PETROQUÍMICA

BÁSICA

Gas de
Síntesis

ING. ALISON J. AYAVIRI ARDAYA

 SINTESIS DE METANOL
En un principio, el metanol se obtenía a través de procesos de destilación destructiva de la madera,
concretamente de las astillas de ésta. Debido al origen inicial de dicha materia prima, se le dio el nombre de
alcohol de la madera. El proceso trata en destilar la madera sin encontrarse en presencia de aire a una
temperatura de 400ºC, lo que provoca la formación de gases combustibles como el H2 o el CO, entre otros.

En la actualidad todo el metanol que se produce a nivel mundial, se produce a través de un proceso de tipo
catalítico, partiendo del monóxido de carbono y del hidrógeno. Dicha reacción química utiliza temperaturas y
presiones altas, y se suelen necesitar reactores a nivel industrial bastante grandes y complejos.
• Esta reacción tiene lugar a una temperatura que oscila entre 300 y 400 ºC, trabajando a presiones de
entre 200 y 300 atm, en presencia de catalizadores como puede ser el ZnO por ejemplo.

• El gas de la síntesis, el CO + H2, se puede conseguir de diferentes maneras. Los procesos de

producción se diferencian entre sí precisamente por la forma de obtenerlos. En la actualidad el
proceso que se usa con mayor amplitud para obtener dicho gas, es partiendo de la combustión
parcial de gas natural encontrándose en presencia de vapor de agua.

• Cuando la materia prima es el carbón, el gas de síntesis se consigue directamente del bajo tierra, al
romperse los pozos de carbón a través de explosivos. El carbón encendido produce calor y
carbono suficientes, produciéndose gas de síntesis. A este proceso de síntesis se le conoce como,
proceso in situ.
• La estructura química del metanol es muy similar a la del agua, con la diferencia de
que el ángulo del enlace C-O-H en el metanol (108.9°) es un poco mayor que en
el agua (104.5°), porque el grupo metilo es mucho mayor que un átomo de
hidrógeno.
 • En condiciones normales es un líquido incoloro, de escasa viscosidad y de olor y sabor frutal
penetrante, miscible en agua y con la mayoría de los solventes orgánicos, muy tóxico e
inflamable. El olor es detectable a partir de los 2 ppm. Es considerado como un producto
petroquímico básico, a partir del cual se obtienen varios productos secundarios. Las propiedades
físicas más relevantes del metanol, en condiciones normales de presión y temperatura, se listan
en la siguiente tabla:

• De los puntos de ebullición y de fusión se deduce que el metanol es un líquido volátil a temperatura
y presión atmosféricas. Esto es destacable ya que tiene un peso molecular similar al del etano
(30 g/mol), y éste es un gas en condiciones normales
Los procesos más utilizados a nivel industrial son los procesos de la firma Lurgi Corp e Imperial
Chemical Industries Ltd, pudiendo utilizar cualquiera de las alimentaciones posibles, es decir, gas
natural, hidrocarburos en estado líquido o carbón.

PROCESO LURGI

Se conoce como proceso Lurgi, a un proceso que tiene lugar a baja presión con la finalidad de obtener
metanol partiendo de hidrocarburos en estado gaseoso, o también líquidos y carbón. Dicho proceso se
encuentra formado por distintas etapas, como el reforming o la destilación:
 Gas natural + vapor de agua →
CO + CO2 + H2, dicha reacción
tiene lugar a 40 atm de presión
y 780ºC de temperatura.

El gas de síntesis, junto con el Tiene lugar la producción,

metanol residual, salen del reactor diferenciada según el tipo
primero, mezclándose con la mitad de alimentación. Cuando
restante de la alimentación. La la alimentación es de gas
mezcla de gases entra en el natural, el gas se
el metanol gas que sale del reactor,
segundo reactor que se encuentra desulfuriza antes de llegar
debe ser purificado, por lo cual, en
alimentado por oxígeno, donde se En torno a la
a alimentar el mitad
reactor.de la alimentación
primer lugar éste pasa porproduce un la siguiente reacción, que entra en el primer reactor que se
intercambiador de calor que hace tiene
bajar lugar a unos 950ºC de encuentra alimentado con vapor de
su temperatura, consiguiendo que se agua. Dentro de dicho reactor tiene lugar
temperatura: una oxidación parcial de gas natural. De
condense el metanol. A través de un
dicha manera se consigue Hidrógeno,
separador, se separa el metanol,
CO y CO2, además de entorno a un
emitiéndose gases. El metanol cuando
CH4 20% de CH4, que se conoce como
se encuentra en estado líquido sale+ del
CO + CO2 + O2 → CO + CO2 + H2
residual.
En cuanto
separador alimentando a lacolumna
a una síntesis, el gas de síntesis sufre una compresión de
entrea 70
con vapor de agua y 100
bajas atmósferas, precalentándose, y posteriormente pasa
presiones.
Finalmente de ala alimentar
torre de el reactor de síntesis de metanol. El reactor de Lurgi, es
destilación
saldrá el metanol en condiciones
un reactor de tipo tubular, formado por unos tubos llenos de
normales. catalizadores.