¿HAY UN PERIODO CRÍTICO PARA LA ADQUISICIÓN DEL LENGUAJE?

En 1967, Érick Lenneberg sostuvo que existe un periodo crítico para la adquisición del
lenguaje que comienza en la infancia temprana y termina en la pubertad. En 1970, una niña
de 13 anos llamada Genie (no era su nombre verdadero) ofreció una oportunidad para
someter a prueba la hipótesis de Lenneberg fue descubierta en un suburbio de los ángeles
fue víctima de un padre que la maltrataba y había estado confinada casi 12 años en una
pequeña habitación de la casa paterna, atada a una bacinica y alejada del contacto humano
normal. Cuando fue descubierta, solo sabia su nombre y la palabra en ingles sorry, que
significa perdón, los adelantos de Genie durante el estudio apoyaron a la vez contradijeron
la idea de un periodo crítico para la adquisición del lenguaje, aprendió algunas palabras,
también aprendió los rudimentos del las frases de señas ¨pero su habla, en la mayor parte,
era como un telegrama incomprensible¨. Su madre la recupero, la alejo de los
investigadores de los National Institutes of Mental Healt y con el tiempo, la baja custodia
de una sucesión de hogares adoptivos en que la maltrataron y devolvió a Genine al
silencio.

¿Cómo pueden explicarse los avances iníciales de Genie y su incapacidad posterior para
mantenerlos? Que entendiera su nombre y la palabra única sorry acaso significa que sus
mecanismos de adquisición lingüísticas se habían activado en el periodo crítico, lo que
permitió que después pudiese aprenderla, la enseñanza lingüística en los NIMH (National
Institutes of Mental Healt) y la capacidad de Genie de aprender algunas palabras simples a
los 13 anos indicarían que todavía estaba en el periodo crítico aunque en su etapa final. Por
otro lado, el maltrato y el descuido extremos la habían retrasado tanto que no podía ser
considerada una prueba verdadera del concepto de período crítico. Algunos investigadores
consideran que los años anteriores a la pubertad son un periodo sensible, más que critico,
para el aprendizaje lingüístico en la investigación con imágenes cerebrales se ha visto que
aun si las zonas del cerebro más adecuadas para el procesamiento del lenguaje se lesionan
al comienzo de la infancia, prosigue el desarrollo casi normal del lenguaje, porque otras
zonas cerebrales asumen la función que las lesionadas.

Si hay un período para la adquisición del lenguaje, sea crítico o sensible, ¿Qué lo explica?
¿Los mecanismos cerebrales para la adquisición del lenguaje se deterioran cuando el
cerebro madura? Otra hipótesis es que este proceso cognoscitivo interfiere con la capacidad
de un adolecente o adulto para aprender, los niños aprenden a hablar en dosis pequeñas que
asimilan con facilidad. Personas mayores, cuando empieza a aprender un idioma, absorben
mucho cada vez y luego tienen problemas para analizarlo e interpretarlo.
 PROPÓSITOS DE LA INVESTIGACIÓN TRANSCULTURAL

Al estudiar niños de varios grupos culturales los investigadores aprenden en qué sentido el
desarrollo universal y en el cual está determinado por la cultura.las palabras varían con las
culturas, pero los niños de todo el mundo las concatenan y forman frases. Estos resultados
indican que la capacidad de aprender a hablar es universal e innata.

La cultura puede ejercer una influencia muy relevante al inicio del desarrollo motriz.la
sociedad en la que cresen los niños también influyen en las habilidades que aprenden.

Una razón importante para realizar investigaciones en diferentes grupos culturales es

reconocer la tendencia de las teorías e investigaciones accidéntales tradicionales que son
custodiadas hasta que se demuestren que son producto de influencias culturales.

Existen barreras para nuestra comprensión de las diferencias culturales, particularmente la

que atañen alas subculturas minoritarias. A veces las barreras son lingüísticas.

El origen étnico de los investigadores puede influir en los resultados de los estudios de
observación de grupos étnicos y culturales.

Observamos constantemente a niños de culturas y subculturas no dominantes en estados

unidos y veremos también en qué medida está unido el desarrollo a la sociedad y la cultura,
para reforzar nuestros conocimientos del desarrollo normal en muchos contextos. Todo ello
indica que debemos tomar en cuenta los escollos que se presentan en las comparaciones
transculturales.
 PRUEBAS E INGENIERÍA GENÉTICA.

Los científico concluyeron el mapa del genoma humano, que se calcula contiene 20, 000 y
25, 000 genes. Esto ha incrementado de manera notable nuestra capacidad de detectar que
genes controlan rasgos o comportamientos específicos y como se despliegan esos rasgos.
Un muevo campo de la ciencia, la genómica, que comprende el estudio de las funciones e
interacciones de los genes, tendrá implicaciones incalculables para la medicina genética, la
aplicación de la información genética a fines terapéuticos.

La información genética aumenta nuestra capacidad de predecir, prevenir, controlar, tratar y

curar enfermedades, e incluso indicar tratamientos medicamentos específicos para
individuos determinados. En la actualidad el examen genético de los neonatos salvavidas y
previene el retraso mental, porque identifica y permite tratar a los infantes que sufren
trastornos como anemia falciforme y fenilcetonuria.

La terapia genética es una técnica experimental para reparar o sustituir genes defectuosos.
Las pruebas genéticas plantean cuestiones ética y políticas como la privacidad y el
aprovechamiento honesto de la información genética. Las pruebas genéticas revolucionaran
sin duda el ejercicio de la medicina. Todavía no está claro si los beneficios serán mayores
que los riesgos.
 LA EPIDEMIA DEL AUTISMO

El autismo es un trastorno grave del funcionamiento del cerebral que se caracteriza por falta
de interacción social normal, deterioro de la comunicación, movimientos repetitivos y muy
escasa variedad de actividades e intereses. El diagnóstico se confirma mediante
imagenologia cerebral.

El autismo parece consistir en la falta de coordinación entre las regiones del cerebro que se
necesita n para realizar tareas complicadas. Mediante autopistas se ha comprobado que ay
menos neuronas en la amígdala de personas que padecieron autismo. Los autistas también
manifiestan deficiencias de la función ejecutiva y la teoría de la mente.

El síndrome de asperger es un trastorno relacionad o pero menos grave. Los niños que lo
sufren tienen un mejor de despeño que los autistas.

Quizá porque aumento la conciencia y el perfeccionamiento del diagnóstico, la frecuencia

indicada de estas condiciones se ha incrementado de manera notable desde mediados de la
década de 1970. Cada ano, alrededor de uno de 150 niños es diagnosticado con autismo y
trastornos a fines y 4 de 5 son hombres. La mayor frecuencia en autismo en hombres se ha
atribuido a diversos factores.

El autismo y los trastornos relacionados se presentan en familias y tienen una base genética
solida. Un equipo internacional de investigadores detecto por lo menos un gen y apunto ala
ubicación de otro que contribuirían a generar el autismo. La supresión y duplicación de
copias de genes en el cromosoma 16 podía explicar un número pequeño de casos.
 ¿VEN LOS PEQUEÑOS MUCHA TELEVISIÓN?

En los últimos 10 años se ha producido una avalancha de medios dirigidos a los lactantes e
infantes. Ahora hay programas de televisión para niños de incluso 12 meses; se han
desarrollado juegos de cómputo con teclas especiales para niños de 9 meses y DVD
educativos se dirigen a infantes de 1 mes.

Este mayor tiempo frente a la pantalla contraria las recomendaciones del American
Academy of Pediatrics Committee on Public Education de que los menores de 2 anos no
deberían ver nada de televisión. En cambio, el comité sugiere que los niños participen en
actividades que fomenten el desarrollo cerebral, como hablar, jugar, cantar y leer con los
padres.

Se ha logrado reunir evidencias que el ruido de fondo interfiere con la concentración de los
niños pequeños en el juego. Una cosa esta clara el tiempo dedicado a los medios es tiempo
que se resta al juego de exploración y ala interacción con los miembros de la familia, 2
actividades muy importantes para el desarrollo.
 ¿SON NECESARIAS LAS BATALLAS CON LOS NIÑOS PEQUEÑOS?

¿Son los terribles dos anos una fase normal en el desarrollo del niño? Así lo consideran
muchos padres y sicólogos occidentales; pero, en realidad, no parece tratarse de un
fenómeno universal.

En Zinacatán, México, no es usual que los niños incrementen su nivel de exigencia ni que
se resista al control de los padres. Mas bien, en ese lugar los niños pequeños dejan de ser
los bebes de mama para convertirse en sus ayudantes niños responsables que se ocupan de
un nuevo bebe y que ayude con las tareas del hogar. Un patrón similar del desarrollo parece
ocurrir entre las familias mazahuas de México.

Los investigadores sugieres que los terribles dos anos pueden ser una fase especifica de
sociedades que anteponen la libertad individual a las necesidades del grupo. Las
investigaciones etnográficas indican que, en las sociedades que dan más valor a las
necesidades del grupo, existe la libertad de elección, pero va de la mano de la
interdependencia, la responsabilidad y las expectativas de cooperación.
 SOBREVIVIR EN LOS PRIMEROS CINCO AÑOS DE VIDA.

Las posibilidades de que un niño viva para que su quinto cumpleaños se duplicaron durante
las cuatro décadas pasadas, pero este aumento depende en gran medida del lugar donde
vive el niño. En todo el mundo más de 17 millones de niños menores de cinco años
murieron en 1970. En el 2007, por primera vez en la historia moderna el número de
muertos fue inferior a 10 millones, pero el número todavía demasiado grande y las mejoras
no han beneficiado a todos los niños por igual.

Los esfuerzos internacionales por mejorar la salud infantil se enfocan en los primeros cinco
anos porque ese lapso acaecen casi nueve de cada diez en número muertos de niños
menores de 15 anos. Por lo menos 98% de las muertes infantiles ocurren en regiones rurales
pobres de los países en desarrollo; 42% de esos decesos o tienen lugar en África subsariana
y 29% en el sureste asiático.

En todo el mundo, cuatro pausas importantes, que explican 54% de las muertes de niños
menores de cinco anos, son enfermedades transmisibles: neumonía, diarrea, malaria y
sepsis neonatal. En más de la mitad de esas muertes, la desnutrición es una causa
subyacente.
¿LAS MUÑECAS BARBIE AFECTAN LA IMAGEN CORPORAL DE LAS NIÑAS?

De acuerdo con la teoría cognoscitiva social de Bandura, las muñecas barbie son modelos
para las niñas pequeñas a quienes transmiten un ideal cultural de belleza, el cual es
reforzado por los medios. Las niñas que no están a la altura de dicho ideal pueden
experimentar insatisfacción con su cuerpo, pensamientos negativos acerca de su cuerpo que
dan lugar a una baja autoestima. Los estudios demuestran que a los seis anos muchas niñas
quieren ser más delgadas de lo que son.

Entre las niñas más pequeñas, una sola exposición al libro ilustrado de barbie disminuyo de
manera significativa la estima corporal e incremento la discrepancia entre el tamaño
corporal real e ideal. El efecto de barbie en la imagen corporal fue todavía más grande en
las niñas de seis y medio a siete y medio anos. sin embargo, los hallazgos fueron totalmente
distintos en el caso del grupo mayor, de siete y medio a ocho y medio años: a esta edad las
ilustraciones de barbie no tuvieron efecto directo en la imagen corporal.
 COMO HABLAR CON LOS NIÑOS ACERCA DEL TERRORISMO Y LA
GUERRA.

Aunque difícil, esas conversaciones son de suma importancia. Dando los padres la
oportunidad de ayudar a que sus hijos se sientan más seguros y entiendan mejor el mundo
en el que viven. Sugerencias de la American Academy of Child & Adolecent Psychiatric:

1. Escuche a los niños.

2. Responda sus preguntas.
3. Proporcione apoyo.

Muchos niños pequeños se sienten confundidos y ansiosos cuando enfrenta la realidad de la

guerra y el terrorismo. Los adultos comprensivos reducen la probabilidad de dificultades
emocionales cuando crean un entorno abierto en el que los niños tengan la libertad de hacer
preguntas y de recibir mensajes honestos, congruentes y de apoyo acerca de cómo enfrentar
la violencia.