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La deforestación en
Guatemala
A Guatemala, cuyo nombre proviene
del náhuatl Quauhtlemallan y significa
"lugar de muchos árboles", lo
consideramos el “País de la eterna
primavera”, está ubicada en el Centro
de América, limita al oeste y norte con
México, al este con Belice y el golfo de
Honduras, al sureste con Honduras y El
Salvador, así como al sur con el Océano todo y el mantillo terminará en ríos y
Pacífico. El país tiene una superficie arroyos, ocasionando un disturbio
total de 108.889 Km². (Para conocer ecológico adicional río abajo. Aún
más sobre Guatemala, consultar el cuando la fertilidad de la tierra se
Anexo 1). recuperara, nunca verdaderamente
volvería a su estado original, como
Sin embargo, día a día vemos cómo se discutiremos más adelante.
está destruyendo nuestro origen, ya que
cada vez queda menos bosque en El aspecto más triste de la destrucción
nuestra nación. de bosque es la pérdida de especies. El
bosque de lluvia es un laboratorio
virtual de bacterias interdependientes,
musgos, líquenes, bromelias, epifitas,
árboles e insectos. La mayoría de estos
ni siquiera han sido catalogados ni
mucho menos estudiados. Algunos de
los descubrimientos médicos más
beneficiosos, en tiempos recientes, han
venido desde formas de vida
procedentes del bosque de lluvia. Se ha
aprendido que cada parte del bosque
contiene algunas especies únicas que
La deforestación es un problema evolucionaron y viven únicamente en
importante en los países tropicales, esta parte del bosque. Cada milla
entre ellos Guatemala. El descontrol en cuadrada del bosque da a conocer
la tala de árboles, especialmente de nuevas especies únicas en esa área.
maderas duras y preciosas, cada vez se Cuando esa parte del bosque se
incrementa. El cultivo de subsistencia es destruye, las especies únicas de esa
practicado por millones de gentes, las parte se pierden para siempre.
cuales cultivan la tierra quemando una
parte del bosque y plantando cosechas Lo interesante lo constituye el hecho de
en un suelo aparentemente rico. El que es posible cultivar en el bosque sin
problema es que a pesar del aspecto ocasionarle un daño significativo, pero
frondoso del bosque, el suelo el método sólo es practicado por los
subyacente no es fértil. Su fertilidad no lacandones, un grupo pequeño de
es inherente, viene de una interacción indígenas, quienes examinan el bosque
compleja de las plantas, árboles, y seleccionan áreas que desaguan bien.
bacterias e insectos que viven Así, evitan áreas que contienen maderas
únicamente en el bosque. Después de duras y en las que el suelo se moja
quemar el bosque, las cosechas pueden demasiado. En abril, queman una
únicamente crecer por un par de años, sección del bosque e inmediatamente
antes que el suelo se agote y el plantan árboles de crecimiento rápido,
campesino cambie a otro lugar para tales como papaya y plátano, para
quemar otra sección de bosque, dejando proteger el suelo. Luego plantan maíz,
detrás un espacio muerto, directamente ajo, papas y muchos otros productos.
expuesto al sol abrasador y a la lluvia Ellos plantan de tal manera que cada
torrencial. La tierra necesita muchos pulgada cuadrada del suelo se cubrirá,
años para recuperarse y a veces nunca imitando el estilo del bosque de lluvia,
se recupera. Es más, si el mantillo se que continuamente protege el suelo. El
pierde, la tierra nunca se recuperará del rendimiento de la tierra permite
cosechar varios años y después vuelve a del área pueden recordar cuando había
su estado silvestre. Incluso después, los abundantes pinos y las temperaturas
árboles frutales continúan produciendo. eran mucho más bajas. Los efectos
Después de algunos años la tierra se locales se observan también en la
recupera y el mismo proceso puede Ciudad de Guatemala, porque ésta ha
repetirse. Así, es posible cultivar en el crecido mucho en los últimos 20 años y
bosque de lluvia sin destruir ahora se extiende en todas las
permanentemente el suelo. No obstante direcciones sobre las colinas que la
lo anterior, estos métodos se usan rara rodean. Los vecinos se quejan de que
vez y algunas personas consideran que las temperaturas en la Ciudad antes eran
no son compatibles con técnicas mucho más frías, previo a que las
modernas de cultivo y maquinaria. colinas de alrededor se cubrieran con el
cemento y el asfalto.
Los científicos asumen que existe un
nexo entre la destrucción de los bosques Hay dos aspectos en el problema que
de lluvia y el calentamiento del planeta, necesitan ser diferenciados: 1) las
pero los científicos no han probado aún, compañías de madera que cosechan
convincentemente, el nexo. Más aún, en árboles para ganar beneficios; y 2) las
los círculos científicos el concepto de poblaciones indígenas que practican el
calentamiento global está abierto "corte y quema" para subsistir
todavía a discusión. Sin embargo, el cultivando. El primer problema debe ser
nexo entre los bosques y el clima local discutido por los gobiernos y por la
es fácilmente observable aquí mismo en gente de las naciones desarrolladas,
Guatemala. Arriba en las montañas de quienes suplican los productos hechos
los bosques de lluvia en las Verapaces con maderas duras tropicales. La
es fascinante mirar el ciclo de lluvia en solución al segundo problema es la
el bosque: el sol sale, y uno puede ver el educación y la asistencia. El desmonte
vapor de agua que sale del bosque, no controlado del bosque y el "corte y
condensándose en el cielo y formando quema" para cultivos de subsistencia,
más nubes que precipitan la lluvia puede haber sido aceptable cuando la
nuevamente sobre el bosque. población del mundo era inferior, pero
hoy estas prácticas ponen en peligro los
El área alrededor de El Rancho, a lo bosques de todo el mundo. La población
largo de la Carretera del Atlántico entre indígena es receptiva y comprenden el
Río Dulce y la Ciudad de Guatemala, es problema, una vez ellos se han hecho
un ejemplo de qué puede suceder conscientes de él. Pero la educación
después del corte total del bosque. Este debe incluir algo más que simplemente
lugar tiene el suelo curtido expuesto, concienciación. Millones de gente que
matorrales ocasionales, hierbas practican el "corte y quema", tienen
amarillas y dos tipos destacados de familias que alimentar. La educación
cactus. Pero en el pasado no era así, debe incluir las soluciones tecnológicas
Hank McLaughlin, un residente que permitan a esta gente cultivar por
extranjero que vivió en Guatemala por medio de métodos sustentables.
mucho tiempo, recuerda los primeros
años de la década de los ochentas Las tendencias siguen siendo
cuando dicho lugar tenía todavía un alarmantes, nos reproducimos cada vez
bosque siempre verde. En el espacio de más rápido y de la misma forma
20 años, centenares de millas cuadradas estamos derrochando los recursos como
de Guatemala se han convertido en un si fueran infinitos. Se necesitan espacios
desierto árido y caliente. Los residentes para vivir y tierra para sembrar, por lo
que hay quienes dicen, en nombre del una tasa substancialmente mayor, sobre
progreso, que sólo se cortan "unos todo como resultado de las técnicas
cuantos árboles" y que con esto no pasa utilizadas de tala y quema para ser
nada. Lo terrible es que los efectos se reemplazadas por cultivos. La pérdida
están viendo ahora. La época seca en de biodiversidad se correlaciona en
Guatemala es cada vez más seca y la forma proporcional a la tala de árboles.
lluviosa cada vez más lluviosa. Los
terrenos siguen erosionándose pues no Sin embargo, debe tenerse en cuenta
tienen árboles o vegetación alrededor que las reforestaciones forman bosques,
que detenga la erosión naturalmente. con el paso de muchas décadas y en
algunos casos siglos, constituyendo el
bio-sistema óptimo de aprovechamiento
de la luz solar.
Causas de la
deforestación
La deforestación es el proceso de
Consecuencias de la
desaparición de los bosques o masas deforestación
forestales, fundamentalmente causada
por la actividad humana. Está Una de las consecuencias más
directamente causada por la acción del importantes de la deforestación,
hombre sobre la naturaleza, fundamentalmente provocada por la
principalmente debido a las talas creación de nuevos espacios agrícolas,
realizadas para la producción maderera, es que muchas se realizan en lugares
así como para la obtención de suelo que son indispensables para el
para cultivos agrícolas. desarrollo de algunas especies en
peligro de extinción, o únicas en ese
En los países más desarrollados se dicho lugar y, muchas veces, los
producen otros problemas, como la mismos bosques donde se tala son una
lluvia ácida, que comprometen la vital fuente hídrica.
supervivencia de los bosques, situación
que se pretende controlar mediante la Otra consecuencia de la deforestación
exigencia de requisitos de calidad para es la desaparición de sumideros de
los combustibles, como la limitación del dióxido de carbono, reduciéndose la
contenido de azufre. capacidad del medio de absorber las
ingentes cantidades de este gas causante
En los países menos desarrollados las del efecto invernadero, y agravando el
masas boscosas se reducen año tras año, problema del calentamiento global.
mientras que en los países
industrializados se están recuperando Como medida de contención, diversos
debido a las presiones sociales, organismos internacionales proponen la
reconvirtiéndose los bosques en reforestación, medida aceptada en parte
atractivos turísticos y lugares de por los movimientos ecologistas, al
esparcimiento. entender éstos que en la repoblación
debe considerarse no sólo la
Por otra parte, mientras que la tala de eliminación del dióxido de carbono
árboles de las selvas lluviosas tropicales sino, además, la diversidad biológica de
han atraído más atención, los bosques la zona a repoblar.
secos tropicales se están perdiendo en
Al producir la tala o la quema Entre las principales causas se
desaparece el efecto esponja que mencionan el uso de esos espacios para
producen los mismos, los ríos van actividades agrícolas y pecuarias, la
alterando sus regímenes y esto perjudica ausencia de una cultura forestal, las
al hombre que los utiliza para riego, políticas públicas con énfasis en
energía y abastecimiento de agua desarrollo agropecuario, las condiciones
potable a las ciudades. Favorece el macroeconómicas desfavorables para la
lavado de los suelos durante las actividad forestal, la ausencia de empleo
precipitaciones, los sedimentos que en el área rural y el crecimiento
arrastra van a parar a los ríos y acortan desordenado de las zonas urbanas y
la vida de costosísimas obras; por asentamientos humanos, agrega el
ejemplo, cuando se depositan en los análisis.
embalses hidroeléctricos. Además,
rellenan los cauces de los ríos, lo que Los departamentos que más han perdido
favorece su desborde ocasionando recurso forestal son, en su orden,
graves inundaciones. Chiquimula, Jutiapa, Petén, Jalapa,
Izabal y Zacapa, mientras que los que
Se modifica el clima del lugar; al resto Sacatepéquez y Retalhuleu han elevado
de la selva o bosque le queda menor su tasa de reforestación, afirma la fuente.
capacidad para retener la humedad, lo
que provoca un clima menos húmedo Según el Perfil Ambiental, el 61% de la
que perjudica a los cultivos para los deforestación se da en áreas protegidas y
cuales fueron talados los arboles. el 39 % fuera de ellas; entre las áreas
protegidas, las más afectadas se tienen:
Montañas Mayas, Laguna del Tigre y
Sierra del Lacandón.
El mayor índice de Otras causas de deforestación son los
deforestación en incendios, que han provocado la pérdida
de 22.000 hectáreas en los últimos años,
América principalmente en la Reserva de la
Biosfera Maya y las plagas, que durante
Guatemala pierde anualmente 73.148
el 2003 afectaron 1.404 hectáreas de
hectáreas de bosque por distintas
bosque, añade la investigación.
razones, entre las que sobresalen las
actividades del ser humano; en un
La diversidad de ecosistemas forestales
periodo de diez años se registra la
desempeña un papel socioeconómico
pérdida del 11 por ciento del recurso
clave para el desarrollo del país, pues no
natural a nivel nacional, tal
sólo alberga la diversidad, sino que
información fue difundida en el Perfil
además suministra materia prima a la
Ambiental de Guatemala 2006.
industria, tanto para el consumo nacional
como para la exportación y es una fuente
De acuerdo con el citado documento, al
importante de divisas, concluye el
comparar dicho índice con México y
estudio.
Brasil, se deduce que Guatemala
pierde cuatro veces más árboles que el
país sudamericano y dos veces más la Reconocer que el calentamiento global
nación mexicana, en términos relativos es una realidad y que ese es
de deforestación y extensión territorial. influenciado fuertemente por la
actividad humana, implica buscar
medidas para reducir la deforestación.
Es así que nace la justificación de NBS
para darte a conocer lo que en
Guatemala ha estado pasando. Sin
embargo, es necesario reconocer que el
otro factor más importante para
impulsar esta conferencia es tu
compromiso al respecto, así como el de
tu familia y de los que te rodean.
¿Qué debemos hacer para ayudar a
nuestro país y al mundo?
¿Puedes de alguna manera ayudar?
¿Está en tus manos hacer un cambio?
Anexo 1
GUATEMALA
Su geografía física es en gran parte montañosa. Posee suaves playas en su litoral del
Pacífico y planicies bajas al norte del país. Es atravesado en su parte central por la
"Cordillera de los Cuchumatanes" y parte de la Sierra Madre del Sur.
Aproximadamente dos terceras partes del territorio de Guatemala están formadas por
montañas, muchas de ellas de origen volcánico. Las tierras altas comprenden dos
cordilleras paralelas, la sierra de los Cuchumatanes y el sistema de la sierra Madre,
continuación de la cordillera mexicana del mismo nombre, que atraviesa Guatemala de
oeste a este y divide al país en dos mesetas de extensión desigual.
CONTINÚA………..
Anexo 1
GUATEMALA
Continuación….
Clima
Existe gran diversidad de climas en Guatemala. El clima en la meseta central es bastante
templado, una media de 15ºC en todo el año. El clima de las regiones costeras es de
características más tropicales; la costa atlántica es más húmeda que la del Pacífico, con
una temperatura cuya media o promedio anual es de 28,3 ºC. La estación de lluvias se
presenta entre mayo y noviembre. Las precipitaciones anuales de la zona norte oscilan
entre los 1.525 mm y los 2.540 mm; la ciudad de Guatemala, en las montañas del sur,
recibe cerca de 1.320 mm de promedio anual.
Recursos naturales
El suelo, muy fértil, es el recurso más importante de Guatemala, que es básicamente un
país forestal. Algunos de los minerales con que cuenta el país, aunque no todos
suficientemente explotados, son hierro, petróleo, níquel, plomo, zinc y cromita; se han
descubierto depósitos de uranio y mercurio. La región de El Petén proporciona especies
arbóreas maderables y medicinales, como árbol del Hule, chicozapote (Manilkara
zapota), ébano (Diospyros ebenum), caoba, palo de rosa y otros; la madera y sus
productos se utilizan tanto para el consumo local como para la exportación.
Geografía de Guatemala
CONTINÚA………..
Anexo 1
GUATEMALA
Continuación….
Geografía de Guatemala
Guatemala está limitado al oeste y al norte por México, al este por Belice y el mar
Caribe (golfo de Honduras), al sudeste por Honduras y El Salvador, y al sur por el
océano Pacífico.
Excepto por las áreas costeras, Guatemala es en su mayoría montañosa, con un clima
cálido tropical, más templado en el altiplano. La mayoría de las ciudades principales
están situadas en la parte sur del país; las ciudades principales son la capital Guatemala,
Quetzaltenango y Escuintla. El gran Lago de Izabal está situado cerca de la costa
Caribeña.
Geología
Guatemala se encuentra ubicada sobre una porción terrestre geológicamente muy activa
y una muestra de ello es su actual actividad volcánica. Lo que hoy es América del Sur
estaba unida al Africa hace aproximadamente 160 millones de años. Al final del período
Jurásico, hace aproximadamente 130 millones de años, se mostraba desplazamiento de
una parte del antiguo continente hacia el Este, iniciándose así la separación de lo que
hoy es América del Sur. Asimismo, fueron surgiendo pequeñas islas, las denominadas
Proto-antillas, que con el tiempo se desplazaron al Noreste, formando las Antillas. Hace
100 millones de años, Africa estaba completamente separada de América del Sur.
Geología
El sur actual de Centro América (sur de Nicaragua, Costa Rica y Panamá) se originó de
un promontorio submarino, en el cual se fueron formando una serie de islas volcánicas
muy similares a las islas menores, como consecuencia del empuje de la corteza del
Caribe hacia el Pacífico. El archipiélago centroamericano siguió emergiendo para
formar el resto de Centro América, lo cual ocurrió totalmente hace aproximadamente
dos millones de años, cuando finalmente se unieron Centro y Sur América al "emerger"
una pequeña área que aún estaba sumergida en Panamá.
El territorio de Guatemala está situado sobre tres placas tectónicas, o partes de ellas: el
bloque Maya de la Placa de América del Norte, el Bloque Chortís de la Placa del Caribe
y la parte norte de la Placa del Coco o de Cocos; las dos primeras son continentales y la
tercera oceánica. La placa de Cocos colisiona con la Placa de América del Norte,
desplazándose por debajo de ésta, provocando el fenómeno denominado "subducción",
lo cual provoca actividad volcánica en la planicie costera del océano pacífico. Por su
parte, las placas del Caribe y de Norteamérica colisionan, formando cadenas
montañosas en el área de la Sierra de las Minas, tomando como punto de partida la falla
del río Motagua en el valle del mismo nombre.
Anexo 1
GUATEMALA
Continuación….
Orografía
Orografía de Guatemala.
Guatemala es uno de los países más volcánicos del mundo. Destacan los de Tajumulco
(4,220 msnm), el pico más alto de América Central, Volcán de Fuego (3,763 msnm), el
de Santa María (3,772 msnm), el Volcán de Agua (3,763 msnm), el Volcán San Pedro,
el Tolimán, a orillas del lago Atitlán.
CONTINÚA….
Anexo 1
GUATEMALA
Continuación….
Hidrografía
Río Cahabón
Los sistemas montañosos determinan dos grandes regiones hidrográficas, la de los ríos
que desembocan en el océano Pacífico, y los que lo hacen en el Atlántico, que a su vez
se dividen en dos vertientes: la del Caribe, por el golfo de Honduras, y la del golfo de
México, atravesando Yucatán. Los ríos que desembocan en el golfo de Honduras son
extensos y profundos, propios para la navegación y la pesca, entre los más importantes
el Motagua o río Grande y el Río Dulce, desagüe natural del lago Izábal.
El territorio cuenta con numerosos lagos y lagunas, muchos de origen volcánico, como
el espléndido Lago de Atitlán, y el Amatitlán, con manantiales de aguas sulfurosas a
altas temperaturas. De origen fluvial destacamos el Petén Itzá, que tiene varias islas, y
en una de ellas se asienta la ciudad de Flores, y el lago de Izábal, el más grande de
Guatemala, que desagua al golfo de Honduras a través del río Dulce.
CONTINÚA….
Anexo 1
GUATEMALA
Continuación….
Las costas del Mar Caribe están comprendidas en el Golfo de Honduras, donde se
encuentra la Bahía de Amatique. Las del Pacífico más extensas.
Clima
Las áreas varían en su clima, elevación y paisaje por lo cual hay contrastes dramáticos
entre las zonas bajas con un clima tropical, cálido y húmedo y las regiones altas con
picos y valles.[3]
El clima es cálido y húmedo en la costa Pacífica y las zonas bajas de Petén (aunque en
este último puede ser cálido y seco),[3] mientras que en las tierras altas el clima es de
frío de montaña en el área de Cuchumatanes y es árido en las zonas más orientales.
Recursos [editar]
• Uso de la tierra:
o Tierra de cultivos: 12%
o Cultivos permanentes: 5%
o Pastizales permanentes: 24%
o Bosques: 54%
o Otros: 5%
(Datos de 1993)