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Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) son infecciones que transmiten de una
persona a otra a través del contacto sexual. La OMS recomienda que el término ITS
reemplace al de ETS porque i n c o r p o r a las i n f e c c i o n e s asin tomáticas
Las ITS se propagan predominantemente por contacto sexual, incluidos el sexo vaginal,
anal y oral. También se pueden propagar por medios no sexuales, por ejemplo, las
transfusiones de sangre o productos sanguíneos. Muchas ITS –en particular, la clamidiasis,
la gonorrea, la hepatitis B primaria, el VIH y la sífilis–, pueden transmitirse también de
madre a hijo durante el embarazo o el parto.
Una persona puede tener una ITS sin manifestar síntomas de enfermedad. Los síntomas
comunes de las ITS incluyen flujo vaginal, secreción uretral o ardor en los hombres,
úlceras genitales y dolor abdominal.
Existen varias maneras de clasificar las ITS. Una, es por el agente etiológico: bacterianas,
virales, micóticas y parasitarias . Otra clasificación es según las enfermedades que
producen, lo que permite pautas estandarizadas de tratamientos .
La clasificación promocionada por la OMS y aceptada por el Ministerio de Salud del Perú
es la sindrómica. Esta clasifica las enfermedades, según la CIE 10, con precisión, y es útil
para el manejo en la atención primaria de una manera práctica. Considera cinco grandes
síndromes:
1. Síndrome de descarga uretral
2. Síndrome de úlcera genital
3. Síndrome de flujo vaginal
4. Síndrome de dolor abdominal bajo
5. Síndrome de bubón inguinal
Síndrome de descarga uretral
La descarga uretral es una de las quejas más comunes de ITS en hombres, y representa la
infección de la uretra o uretritis.
Se caracteriza por presentar secreción o fluido por la uretra acompañado de ardor y/o
dolor al orinar. La secreción uretral puede ser purulenta o mucoide; clara, blanquecina o
amarillo-verdosa; abundante o escasa, a veces sólo en las mañanas o que sólo mancha la
ropa interior.
La descarga uretral puede deberse a infección por Neisseria gonorrhoeae (Uretritis
gonocócica (UG)) o a una variedad de agentes etiológicos (Uretritis no gonocócica (UNG))
como la Chlamydia trachomatis - el agente más común -, Ureaplasma urealyticum,
Micoplasma genitalium y raras veces otros gérmenes como la Trichomona vaginalis.
Incluso las infecciones por herpes genital algunas veces pueden asociarse a uretritis.
Se considera síndrome de flujo vaginal al aumento de la cantidad del flujo vaginal, con
cambio de color, cambio de olor (mal olor). Este flujo vaginal o “descenso” como
comúnmente se conoce, puede ser debido a un proceso inflamatorio localizado en la
propia vagina ocasionado por trastornos del ecosistema vaginal o por la introducción de
algún patógeno externo sexualmente transmitido como las infecciones por tricomonas. Si
bien es cierto que el flujo vaginal es la afección ginecológica más común de las mujeres
sexualmente activas, no todos los casos de flujo vaginal son ITS.
Las principales causas de flujo vaginal anormal son las infecciones vaginales o vaginitis,
entre ellas:
o Vaginosis bacteriana
o Trichomona vaginalis (que si es sexualmente transmitida)
o Infección por Candida (especialmente C. Albicans)
El dolor abdominal bajo en mujeres puede guardar relación con diferentes entidades,
entre ellas: emergencias quirúrgicas como embarazo ectópico, apendicitis, aborto séptico
y absceso pélvico, enfermedad pélvica inflamatoria (EPI) etc.
Cuando se descartan el grupo de emergencias quirúrgicas como causa del dolor, y este se
asocia a flujo vaginal y/o fiebre y/o dolor a la movilización del cérvix se constituye en el
Síndrome de Dolor Abdominal Bajo y representa la enfermedad pélvica inflamatoria (EPI).
EPI es un término usado para describir la infección del tracto reproductivo superior que
frecuentemente involucra el endometrio (endometritis), trompas de falopio (salpingitis) y
peritoneo pélvico (peritonitis).La clásica visión de la EPI es la de un síndrome agudo con
dolor abdominal bajo y anexos dolorosos.
Los agentes patógenos que causan la EPI son Neisseria gonorrhoeae, Chlamydia
trachomatis, y microorganismos de la flora vaginal (bacterias anaeróbicas, Gardenella
vaginalis, Haemophilus influenzae, bacilos gram negativos, y Streptococcus agalactiae).
VIH
El VIH es una infección causada por el Virus de Inmunodeficiencia Humana, que ataca a las
defensas del cuerpo, dejando a la persona vulnerable a las infecciones y enfermedades.
SIDA
El Sida (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es la etapa avanzada de la infección por
VIH, en la que infecciones y enfermedades llamadas “oportunistas” afectan la salud de la
persona.