Anisotropia

Análogamente a lo visto con la refracción en minerales transparentes, los rayos de luz linealmente
polarizados de incidencia normal se reflejan en superficies pulidas de minerales opacos isótropos
sin que varié la dirección de vibración, en consecuencia, no pasara luz entre nicoles cruzados;
mientras que, en minerales anisótropos, los rayos plano-polarizados se reflejan variando la
dirección de vibración, por este motivo, pasara luz entre nicoles cruzados.

Definimos la propiedad anisotropía como la luminosidad que presentan los minerales anisótropos
entre nicoles cruzados y sus cambios al girar la platina. Dicha luminosidad es generalmente baja,
por ello, se debe trabajar con la máxima intensidad de luz y, de ser necesario, se debe retirar el
filtro azul. El ambiente de trabajo debe ser oscuro para que la vista se adapte a la baja luminosidad
del campo.

En algunos minerales se observara un cambio brusco de luminosidad y hasta de color, aun cuando
el campo este débilmente iluminado. En otros minerales, la anisotropía será reconocida con
dificultad.

Los minerales que no muestren luminosidad entre nicoles cruzados pueden ser isótropos,
anisótropos con corte especial o minerales con anisotropía por debajo del límite de detección del
ojo humano. Hay que señalar que la incidencia oblicua de luz linealmente polarizada sobre
minerales isótropos puede producir anisotropía anómala.

Por deformaciones en la red cristalina, algunos minerales isotropos pueden mostrar anisotropia
anomala (como pirita, cobre nativo, cuprita, cobaltina, entre otros). Por ello, la anisotropia debe
verificarse en varios granos.

Podemos calificar a la anisotropia como muy fuerte, fuerte, media, debil, muy debil e irroconocible,
en la siguiente tabla se muestran algunos ejemplos de minerales anisotropos.

Algunos ejemplos de minerales anisotropos

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Reflexiones internas

Cuando la luz penetra en el interior de minerales translucidos y se refleja en contactos, planos de

clivaje, microfracturas o inclusiones, la superficie del grano se verá iluminada con un color
relativamente característico para cada mineral. Dicha iluminación se conoce como reflexiones
internas.

Los minerales con reflectancia alta, por lo general, no presentan reflexiones internas, mientras que
algunos minerales con reflectancia media y la mayoría de minerales con reflectancia baja si los
presentan. Cuanto mayor sea la transparencia y menor la reflectancia, más marcadas serán las
reflexiones internas.

Las reflexiones internas se observan con nicoles cruzados. Se diferencia de la anisotropía en que
no varía cada 90°(extinción) y en que su intensidad es menor.

El color de las reflexiones internas es relativamente característico para cada mineral; sin embargo,
existen algunos minerales cuyo color o tonalidad de reflexiones internas varían con su
composición, y otros presentan reflexiones internas muy similares entre sí. En la siguiente tabla se
presentan algunos ejemplos de minerales con reflexiones internas.

Algunos ejemplos de minerales con reflexiones internas

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Bibliografía:

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