Platón (427 a.C. – 347 a.C.

) fue discípulo de Crátilo (alumno de Heráclito) y

posteriormente de Sócrates, de quien tomaría gran parte de su pensamiento. De
família aristocrática, Platón tomaba la filosofía como un camino hacia el quehacer
político. Pero descepcionado por la decadencia de una democracia donde todo podía
ser tomado por relativo (influenciasofista) y que termina por condenar al más sabio
de los hombres a la muerte por beber la cicuta (Sócrates), Platón cree que debe
sentar los fundamentos del conocimiento antes de teorizar sobre la ética o la
política.

La teoría platónica puede desarrollarse a partir de dos mitos: la alegoría de la

caverna (que ejemplifica su teoría ontológico-gnoseológica) y el mito del carro
alado (que ejemplifica su teoría sobre la naturaleza humana y sobre la estructura
del estado).

Platón describe el ser dividido en dos mundos, unmundo inteligible o ideal, donde
se encuentran las ideas de las que son copias los entes sensibles, pertenecientes
estos últimos al mundo sensible. Las ideas del mundo inteligible son entidades
perfectas y objeto del verdadero conocimiento, mientras que los entes sensibles son
copias imperfectas de las ideas y pertenecen al dominio de la apariencia. Para
identificar los grados de conocimiento del ser, Platón desarrolla el
llamado paradigma de la línea, que propone una forma de conocer para cada forma de
ser. Como vemos, el modelo platónico es racionalista (aunque llamarlo así sea un
anacronismo) ya que no cree en la experiencia sensitiva como portadora de verdadero
conocimiento.

En este dualismo entre mundo sensible e inteligible, se encuentra el alma que es

aquello que nos conecta con el mundo inteligible. El alma, según Platón, proviene
del mundo de las ideas, conociendo en ese entonces todas las ideas antes de migrar
hacia el mundo sensible y pasar por el río del olvido, donde olvida todo su
conocimiento sobre el mundo ideal. Entonces, al conocer en el mundo sensible, el
alma en realidad recuerda su conocimiento del mundo ideal. El conocimiento
es reminiscencia.

Este alma como fundamento y principio de conocimiento y vital (dota de vida al

cuerpo y permite conocer) está dividido en tres partes. Según el mito del carro
alado, el alma tiene una parte racional que es inmortal (que se representa en el
auriga del carro), y una parte irracional formada por una parte irascible(que se
representa en uno de sus caballos, caracterizado de color blanco) y una
parteconcupiscible (representada por el otro caballo, caracterizado de color
negro).

En la extrapolación de la teoría del alma al Estado, Platón identifica tres

sectores sociales que se suscriben cada una a una parte del alma, proponiendo el
dominio de cada una de las partes sobre las demás. De esta forma, se encuentran
losproductores como grupo social, donde la parte dominante del alma es
la concupiscible, y su virtud es la templanza; los guardianes, donde la parte
dominante del alma es la irascible, y su virtud es lafortaleza; y
los gobernantes (grupo conformado según Platón por filósofos), donde la parte
dominante del alma es la racional y cuya virtud es la prudencia.

En este momento Platón plantea el gobierno perfecto como aquél en que gobierne el
grupo de los filósofos, aquellos poseedores del saber y conocedores de la Idea del
Bien que se alcanza mediante el ascenso dialéctico. Y en última instancia es un Rey
filósofo, virtuoso aquél que debe gobernar (ver Conceptos: Estado platónico).

Concluidas estas dos teorías, debe explicarse su enlace mediante el ascenso

dialéctico ejemplificado con el paradigma de la línea. Tras abandonar las sombras
de la caverna, aquél que se atreve a conocer el mundo de las ideas, realiza un
ascenso dialéctico, en este ascenso, se comienza por el grado de conocimiento
correspondiente a la primera parte del mundo sensible, las imágenes, conocidas por
laimaginación (eikasía). Siguiendo el ascenso dialéctico hay un segundo nivel de
conocimiento sensible, la creencia (pistis), que corresponde a lascosas
sensibles propiamente dichas. Estos dos primeros niveles de conocimiento son los
que constituyen la opinión (doxa). Ya entrados en el mundo inteligible podemos
llegar a conocer mediante el entendimiento (diánoia) las ideas matemáticas, que
conforma el primer paso en el dominio de laciencia (episteme) y en segundo lugar
mediante lainteligencia (nóesis) se conocen las ideas morales y metafísicas. Este
ascenso culmina con el conocimiento de la Idea del Bien, que alumbra todas las
demás ideas dando sentido y permitiendo vislumbrar todas las relaciones que entre
ellas se despliegan.

Tras este ascenso, el buen filósofo debe volver con sus compañeros en la cueva e
intentar apelar sobre ellos para que salgan de su letargo. Platón señala que este
quehacer no puede aceptarse de buen grado por los que ignoran la condición del
conocimiento, y así explica la condena de Sócrates a beber la cicuta.

Otras notas relacionadas:

Conceptos: El Banquete, teoría estética y del amor (Platón)Conceptos: El paradigma

de la línea, el ser y el conocer (Platón)Resumen: AristótelesResumen: Sócrates

Vea más acerca de la teoría del conocimiento de Platón: el paradigma de la línea.

Vea más acerca de la teoría estética y del amor en Platón: el Banquete.

Fuentes y bibliografía:

Fernández Martorell, C., y Montaner Lacalle, P. (2003). Història de la

filosofia (1ª ed.). Barcelona: Castellnou.

Carpio, A. (1974). Principios de filosofía: una introducción a su problemática (2ª

ed.). Buenos Aires: Glauco.