un papel determinante en procesos
atmosféricos y climáticos. Muchos intercambios y efectos de las masas continentales y los
océanos con la atmósfera son producto de los elementos vivos
CAMBIO CLIMATICO
El cambio climático es un
cambio significativo y perdurable
de la distribución estadística de
los patrones climáticos durante
los períodos que van desde
décadas a millones de años.
Puede tratarse de un cambio en
las condiciones medias del
tiempo, o de la distribución del
tiempo en torno a las
condiciones medias (ej. mayor
o menor número de eventos del
tiempo).
En las últimas décadas, muchos de los indicadores y estudios han señalado que el
calentamiento global ha sido alarmante a nivel mundial.
El Summary for Policymakers of the 5th report del IPCC (Intergovernmental Panel on Climate
Change) publicado en octubre de 2013 enuncia: “El calentamiento del sistema climático es
inequívoco, y desde la década de los cincuenta, muchos de los cambios observados no tienen
precedentes en decenas de miles de años. La atmósfera y los océanos se han calentado, las
cantidades de hielo y nieve han disminuido, el nivel del mar ha aumentado, y las
concentraciones de los gases de efecto invernadero han aumentado.”
IPCC Summary for Policy Makers of 2013 enuncia: “La influencia humana en el sistema
climático es clara. Esto es evidente por el incremento de las concentraciones de los gases de
efecto invernadero en la atmósfera, positive radiative forcing, calentaminto observado, y
entendimiento del sistema climático.(…) Es extremadamente probable que la influencia
humana sea la causa dominante del calentamiento observado desde la mitad del siglo 20.(…)
Emisiones continuadas de emisiones de gases de efecto inevrnadero causará un
calentamiento mayor y cambios en todos los componentes climáticos del sistema climático.
Limitar el cambio climático requerirá reducciones sustanciales y sostenibles de emisiones de
gases de efecto invernadero. (En este Resumen para Legisladores, el término
“extremadamente probable” se refiere a una probabilidad del 95–100%)
Consecuencias
El cambio climático está modificando nuestra economía, salud y comunidades de formas
diversas. Los científicos advierten de que si no ponemos el freno sustancialmente al cambio
climático ahora, los resultados probablemente sean desastrosos. Si la Tierra se calienta,
alguno de estos importantes cambios ocurrirán:
El agua se expande cuando se calienta y los océanos absorben más calor que la tierra, el nivel
del mar ascenderá.
El nivel del mar aumentará también debido a la fusión de los glaciares y del hielo marino.
Las ciudades de las costa sufrirían inundaciones.
Lugares en los que normalmente llueve o nieva mucho podrían calentarse y secarse.
Lagos y ríos podrían secarse.
Habría más sequías por lo que se haría más difícil cultivar maíz.
Habría menos agua disponible para l agricultura, la producción de comida, para beber o para
ducharse.
Muchas plantas y animales se extinguirían.
Huracanes, tornados y tormentas producidos por cambios de temperatura y evaporación de
agua se producirían con más regularidad.
La deforestación es el proceso por el cual la tierra pierde sus bosques en manos de los
hombres.
Otra de las causas de la deforestación son los incendios forestales, los que pueden definirse
como la propagación libre e ilimitada del fuego, cuya acción consume pastos, matorrales,
arbustos y árboles. Para que un incendio ocurra deben existir tres factores: el oxígeno, el calor
y el combustible.
En nuestro país los incendios forestales son producidos en su mayoría por el manejo
descuidado del fuego, y su repercusión en el medio ambiente es enorme. Los efectos del fuego
en los bosques son principalmente los siguientes:
Asimismo, la acción del fuego también afecta al suelo mineral en tres formas, que son: física,
al destruirse la estructura y compactación del suelo por falta de humedad; química, al
producirse una disminución de los nutrientes de la vegetación, y finalmente biológica, al
destruirse los microorganismos del suelo encargados de la descomposición de los restos
orgánicos.
Las consecuencias de la Las consecuencias de la deforestación son:
Erosión del suelo y o Perdida de y diversidad biológica desestabilización de las capas
freáticas, lo que a su vez provoca o Reducción de las posibilidades de las inundaciones
o sequías. desarrollo sostenible.
Alteraciones climáticas.
Reducción de la biodiversidad, de o Disminución de la vida útil de los las diferentes
especies de plantas embalses. y animales.
Calentamiento global de la tierra: porque al estar deforestados los o Degradación de los
humedales. bosques, no pueden eliminar el exceso de dióxido de carbono en la
atmósfera.
CONSECUENCIAS DE LA DESERTIFICACION
Perdida de y diversidad biológica
Reducción de las posibilidades de las inundaciones o sequías. desarrollo sostenible
Disminución de la vida útil de los las diferentes especies de plantas embalses
Degradación de los humedales.
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Los principales factores contaminantes y destructores son los que generan el cambio climático
y el calentamiento global son los siguientes: la deforestación, contaminación de aguas,
los vertederos, destrucción por animales depredadores, caza furtiva, sobreexplotación de la
ganadería, pesca y agricultura, los gases combustibles, entre otros.La contaminación es la
presencia de elementos cuyo volumen implica riesgo para el bienestar de todos los seres vivos.
Lo que desarrolla la contaminación atmosférica son los procesos llevados en
las industrias por la combustión, también la de los coches o las calefacciones. Estos
elementos generan monóxido y dióxido de carbono, azufre y óxidos de nitrógeno, entre otros.
Los primarios son los contaminantes emitidos directamente como el dióxido de azufre, éste
provoca daños directos en vegetación y además dañinos para el sistema respiratorio.
Los secundarios son los creados a través de procesos químicos que intervienen en los
primarios, los ácidos sulfúricos, por ejemplo.
Tanto como los contaminantes primarios como los secundarios se pueden implantar en
cualquier superficie a través de las precipitaciones.
La emisión del dióxido de carbono contamina el aire con millones de toneladas al año. El
monóxido de carbono, hidrocarburos, hidrocarburos, óxidos de nitrógeno, de azufre y el ozono,
entre otros, son las principales fuentes de contaminantes gaseosos. La quema de combustible
fósil es uno de los factores que más produce ese tipo de contaminación. También lo es la
actividad de los volcanes.
GASES CONTAMINANTES
Este efecto, aunque no hacemos más que escuchar cosas negativas sobre él, impide que parte
del calor que se recibe del sol se escape y retorne al espacio. Este calor se queda permitiendo
que la Tierra mantenga cierta temperatura apta para la vida. Gran cantidad de los gases son
realmente necesarios para mantener cierta temperatura. Sin embargo, las desproporciones
que existen actualmente están causando el efecto contrario.La combustión de elementos
derivados del carbono hace que los gases contaminantes suban los niveles creando cierta
alarma. Debido a ello el planeta se calienta más de lo que debe, puesto que la capa de ozono
ya no tiene la suficiente protección que tenía.
El efecto invernadero evita que una parte del calor recibido desde el sol deje la atmósfera y
vuelva al espacio. Esto calienta la superficie de la Tierra. Existe una cierta cantidad de gases
de efecto de invernadero en la atmósfera que son absolutamente necesarios para calentar la
Tierra, pero en la debida proporción. Actividades como la quema de combustibles derivados
del carbono aumentan esa proporción y el efecto invernadero aumenta. Muchos científicos
consideran que como consecuencia se está produciendo el calentamiento global. Otros gases
que contribuyen al problema incluyen los clorofluorocarbonos (CFC), el metano, los óxidos
nitrosos y el ozono.
Algunas sustancia que se encuentran en la atmósfera tienen un origen natural, por lo que no
son contaminantes en un sentido estricto:
Partículas de polvo creadas por la erosión del suelo cuando el agua y el clima sueltan capas
del suelo, aumentan los niveles de partículas en suspensión en la atmósfera.
Los volcanes arrojan dióxido de azufre y cantidades importantes de roca de lava pulverizada
conocida como cenizas volcánicas.
CONTAMINACION Y ESCAZES DEL AGUA
El agua es uno de los elementos naturales que se encuentra en mayor cantidad en el planeta
Tierra. También es gran responsable de la posibilidad de desarrollo de las distintas formas de
vida: vegetales, animales y el ser humano. Los organismos de todos los seres vivos están
compuestos de agua en una alta proporción, siendo que ésta es la que compone los músculos,
órganos y los diferentes tejidos. Por esto, sin agua no es posible la vida.
Uno de los mayores problemas mundiales en la actualidad es la falta de acceso de agua dulce
y potable por saneamiento. Si, además, le sumamos el problema de la contaminación del agua,
se empeora el panorama. La contaminación se produce por los residuos vertidos, los
fertilizantes, pesticidas o químicos que desembocan en las aguas dulces y que acaban por
contaminar también el agua salada. Sobre este problema, la ONG InpirAction dice: “Más de
1.000 millones de personas sufrirán en el futuro la escasez de agua a causa de la
contaminación, la superpoblación y el cambio climático, que afectan a las fuentes de este
recurso esencial”.A su vez, según el informe de 2016 de las Naciones Unidas sobre el
desarrollo de los recursos hídricos en el mundo, casi el 80% de los puestos de trabajo que
constituyen la fuerza laboral mundial dependen del acceso a un suministro adecuado de agua
y servicios relacionados con el agua, incluyendo el saneamiento.
Causas y consecuencias de la contaminación del agua
El agua es necesaria para cultivar y procesar alimentos, también brinda energía a la industria
con el objeto de satisfacer a una población en constante crecimiento. La gestión inadecuada
de las aguas residuales urbanas, industriales y agrícolas, conlleva a que el agua que beben
cientos de millones de personas se vea peligrosamente contaminada o polucionada
químicamente. La contaminación del agua también provoca que parte de los ecosistemas
acuáticos terminen desapareciendo por la rápida proliferación de algas invasoras que se nutren
de todos los nutrientes que les proporcionan los residuos.
Un aspecto importante es la división del agua según su grado de contaminación. El primero es
la polisaprobia: agua que está fuertemente contaminada con carbono orgánico, caracterizada
por una población de organismos específicos y normalmente con una concentración muy baja
e incluso total ausencia de oxígeno. El segundo es la mesosaprobiana: los organismos que
viven en medios con una cantidad moderada de materia orgánica y variable cantidad de
oxígeno en disolución, como algunas algas clorofíceas. Por último, se encuentra la
oligosaprobiana: zonas de vertido de aguas residuales a un río, donde las aguas han
alcanzado el aspecto y características de su estado natural.
La contaminación de agua se genera por diferentes tipos de vertidos: aguas de proceso, aguas
fecales y aguas blancas. El primero es un vertido del proceso productivo, con lo que su carga
contaminante va a depender de la actividad industrial. El segundo es generado en los aseos y
asimilables a aguas residuales domésticas. Y el último, se les suele llamar “aguas crudas” por
su carácter previo a la potabilización. Su importancia está en que son la base de la producción
de agua para el consumo humano masivo.
Los servicios de agua y saneamiento insuficientes o gestionados de forma inapropiada
exponen a la población a riesgos prevenibles para su salud: enfermedades como el cólera,
diarreas, disentería, hepatitis A, la fiebre tifoidea y la poliomielitis. Esto es especialmente cierto
en el caso de los centros hospitalarios en los que tanto los pacientes como los profesionales
quedan expuestos a mayores riesgos de infección y enfermedad cuando no existen servicios
de suministro de agua, saneamiento e higiene.
Según un artículo de Responsabilidad Socio Sanitaria en octubre de 2016, se calcula que unas
842.000 personas mueren cada año de diarrea como consecuencia de la contaminación del
agua, de un saneamiento insuficiente o de una mala higiene de las manos. Esta infección es
altamente prevenible, pero sigue siendo responsable de la muerte de 361.000 niños menores
de cinco años, muertes que se podrían evitar si se abordaran estos factores de riesgo.
Además, en muchas partes del mundo, los insectos que viven o se crían en el agua son
portadores y transmisores de enfermedades como el dengue. Algunos de estos insectos,
denominados vectores, crecen en el agua limpia, y los contenedores domésticos de agua para
bebida pueden servir como lugares de cría. Tan solo con cubrir estos contenedores es posible
reducir la cría de vectores y reducir también la contaminación fecal del agua en el ámbito
doméstico.
La desigualdad económica es una de tantas, pero facilita otras. La riqueza ayuda a acumular
distinciones. Además, el dinero es un criterio fácil de aplicar. Es más fácil jerarquizar a los
artistas por su éxito económico que por su arte. Y los números fascinan. Las cifras millonarias
de gastos, ingresos y patrimonio parecen fantasías más allá de este mundo, como si la vida
de Creso superara infinitamente a la de Sócrates. Esto da a la pobreza una perspectiva
sesgada: la llamada pobreza relativa (tener menos, gastar menos, ganar menos), que reduce
la pobreza a desigualdad.
Muchas desigualdades son injustas y deben terminar, por ejemplo: la esclavitud, la
discriminación racial. Pero la desigualdad económica no tiene esa importancia (no es injusta
por sí misma), ni puede impedirse. Lo importante es que todo ser humano disponga de
suficientes calorías, proteínas, agua potable, ropa, techo, vacunas, vitaminas; y esto es algo
que se puede lograr. Lo que no tiene importancia, ni se puede lograr, es que todos igualen a
los demás. Menos aún (aunque se recomienda mucho), que todos superen a todos los
demás.
Otra conseja es que los ricos se hacen cada vez más ricos y los pobres más pobres.
Pero no se puede ignorar a los que cambian de posición, hacia arriba o hacia abajo. Muchos
desconocidos se vuelven millonarios y muchos millonarios se arruinan. Según las cifras de
Maddison, China concentraba el 32.9% del PIB mundial en 1820, frente al 1.8% de los Estados
Unidos. Lo cual se explica porque China tenía una población 38 veces mayor. A pesar de lo
cual, para 1950 los Estados Unidos concentraban el 27.3% frente al 4.5% de China. Y es
posible que las posiciones vuelvan a invertirse. Basta con que China llegue a la tercera parte
del PIB por habitante de los Estados Unidos.
Si Irlanda estuvo entre los países pobres y ahora está entre los ricos, no todos los pobres
se hacen más pobres. Tampoco el país más rico se distancia cada vez más de los otros. El
mayor PIB por habitante lo han tenido Italia (1500), Holanda (1600, 1700, 1820), Inglaterra
(1870), Estados Unidos (1913, 1950), Suiza (1973), Estados Unidos (1998) y Noruega (2007).
Para vender todo lo que se produce, es preciso convencer a las personas, ahora convertidas
en consumidoras.
Un problema social: el consumo es también una práctica social, una forma concreta, desigual
y conflictiva de apropiación material y de utilización del sentido que adquieren los objetos en
la sociedad de consumo por parte de grupos sociales con capitales (económicos, simbólicos,
sociales, culturales) distintos y desde posiciones sociales distintas. Conlleva, como hemos
visto, una serie de riesgos por lo que parece necesario su control y vigilancia social y política.
El consumo es hoy un elemento fundamental en la construcción de identidades sociales y
de estilos de vidaes decir, las actividades de la vida cotidiana, del ocio y del consumo… pero
también una cuestión de políticas públicas.
Vamos a detenernos un poco en este aspecto. Nuestra vida cotidiana está influida por factores
económicos y sociales, de base material, pero también por la influencia de las ideas, los
deseos, las imágenes… y esta dimensión cobra una especial relevancia en sociedades como
la nuestra, con dinámicas propias del proceso de individualización y de búsqueda de una
identidad distintiva, en las que las prácticas de consumo juegan un papel fundamental.
La necesidad de pensar en cómo generar un cambio social del consumo y hacia estilos de vida
sostenibles se presenta hoy como prioritaria por todo lo expuesto. La búsqueda de alternativas
deberá considerar varios ámbitos: alimentación, residuos, empleo y usos de tiempo, movilidad
y consumo energético en el hogar. Y abordarse desde varios planos: el institucional, el
individual, el colectivo. Modificar las pautas de consumo afecta a nuestro modelo cultural,
social, económico y político. Por todo ello, es preciso resituar el consumo en el debate político.
Una dimensión a tener en cuenta serán las políticas públicas capaces de generar dinámicas
sociales orientadas a promover otros modelos de consumo, que permitan mantener una
calidad de vida alta sin exceder los límites de biocapacidad de los ecosistemas. Políticas
públicas unidas a las iniciativas emanadas de la sociedad civil y de la acción colectiva son
motores de cambio fundamentales.
¿Cómo salir de este círculo vicioso? Las transformaciones del consumo y de los estilos de vida
y dinámicas de empoderamiento comunitario son una posible vía: permite la acción política,
toma de consciencia, construcción de identidad social y colectiva.
– Compras públicas.
RECURSOS DIDÁCTICOS
En la web de El cine, el mundo y los derechos humanos, hay una sección dedicada a la
Filmoteca para Educación Secundaria y dentro de esta, un apartado de Consumismo y
sostenibilidad en el que puede verse, por ejemplo, la película Super Size Me para animar a la
reflexión sobre el estilo de vida orientado al consumo desatado, insostenible a nivel
social y medioambiental. A través de ella, comprobamos cómo los intereses comerciales de
las grandes compañías de comida rápida marcan los hábitos alimenticios, apoyadas en
salvajes campañas de publicidad y marketing. Un sistema esquizofrénico en el que se nos
incita a consumir siempre más, pero a ceñirnos a unos cánones de belleza siempre menos
reales.