2-12-2016

Control de la
Contaminación
Ambiental:

Producción de
combustibles
limpios.

Orlando Emilio Magariño Rios

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Introducción.

La necesidad de producir combustibles limpios y renovables cada vez es más

grande, ya que hasta el momento se usan hidrocarburos convencionales (petróleo,
gas, carbón) con mayor frecuencia. Si bien estos hidrocarburos anteriormente
mencionados desempeñan bien su función en diversos procesos y aplicaciones,
estos mismos son contaminantes ya que se libera CO2 de su combustión y eso se
ve reflejado en la atmósfera y a su vez daña el medio ambiente.

El uso de combustibles limpios también podría contribuir a retardar la acumulación

atmosférica de dióxido de carbono, un "gas de efecto de invernadero" que
contribuye al potencial del calentamiento global. La combustión de cualquier
combustible a base de carbón produce el dióxido de carbono. Pero el impacto
general de un combustible particular en el calentamiento global depende de cómo
se produce el combustible. Por lo general, los combustibles provenientes de
biomasa de dióxido de carbono que los combustibles hechos de petróleo o carbón.

Existen alternativas para producir Combustibles Limpios y Renovables (CLR). Las

cuales se mencionarán a lo largo del trabajo presentado.

En primer estancia tenemos a los Biocombustibles: (Biodiesel, Bioetanol, Biogas.).

Una de las formas de obtención de los Biocombustibles es debido a la

transformación de residuos. En este caso particularmente hablaremos de residuos
agroforestales, entre otros.

En segundo lugar tenemos al Hidrógeno, que con diversos métodos y tecnologías

se puede obtener un resultado positivo para la sociedad y así un apoyo también al
sector productivo al convertirse en una energía renovable en forma de combustible.

Se entiende la necesidad de producir CLR. Por medio de nuevas tecnologías y

métodos aplicados, se dará a conocer que no solo es mejor esta nueva alternativa
por no ser contaminante, sino porque en los yacimientos de los hidrocarburos
actualmente utilizados se encuentra un gran desprendimiento de CO2 en la
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combustión y este mismo se ve reflejado al impactar con la biomasa, en un proceso

o ciclo rotativo que se pretende no desarrollar.

Las tecnologías propuestas para el desarrollo de esta investigación promueven a

que su desarrollo se acelere, ya que las energías renovables que existen a día de
hoy no podrán satisfacer las necesidades de la sociedad en general si en estos
momentos se acabara el petróleo. Por este motivo, el desarrollo sostenible es el
gran reto de este siglo.

Objetivo General.

- Conocer sobre las diferentes alternativas de combustible en el país,

teniendo en cuenta las ventajas y desventajas que traen consigo,
enfocándose en el ámbito económico, social y ambiental.

Objetivos Específicos.

- Comprender el impacto que generan los carburantes actuales y dar a

conocer una nueva alternativa (Biocombustibles, Hidrógeno, etc.).
- Establecer los efectos y beneficios de los Combustibles Limpios y
Renovables.
- Analizar nuevas tecnologías utilizadas para la transformación de residuos
(entre otras cosas) en combustible.
- Conocer sobre los programas existentes que promueven CLR.

Biocombustibles.

Los Biocombustibles provienen de la biomasa, o materia orgánica que constituye

todos los seres vivos del planeta. La biomasa es una fuente de energía renovable,
pues su producción es mucho más rápida que la formación de combustibles
fósiles.

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Tipos de combustibles obtenidos de la biomasa

Sólidos Líquidos Gaseosos

- Paja - Alcoholes - Biogás

- Leña sin - Biohidrocarburos - Hidrógeno
procesar - Aceites Vegetales
- Astillas - Ésteres derivados
- Briquetas - Aceites de pirolisis
- Carbón
Vegetal

Biodiesel.

El Biodiesel es el combustible renovable con mayor potencial de desarrollo en el

mundo. No hay hidrocarburos presentes en él.
Se puede usar puro o mezclado con el gasoil en cualquier proporción, en cualquier
motor diésel.

A diferencia del etanol que es un alcohol, el biodiesel es un éster que puede

fabricarse a partir de distintos tipos de aceites vegetales y/o grasas animales.
El proceso se denomina transesterificación, y a través del mismo los aceites
orgánicos con combinados con alcohol (metanol o etanol) y modificados
químicamente para formar ésteres grasos como el éster metílico o éster etílico.
Técnicamente se obtiene de remover las moléculas de triglicéridos de los aceites
vegetales, en forma de glicerina y un poco de jabón. La glicerina y jabón precipitan
y el líquido que flota es el biodiesel (el éster) que se succiona.

Triglicéridos (grasas o aceites) + alcohol (etanol o metanol) ====> Biodiesel +

Glicerina.

Proceso de Obtención Biocombustible

Transformación en ácidos grasos,
obteniéndose un producto similar al
diésel a través de un proceso de Biodiesel
esterificación, del que se obtienen
también glicerina y jabón.

Un ejemplo de cómo se puede producir Biodiesel ha sido desarrollado por la

investigadora María Teresa Orta Ledesma de la UNAM, que con la técnica de
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ozoflotación, usa al ozono para separar y modificar la estructura molecular del micro
algas. De esta forma extrae lípidos de esos organismos y los utiliza para hacer
biodiesel.

‘’Algunas condiciones favorables de la biomasa microalgal es que crece rápido, solo

con luz solar y nutrientes. El plan es producirla a gran escala para originar biodiesel
y bioetanol, y aprovechar la biomasa residual para general biogás y/o alimentos
para animales. Este enfoque implica la transformación del proceso hacia la
sustentabilidad’’.

Cuadro comparativo entre el Diesel y el Biodiesel.

Propiedad Unidad Diesel Biodiesel

Ignición °C 100 min. 170
Agua y % Volumen - <0.005
Sedimentos
Residuos de %en peso 0.30 max. 0.07
Carbón
Ceniza sulfatada %en peso - 0.008
Viscosidad a 40 F CST 3.5= 5.0 4.9
Azufre %en peso 0.01 max. 0
Glicerina Total %en pes 0.25 max. 0.16

En la actualidad aún nos encontramos en la era del petróleo, por lo que se necesitan
Desarrollar nuevas tecnologías para no encaminarnos hacia una crisis energética
global. Entendemos que por diversas razones (sociales, económicas y del medio
ambiente) es necesario concientizar, generar, construir y aplicar estrategias
establecidas.

Bioetanol.

El bioetanol de biomasa se obtiene, a partir del maíz, el sorgo, la remolacha o la

caña de azúcar.
Por un proceso de fermentación, mediante levaduras, los almidones se convierten
en azúcares y estos en etanol.

Se mezcla en una proporción de alrededor del 10 al 22% con la nafta, produciendo

el consecuente ahorro de petróleo y reducción de emisiones contaminantes, y
mejorando el octanaje del combustible.

Su principal problema es la liberación de aldehídos mayor que la gasolina; sin

embargo es proveniente del uso de alcohol es menos dañino que el producido por
la combustión con la nafta.

La siguiente tabla compara los parámetros de la nafta (gasolina) y el etanol.

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Parámetro Nafta Etanol

Calor Específico (Kj/Kg) 34,900 26,700
Octanaje 91/80 109/98
Calor latente de 376-502 903
vaporización(KJ/Kg)
Temperatura de ignición 220 420
(°C)
Relación estequiométrica 14,5 9
aire/combustible

En mucho países la producción y uso de bioetanol como combustible data desde la

década de los 80´s y actualmente existen en países como Brasil y Estados Unidos
tecnologías rentables y probadas comercialmente, tanto en la producción a nivel
industrial, como el uso de este biocombustible. Sin embargo estos países producen
bioetanol a partir de materias primas utilizadas en alimentación, como la caña de
azúcar y granos de maíz.

En diversos artículos se habla de la producción de bioetanol lignocelulósico se lleva

a cabo en varias etapas, es necesario, una vez recolectados los desechos
vegetales, aplicar un pretratamiento de estos desechos para romper la estructura
de la matriz lignocelulósica, ya sea físico, químico o térmico. Posteriormente, la
fermentación de los azúcares en etanol mediante cepas de levaduras que
metabolizan la glucosa al etanol. Como etapa final está la destilación-rectificación-
deshidratación, que es la separación y purificación de etanol a las especificaciones
del combustible.

Proceso de Obtención Biocombustible

Fermentación alcohólica de remolacha,
maíz, sorgo, caña de azúcar o
cereales, producida por levaduras,
alcohol, agua, más dióxido de carbono. Bioetanol
Cuando se parte de cereales, que son
secos, se debe incluir una hidrólisis
ácida en el proceso.

Se entiende que el uso del petróleo no va a desaparecer tan fácilmente, y se

desconoce si las energías renovables van a poder satisfacer las necesidades
globales, por esto mismo se ha propuesto el uso de otras fuentes de combustible.
La biomasa nos ofrece amplia variedad de componentes que podemos convertir en
combustible.

Se destaca que la importancia del desarrollo científico y tecnológico como factor

esencial para promover modos de vida más sustentable se ha dado por la
interacción de diversos grupos de investigación en todo el mundo.
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Biogás.

El Biogás un combustible que se genera usualmente a partir de biomasa residual,

por lo que no constituye una amenaza contra la alimentación humana. Se produce
a partir de desechos.

Para ello la biomasa debe disponerse en recipientes debidamente acondicionados

a una temperatura adecuada (normalmente no menos de 18-20 °C) llamados
biodigestores para que el proceso de biodegradación anaeróbico ocurra.

La fermentación anaeróbica transcurre con menor desprendimiento calorífico,

circunstancia que determina un mayor contenido energético y un incremento en la
retención de nitrógeno original de los residuos digeridos. El proceso es sumamente
complejo en el que interviene un elevado número de especies bacterianas,
productoras o no de metano, que contribuyen de algún modo a la formación de este
gas.

La producción de biogás a partir de biomasa forestal tiene como propósito

coadyuvar a la reducción de gases que provocan el efecto invernadero del planeta,
pero también es una alternativa que permite obtener energía para cubrir las
necesidades de combustible en los hogares, sobretodo de la zona rural de nuestro
país, en granjas agropecuarias y resolver problemas, tales como:

- La disposición final de desechos.

- Malos olores.
- Fauna nociva.
- Transmisión de enfermedades
- Contaminación de mantos freáticos.

Estos datos demuestran que la biomasa es un excelente sustrato para la producción

de biogás siempre y cuando los parámetros que caracterizan la digestión anaerobia
sean los adecuados para dicho proceso, el cual se logra construyendo un
biodigestor con las características físicas y técnicas apropiadas.

Biocombustible Ventajas
A partir de biomasa no agrega CO2
en atmósfera.
No invita a la realización de cultivos
energéticos con el problema
alimentario.
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Mejora las condiciones higiénicas al

Biogas reducir excrementos.
Disminución de recolección de leña y
protección de la forestación.
Generación descentralizada y/o
comunitaria de energía.
Producto de biodigestores usado
como fertilizante.
Impacto beneficioso en la economía.

Se puede observar que la biomasa es un gran sustrato para la producción de biogás

siempre y cuando los parámetros que caracterizan la digestión anaerobia sean los
adecuados para dicho proceso, el cual se logra construyendo un biodigestor con las
características físicas y técnicas apropiadas.

Los parámetros que se evalúan dan pauta a mejorar las condiciones del proceso
anaerobio utilizando biomasa.

Hidrógeno.

A partir de la obtención de energía por la quema de combustibles fósiles, estamos

heredando a las siguientes generaciones un planeta en situaciones catastróficas,
debido a la contaminación del aire, los ríos y los suelos, con un calentamiento global.

El Hidrógeno se ha visto como vector energético y a eso de debe el futuro de su

aprovechamiento. Para desarrollar esto se han identificado 6 líneas especializadas
las cuales son: producción y almacenamiento de hidrógeno; investigación y
desarrollo de nuevos materiales para su manufactura; aplicando en celdas de
combustible de hidrógeno; modelación y simulación para el diseño de nuevos
materiales y finalmente con la aplicación de dichas celdas para la generación de
calor y electricidad en las industrias o sector destinado. ´

Algunas características que puede destacar el Hidrógeno se debe a su poder

calorífico que es alrededor del triple del gas natural. Su alto puede aumentar la
eficiencia de la combustión, pero también puede ser perjudicial si no se cumplen
con las medidas de seguridad.

Esta alternativa de combustible (Hidrógeno) no libera contaminantes. Su producto

de combustión es agua con lo cual se cierra el ciclo hídrico.

Existen muchas formas de obtener el Hidrógeno, a partir del metano con la

presencia de agua y un catalizador. Otra opción es a través de los gases de coque
en la industria metalúrgica. Actualmente se están buscando maneras más
económicas para la obtención o producción de hidrógeno, un aspecto que la mejora
se centra en la investigación.
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Después de la obtención o producción del Hidrógeno se somete a su aplicación;

donde puede ser de forma química, metalúrgica, entre otras. Hasta el momento uno
de sus usos más prometedores es su uso como combustible para motores.

Un motor de
combustión interna
que produzca
emisión de agua pero
también de CO2,
aunque con
contaminación menor
a las del motor a
hidrocarburo.

En turbinas de gas, a
partir de los gases de
escape generados
mediante una turbina
se hace reaccionar
un dínamo o
generador eléctrico.

En motores eléctricos con celdas de combustibles de Hidrógeno. La cual no

contamina, ya que su combustión es a partir de agua. Es precisamente un
dispositivo electroquímico, que al ingresar de forma controlada el Hidrógeno y
Oxígeno producen una corriente eléctrica de calor.

Residuos Agroforestales para producción de combustible.

En base a la utilización de residuos agroforestales con objeto de fabricar

combustibles de automoción limpios (con un impacto neto muy bajo de emisiones
de CO2). Esta es una alternativa especialmente interesante dado la importancia del
sector del transporte y el gran volumen de residuos agroforestales que genera. Para
alcanzar este objetivo se dispone del potencial y la capacidad científica.

Esta iniciativa fue impulsada en España. Asimismo, cabe destacar la participación

de Abengoa Bioenergía, Repsol, Exide Technologies e Ibercat SL como empresas
asociadas al programa de actividades, lo que implica contar con la colaboración de
compañías posicionadas en el sector de la energía.

Las tecnologías propuestas para el desarrollo de este proyecto incluyen:

fraccionamiento del material lignocelulósico, pirólisis catalítica, hidrólisis enzimática
y química de celulosa y hemicelulosa, fermentación de azúcares para producción
de bioetanol, procesos térmicos y catalíticos de conversión de biomasa para obtener
“biooils”, fotoreformado de bioetanol, desoxigenación de productos de pirolisis, uso
de hidrógeno y bioetanol en celdas de combustible.
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Los equipos participantes en este proyecto poseen acreditada solvencia y

experiencias complementarias en el desarrollo de actividades de I+D relacionadas
con la energía y los biocombustibles. Cabe esperar que se produzca una sinergia
importante como consecuencia de la puesta en común de las distintas ópticas y
enfoques. A ello hay que añadir el hecho de que el proyecto planteado tiene un
alcance mucho más amplio que un mero proyecto de I+D en cuanto que contempla
una serie de actividades de formación y movilidad de investigadores, conexión y
colaboración con otros grupos de ámbito internacional, así como la difusión de las
actividades realizadas hacia la comunidad científica, el sector productivo y la
sociedad en general.

Uno de los retos más importantes que tiene planteado el sector del transporte es la
producción sostenible de combustibles sintéticos, de tal forma que resulte
competitivo frente a los derivados del petróleo y además que sean eficientes en
términos de emisiones de CO2 y resulten compatibles con los motores de
combustión en la Actualidad.

Conclusión.

Los combustibles limpios y renovables son de gran sustento al medio ambiente y a

la economía de los países, ya que no solo existe la posibilidad de obtener o producir
combustible (energías) a través de los ya conocidos carburantes, que aparte de
tener un costo elevado en su obtención y producción, son contaminantes extremos
que perjudica de manera abrumante a nuestra atmósfera.

Mencionados los biocombustibles que nos ofrece la biomasa, debemos tomar

conciencia de adoptar nuevas tecnologías energéticas para que en un futuro estas
mismas puedan llegar a cubrir las necesidades globales en cuanto a energía y los
procesos llevados a cabo tengan un mejor impacto con en medio ambiente en
cuanto a contaminación y a la sociedad en cuanto a la economía.

Se espera que la tecnología se desarrolle lo suficiente para que eso nos facilite el
uso de combustibles no contaminantes y renovables, al igual que estos mismos
sean compatibles con todas nuestras máquinas para optimizar y potenciar su uso.

Actualmente se llevan a cabo programas que promueven el uso de combustibles

limpios y renovables, tal es el caso del “Plan Nacional del Hidrógeno” una propuesta
de la Sociedad Mexicana del Hidrógeno. Este programa impulsa y sustenta el uso
del Hidrógeno en celdas de combustible para su uso, ya que se ha visto como un
vector energético (no contaminante) que puede ser aplicado en diversas áreas para
la producción de energía.

Otro programa existente se encuentra en España por la empresa “RESTOENE” que

impulsa el uso de recursos agroforestales para la producción de un combustible
limpio y renovable que pueda ser usado en el sector del transporte, especialmente
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en la ciudad de Madrid. Esto se realizó por la necesidad de una nueva fuente de

generar combustible y por el alto costo que genera producirlo mediante petróleo en
la actualidad.

El mundo entero se encuentra en una situación alarmante, pero pocos países han
puesto en desarrollo la investigación para poder afrontar el futuro cuando los
actuales procesos y carburantes ya no sean rentables ni favorables para la
producción de energía o combustible. El desarrollo de nuevas tecnologías es
indispensable.

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