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EXPERIENCIA Nº 2.
Lixiviación por agitación
Integrantes:
Profesor: ____________________________________
2. INTRODUCCIÓN TEORICA
La lixiviación en reactores es solo aplicable a material finamente molido, ya sean lamas, relaves,
concentrados o calcinas de tostación, y se realiza utilizando reactores agitados y/o aireados.
Esta operación permite tener un gran manejo y control del proceso de lixiviación.
Además, la velocidad de extracción del metal es mucho mayor que la lograda mediante el
proceso de lixiviación en pilas o en bateas. Es un proceso de mayor costo, ya que incluye los
costos de la molienda mineral.
La lixiviación por agitación se utiliza en los minerales de leyes más altas, cuando los minerales
generan un alto contenido de finos en la etapa de chancado, o cuando el mineral deseado está
tan bien diseminado que es necesario molerlo para liberar sus valores y exponerlos a la
solución lixiviante. Es también el tipo de técnica que se emplea para lixiviar calcinas de
tostación y concentrados.
Se recurre a la agitación mediante burbujeo o bien a la agitación mecánica para mantener la
pulpa en suspensión hasta que se logra la disolución completa, siendo el tiempo de contacto de
los sólidos con la solución del orden de horas comparado con el proceso de lixiviación en pilas
que requiere meses.
Los agitadores mecánicos son simplemente impulsores colocados en el interior del tanque (Fig.
2-2a), mientras que los tanques agitados con aire son a menudo tanques de tipo "Pachuca"
(Fig. 2-2b).
Sus ventajas comparativas con otros métodos de lixiviación son:
1
Cáceres, German; “Introducción a la hidrometalurgia”, Universidad de Atacama, 1996.
Alta extracción del elemento a recuperar
Tiempos cortos de procesamiento (horas)
Proceso continuo que permite una gran automatización
Facilidad para tratar menas alteradas o generadoras de finos
El análisis de las variables de la lixiviación por agitación en sistemas industriales, para la definición y
optimización del proceso, debe necesariamente hacer confluir aspectos técnicos, operacionales y
económicos.
2.3 GRANULOMETRÍA
El grado de molienda debe ser lo suficiente para exponer, por lo menos parcialmente, la superficie
del mineral valioso a la acción de la solución lixiviante. Depende del tipo de mineral y de sus
características mineralógicas.
Deberá considerarse un tamaño tal que no contenga un exceso de gruesos (> 2 mm) que produzca
problemas en la agitación (embancamiento, aumento de la potencia del agitador) y que, por otra
parte, no contenga un exceso de finos (menos de 40% < 75 micrones), que dificulten la separación
sólido-líquido posterior de la pulpa lixiviada. Debido a lo anterior y, además, para disminuir los
consumos de energía por concepto de molienda y los costos de filtración y decantación, la
agitación se deberá tratar de realizarla al mayor tamaño que la operación lo permita. Pero en el
caso de los polvos provenientes de la fundición del latón, tienen un tamaño menor a la malla #100
Tyler, por lo cual no es necesario realizar molienda ya que cumplen con la granulometría requerida
para llevar a cabo la lixiviación por agitación.
LIMITE DE PORCENTAJE
DE EXTRACCION
75
%EXTRACCION 50
25
TIEMPO LIMITE ECONOMICO
0
TIEMPO
La figura 2-3 muestra una curva típica entre estos dos parámetros. Existe al principio una extracción
rápida, que decrece posteriormente al máximo obtenible para un tamaño dado de partícula. Esta
curva se puede obtener de pruebas de lixiviación en botellas en el laboratorio.
LIMITE ECONOMICO
0
VELOCIDAD DE AGITACION
Chancar 5 kg de mineral oxidado de cobre hasta obtenerlo en un 100% bajo 10 mallas Tyler
Separar el lote en 5 muestras representativas de 1 Kg cada una
Moler cada muestra con Cp de 65%, 15 min, Jb de 38%
Filtrar cada una de las moliendas
Dejar secar en la estufa de un día para otro
Disgregar las muestras
Realizar 6 muestras representativas de 500 gr cada una
Tomar una muestra representativa de 400 gr aproximadamente y realizar un análisis
granulométrico completo
Calcular el F80
3. Pruebas de lixiviación
Con una muestra de 500 gr de mineral, realizar una curva de consumo de ácido (pH vs volumen
acumulado de ácido) para encontrar la cantidad de H2SO4 necesaria para lixiviación
manteniendo la pulpa en pH 4, para un porcentaje de sólidos de un 50%.
Una vez encontrado el volumen de H2SO4 adecuado realizar las pruebas de lixiviación a 25°C
con los siguientes porcentajes de sólidos.
Porcentaje de Porcentaje
sólidos (%) de
Temperatura
sólidos (%) (ºC) [H2SO4] (g/L)
Temperatura [H22SO
(ºC) [H SO44]] (g/L)
(g/L) [H
[H22SO
SO44]] (g/L)
(g/L) [H2SO4] (g/L)
20 20
40 40 25 2510 10
30 30
50 50
50 50
20 20
40 40 35 3510 10
30 30
50 50
Tabla 3-1: Resumen
50 de las condiciones
50 a emplear para las pruebas de lixiviación por agitación.
20 20
40 40 45 4510 10
30 30
50 50
50 50
Medir el volumen de agua destilada y acido de acuerdo balance de lixiviación para las
condiciones determinadas.
Una vez transcurrido las 2 horas de lixiviación, se debe separar el PLS de los ripios mediante
filtrado al vacío.
Reservar PLS para pruebas posteriores
3. 2 Montaje experimental
Consumo de ácido
4,5
4
pH
3,5
2,5
,5
,5
,5
,5
,5
,5
67
79
81
2
5
5
11
15
16
4,
4,
2,
5,
75
83
85
87
97
99
11
13
14
15
Figura 4-1: Consumo de ácido según el volumen acumulado con el fin de tener una pulpa con pH 4.