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Sin lugar a dudas, los temas que plantean los textos son en relación al tema
de la historia de la infancia esto , plantean una serie de problemas a raíz de la
compleja relación entre sujeto y objeto, que en el ámbito de los niños y la infancia
obtienen dimensiones particulares proporcionadas por el hecho de que todo lo que
se ha escrito sobre ellos se hace desde el mundo adulto, con una visión adulta
que precisamente es externa al objeto de análisis (los niños), y en la que no
siempre están claramente delimitadas la consideración hacia los niños concretos,
de carne y hueso, individual o agrupadamente. De la consideración de la niñez o
infancia como categoría específica a nivel de las macroestructuras sociales, y en
que se confunden, con frecuencia, la consideración y análisis de la realidad vivida
por los niños, con la atención a los cambios producidos a nivel de las
representaciones sociales sobre la infancia en el plano ideológico, del discurso y
de los sentimientos.
Las principales visiones o enfoques que se desprenden entre los textos son
en relación a la infancia como construcción social. Con este fin, se señalarán los
aspectos centrales de los planteamientos de Philippe Aries, Lloyd Demause. Se
puede dilucidar que existe una diversidad de opiniones acerca de un tema en el
que en el ámbito del sentido común, predominan generalizaciones que
universalizan el sentimiento actual acerca de la infancia. De esta forma, se
pretende tener más elementos de análisis que permitan descifrar las concepciones
ideológicas e históricas presentes en los discursos actuales sobre la infancia y que
sirvan para el análisis de los contextos en que se ha producido en Latinoamérica
la historia del control social de los niños.
¿Realice una comparación entre las perspectivas de los autores?
Phillippe Ariés
Las fuentes a las que acude Aries para fundamentar sus planteamientos
son bastante heterodoxas, consistiendo principalmente en un análisis del arte
medieval y renacentista. Durante la mayor parte de la Edad Media la infancia no
era considerada en el plano de las representaciones artísticas. Hasta el siglo XIII
los niños eran representados como adultos en miniatura, sin rasgos ni vestimentas
propios de un infante. A partir del siglo XIII comienzan a aparecer formas de
representación pictórica de niños en tres formas típicas: ángeles, el niño Jesús y
niños desnudos. Para Aries esta evolución refleja un cambio en la mentalidad
colectiva dando cuenta de la aparición de sentimientos hada la infancia. En el siglo
XIV la iconografía religiosa incluye la figura del niño Jesús, la infancia de la Virgen
y otros santos. La iconografía laica evoluciona posteriormente en un sentido
similar, en los siglos XV y XVI, desde la representación de niños en compañía de
adultos hasta la representación de niños solos, que comienza a ser usual a partir
del siglo XVII. Este siglo marcaría, según el autor, el comienzo de la nueva
sensibilidad colectiva hacia la infancia, expresándose en el arte en formas de
representación de niños desconocidas en la Edad Media, que pasan a tener un rol
predominante. Este cambio no se produjo como consecuencia de variaciones en la
situación demográfica, como han afirmado varios autores, sino que por el
contrario, habría anticipado dichas variaciones en más de un siglo.
Con base en esta tesis, autores como Emilio García Méndez han planteado
que en el descubrimiento de la infancia se encontraban las bases de la "situación
irregular", en el sentido que se construyó culturalmente una incapacidad de la
infancia que luego fue consagrada jurídicamente, y así este descubrimiento trajo
aparejado no sólo la pérdida de libertad de los niños sino su posterior división
entre "niños y adolescentes" y "menores", siendo estos últimos los que quedaban
fuera del circuito familia-escuela, para los cuales hubo que diseñar instrumentos
específicos de control de carácter socio-penal (García Méndez, 1994).
Lloyd Demause