Enfoques actuales de la biogeografía histórica

Llorente y espinosa (1991) y espinsoa y llorente (1993) hicieron una caracterización sucinta de las
escuelas contemportaneas de la biogeografia historica. De acuerdo a su interpretación, hubo 3
acontecimientos que abonaron el terreno para el surgimiento de la biogeografia vicariancista. 1.
Metodo cladista desarrollado por Willi Hennig. 2. Desarrollo de la teoría de tectonica de placas y la
deriva continental; 3. El trabajo de Leon Croizat y su critica implacable contra el modelo
dispersionista.

A mediados del siglo, apareció una obra central para la biología comparada: Elementos de una
sistemática filogenética, del dipterólogo Willi Hennig, aunque sus ideas principales las publico poco
antes de 1950. Su difusión se dio hasta la década de los 70’s cuando en 1966 salió una traducción
al inglés, aunque también existe una versión al español. Uno de los planteamientos centrales de
Henning fue buscar la propiedad del mundo vivo que pudiera ser representada jerárquicamente.
Concluyó que la única que se conoce es el patrón de ramificación que ha producido la evolución, lo
que da cohesión a los organismos, tanto actuales como extintos, son las relaciones geológicas. Otras
relaciones como las genéticas y fenotípicas pueden supeditarse en última instancia a las relaciones
genealógicas, por lo que pueden entender ser mejor en términos del proceso de descendencia con
modificación. De ello resulta que la mejor clasificación es aquella que refleje con fidelidad las
relaciones genealógicas, pues es la única que puede producir una jerarquía no ambigua. No es
ambigua ya que para un conjunto de taxones solo hay dos posibles formas de agruparlos, por
genealogía: o comparten un ancestro común inmediato o no lo comparte. De este criterio teórico de
la sistemática filogenética, mejor conocida como cladismo es claro y explícito. En cambio el número
de clasificaciones posibles basadas en mera similitud (fenética) es indeterminado.

Henning se percató de que los únicos atributos que permiten descubrir la jerarquía de ramificaciones
son los caracteres homólogos derivados que comparten entre taxones, o sea las sinapomorfías. Las
sinapomorfías son un tipo especial de caracteres homólogos, las homologías ancestrales
compartidas (simplesiomorfías) no son suficientes para agrupar de manera ambigua a los taxones,
ya que pueden seguir modificándose en grupos durante el curso de la evolución.

A partir del trabajo de Henning surgió una corriente conocida como biogeografía filogenética, sus
principales seguidores han sido: Brundin 1996 y 1972, Ball 1976. El sustento teórico de esta escuela
es el de los principios y métodos para la reconstrucción de grupos monofiléticos elaborados por
Henning. El procedimiento que utiliza: 1) Reconocimiento de taxones monofiléticos mediante el
empleo del método cladista y reconocimiento de su ubicaciones temporal, 2) se grafican las áreas
de distribución, 3) interconexión de las áreas con base en la información del cladograma.

Una de las pretensiones de la biogeografía filogenética ha sido desarrollar una teoría evolutiva más
allá del neodarwinismo, que integre el proceso de la evolución en el tiempo y el espacio. Admite una
serie jerárquica de procesos a causa de patrones biogeográficos: 1) desarrollo de barreras a causa
de vicarianza, produciendo especiación alopátrida, 2) desaparición de barreras que permite la
expansión del área de distribución. 3) dispersión por saltos es un proceso de importancia que
también produce especiación alopátrida aunque no se espera que forme patrones de distribución
comunes entre taxones diferentes.

El método desarrollado por la biogeografía filogenética consiste en: 1) determinación de grupos

monofiléticos. 2) Grupos hermanos de distinta jerarquía implican distintos niveles de relación entre
áreas de endemismo. 3. Empleo de las reglas de la desviación de la progresión. 4) Se define el
patrón de episodios alternativos de vicarianza-expansión, suponiendo especiación por peripatría y
no por dispersión a saltos. 5) Se analiza la congruencia entre el patrón de evolución morfológico-
espacial con los distintos modelos geológicos. 6) Se determinan las edades mínimas con base en
fósiles, edades máximas con base en determinación de la edad de la barrera más antigua y las
edades relativas de acuerdo con la secuencia jerárquica del cladograma. 7) Se admite a la dispersión