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PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD
1. LA PSICOLOGÍA
Definición de Psicología
El término de psicología proviene de las palabras griegas PSYCHE –que significa alma- y
LOGOS –que significa estudio-, lo que revela que en sus orígenes se refería al estudio del
alma -posteriormente al de la mente-. La ciencia, como hemos visto, implica el uso de
herramientas como la observación, la descripción y la investigación experimental, para
reunir y organizar información. El comportamiento incluye, en su más amplia acepción,
acciones que pueden ser observadas directamente, tales como actividades físicas o
verbales, así como otros procesos mentales que no pueden ser observados directamente,
tales como percepción, memoria, atención, etc.
En la revisión de diferentes autores podemos encontrar que es una tarea difícil definir la
actividad de una ciencia cuyo objeto de estudios, los fenómenos anímicos, son huidizos,
intangibles. No se pueden observar, pesar, medir, comparar (Ej.: nunca hemos visto ni
sentido una pena, sentada en una acera buscando tal vez auto eliminarse). De manera
que una definición de la psicología no ha sido fácil porque nunca se podía probar si era
verdadera.
Existen muchas definiciones de la psicología que son de utilidad para reflexionar y lograr
un sentido crítico a los procesos que estudiamos:
Psicología
evolutiva o del
desarrollo
Psicología Psicología de la
Social educación
AREAS DE
ESTUDIO DE
LA
PSICOLOGIA PSICOLOGÍA
Psicología DE LA
cuantitativa PERSONALIDA
D
Junto a estas tres grandes aportaciones también es obligado referirse, por un lado, a la
integración del psicoanálisis y la teoría del aprendizaje, destacando los trabajos de Miller y
Dollar en el 41 y 50, que reformulan el psicoanálisis en términos de la teoría del
aprendizaje en base a la creencia de que la conducta era aprendida dentro de un contexto
social, cultural e histórico y, por otro lado, el desarrollo, a partir de los trabajos de Catell en
el 46 y el 50, del análisis factorial, como técnica estadística fundamental para la
identificación de los principales rasgos de personalidad.
Destacan (en este periodo) varias tendencias que se muestran de forma consistente:
El periodo que va de 1950 a 1970 se inicia con el regreso, tras finalizar la segunda guerra
mundial, de la psicología a las universidades, con el consecuente desarrollo, de las
distintas áreas de la psicología que va a desembocar en un incremento de la
especialización. Como consecuencia de esto, la psicología de la personalidad sufre una
crisis fuerte de identidad hasta el extremo de que pasa a ser sinónima de psicología
clínica o social.
2. El renovado interés por el estudio de los procesos de autorregulación y control de creencias, como
consecuencia del planteamiento interaccionista según el cual los individuos activamente constituyen sus
ambientes.
3. El aumento del número de estudios longitudinales en los que se hacía un seguimiento de un amplio grupo de
individuos durante un largo período de tiempo que permitía analizar el papel de los factores socio históricos
(MAGNUSSON, 1988).
4. El replanteamiento del estudio de los procesos emocionales e inconscientes por parte de la psicología
cognitiva y la neurociencia.
5. El nacimiento de la psicología evolucionista que plantea el estudio y explicación de la conducta en base a la
existencia de mecanismos mentales específicos a cada dominio de la conducta cada uno de los cuales
permitiría la solución de problemas particulares adaptativos (PINKER, 1997).
6. El resurgimiento de los modelos estructurales de rasgos o disposiciones.
Individuo: “cada ser completo y separado, de una especie o género que es indivisible”. El
individuo constituye una unidad en sí mismo y no se puede descomponer en partes.
Persona: Individuo miembro de la especie humana. Abarcaría todos los aspectos físicos y
psíquicos que caracterizan al individuo humano como único e indivisible.
La persona es referida al conjunto de cualidades personales que le caracteriza (p. ej., ser generoso).
La persona se refiere a la apariencia que uno quiere dar a los demás de sí mismo (p. ej., comunicativo,
agresivo, etc.) No existe independencia entre las características que le definen y el papel que representa.
La persona denota las características y cualidades del papel que juega en su entorno inmediato (p ej., Pedro es
un líder).
La persona se refiere al conjunto de cualidades que le dan dignidad y distinción (p ej., Juan es una personalidad
en el mundo de los negocios).
Personalidad: totalidad del individuo humano cuya naturaleza vendría determinada por
los aspectos cognitivos, motivacionales y emocionales que caracterizan el comportamiento
del ser humano.
Definición de Personalidad
La mejor forma de empezar, sería con la siguiente frase: “todo el mundo sabe lo que es la
personalidad pero nadie puede explicarlo”, porque de alguna manera recoge, la dificultad
que los investigadores y estudiosos de este tema tienen a la hora de definir este término.
En resumen, desde este punto de vista, podemos asumir que el término personalidad se
puede entender como “algo que se emplea con gran frecuencia, relacionada con aspectos
íntimos y afectivos de la persona, relevante y de gran valor”.
Científica: No existe una definición de personalidad aceptada por la mayoría de los
teóricos e investigadores dedicados a su estudio.
No quiere decir que sea la única definición correcta sino que recoge elementos esenciales
como son los rasgos psicológicos entendidos como características descriptivas de la
personalidad del individuo, mecanismos psicológicos entendidos como procesos de
personalidad relacionados con el individuo que procesa, almacena, recupera información,
y que están en el individuo, con rasgos organizados relativamente duraderos a lo largo del
tiempo que influyen en como el individuo interacciona y se adapta a su medio ambiente.
Objeto y objetivos de estudio de la psicología de la personalidad