8.

LEVANTAMIENTOS TOPOGRÁFICOS – NIVELACIÓN

DIRECTA

8.0 Introducción
1. En los capítulos 5 y 6 del
Volumen 1 de este Manual, se
han ilustrado varios dispositivos
para medir diferencias de altura.
También se enseñó cómo usar
tales dispositivos para resolver
tres tipos de problemas, que se
presentan cuando se miden
diferencias de altura en el curso
del diseño y la realización de una
granja acuícola (ver Sección 50).
Ahora es posible aprender cómo
planificar un levantamiento para
resolver tales problemas, cómo
llevar el registro de las mediciones
realizadas en el cuaderno de
campo y cómo encontrar la
información necesaria a partir de
dichas mediciones.

Altura y altitud de un punto

2. Ya se ha visto qué es la altura
de un punto del suelo. De todos
modos, es importante formular
una definición más precisa de
esos términos.

 Cuando la altura de un punto

es su distancia vertical por
encima o por debajo de la
superficie de un plano de
referencia elegido, hablamos
de la altura* de ese punto.
 Cuando la altura de un punto
es su distancia vertical por
encima o por debajo del
nivel del mar (como plano
de referencia), se trata de la
altitud* del punto.

Ejemplo
Altura del punto por
encima de la marca A,
sobre el suelo
Altitud del mismo 1.83 m
punto sobre el nivel del 345 m
mar (asnm)
3. La distancia vertical entre dos
puntos se llama diferencia de nivel,
un concepto similar al definido
antes como diferencia de altura
(ver Sección 50). La medición de
las diferencias de nivel se llama
nivelación y constituye una
operación básica en los
levantamientos topográficos.

¿Cuáles son los principales métodos de nivelación?

4. Es posible utilizar diferentes Nivelación directa
métodos de nivelación, tales
como:

 nivelación directa, que

comporta la medición directa
de las diferencias de nivel;
se trata del método usado
más frecuentemente;

 nivelación indirecta, que

comporta el cálculo de las
diferencias de altura a partir
de las pendientes y
distancias horizontales
medidas.

Ya se ha visto qué es la Nivelación indirecta

nivelación indirecta en la Sección
50, cuando se enseñó calcular
las diferencias de nivel a partir de
pendientes o ángulos verticales.
A continuación se estudia en qué
consiste la nivelación directa.

¿Cuáles son los distintos tipos de nivelación directa?

5. La nivelación directa permite medir ya sea la altura de los puntos, como la

diferencia de nivel entre diversos puntos mediante un nivel y una mira
graduada (ver Capítulo 5). Existen dos tipos de nivelación directa:

 la nivelación diferencial; y
 la nivelación de perfiles.
6.Cuando se lleva a cabo una nivelación directa, se determina la diferencia de
nivel de puntos que están a una cierta distancia unos de otros (ver Sección 81).
La nivelación directa más sencilla consiste en medir sólo dos puntos, A y B, a
partir de una estación central, EN. Pero también puede ser necesario
determinar la diferencia de nivel entre:

 varios puntos A, B, ... E, observados desde una sola estación de nivelación, EN; o
 varios puntos A, ... F, observados desde una serie de estaciones de nivelación, EN1, ...
EN6, por ejemplo.

7. Cuando se lleva a cabo una nivelación de perfil, se determina el nivel o cota de

puntos situados a intervalos regulares a lo largo de una línea conocida, tal
como el eje de un canal de alimentación de agua o el eje longitudinal de un
valle. Este tipo de nivelación permite determinar la altura de diferentes puntos
de un perfil transversal (ver Sección 8.2).

8. También se puede usar la nivelación directa para determinar las alturas

necesarias para el trazado de curvas de nivel (ver Sección 8.3), y líneas de
pendiente constante (ver Sección 6.9), en cuyo caso se combina la nivelación
diferencial y la nivelación de perfiles.

Nivelación de perfil
Nivelación diferencial

9. Existen varios modos sencillos para determinar la altura de puntos del suelo
y las diferencias de nivel entre ellos; y en todos estos casos se usan un nivel y
una mira graduada. En las secciones siguientes se describen detalladamente
estos métodos, para ayudar a decidir cuál se debe usar. El Cuadro 10 permite
comparar los varios métodos y seleccionar el que mejor se adecua a cada
necesidad, en cada situación.

CUADRO 10
Métodos de nivelación directa

Sección Tipo Método Aplicabilidad Comentarios

Nivelación Poligonal Extensión de tierra Verificar el error de
8.1
diferencial abierta larga y estrecha cierre
Perímetro de la
Verificar el error de
Nivelación Poligonal parcela de tierra y
8.1 cierreCombinar con el
diferencial cerrada línea de base para la
método radial
proyección radial
 Nivelación Parcela de tierra con Cuadrados de 10 a 20
8.1 Cuadrículas
diferencial poca vegetación m y de 30 a 50 m
Nivelación Parcela grande con Combinar con poligonal
8.1 Radial
diferencial visibilidad cerrada
Nivelación
Poligonal Niveles con visor y Verificar el error de
8.2 del perfil
abierta sin visor cierre
longitudinal
Nivelación
Nivel con visor y
8.2 del corte Radial
buena visibilidad
transversal
Realización de
mapas de áreas
Lento y preciso
Curvas de pequeñas con
8.3 Directo Proceder de abajo
nivel niveles con y sin
hacia arriba
visor y miras de
plancheta
Parcelas pequeñas El terreno, la escala y
con poca vegetación la precisión dependen
Especialmente si ya del intervalo entre las
Curvas de se ha hecho el curvas de nivel.
8.3 Cuadrículas
nivel levantamiento del Proceder de abajo
perímetroMapas a hacia arribaAdecuado
pequeña y mediana para el uso de la
escala plancheta
Rápido y algo
Mapas de grandes imprecisoProceder de
Curvas de
8.3 Radial áreas a pequeña y abajo hacia
nivel
mediana escala arribaAdecuado para el
uso de la plancheta
Rápido y algo
Levantamiento
imprecisoProceder de
Curvas de Secciones preliminar de
8.3 abajo hacia
nivel transversales extensiones de tierra
arribaAdecuado para el
largas y estrechas
uso de la plancheta

8.1 Cómo realizar un levantamiento topográfico por nivelación

diferencial

¿Qué es el levantamiento diferencial?

1. Para comprender cabalmente Halle AX por visual hacia atrás
qué se entiende por nivelación
diferencial, es preferible partir de
una situación en la cual se toman
en cuenta sólo dos puntos, A y B,
ambos visibles desde una
estación central de nivelación,
EN. .
  Desde EN, mire hacia una
mira graduada colocada en
el punto A. El punto de
intersección de la línea
visual con la mira graduada,
es el punto X. Mida AX. Esta
operación se llama visual
hacia atrás (VAt).

 Gire, y desde EN mire hacia Halle BY por una visual hacia adelante
la mira graduada colocada
en el punto B. El punto de
intersección de la línea
visual con la mira graduada,
es el punto Y. Mida BY. En
este caso la operación se
llama visual hacia adelante
(VAd).

 La diferencia de nivel entre La diferencia de altura entre

los puntos A y B es igual a los puntos A y B es igual a AX menos BY
BC o (AX – BY) o (visual
hacia atrás VAt – visual
hacia adelante VAd).

 Si se conoce la altura de A,
llamada H(A), se puede
calcular la altura de B,
llamada H(B), como VAt –
VAd + H(A).

 Pero VAt + H(A) = HI, la

altura del instrumento o la
altura de la línea visual
dirigida desde el nivel.

 Por lo tanto, ,

H(B) =
HI - VAd

(la altura del punto B es igual a la

altura del instrumento de
nivelación, menos la visual hacia
adelante).

¿Qué son visual hacia atrás y visual hacia adelante?

Es importante entender qué son
exactamente la “visual hacia atrás”
y la “visual hacia adelante”, en
nivelación directa.

2. Una visual hacia atrás (VAt) es

la visual efectuada con el nivel
hacia un punto de altura conocida
H, de tal modo que se puede
determinar la altura del
instrumento HI. En nivelación
directa, la visual hacia atrás se
efectúa comúnmente mirando
hacia atrás, pero no siempre es
así. Las visuales hacia atrás
también se llaman visuales
directas (+V), porque siempre
se las debe sumar a una altura
conocida para determinar HI.

HI = VAt +
H

3.Una visual hacia adelante (VAd)

también es la visual efectuada
con un nivel, pero se puede dirigir
a cualquier punto de la línea
visual sobre la cual se debe
determinar la altura. La visual
hacia adelante comúnmente se
realiza mirando hacia adelante,
pero no siempre. Las visuales
hacia adelante también se llaman
visuales inversas (-V), porque
siempre se las sustrae de la HI
para hallar la altura A del
punto. Recuerde que:

E(Y) = HI-
FS

Levantamiento de dos puntos desde un punto intermedio

4. A menudo es imposible
observar simultáneamente los
dos puntos objeto de la medición,
o también puede ocurrir que
estén muy alejados. En tales
casos, es necesario realizar series
de nivelaciones diferenciales. Se
trata de una operación similar a la
descrita arriba, excepto porque
se usan puntos intermedios
provisionales llamados puntos
intermedios (PI).

5. Se conoce la altura del punto

A, H(A) = 100 m y se quiere hallar
la altura del punto B, H(B), que
no es visible desde la estación
central de nivelación. Se elige un
punto intermedio C más o menos a
mitad de camino entre A y B. Se
determina el nivel de EN1, a
mitad de camino entre A y C.

6. Efectúe una visual hacia atrás

desde A (por ejemplo VAt = 1,89
m). Mida la visual hacia adelante
en C, VAd = 0,72m. Calcule HI =
VAt + H(A) = 1,89 m + 100 m =
101,89 m. Halle la altura del
punto intermedio C como H(C) =
HI – VAd = 101,89 m – 0,72 m =
101,17 m.

7. Diríjase a una segunda estación de

nivelación, EN2, más o menos equidistante a
C y B. Determine el nivel y mida VAt = 1,96
m, y luego VAd = 0,87 m. Calcule HI = VAt +
A(C) = 1,96 m + 101,17 m = 103,13 m. Halle
H(B) = HI – VAd = 103,13 m – 0,87 m =
102,26 m.

8. El cálculo se realiza con mayor facilidad si

se registran las mediciones de campo en un
cuadro, tal como se muestra en el ejemplo.
No es necesario efectuar cálculos
intermedios. Todas las VAt y las VAd se
suman separadamente. La suma VAd se
resta de la suma VAt para hallar la diferencia
de altura desde el punto A al B. A to point B.

 Una diferencia positiva significa que B

está a una altura superior que A.

 Una diferencia negativa significa que B

 está a una altura inferior que A.

Conociendo la altura de A, a continuación es

posible calcular fácilmente la altura de B. En
este caso, H(B) = 100 m + 2,26 m = 102,26
m; que es el mismo resultado alcanzado en
el punto 7, pero que requiere cálculos mucho
más complicados. Este tipo de cálculo se
llama verificación aritmética.

Ejemplo
Cuadro tipo para la nivelación diferencial con
un punto intermedio.

Levantamiento de dos puntos con varios puntos intermedios

9. A menudo es necesario usar más de un punto intermedio entre un punto de

altura conocida y otro, cuya altura se desconoce. A tal efecto, se puede usar el
procedimiento apenas explicado, pero hará falta registrar las mediciones de campo
en un cuadro para facilitar el cálculo.

10. Conociendo la altura del punto A, necesita hallar la altura de B. A tal efecto,
son necesarios cinco puntos intermedios, PI1 ... PI5, y seis estaciones de
nivelación, EN1 ... EN6.

Nota : los puntos intermedios y las estaciones de nivelación no es necesario que

estén sobre la misma línea recta, pero es importante colocar cada estación de
nivelación aproximadamente equidistante de los dos puntos que se quieren medir
desde esa estación.

11. Desde cada estación de nivelación, haga una visual hacia atrás (VAt) y una
visual hacia adelante (VAd), excepto:

 en el punto de partida A, donde se efectúa sólo una visual hacia atrás; o

 en el punto de llegada B, donde se efectúa sólo una visual hacia adelante.
 Ejemplo
Cuadro tipo para la nivelación diferencial con varios puntos intermedios

Utilizando el punto 8 como guía, registre todas las mediciones en un cuadro y

calcule el resultado. Habrá determinado que el punto B es 2,82 m más alto que
el punto A, y que por lo tanto, su altura es H(B) = 100 m + 2,82 m = 102,82 m.

12. Aun cuando se proceda con cuidado, es posible cometer errores cuando se
realizan cálculos aritméticos a partir de las cifras registradas. Para reducir ese
margen de error, agregue dos columnas adicionales al cuadro para facilitar la
verificación. En esas columnas, anote la diferencia (VAt – VAd), ya sea positiva
(+), o negativa (–) entre las medidas efectuadas en cada estación de
nivelación. Por ejemplo, a partir de la EN1 se ha medido VAt(A) = 1,50 m y VAd
(PI1) = 1,00 m. La diferencia 1,50 m – 1,00 m = 0,50 m es positiva, por lo tanto
se anota en la columna (+) en la línea PI1.

La suma aritmética de tales diferencias debe ser igual a la diferencia de nivel

calculada D(H) = +2,82 m. Dichas columnas ayudan además a calcular la altura
de cada punto intermedio y a verificar mejor la altura del punto B.

Ejemplo
Nivelación diferencial con varios puntos intermedios

Realización de un levantamiento topográfico por poligonal abierta

rectilínea
13. Los conocimientos adquiridos
hasta ahora permiten llevar a
cabo el levantamiento topográfico
de dos puntos distantes,
midiendo la distancia horizontal
entre ellos y su diferencia de
nivel.

Para realizar el levantamiento

topográfico del emplazamiento de
una granja acuícola, se utiliza un
método muy semejante. Se
prepara el mapa topográfico del
sitio (ver Capítulo 9) que es una
guía útil para el diseño de la
granja.

14. Este método topográfico

utiliza poligonales abiertas
rectilíneas, o sea que comportan
varias estaciones intermedias
ubicadas a lo largo de una línea
recta. Se conoce la altura del
punto inicial A, H(A) = 63,55 m.
Se quiere hallar la distancia que
separa el punto B del punto A, y
sus niveles. Dada la naturaleza
del terreno en el cual se trabaja,
es imposible ver el punto B desde
el punto A, por lo cual se
necesitan dos puntos intermedios,
PI1 y PI2, para la nivelación. Mida
las distancias horizontales a
medida que avanza con el nivel,
desde el punto A hacia el B; trate
de mantener la línea recta. Si no
es posible, debe usar el
levantamiento por poligonal abierta
quebrada, que comporta la
medición de los azimut de cada
sección de poligonal a medida
que avanza y cambia de dirección
(ver punto 17).

15. Prepare un cuadro como el descrito en el punto 12 y agregue dos columnas

para las distancias horizontales. Anote todas las mediciones de distancia y
altura en la parte principal del cuadro. Luego, en la primera columna adicional,
registre cada distancia parcial medida desde un punto al siguiente. En la segunda
columna, anote la distancia acumulada, que es la distancia calculada desde el
punto inicial A hasta el punto en el cual usted se encuentra midiendo. La última
cifra de la segunda columna será la distancia total AB.

Ejemplo
Levantamiento topográfico de una poligonal abierta rectilínea por nivelación diferencial

16. Conclusiones. El punto B está situado a un nivel de 1,55 m por encima del
punto A, su altura es 65,10 m y dista 156,50 m del punto A. La verificación
aritmética de las diferencias (VAt – VAd) coincide con las diferencias de nivel
calculadas.

Levantamientos topográficos por poligonales abiertas de línea quebrada

17. Recuerde que si realiza un
levantamiento por poligonal abierta de
línea quebrada (o en zigzag), también es
necesario medir el azimut de cada sección
de poligonal a medida que avanza,
además de las distancias y las alturas.

18. Se debe realizar el levantamiento de

la poligonal abierta ABCDE a partir del
punto conocido A. Son necesarios cuatro
puntos intermedios, PI1, PI2, PI3 y PI4.
Se quiere hallar:

 las alturas de los puntos B, C, D y E;

 las distancias horizontales entre tales
 puntos;

 la posición de cada punto en relación

a los otros, de manera que se pueda
preparar un mapa topográfico.

Proceda por nivelación diferencial

siguiendo las indicaciones precedentes,
efectuando mediciones de visuales hacia
adelante y hacia atrás desde cada estación
de nivelación. Mida los azimut y las
distancias horizontales a medida que
avanza a partir del punto conocido A,
hacia el punto final E. Todos los azimut de
los puntos intermedios situados sobre una
misma rectas son iguales, lo cual facilita la
verificación del trabajo.
19. Prepare un cuadro semejante al que se
ilustra en el punto 15 y agregue tres
columnas adicionales para anotar y verificar
los valores de los azimut (ver Sección 71,
punto 17). Anote todas las mediciones en
ese cuadro. En la parte de abajo, realice
todas las verificaciones de los cálculos de
altura, tal como ha aprendido en los
puntos precedentes.

Ejemplo

Levantamiento topográfico por nivelación diferencial de una poligonal abierta y

quebrada

Verificación de los errores de nivelación

20. El hecho de verificar los
cálculos aritméticos no dice
mucho sobre la precisión del
levantamiento realizado. Para
verificar la precisión de las
operaciones efectuadas, se debe
llevar a cabo la nivelación en
sentido inverso, desde el punto
final hacia el inicial, utilizando el
mismo procedimiento. Es
probable que la altura del punto A
que se obtiene mediante la
segunda nivelación, sea diferente
de la altura conocida. Esa
diferencia es el error de cierre.
Ejemplo

A partir del punto A de altura

conocida, realice un levantamiento
por poligonal a través de cinco
puntos intermedios, PI1 ... PI5 y
determine la altura del punto B.
Para verificar el error de cierre,
haga el levantamiento por
poligonal de la recta BA, con otros
cuatro puntos intermedios PI6 ...
PI9 y calcule a continuación la
altura del punto A. Si la altura
conocida de ese punto de partida
A es 153 m y si la altura calculada
de A, al final del levantamiento, es
de 153,2 m, el error de cierre es
entonces igual a 153,2 m – 153 m =
0,2 m..

21. El error de cierre debe ser inferior al error admisible, que es el límite de
error que se puede dar en un levantamiento considerado preciso. El tamaño del
error admisible depende del tipo de levantamiento (prospección, preliminar,
detallado, etc.) y de la distancia total recorrida durante el levantamiento. Como
una ayuda para determinar la precisión de cada levantamiento, se puede
calcular el error máximo admisible (EMA) expresado en centímetros, de la
siguiente manera:

Prospección y levantamiento preliminar

EMA (cm) = 10 √D

La mayoría de los levantamientos de

ingeniería
EMA (cm) = 2,5 √D

donde D es la distancia total recorrida durante el levantamiento, expresada en

kilómetros.

Ejemplo

Se acaba de completar una prospección. El error de cierre es de 0,2 m o 20 cm, al final de

la poligonal de 2,5 km + 1,8 km = 4,3 km de largo. En este caso, el máximo error
admisible (en centímetros) equivale a 104.3 = 10 x 2.07 = 20.7 cm. Dado que el error de
cierre es inferior al EMA, las mediciones han sido lo suficientemente precisas para una
prospección.
Levantamientos topográficos por poligonales cerradas
22. En la sección precedente se ha
llevado a cabo un levantamiento
topográfico de poligonal abierta uniendo
los puntos A y B. Es posible realizar el
levantamiento de una poligonal cerrada,
tal como el perímetro del terreno de una
granja piscícola, de una manera similar.
Se deben usar los vértices del perímetro
A, B, C, D, E y F como puntos de
nivelación y establecer entre ellos tantos
puntos intermedios como sea necesario.
Realice el levantamiento planimétrico
como se explica en la Sección 7.1, y
utilice la nivelación diferencial para
determinar la altura de cada punto del
perímetro.

23. Si no se conoce la altura exacta del

punto inicial A, se le puede dar un valor
cualquiera, por ejemplo H(A) = 100 m.
Comience el levantamiento en el punto A y
proceda en la dirección de las agujas
del reloj, siguiendo el perímetro del
área. Realice mediciones colocando la
mira graduada en los puntos PI1, PI2, B,
PI3, etc., hasta regresar al punto inicial
A y cerrar la poligonal.
Simultáneamente, lleve a cabo las
mediciones de distancias horizontales y
azimut, que sean necesarios. Registre
el resultado de las lecturas en dos
cuadros distintos, el primero para el
levantamiento planimétrico y el segundo
para la nivelación; o también en un solo
cuadro que incluya las medidas de
distancia. Utilizando las columnas (VAt –
VAd) es fácil determinar la altura de
cada punto a partir de la altura conocida
(o supuesta) del punto A. Verifique todos
los cálculos, tal como se ha indicado en
los puntos 15 y 16. Determine a
continuación el error de nivelación de
cierre en el punto A (ver punto 20). Tal
error debe ser inferior o igual al error
máximo admisible (ver punto 21).

Ejemplo

Levantamiento topográfico de una poligonal cerrada por nivelación diferencial

Levantamiento topográfico
por cuadrícula
24. El método de la cuadrícula es
especialmente útil para llevar a
cabo el levantamiento de terrenos
pequeños con poca vegetación. En
áreas más grandes, con
vegetación alta o bosques, el
método resulta más difícil de usar
y poco práctico. Su aplicación
consiste en determinar cuadrados
en el área objeto del
levantamiento, y la altura de los
ángulos de dichos cuadrados.

25. El tamaño de los cuadrados

trazados depende de la precisión
que se requiere. Para una mayor
precisión, los lados de los
cuadrados deben medir de 10 a 20
m de longitud. En el caso de
prospecciones que requieren
menos precisión, los lados de los
cuadrados pueden medir de 30 a
50 m.
26. Seleccione la línea base AA
sobre el terreno y márquela
claramente con jalones. Esa línea
de base debe estar
preferiblemente, situada al centro
del lugar y paralela a los costados
más largos. Si utiliza una brújula,
es preferible orientar la línea base
en la dirección norte-sur.

27. Trabajando cuesta arriba,

encadene la línea de base a partir
del perímetro del área y coloque
jalones a intervalos regulares, que
sean iguales a la medida del
costado de los cuadrados que se
ha seleccionado, por ejemplo 20
m. Numere visiblemente dichos
jalones, 1, 2, 3 ...

28. A partir de cada jalón, trace

una línea recta perpendicular a la
línea de base , que atraviese toda
la superficie del terreno.
29. Encadene toda la longitud de cada
perpendicular, a cada lado de la línea
base. Coloque un jalón cada 20 m (la
medida del cuadrado elegida). Identifique
cada jalón con:
 una letra (A, B, C, etc.) que se refiere a
la línea paralela a la línea base, sobre
la cual se encuentra el punto en
cuestión;
 un número (1,2,3, ... n) que se refiere a
la perpendicular, trazada a partir de la
línea base, a la cual el punto
pertenece.

Ejemplo

A 20 m del punto A1, la perpendicular 2

corta la recta AA en el punto A2.
El punto B2 se encuentra 20 m a la
izquierda del punto A2, sobre la recta BB..

30. Una vez trazada la cuadrícula sobre el

terreno, es necesario determinar la altura
de los ángulos de los cuadrados , marcados
con los jalones. En primer lugar instale un
punto fijo de referencia (PF) sobre la línea
base AA cerca del límite del área y
preferiblemente en la parte más baja (ver
punto 42-44). El punto fijo de referencia se
puede establecer en un sitio de altura
conocida (tal como el punto de una
poligonal cuyo levantamiento se ha
realizado precedentemente) o también en
un punto de altura supuesta (por ejemplo,
100 m) (ver punto 45).

31. Se realiza el levantamiento de los puntos

de la cuadrícula, en dos etapas.

 A partir del punto fijo de referencia se

miden las diferencias de altura de
todos los puntos de base A1, A2, A3 ...
An. Se trata en este caso de la
nivelación del perfil longitudinal (ver
Sección 8.2).

 Luego, a partir de los puntos de la

línea base cuya altura ya se conoce,
se miden las diferencias de nivel de
todos los puntos de cada
perpendicular, a ambos lados de la
 línea base (por ejemplo, B2, C2 y D2
seguidos por E2, F2 y G2. En este
caso se trata de la nivelación de la
sección transversal (ver Sección 8.2).

32.Si se utiliza un nivel con visor, se puede

llevar a cabo un levantamiento radial (ver
punto 34). Se coloca el nivel en la EN1 y
se efectúa una visual hacia atrás leyendo
en dirección al punto fijo de referencia
(PF). Luego, se efectúa visuales hacia
adelante leyendo todos los puntos de la
línea de base que sea posible. A partir de
esos datos se determina la altura del
instrumento (HI) y la altura de los puntos,
con HI = H(PF) + VAt y H(punto) = HI –
VAd. Cuando es necesario se cambia la
ubicación de la estación de nivelación y se
determina un nuevo HI en el último punto
conocido, que se usa como punto
intermedio. A continuación se efectúa una
serie de visuales hacia adelante. Dado que
las distancias de la cuadrícula son fijas, no
es necesario medirlas otra vez. Anote las
medidas en un cuadro, tal como se ve en
el ejemplo.

Ejemplo

Levantamiento topográfico por cuadrículas con un nivel con visor

Estación de
Punto RV HI VA Altura
nivelado Comentarios
1 PF 1.53 101.53 - 100.00 Altura supuesta
A1 - 101.53 1.25 100.28

A2 - 101.53 1.20 100.33

A3 - 101.53 1.15 100.38

2 A3 1.48 101.86 - 100.38 Punto intermedio
A4 - 101.86 1.41 100.45

... ... ... ... ...

A9 ... ... ... ...

A partir del A1de
5 A1 1.20 101.48 - 100.28
arriba
B1 - 101.48 0.23 100.25

C1 - 101.48 0.25 100.23

D1 - 101.48 0.28 100.20

6 D1 1.30 101.50 - 100.20 Punto intermedio
 E1 - 101.50 0.35 100.15

... ... ... ... ...

G1 - 101.50 0.47 100.03

A partir del A2 de
9 A2 1.35 101.68 - 100.33
arriba
B2 ... ... - ...

... ... ... ... ...

12 F2 ... ... - ...

G2 ... ... - ...

13 A3 ... ... - 100.38 A partir del A3 de

arriba
... ... ... ... ...

Ejemplo

Levantamiento topográfico por cuadrículas con un nivel sin visor

33.Si se usa un nivel sin dispositivo
visual, primero se sigue la línea
base AA. Utilizando el punto fijo
como punto de referencia, se
lleva a cabo el levantamiento de
todos los puntos A1, A2, ... A9.
Luego se repite el procedimiento
a lo largo de cada perpendicular,
comenzando con el punto de la
línea base conocido, como punto
de referencia.

Se anotan todas las mediciones

en un cuadro y se determina la
altura de cada punto de la
cuadrícula (ver puntos 38-41 para
una explicación más detallada).

El cuadro prevé un espacio en la

parte inferior para verificar los
cálculos y las mediciones (ver
punto 41 en esta Sección).

Levantamientos topográficos radiales

34. Para llevar a cabo un levantamiento Use X como punto de referencia
radial (ver Sección 72), primero se debe
determinar la altura del instrumento HI
en la estación de nivelación O. Se mira
hacia el punto X de altura conocida
H(X) y se efectúa una medición de
visual hacia atrás (VAt). Se aplica:

HI = VAt + H(X)

35. Luego se debe determinar la altura

de los puntos A, B, C y D. Se mira
sucesivamente hacia cada uno de ellos,
efectuando una visual hacia adelante
(VAd). Se calcula su altura como H
(punto) = HI – VAd.

E (punto) = HI - FS
36. Se anotan todas las mediciones en un
cuadro. Dicho cuadro también puede incluir
datos planimétricos tales como azimut y
distancias horizontales. También se pueden
usar dos cuadros diferentes tal como se
explicó en el punto 23. La primera línea del
cuadro se refiere el punto conocido X.
Dicho punto puede ser uno de los puntos
del perímetro que ya ha sido determinado,
o puede ser un punto fijo (ver punto 42). Se
determina la posición del punto O a partir
del azimut de la línea OX y la distancia
horizontal OX.

Ejemplo

Levantamiento topográfico radial

Estación de Altura Azimut Distancia

Punto RV HI VA Comentarios
nivelación (m) (grados) (m)
Altura
0 X 0.45 144.00 - 143.55 285 35.3
conocida
0 A - 144.00 1.65 142.35 50 29.6

0 B - 144.00 0.97 143.03 131 27.3

0 C - 144.00 0.60 143.40 193 25.1

0 D - 144.00 1.12 142.88 266 24.8

Combinación de los métodos de levantamiento por poligonal y por

radiación
37. Este método combina el Fix the position of LS 1
levantamiento radial con una
poligonal cerrada. Se puede
utilizar para reunir la información
necesaria para elaborar un plano
topográfico de un terreno, por
ejemplo del emplazamiento de
una granja acuícola (ver Capítulo
9). Aplicando los métodos de
levantamiento topográfico ya
estudiados, se procede de la
siguiente manera:

(a) a) Mediante una poligonal

cerrada, se realiza el
levantamiento planimétrico del
perímetro del área ABCDEA. Se
determina la longitud y la
dirección de todos los lados (ver
Sección 71).

(b) En el interior del sitio, se Choose levelling stations

seleccionan varias estaciones de
nivelación 1, 2, 3, ... 6, desde las
cuales se puede realizar el
levantamiento radial de la
superficie cercana.

(c) Se determina la posición de la Survey the boundaries

estación de nivelación 1 midiéndola
en relación a los puntos
conocidos del perímetro tales
como A y B. Se puede utilizar, por
ejemplo,la plancheta o proceder
por triangulación (ver Sección
9.2).

(d) Se unen todas las estaciones de Levantamiento de todas las estaciones de

nivelación seleccionadas, mediante nivelación
líneas rectas para formar una poligonal
cerrada. Se efectúa el levantamiento
utilizando, si es necesario puntos
intermedios, para fijar la posición de cada
estación y para determinar su altura. Se
verifica el error de cierre (ver Sección
7.1) y esta Sección, punto 20).

(e) A esta altura se puede iniciar el Marque las líneas radiales a los intervalos que
levantamiento topográfico detallado, ha elegido
procediendo sucesivamente a partir de
cada estación de nivelación conocida. A
partir de la estación 1, se traza una serie
de líneas rectas radiales a un intervalo fijo
de ángulo (tal como 20°). Esto significa
que cada línea radial está a 20° de la
siguiente. Se usa la brújula y jalones o
estacas. Se marca sobre el terreno la
línea norte-sur, que también se puede
llamar la línea cero grado. De pie sobre
esta línea en la estación 1, se mide y
marca una línea con un azimut de 20°.
Luego, girando en el sentido de las
agujas del reloj, siempre en el mismo
punto, se mide y marcan sucesivamente
líneas con azimut 40°, 60°, ... 340°.

Nota: el intervalo fijo de ángulo que se debe

usar depende de la precisión que se
requiere. Valores angulares más
pequeños permiten establecer un mapa
más preciso del lugar.

(f) A partir de la estación 1, utilizando la

nivelación diferencial, se procede al
levantamiento de una serie de puntos
sobre cada línea radial. Se puede elegir
cualquier punto, por ejemplo la
intersección de la línea radial con el
perímetro del sitio, o un punto en el cual
la pendiente del suelo cambia
bruscamente, o el emplazamiento de una
roca o un árbol. Al mismo tiempo que se
determina la altura de tales puntos, se
mide la distancia entre cada uno de ellos y
la estación de nivelación, de manera tal
que luego se los pueda transportar a un
mapa.

(g) Desplazándose sucesivamente a

cada estación (2, 3, 4, 5, 6), se repiten
los puntos (e) y (f), midiendo la altura y la
distancia de puntos no conocidos elegidos al
azar, ubicados sobre las líneas radiales,
de manera tal de establecer el nivel de
toda el área.
(h) Se anotan todas las mediciones en un
cuadro y se calcula la altura de todos los
puntos considerados (ver esta misma
Sección, punto 36). El cuadro requiere
dos columnas adicionales:

 una columna llamada “línea” en la

cual se registran los azimut de cada
línea;

 una columna llamada “Distancias

acumuladas”. En este espacio se
puede calcular separadamente la
distancia desde la estación de
nivelación al punto considerado sobre
cada línea radial.

Ejemplo

Levantamiento topográfico radial compuesta de parte de un terreno

Levantamiento topográfico con un nivel sin visor

38. También es posible realizar
levantamientos topográficos a lo
largo de líneas rectas utilizando
niveles sin visor, tales como el
nivel de cuerda (ver Sección 5.2)
o el nivel de agua de tubo flexible
(ver Sección 5.3). Ya se ha
explicado cómo se procede para
medir diferencias de nivel por
cuadrícula, con ese tipo de
niveles (ver punto 33 de esta
Sección).

Recuerde que cuando se traza la

cuadrícula, la distancia entre los
puntos debe ser inferior a la
longitud del nivel utilizado.

39. Este método requiere de un

equipo de dos o tres personas. El
observador de atrás y el de
adelante realizan las mediciones
en el campo, pero sólo una
persona es la responsable de
anotar tales medidas en el
cuaderno de campo.
 Ejemplo

Levantamiento topográfico con un nivel de cuerda (20 m)

40. Se registran las mediciones en un cuadro o tabla para cada sector

estudiado. Se miden distancias horizontales de un punto al siguiente y las
diferencias de nivel correspondientes. En los puntos inicial y final, se efectúa
una sola medición de altura. La persona de atrás realiza esa medición en el
punto inicial y la persona que va delante, en el punto final.

41. Se determinan las distancias acumuladas a partir del punto inicial y las
alturas de cada punto, como indica el ejemplo. Se pueden realizar tres
verificaciones en la parte inferior del cuadro.

Establecimiento de puntos fijos de referencia para levantamientos

topográficos

42. Como se acaba de explicar, la nivelación diferencial se inicia siempre

midiendo una altura en relación a un punto en el suelo de altura conocida o supuesta .
Tal punto se convierte en un punto fijo de referencia (PF). La altura de ese punto fijo
constituye la base para determinar la altura de los otros puntos que se deben
levantar en el área.

43. Un punto fijo de referencia tiene que ser permanente. Es necesario establecer
al menos un punto fijo de referencia, cerca del sitio donde se construye una
granja acuícola, para que sirva como punto u objeto de referencia fijo. También
es posible usar el punto fijo de referencia como punto intermedio durante un
levantamiento topográfico.

44. Un punto fijo de referencia debe ser un punto perfectamente definido, fácil de
encontrar y de reconocer. También debe ser fácilmente accesible, para que se
le pueda colocar una mira graduada. Es posible establecer un punto fijo de
referencia:

 sobre un piquete de madera o bambú, colocado cerca del lugar de la construcción;

 clavando un clavo en un árbol o en un tronco de árbol, cerca del nivel del suelo, de
manera que el clavo permanezca en su sitio aun si el árbol es abatido;
 fijando una varilla de hierro en un bloque de cemento cerca del nivel del suelo;
 sobre objetos o estructuras permanentes, que no deban ser desplazados, abatidos o
modificados, tales como un puente, una roca grande o la pared de un edificio.

Nota :es preferible pintar el punto fijo de referencia o poner varias señales cerca
de él, para mostrar su ubicación.
45. En general la altura del punto
fijo H(PF) no se conoce y hay que
darle un valor supuesto. Una vez
que se establece el primer punto fijo
de referencia que se va a utilizar en
un proyecto de construcción, se le
asigna una altura igual a un número
entero que resulte conveniente, por
ejemplo 100 m. El número elegido
debe ser bastante grande, de
manera que ningún punto del área
tenga una altura negativa.

Nota : en los ejemplos precedentes,

se vio que algunos levantamientos
topográficos se refieren a puntos
medidos precedentemente. Esto
quiere decir que las mediciones se
basan en dichos puntos. Tales
puntos se convierten en puntos fijos
intermedios de referencia. Se
determina su altura por nivelación y
se transforman en alturas
conocidas.

8.2 Cómo realizar la nivelación de un perfil

¿Cuál es el objetivo de la nivelación de un perfil?

1. El objetivo de la nivelación de
un perfil es determinar los Línea del terreno AB
cambios de altura de la superficie
del suelo, a lo largo de una línea
definida. (Ya se ha explicado en
qué consiste la nivelación de un
perfil usado con el método de
cuadrícula en la Sección 81,
punto 31). La línea definida AB
puede ser el eje de un canal de
alimentación de agua, de una
fosa de drenaje, del dique de un
reservorio o de un estanque.
Igualmente se puede tratar del
lecho de un río que atraviesa un
valle, en el cual se quiere levantar
una represa o también puede ser
una de las líneas perpendiculares
a un río, trazadas a través del
valle, en el curso de un
levantamiento topográfico
realizado para elegir el
emplazamiento adecuado de una
granja acuícola.
2. ormalmente, las mediciones Perfil AB
realizadas en el curso de la
nivelación de un perfil se
transportan al papel, para que
adquieran la forma de un
diagrama o croquis, llamado
gráfico. Éste muestra las
variaciones de altura en relación
con las distancias horizontales.
Este tipo de gráfico se llama perfil
del terreno y las Secciones 95 y
96 indican cómo se realiza.

¿En qué consiste la nivelación de un perfil?

3. Para nivelar un perfil, se debe
determinar la altura de una serie
de puntos situados a intervalos
reducidos a lo largo de una línea
definida. Tales alturas determinan
el perfil de la línea.

4. Existen dos tipos de perfiles

comúnmente utilizados en
piscicultura: perfil longitudinal y
sección transversal.

 · El levantamiento de un
perfil longitudinal se lleva a
cabo por nivelación a lo largo
de una línea que constituye
el eje principal del
levantamiento. La línea
puede ser el eje de un canal
de agua o la línea base de
una cuadrícula.

 · El levantamiento de una
sección transversal se lleva
a cabo en general, a lo largo
de una línea que es
perpendicular a un perfil
longitudinal ya estudiado,
usando los puntos de altura
conocida como puntos fijos
de referencia. Definir la
sección transversal de un
valle, por ejemplo, puede ser
muy útil para ubicar un lugar
adecuado para una granja
de peces. En una escala
más reducida, también se
puede llevar a cabo el
levantamiento de la sección
 transversal para canales de
alimentación de agua,
construcción de represas o
de estanques. Ya se vio
cómo se usan los perfiles de
sección transversal cuando
se lleva a cabo un
levantamiento con el método
de la cuadrícula (ver Sección
81, punto 31).

Levantamiento de un perfil longitudinal con el método radial

5. Se debe realizar el Marque con piquetes la línea
levantamiento de la línea AB, el
eje de un canal de agua,
aplicando el método radial y
utilizando un nivel con dispositivo
visual. Se mide la distancia
horizontal y se marca la línea con
estacas o jalones cada 25 m,
desde el comienzo hasta el final.
Se añaden algunos puntos
adicionales donde existen
pronunciados cambios de
pendiente. En cada jalón se
indica claramente la distancia
desde ese punto, hasta el punto
inicial A, o sea la distancia
acumulada.

6. Se coloca el nivel en EN1. Determine Hl y LS 1

Se efectúa una visual hacia
atrás, VAt, desde un punto fijo
de altura H(PF) para
determinar la altura del
instrumento HI, tal como:

HI = VAt +
H(PF)

7. Desde la estación de Efectue visuales hacia los puntos que se han marcado
nivelación EN1, se efectúan
visuales hacia adelante (VAd)
dirigidas a tantos puntos (por
ejemplo, seis) de la recta AB
como sea posible, comenzando
con el punto inicial A.

8. Cuando es necesario se desplaza el Haga una lectura de mira hacia adelante

nivel hacia una nueva estación, para desde LS 1 hacia el punto intermedio
seguir leyendo los puntos siguientes,
teniendo en cuenta que:

 primero, se debe elegir un punto

intermedio PI y efectuar una visual
hacia atrás, VAt, para determinar su
altura a partir de EN1;
 el observador se desplaza hacia la
próxima estación de nivelación,
EN2, desde la cual puede ver el
punto intermedio, PI;

 el observador efectúa una visual

hacia atrás, VAt, en ese punto
intermedio para determinar la nueva
altura del instrumento, HI.

9. A continuación se llevan a cabo Haga una lectura de mira hacia atrás

visuales hacia adelante, VAd, dirigidas a desde LS 2 hacia el punto intermedio
tantos puntos como es posible, hasta
alcanzar el punto final de la recta AB. Si
es necesario, se usa otro punto
intermedio y una nueva estación de
nivelación, tal como se ha descrito en el
punto 8.

10. Todas las mediciones se anotan en

el cuaderno de campo, utilizando un Haga lecturas de mira hacia
cuadro similar a los que se usaron con los puntos que se han marcado
los otros métodos. Se determinan las
alturas de los puntos (excepto de los
puntos intermedios) restando cada
visual hacia adelante, VAd, de su
correspondiente HI. En el ejemplo que
se da en esta página, la distancia
horizontal acumulada (en metros)
aparece en la primera columna como la
numeración de los puntos: 00, 25, 50,
65, etc.

Ejemplo

Levantamiento radial de perfil longitudinal con nivel con visor

Puntos (m) RV HI VA Altura(m) Comentarios

Clavar al pie del tronco
PF 1.37 2.87 - 1.50
del árbolp
 00 - 2.87 1.53 1.34 Inicio del canal
25 - 2.87 1.67 1.20

50 - 2.87 1.73 1.14

Cambio de pendiente
65 - 2.87 1.90 0.97
marcada
75 - 2.87 2.05 0.82

100 - 2.87 2.22 0.65

TP 1.80 3.07 1.60 1.27 Sobre piedra
125 - 3.07 2.27 0.80

150 - 3.07 2.37 0.70

175 - 3.07 2.57 0.50

200 - 3.07 2.77 0.30

230 - 3.07 3.00 0.07 Final del canal

Levantamiento de un perfil longitudinal por poligonal

11. Se debe llevar a cabo el Marque la línea a intervalos de 10 m
levantamiento de la misma recta AB, el
eje de un canal de agua, para
establecer su perfil. Se usa un nivel sin
dispositivo visual, tal como un nivel de
agua de tubo flexible (ver Sección 5.3).
Dado que se usa este tipo de nivel, se
procede a un levantamiento por
poligonal. Se marca la línea AB clavando
jalones en el suelo a intervalos
regulares. La longitud de los intervalos
depende del largo del nivel (en este
caso, 10 m). Se agregan jalones
intermedios cuando aparecen cambios
de pendiente muy marcados. En cada
jalón se marca su distancia en relación
al punto inicial A.

12. Nivele una línea de unión entre el

punto fijo de referencia PF y el punto
inicial A ver Sección 53, puntos 6-12).
Esta operación permite conocer la
altura del punto A, mediante el punto
intermedio 1.

13. Proceda al levantamiento de los Nivele el punto de enlace

puntos marcados a lo largo de la recta, desde el punto fijo de referencia (PF)
usando el método indicado. En cada y nivele después los puntos de la línea que los
punto se deben efectuar dos lecturas de une
escala, una hacia atrás y una hacia
adelante, excepto en el punto final en el
cual se realiza solo una medición de
altura.

14. Una sola persona debe ser la

responsable del registro de las
mediciones en el cuaderno de campo,
utilizando un cuadro semejante al que
aparece en la Sección 81, punto 41.
Pero en este caso no es necesario
anotar las distancias en el cuadro, ya
que ellas identifican los puntos objeto
del levantamiento. Las verificaciones se
realizan en la parte inferior del cuadro,
como es habitual. Recuerde que este
tipo de levantamiento se realiza sin
puntos intermedios.

Ejemplo

Levantamiento por poligonal de un perfil con un nivel de tubo flexible (10 m)

Levantamiento de la sección transversal

15. Después de haber
determinado la altura de los
puntos del perfil longitudinal, se
procede al levantamiento de las
secciones transversales
perpendiculares. Estas secciones
transversales pueden pasar por
tantos puntos como sea
necesario, y en general son útiles
para establecer curvas de nivel
en terrenos largos y estrechos
(ver Sección 83).

16. Será necesario recoger

mayor información sobre algunos
puntos del perfil longitudinal. Se
eligen dichos puntos y se
marcan. Luego se trazan y
marcan líneas perpendiculares a
tales puntos (ver Sección 3.6); se
prolongan dichas
perpendiculares, tanto como sea
necesario, a ambos lados de la
poligonal. En este tipo de
nivelación, tales perpendiculares
se llaman las rectas de la sección
transversal.

Nota : en los puntos en los cuales Haga dos secciones transversales en cada cambio de
la poligonal cambia de dirección dirección
(por ejemplo, el punto 175 del
dibujo), es necesario trazar dos
perpendiculares, E y F; cada una
de estas líneas es perpendicular
a una sección de la poligonal.

17. Se eligen y se marcan

claramente los puntos de cada
recta de sección transversal que
se quieren medir. En este caso,
los puntos no tienen que estar a
una distancia regular unos de
otros. Más bien, es preferible que
estén ubicados donde el terreno
presenta modificaciones, que
pueden corresponder a cambios
de pendiente.

18. Como ya se conoce la altura

de los puntos de la poligonal, a
partir de un estudio preliminar, se
los considera como puntos fijos.
Se procede con el levantamiento
del perfil de puntos seleccionados
a lo largo de las rectas de
sección transversal, tal como se
explicó previamente. A tal efecto,
se realiza el levantamiento:

 radial, con un nivel con visor

(ver la presente Sección,
puntos 5-10); o
 por poligonal, con un nivel
sin visor (ver la presente
 Sección, puntos 11-14).

Nota : también se puede proceder

por poligonal utilizando un un
nivel visual simple ,como el nivel
de bambú (ver Sección 56) o un
nivel de mano (ver Sección 5.7).

19. Las notas tomadas en el campo resultarán semejantes a las indicadas en

los puntos 10 ó 14, dependiendo del método de nivelación utilizado. De todos
modos, la identificación de los puntos es distinta. En efecto, se identifica cada
recta de sección transversal por e l número correspondiente al punto de la poligonal de
altura conocida. Para hacer esto, se identifican los puntos medidos de cada
recta según se encuentren a la izquierda o a la derecha de la poligonal . Se completa la
identificación con la distancia (en metros) medida desde el punto de la
poligonal. El ejemplo a continuación presenta las notas tomadas en el campo y
los cálculos efectuados durante un levantamiento radial, en el cual cada recta
de sección transversal ha sido medida desde una única estación de nivelación.

Ejemplo

Nivelación radial de un corte transversal

Punto de
la RV(m) HI(m) VA(m) Altura(m) Comentarios
poligonal Punto

Derecha Izquierda

50 ... ... ... ... ... ...

Borde del
75 - - 0.54 40.94 - 40.40 camino
existente
10 - 40.94 1.09 39.85

18 - 40.94 1.15 39.79

- 9 40.94 0.85 40.09

- 16 40.94 0.68 40.26

Borde del
100 - - 1.15 38.96 - 37.81 campo de
maíz
8 - 38.96 1.23 37.73

- 4 38.96 1.11 37.85

- 16 38.96 0.78 38.18

Borde de un
125 - - 0.97 36.64 - 35.67
bosquecillo
5 - 36.64 1.12 35.52

20 - 36.64 1.55 35.09

 - 14 36.64 1.03 35.61

25 36.64 0.89 35.75

150 ... ... ... ... ... ...

8.3 Cómo trazar curvas de nivel

¿Qué es una curva de nivel?

1. Una curva de nivel es una línea
recta o curva, imaginaria y
continua, que une puntos del
terreno que tienen la misma altura.
La altura de tales puntos debe ser
medida en relación al mismo plano
de referencia.

Ejemplo

Si se vierte agua en un hueco del

terreno, es posible observar que la
superficie del agua forma una línea
continua constituida por los puntos
en los cuales el agua está en
contacto con los costados del
hueco. Esa línea define la curva de
nivel que corresponde a esa altura
de agua en el hueco. Un lago o un
reservorio también definen una
curva de nivel correspondiente a la
superficie, que depende del nivel
del agua.

¿En qué consiste el trazado de curvas de nivel?

2. Trazar curvas de nivel consiste

en identificar dichas curvas en el
terreno, marcarlas con jalones y
transportarlas a un mapa o plano
La Sección 9.4 ofrece información
adicional sobre el dibujo de curvas
de nivel en mapas y planos.
3. El trazado de curvas de nivel
se usa en acuicultura para
resolver dos tipos de problemas:

 si ya se ha decidido la
ubicación de un punto,
puede ser necesario
identificar la curva de nivel
que pasa por ese punto;

Ejemplo

Se ha elegido el punto de llegada

de un canal de alimentación de
agua, en una granja acuícola. A
continuación se debe determinar
el eje del canal, que generalmente
describe una curva de nivel,
remontándose hasta la fuente de
suministro del agua (que puede
ser un punto a lo largo del río, o la
tubería de salida de una bomba).

 si se debe dibujar un plano o

mapa que muestre el relieve
del terreno, es necesario
determinar la ubicación de
las curvas en el terreno para
poderlas transferir luego al
papel.

Ejemplo

Se ha elegido el emplazamiento de
una granja acuícola. Para poder
planificar, diseñar y construir la
granja, es necesario previamente
realizar un mapa topográfico que
muestre la localización de una
serie de curvas de nivel, a partir
de las cuales se conoce el relieve
del terreno.

4. si se debe dibujar un plano o

mapa que muestre el relieve del
terreno, es necesario determinar
la tubicación de las curvas en el
terreno, para poderlas transferir
luego al papel.

5. En las siguientes secciones se

estudia cómo realizar el
levantamiento de curvas de nivel en
el terreno, para luego preparar un
mapa topográfico (ver Sección
94).
¿Cuáles son los principales métodos de levantamiento de curvas de
nivel?
6. La determinación de todas las
curvas de nivel de un terreno es
una tarea imposible. Por lo tanto,
es necesario decidir cuántas
curvas de nivel se deben
identificar en cada área. En tal
caso, se fija la diferencia de nivel
entre curvas cercanas, que se
llama intervalo de curvas de nivel.

7. La elección del intervalo que

se va a usar depende sobre todo
de la precisión que se requiere,
de la escala en la cual se debe
dibujar el plano (ver Sección 91)
y del tipo de terreno que es
objeto del levantamiento. Los
intervalos de curvas de nivel en
general varían de 0,25 m a 1 m.
Este rango de intervalos asegura
una buena precisión, permite
dibujar mapas topográficos a
gran escala de áreas planas o
con una ligera pendiente (como
son los terrenos que se eligen
para construir granjas acuícolas).
Dado que los intervalos menores
hacen muy difícil el trazado de
curvas de nivel, en general las
prospecciones y los estudios
preliminares se llevan a cabo con
un intervalo de curvas de nivel
mayor que el usado
posteriormente para
levantamientos más detallados.

Ejemplo

Relaciones existentes entre el

tamaño de las curvas de nivel y
algunos factores

Intervalos entre
curvas de nivel
Factor
Más Más
pequeño grande
Precisión
Alta Baja
requerida
Escala Escala Escala
del mapa
(Sección grande pequeña
9.1)
Tipo de
Plano Inclinado
terreno

8. Existen dos métodos Trazado directo de curvas de nivel

principales de trazado de curvas
de nivel:

 un método directo, por el

cual se trazan y marcan la
línea que sigue cada curva
de nivel en el terreno, y
luego se realiza el
levantamiento planimétrico
de dichas líneas para poder
representarlas en un mapa;

 un método indirecto, por el

cual se realiza un
levantamiento topográfico
del área para determinar una
serie de puntos de altura
conocida. Luego se los
representa en el plano y se
determina la curva de nivel a
partir de ese plano.

Elección de un método de
levantamiento de
curvas de nivel
9. Cuando se selecciona el ITrazado indirecto de curvas de nivel
método que se va a usar para
trazar curvas de nivel, es
importante recordar que:

 el método directo es más

lento, pero más preciso. Es
preferible usarlo para trazar
curvas en un área
relativamente pequeña que
se debe estudiar en detalle,
a una escala grande;

 el método indirecto es más

veloz, pero no tan preciso.
Se usa para trazar curvas en
áreas grandes que luego se
transfieren al plano en
pequeña o media escala. Es
preferible asociarlo con el
uso de la plancheta (ver
Sección 75).
Trazado de curvas de nivel en el terreno con un nivel con dispositivo
visual
A continuación se explica el Establezca un punto fijo de referencia (PF)
método directo de trazado de en la parte mas baja de la parcela
curvas de nivel que permite
determinar una serie de puntos
en el suelo que tienen
exactamente la misma altura.

10. Se inicia el trazado de curvas

de nivel del sitio ABCDEA en un
punto de altura conocida, tal
como un punto fijo de referencia
ya existente, PF .Si no existe tal
punto en el área, se puede
establecer:

 mediante nivelación
diferencial a partir de un
punto fijo de referencia fuera
del área, en dirección a un
punto dentro del área; o
también
 suponiendo una altura
conveniente para el punto
fijo (tal como 100 m), de
manera que ningún punto
considerado sucesivamente
resulte con una altura
negativa.

Nota : es preferible que el punto

fijo de referencia quede
establecido en el medio de la
parte más baja del terreno, de
manera que el levantamiento se
pueda realizar cuesta arriba.

11. A partir del punto fijo de Trace la línea FG desde el punto fijo de referencia (PF)
referencia PF, en el punto F, trace y líneas paralelas a intervalos regulares
y marque la línea recta FG.
Asegúrese que la recta sigue la
dirección de la pendiente más
pronunciada del terreno. La recta
debe atravesar toda el área.

12. Trace una, serie de líneas

paralelas a FG. a intervalos
regulares. Para elegir el intervalo
entre las paralelas, use:

 10 m o menos, si el intervalo
de curvas de nivel debe ser
 de 0,25 a 0,50 m;
 25 a 30 m, si el intervalo de
curvas de nivel debe ser de
1 a 1,50 m;

 50 m, si el terreno tiene una

pendiente muy suave o
regular.

13. Si se conoce la altura H(PF) Establezca una visual hacia atrás hacia el punto fijo de
del punto fijo de referencia PF, a referencia
partir de una prospección (PF) y calcule la curva de nivel mas cercana
anterior, primero se determina un
punto de la recta que tenga un
altura correspondiente a un
múltiplo del intervalo de curva de
nivel elegido. Se puede usar un
nivel con dispositivo visual junto con
una mira graduada de tablilla. De
esta manera, es posible fijar la
tablilla en la mira a la altura
requerida para identificar la
primera curva de nivel en el
terreno.

Ejemplo Coloque la mira de tablilla en H(BM) - n(CL)

por debajo de la línea de mira
 PF está a una altura de
59,36 m.
 Con el nivel con dispositivo
visual instalado en la EN1 y
la mira graduada colocada
en PF, se efectúa una VAt =
3,23 m.
 Se elige el intervalo de curva
de nivel, por ejemplo IC =
0,25 m.
 Se calcula el múltiplo de IC
(= nIC) más cercano a H(PF)
 = 59,36 m, de la siguiente
manera:
a) H(PF) ÷ IC = 59,36 m ÷
0,25 m = 237,44 .. o el
número redondo n = 238;
b) n x IC = 238 x 0,25 m =
59,50 m.
 La diferencia entre H(PF) y
n(IC) es igual a 59,50 m –
59,36 m = 0,14 m.
 Coloque la tablilla en la mira
graduada a la altura de VAt
menos esa diferencia, o sea
3,23 m – 0,14 m = 3,09 m.

 Determine la posición de la
primera curva de nivel a la
altura 59,50 m.

Cuando la mira de tablilla esté en la línea de miraquiere

decir
que se ha encontrado un punto de la primera curva de
nivel

14. Este método exige el Marque el punto

concurso de un asistente. En
EN1, desde donde es posible
observar la mayor cantidad de
puntos vecinos, se instala el
nivel. Sosteniendo la mira
graduada con la tablilla ya ajustada ,
el asistente remonta lentamente
la pendiente, a partir del punto fijo
recorriendo el eje FG. El operador
mira hacia la tablilla con el nivel y
le dice al asistente que se
detenga cuando la línea visual
coincide con la tablilla. El punto
en el terreno X donde le
encuentra la mira graduada debe
estar a una altura de 59,50 m.
Ese es el primer punto de la
curva de nivel de 59,50 m. El
operador indica al asistente que
marque el punto con un jalón. Es
importante indicar claramente en
el jalón la altura del punto.

15. El asistente se desplaza Haga el levantamiento de otros puntos de la misma

llevando la mira graduada hacia curva de nivel
otra línea paralela, donde se
determina y marca un segundo
punto Y, siempre a la altura de
59,50 m, siguiendo el mismo
procedimiento. Se repite la
operación en todas las líneas
paralelas, hasta que la curva de
nivel de 59,50m ha sido
completamente marcada en el
suelo, a lo largo de toda el área.

Baje la mira de tablilla de acuerdo con el intervalo

16. Para determinar la siguiente seleccionado
curva de nivel, se debe cambiar
la posición de la tablilla en la mira.
Como se procede remontando la
pendiente, y se usa un intervalo
de curva de nivel de 0,25, se
debe bajar la tablilla 25 cm, o sea
3,09 m – 0,25 m = 2,84 m. En
esta posición, la tablilla indicará
puntos en el suelo que tengan
una altura de 59,50 m + 0,25 m =
59,75 m, si se sigue midiendo a
partir de la misma estación de
nivelación EN1.

Haga el levantamiento de la siguiente curva de nivel

17. A partir de EN1, se
determinan todos los puntos de
las líneas paralelas que tienen
una altura de 59,75 m y se marca
una segunda curva de nivel en el
suelo. Nuevamente se baja la tablilla
otros 0,25 m, hasta una altura de
2,84 m – 0,25 m = 2,59 m para
determinar los puntos que están
en la curva de 60 m.

18. Si es necesario cambiar la Para seguir en la misma curva de nivel, mueva

estación de nivelación pero se el nivel y ajuste después la mira de tablilla
sigue midiendo la misma curva:
  se pide al asistente que
sostenga la mira graduada
en uno de los puntos de la
curva;
 se mueve el nivel hacia una
nueva y más conveniente
estación de nivelación;
 se le dice al asistente que
ajuste la altura de la tablilla
hasta que quede alineada
con la línea visual del nivel;

 se continúa el levantamiento
de la misma curva de nivel.

19. Si es necesario cambiar la Para una nueva curva de nivel,

estación de nivelación, al mismo coloque la mira de tablilla por debajo de la línea de
tiempo que se inicia el trazado de mira
una nueva curva

 se pide al asistente que

sostenga la mira graduada
en un punto de la curva que
se acaba de medir;
 se mueve el nivel hacia la
nueva estación;
 se ajusta la altura de la
tablilla con la nueva línea
visual;

 se cambia la altura de la
tablilla para determinar la
nueva curva de nivel
(bajándola 0,25 m, por
ejemplo, ver punto 16).

Localice la nueva curva de nivel

20. Una vez determinada la intersección de las varias curvas de nivel con cada
línea paralela, se deben medir las distancias horizontales entre todos los
puntos marcados. Para hacer esto, se puede proceder por encadenado a lo
largo de las líneas paralelas, comenzando por los límites del área (ver Sección
26). Estas mediciones permiten el posterior establecimiento del mapa
topográfico del sitio (ver Sección 9.4).

Mida la distancia horizontal entre los puntos

Trazado de curvas de nivel con un nivel sin visor
21. Si se utiliza un nivel sin visor
(tal como un nivel de cuerda o un Trace una línea a través del punto fijo de referencia
nivel de bastidor en forma de A) (PF) y paralelas a intervalos regulares
para trazar curvas de nivel en un
terreno, la primera cosa que se
debe hacer es establecer un
punto fijo de referencia PF, cerca
del límite del área. Como de
costumbre, el punto fijo de
referencia puede ser un punto de
altura conocida o de altura
supuesta. Se debe situar en la
zona más baja del terreno (ver
Sección 81, puntos 42-44).

22. Trace una línea FC a partir del

PF, y trace líneas paralelas a esta
recta a una distancia
determinada, tal como se ha
descrito en los puntos 11-12 más
arriba.

Ejemplo

Distancia determinada para las

paralelas = 10 m.
23.. Si se utiliza un punto fijo de Calculate the nearest contour line
referencia de altura conocida, se
procede como se ha indicado en
el punto 13 para calcular la altura
de la primera curva de nivel que
se determina, cerca del punto fijo
de referencia. También se calcula
la diferencia entre la altura de
esta primera curva y la altura del
punto fijo de referencia.

Ejemplo

 Altura del PF, H(PF) =

127,85 m
 Intervalo de curva de nivel
elegido = 0,50 m
 Múltiplo de H(PF) = 127,85
m ÷ 0,50 m = 255,70, por lo
tanto se elige n= 256
 La primera curva de nivel
estará a un altura de 256 x
0,50 m = 128 m

 Diferencia de altura entre

H(curva) y H(PF) = 128 m -
127,85 = 0,15 m.

Halle la diferencia de altura

24. Cerca del punto fijo de
referencia se colocan algunos
objetos (tales como ladrillos,
piedras, planchas de madera,
una lata o una caja) para
representar físicamente la altura
de la primera curva de nivel
calculada.

Ejemplo Use ladrillos para compensar la diferencia

de altura en el punto fijo de referencia (PF)
Cerca de PF, coloque algunos
ladrillos y ajuste su parte superior
a una altura de 0,15 m por encima
de H(PF), usando una regla y un
nivel de albañil (ver Sección 5.1).
La parte superior de estos
ladrillos estará a un altura de 128
m.

25. Determine un punto en el Localización de una curva de nivel a partir de un punto

suelo X, cerca de PF y situado fijo de referencia (PF) de altura conocida
sobre la línea CF que pasa por
PF, y que tiene la misma altura
que los objetos colocados cerca
de PF. Para hacer esto, use
alguno de los métodos descritos
antes (ver Secciones 51, 62-64 y
66). Este punto del suelo X es el
primer punto de la curva de nivel
128 m.

Ejemplo

Usando un nivel de regla,

transfiera la altura 128 m desde la
parte superior de los ladrillos al
punto en el suelo X, sobre la línea
CF, pasando por PF..

26. Si se usa un punto fijo de Localización de una curva de nivel a partir de un punto
referencia con una altura supuesta fijo de referencia (PF) al que se ha asignado una altura
y se trabaja cuesta arriba, determinada
determine el punto X de la línea
que pasa por PF del mismo
modo. La altura de ese punto
será igual a la altura supuesta
H(PF) más el intervalo de curva
de nivel IC.

Ejemplo

 Si H(PF) = 100 m y IC =
0,50 m, significa que la
altura de los ladrillos es
0,50 en PF.

 Marque el sitio del punto

cercano X en el cual H(X) =
100 m + 0,50 m = 100,50 m.

27. Inicie el trazado de la curva Marque las intersecciones la curva de nivel con las
de nivel a partir del punto X paralelas
usando uno de los métodos
descritos en el Capítulo 6.
Marque con un jalón, cada punto
donde la curva de nivel que se
está trazando cruza una de las
líneas paralelas. En cada jalón se
debe indicar claramente la altura
del punto al suelo.

28. Cada vez que se concluye el

trazado de una curva, se
determina el primer punto, Z, de la
curva siguiente usando un
método similar al descrito en el
punto 24. En el punto conocido X,
donde la última curva de nivel
cruza la línea central CF, se
colocan objetos cuya altura total es
igual al intervalo de curva de nivel.
Se transfiere ese nuevo nivel
horizontalmente a lo largo de la
línea CF al punto Z de la próxima
curva de nivel. Si el intervalo es
grande, es necesario usar puntos
intermedios y proceder por
etapas.

Ejemplo Transfiera la altura del intervalo de la curva de nivel

 IC = 0,50 m
 Transfiera la primera
H(curva) mediante + 0,25
m, de X a Y.
 Repita nuevamente de Y a
Z, para totalizar + 0,50 m =
2 x 0,25 m.

29. Una vez marcadas todas las

curvas con jalones sobre el
terreno, se miden las distancias
horizontales a lo largo de las
líneas paralelas Esto facilita la
preparación de un mapa
topográfico (ver Sección 9.4).

Mida las distancias horizontales entre los puntos

Trazado de curvas de nivel con el método indirecto

30. También es posible trazar Cuadrícula
curvas de nivel usando un
método indirecto. En este caso se
realiza un levantamiento
topográfico del área, usando un
patrón definido, tal como:

 una cuadrícula, para

 determinar la altura de los
puntos ubicados en las
intersecciones de la
cuadrícula constituida por
parcelas cuadradas o
rectangulares;
 radial, para determinar la
altura de puntos elegidos al
azar, localizados en líneas
radiales que parten de un
punto conocido y se
encuentran a un intervalo de
ángulo definido;

 sección transversal, para

determinar la altura de
puntos situados sobre líneas
rectas cortas trazadas
perpendicularmente a una
línea base conocida.

31. Ya se vio que la cuadrícula se Radiación

usa comúnmente para trazar
curvas de nivel en áreas
relativamente pequeñas, en
especial si el perímetro ya ha
sido nivelado (ver Sección 81,
puntos 24-33).

32. También se estudió el modelo

radial , que es especialmente útil
en áreas grandes (ver Sección
81, puntos 34-36).

33. Finalmente se consideró la

sección transversal. Este tipo de Secciones transversales
procedimiento se usa
normalmente en prospecciones,
cuando se requiere un plano de
curvas de nivel de una franja
larga y estrecha de terreno para
elegir el trazado más adecuado
para nuestros propósitos. Se
trazan líneas a una distancia de
30 a 100 m y de unos 50 a 100
metros de largo a cada lado de la
poligonal principal, y
perpendiculares a ella.
Sucesivamente se determina la
altura de los puntos a los largo de
la sección transversal (ver
Sección 82, puntos 15-19).