RESUMEN: COMPOSICIÓN DEL PETRÓLEO

 El petróleo es una mezcla de hidrocarburos, compuesto de cadenas de carbono e

hidrógeno, con gas en solución y algunas impurezas.
 Es un compuesto químico complejo en el que coexisten partes sólidas, líquidas y
gaseosas.
 Lo forman, por una parte, unos compuestos denominados hidrocarburos, (alcanos,
cicloalcanos, arenos), formados por átomos de carbono e hidrógeno y, por otra,
pequeñas proporciones de nitrógeno, azufre, oxígeno y algunos metales.
 Se presenta de forma natural en depósitos de roca sedimentaria y sólo en lugares en
donde hubo mar.
La composición química del petróleo crudo en forma típica tiene los siguientes
rangos de componentes en masa:

Composición química del petróleo crudo.

Carbono 84-87%
Hidrógeno 12-14%
Oxigeno 0,1-1,55
Azufre 0,1-6,0%
Nitrógeno 0,001-2,0%
Vanadio Ppm
Níquel Ppm
Hierro Ppm
Magnesio Ppm
Cromo Ppm
Titanio Ppm
Cobalto Ppm
Potasio Ppm
Calcio Ppm
Fósforo Trazas
Silicio Trazas

ALGUNAS PROPIEDADES GENERALES DEL PETROLEO CRUDO

 Es un líquido oleoso
 Su color es variable: ámbar, negro, pardo, verdoso.
 Su viscosidad y densidad es variable.
 Insoluble al agua
 Más ligero y viscoso que el agua.
 Es combustible.
 Al quemarse deja poca ceniza

Los hidrocarburos que se pueden producir de un yacimiento generalmente pertenecen a las

siguientes series:
Hidrocarburos saturados, alcanos o parafinas: Estos hidrocarburos pueden contener
desde un átomo de carbono.
Hidrocarburos nafténicos, ciclanos o cicloparafinas: En su estructura molecular hay
 anillos saturados penta y hexagonales.
Hidrocarburos aromáticos: Son derivados del benceno.
Asfalténico o mixto.

Los componentes del crudo, se han definido 4 tipos de hidrocarburos que son predominantes
en su estructura y son:
 Saturados,
 Aromaticos,
 Resinas
 Asfaltenos.
Su determinación por diferentes métodos se conoce con el nombre de análisis SARA.

Las propiedades físicas que permiten la clasificación del petróleo se destacan:

 La gravedad API
 Mide la densidad del crudo como la expresión que relaciona la masa con el
volumen.
 No es un factor de calidad. Se usa para clasificar el crudo y para fines
comerciales.
 Se calcula de la expresión API= 141.5 (gravedad específica 60/60 F) – 131.5
 Se mide con un HIDROMETRO.
 La viscosidad
 Mide las características del flujo del crudo. La viscosidad es la resistencia de un
cuerpo a fluir.
 Es útil para su manejo y transporte e indica su densidad.
 Se mide con un VISCOSIMETRO.
 La destilación
 Da un indicativo de las fracciones que contiene el crudo y es una destilación
simple atmosférica. Actualmente se usa la Destilación simulada (SimDis) por
cromatografía.
 Salinidad.
 Mide la cantidad de cloruros de sodio, calcio y magnesio presentes. Se requiere
conocer antes de cargar a las torres de destilación para prevenir problemas de
corrosión. Se determina por un proceso de extracción de la sal con agua y
posterior titulación o por medios electrométricos.
 Contenido de azufre
 Sirve para conocer la calidad del crudo y su valor. El azufre es sinónimo de
corrosión, envenenamiento de catalizadores y contaminación ambiental (lluvia
acida). Se distribuye en todas las fracciones pero se concentra en las pesadas.
 BSW
 Mide la cantidad de agua y sedimentos presentes en el crudo por centrifugación.
También se puede determinar por aparte tanto el agua como el sedimento y sumar
las dos cantidades. Sirve para liquidar crudos y para prevenir problemas de
taponamientos.
 Contenido de cenizas.
 Expresa la cantidad de material no combustible, generalmente compuestos
 inorgánicos. Se determina por calcinación.
 Contenido de carbón.
 Es un indicativo de la tendencia del crudo a formar coke.
 Metales
 Algunos actúan como desactivadores de los catalizadores utilizados en los
procesos de refinación. Se determinan por técnicas instrumentales como Emisión
de rayos X y Emisión de plasma.
 Número de neutralización (NN).
 Medida de la cantidad de sustancias acidas.
 Se relaciona con factores de corrosión.
 Es un indicativo de la cantidad de ácidos nafténicos presentes en el crudo.
 Se determina por Titulación ácido-base.
 Punto de inflamación.
 Temperatura a la cual la muestra de crudo arde en presencia de una llama.
 Punto de fluidez.
 Temperatura a la cual una muestra de crudo fluye en condiciones específicas.

o Un compuesto estrechamente ligado al petróleo es el gas, ya que se encuentra

asociado con los fluidos del yacimiento. Su presencia depende de la presión y la
temperatura del yacimiento o del sistema de producción.
o Cuando en un yacimiento se encuentran hidrocarburos en fase gaseosa y líquida (fluido,
gas y aceite) se debe a que dicho yacimiento se encuentra por debajo del punto de
burbuja. Si la presión y temperatura son altas, el gas tenderá a permanecer en solución
(disuelto en el aceite).
o Otro fluido asociado con los yacimientos es el agua, del que existen dos tipos
principales: Connatas y de formación. Las aguas connatas permanecen dentro de los
espacios porosos originales y están dispersas en todo el yacimiento como parte del
sistema poroso; por su parte, las aguas de formación circulan a través de la roca
almacenadora (depósito) y tienden a depositarse debajo de las acumulaciones de gas.

Para producir los fluidos de los pozos se requiere:

 Conocer sus características y su comportamiento para poder manejarlos de forma óptima
en superficie.
 Evitar problemas operacionales y daños de formación.
 Optimizar la operación de los equipos y reducir los costos operacionales.

Adicionalmente y durante la vida productiva del campo es necesario:

a. Operar y controlar en forma permanente los sistemas de producción de crudo, gas y agua,
así como los sistemas de control y equipos auxiliares.
b. Realizar proyectos de recuperación secundaria: inyección de agua, gas, otros u métodos
de recuperación del petróleo o gas.
c. Convertir pozos en flujo natural a sistemas de bombeo artificial y mantener los equipos
de producción.
d. Instalar y mantener las facilidades de superficie (separadores, tratadores, tanques de
almacenamiento y fiscalización) para el manejo y tratamiento de los fluidos producidos
 por los pozos.
e. Fiscalizar, almacenar y transferir el petróleo ya tratado.
f. Tratar y comprimir el gas natural que se ha separado del petróleo.
g. Tratar las aguas residuales que resultan del proceso de producción para que puedan ser
vertidas al medio, sin causar daños a la naturaleza

En la producción del pozo se busca aprovechar de manera óptima los fluidos contenidos
en el mismo, para ello se disponen de facilidades de superficie que permiten las operaciones
de recuperación. Una vez recuperados los fluidos de los diferentes pozos productores de un
campo petrolero, se transportan a través de las líneas de flujo que se conectan desde la cabeza
de cada pozo, hasta llegar al Manifold para luego pasar a las estaciones de recolección, sistemas
de separación de crudo-gas-agua, tratamiento del crudo, almacenamiento de fluidos y sistema de
recolección, tratamiento y compresión de gas.

Los anteriores tratamientos o procesos ocurren en estaciones centralizadas de recolección,

separación, tratamiento, fiscalización y bombeo de los fluidos de producción de los pozos,
mejor conocidas como baterías de producción. Las baterías se diseñan con el fin de manejar
determinado número de pozos, generalmente próximos entre sí y de características similares
en la producción. Por lo tanto, pueden existir diferentes baterías para atender la totalidad de
pozos en un campo o yacimiento.

Las baterías cuentan con una serie de facilidades, tales como: Separadores, desnatadores,
tratadores, tanques de separación y almacenamiento que permiten recibir el crudo que viene del
múltiple de producción, medir la producción de cada pozo, efectuar el proceso de separación
de sus diferentes fases (crudo, agua y gas), almacenar el crudo y enviar el gas al sistema de
tratamiento y compresión.

De esta manera, se inicia el proceso de transformación del petróleo crudo en el que se

aprovecha como materia prima para diferentes productos de uso industrial y humano, mientras se
extrae todo su potencial energizador.

EVALUACION DE LA CALIDAD DEL PETROLEO CRUDO

El crudo en su forma natural tiene un uso limitado, razón por la cual debe ser separado en
fracciones para obtener derivados de aplicación específica a partir de diferentes procesos
fisicoquímicos.
El principio fundamental de investigación de la composición química del petróleo consiste en
lo que, al combinar los diferentes métodos de separación, se consigue simplificar de manera
gradual, la composición de las fracciones individuales del petróleo inicial. En este caso no
debe cambiar la naturaleza química y la estructura molecular de los diferentes componentes del
petróleo.

Después, las fracciones obtenidas se analizan recurriendo a los métodos químicos,

cromatográficos, espectrales y otros. Como resultado de esta investigación y dependiendo de la
masa molecular y la complejidad de la mezcla, en las fracciones separadas se logra establecer ya
sea el contenido de distintas sustancias individuales, o bien, el contenido de distintos grupos de
hidrocarburos o de otros componentes del petróleo, o también la distribución relativa de los
elementos estructurales en las moléculas de las fracciones principalmente de las pesadas.

COMPOSICION QUIMICA DEL CRUDO

Tres familias de hidrocarburos están presentes en el crudo:

1) Parafinas
2) Cicloparafinas (Naftenos)
3) Aromáticos

CLASES DE HIDROCARBUROS

1. SATURADOS O ALCANOS
1.1. PARAFINAS E ISOPARAFINAS
1.2. NAFTENOS O CICLOALCANOS
2. INSATURADOS
2.1. OLEFINAS O ALQUENOS
2.2. ALQUINOS
3. AROMATICOS

COMPUESTOS DE AZUFRE PRESENTES EN EL PETROLEO CRUDO

A. CH3-CH2-CH2-CH2-SH Mercaptano
B. CH3-CH2-S-CH2-CH3 Sulfuro
C. CH3-CH2-S-S-CH2-CH3 Disulfuro

CUANTIFICACIÓN DE ÁTOMOS Y MOLÉCULAS EN EL CRUDO:

• Los átomos de carbono 1,2,3,4,5 y 6 son aromáticos,
• Los átomos 7,8 y 9 son nafténicos y
 • Los átomos 10, 11, 12, y 13 son parafínicos.
• Por tanto, por tipo de carbono la molécula es:
• 46% aromática.
• 23% nafténica.
• 31% parafínica.

La experiencia ha demostrado que algunas propiedades físicas pueden correlacionarse con la

composición dominante de una fracción o la del crudo. El conocimiento de la composición por
fracciones y química del petróleo es indispensable para elegir con certeza el esquema de su
transformación, a saber: Que productos derivados del petróleo comerciales y en qué cantidad
se pueden producir. Esto implica una base para definir precios internacionales del crudo y
para optimizar aspectos relacionados con su transporte y refinación.

Los principales métodos para separar el crudo y caracterizar sus fracciones son:
1) Destilación simple
2) Destilación fraccionada
3) Destilación simulada
4) Destilación al vacío
5) Cromatografía de gases y liquida (GC y HPLC)
6) Espectroscopia de masas (MS)
7) Espectroscopia infrarroja (IR)
8) Resonancia nuclear magnética (NMR)
9) Rayos X
10) Inspecciones generales (apariencia, composición, volatilidad, fluidez,
combustión, corrosión, contaminantes, solubilidad).
11) Correlaciones empíricas

Todos los procedimientos y métodos para obtener la información relacionada con la calidad del
petróleo crudo y sus posibles usos y aplicaciones se conoce en la industria petrolera con el
nombre de ASSAY DEL CRUDO.

El ASSAY o evaluación preliminar del crudo provee datos generales del crudo sobre la base de
una serie de pruebas estándar. Como se dijo anteriormente las pruebas consisten primeramente en
la destilación fraccionada del crudo, un análisis de los hidrocarburos presentes mostrando el
porcentaje volumétrico de los componentes por encima del hexano y una serie de pruebas de
laboratorio utilizados por el refinador para determinar como el crudo puede ser cargado para
obtener los derivados deseados a partir de un esquema de operación dado.

Algunos de los más importantes análisis son:

 Los de gravedad,
 contenido de azufre,
 contenido de sal, agua y sedimento,
 viscosidad,
 punto de fluidez,
 punto de inflamación y
 componentes metálicos.
Estos resultados más otros que se practican al crudo y sus fracciones dan un vistazo general
de su calidad, pero no proveen suficientes datos para una evaluación económica o para un
conocimiento adecuado de la calidad y cantidad de los productos derivados y por tanto el
refinador debe conocer así sea a nivel del laboratorio la calidad en cuanto a su comportamiento
y operación de las principales fracciones como los destilados lubricantes, las fracciones
Keroseno/Jet, gasolina, ACPM y los gasóleos con destinos otras operaciones de refinación.

Bajo estas consideraciones los ASSAYS pueden ser de tres tipos:

 Tipo I,
 Tipo II, y
 Tipo III.

CLASIFICACIÓN DE LOS CRUDOS

Existen varias maneras de clasificar un crudo según la información proveniente del ASSAY:

De acuerdo con su gravedad API:

 Crudos Livianos: API > 30°
 Crudos Intermedios: 20° > API < 30°
 Crudos Pesados: 10-20 °API
 Crudos Extrapesados < 10 °API

De acuerdo con el contenido de azufre:

 Crudos dulces: %S < 0.5 %w
 Crudos medianos: 0.5-1.5 %w S
 Crudos agrios: %S > 1.5 %w

Por el tipo de Hidrocarburo:

Utilizado por la United States Bureau of Mines (USBM) y usa la densidad de dos fracciones
de la destilación del crudo:
 fracción I: corte 250-275°C a presión atmosférica;
 Fracción II: corte 275-300 °C a 40 mm Hg) así:
FRACCION GRAVEDAD API TIPO DE CRUDO
>40 Parafínico
I 30.1-39.9 Intermedio
<30 Nafténico
>30 Parafínico
II 20.1-29.9 Intermedio
<20 Nafténico
Según el Factor de Caracterización

El Factor de Caracterización KUOP fue introducido por los investigadores de la UOP. Dicho
factor parte de la base de que la densidad de los hidrocarburos está ligada a la relación H/C (y
por tanto su carácter químico) y que su punto de ebullición está relacionado con el número de
átomos de carbono. Así se ha definido un Factor de Caracterización KUOP (o KW) para los
hidrocarburos puros que depende de su punto de ebullición y de su densidad.

Para aplicar este factor a mezclas complejas de hidrocarburos como son las fracciones del
petróleo, ha sido necesario introducir el concepto de Temperatura media ponderada (TMP o
MeABP) que puede calcularse de la destilación ASTM o TBP así:

Para crudo a partir de la curva TBP

Para una fracción del petróleo a partir de la curva ASTM

De acuerdo con el resultado del Factor K el cual puede variar ente 11 a 13, los crudos se pueden
clasificar así:
I. K entre 11.0 -11.5 Crudos aromáticos
II. K entre 11.5- 11.9 Crudos nafténicos
III. K mayor de 12 Crudos parafínicos

Resumen de la clasificación de crudos

Del conocimiento de la clasificación de un crudo a través de sus propiedades y dependiendo

de su disponibilidad y de la necesidad de producir sus derivados, se preparan las mezclas a
cargar en la refinería. Esta actividad debe tener en cuenta las reglas que gobiernan la operación
del mezclado, es decir se debe conocer si la mezcla es lineal y en que propiedad y en cuales
se deben utilizar factores de mezcla o ecuaciones o nomogramas obtenidos por la
experimentación de empresas interesadas.

Para el caso del petróleo crudo las mezclas más utilizadas se hacen con base en la gravedad API
(mezcla lineal en volumen) y por contenido de azufre (mezcla lineal en peso). En menor
escala se preparan mezclas para control del contenido de aromáticos (mezcla lineal por
volumen).