TIPOS DE ORGANISMOS HETERÓTROFOS

Herbívoros
Son los organismos que se alimentan principalmente de plantas. Los herbívoros son muy
diversos, hay desde pequeños insectos como los pulgones hasta grandes mamíferos
como los elefantes. Por alimentarse de organismos productores, los herbívoros son
considerados los consumidores primarios de la cadena alimenticia.
Los herbívoros desempeñan un papel importante en cualquier nicho ecológico, lo cual
influye en las comunidades y el crecimiento de plantas individuales. La gran diversidad
de herbívoros refleja la diversidad de las plantas disponibles.
Cada planta proporciona una amplia gama de oportunidades de alimentación y los
herbívoros muestran muchas adaptaciones y comportamientos que les permiten
alimentarse de las plantas.
Carnívoros
Los carnívoros son seres vivos que se alimentan de la carne de otros animales. La
mayoría de los carnívoros son animales pertenecientes al orden “carnívora”. No
obstante, existen también las plantas carnívoras.
A veces, a los carnívoros se les llama depredadores. Los organismos que cazan los
carnívoros se llaman presas. Así, los carnívoros son una parte importante de la red
alimenticia.
Omnívoros
Los omnívoros son organismos que consumen una gran variedad de alimentos,
incluyendo plantas, animales, algas y hongos. Su tamaño varía desde pequeños insectos
hasta grandes mamíferos como el ser humano.
Muchos mamíferos son omnívoros. Las mofetas comen roedores, lagartijas, abejas,
hojas, hierbas, nueces, hongos y casi cualquier cosa que puedan encontrar.
Algunos reptiles también son omnívoros. Las tortugas se alimentan de peces, ranas,
roedores y muchas otras criaturas, pero también comen flores, bayas y raíces.
Detritívoros
Los detritívoros son heterótrofos que se alimentan de materia orgánica llamada detritus.
Los detritus incluyen partes descompuestas de plantas y animales, así como materia
fecal.
Estos organismos juegan un papel importante en todos los ecosistemas al deshacerse
de la materia orgánica en descomposición dejada por otros organismos. En las redes
alimentarias, los detritívoros comúnmente desempeñan el papel de descomponedores.
Descomponedores
Los descomponedores son los organismos que reciclan los nutrientes mediante un
proceso natural de descomposición. Se diferencian de los detritívoros en su capacidad
de absorber nutrientes directamente mediante procesos bioquímicos que les permiten
descomponer la materia sin ingerirla.
En cambio, los detritívoros deben ingerir la materia muerta y descomponerla en su
interior.
Carroñeros
Los carroñeros consumen principalmente biomasa en descomposición, como carne o
plantas en descomposición. Muchos carroñeros son carnívoros, sin embargo, los
carroñeros generalmente consumen animales que han muerto por causas naturales o
han sido asesinados por otro carnívoro depredador.
Ejemplos de organismos heterótrofos
Los ejemplos organismos heterótrofos incluyen las sanguijuelas, las termitas y las
bacterias, entre otros. Los organismos heterótrofos obtienen la energía que necesitan
para vivir de una fuente externa: su nutrición depende de la ingesta de otros organismos
vivos.
1- Setas
Las setas no contienen clorofila; por lo tanto, no pueden sintetizar sustancias orgánicas
de la materia inorgánica por sí solas. Por ello necesitan una sustancia orgánica lista para
su nutrición.
2- Heliobacteria
Es un tipo de bacteria que adquiere energía de la luz solar.
Las heliobacterias contienen bacterioclorofila, un pigmento único para las especies de
este grupo, y sintetizan los complejos fotosintéticos más simples de todos los fotótrofos
conocidos. Estas producen endosporas pero no pueden crecer de forma autótrofa.
3- E. coli
Esta clase de organismo heterótrofo usa la oxidación de moléculas orgánicas para
generar energía.
4- Bacterias del compostaje
Las bacterias involucradas en el compostaje adquieren su energía de un sustrato
orgánico. De esta forma, los microorganismos descomponen la materia orgánica y
producen dióxido de carbono, agua, calor y humus. Este último es el producto final
orgánico.
5- Gusano de tubo gigante (Riftia pachyptila)
Al carecer de tracto digestivo, su comida es fabricada por bacterias que viven
simbióticamente dentro del cuerpo de cada gusano.
A cambio, proporciona a las bacterias un lugar seguro para vivir y les suministra oxígeno,
dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno recolectados por los tentáculos del gusano.
6- Anquilostomas
Son parásitos que viven en el intestino de los humanos y se alimentan de este sin pasar
por el proceso de ingestión o defecación.
7- Sanguijuelas
Estos organismos parasitarios absorben sangre de la superficie corporal del huésped
para nutrirse.
8- Tenias
Las contracciones musculares en el extremo superior del intestino de las tenias causan
una fuerza de succión intensa a través de la cual ingieren sus alimentos en pequeños
trozos.
El intestino se ramifica y se extiende por todo el cuerpo, funcionando tanto en la
digestión como en el transporte de alimentos.
Debido a que carecen de sistemas digestivos, las tenias absorben los alimentos
directamente a través de las paredes de su cuerpo.
9- Vacas
Como otros herbívoros rumiantes, la vaca tiene varias cámaras estomacales y un tracto
digestivo mucho más largo.
Sus dientes grandes y planos trituran los materiales vegetales. Una vez masticados, las
bacterias especiales en el intestino lo descomponen.
Luego, regurgitan la comida y la vuelven a masticar para ayudar con el proceso digestivo.
Después, lo tragan y este va a la segunda cámara del estómago. El proceso se repite
hasta la cuarta cámara.
10- Termitas
Las termitas dependen de los microbios en su intestino o tracto digestivo para poder
alimentarse. Estos microbios convierten los complejos azúcares presentes en la madera
en moléculas más simples.
11- Cucarachas
Al igual que otros animales carroñeros, las cucarachas se alimentan de animales
muertos. Sin embargo, también comen plantas, papel y otros materiales.
12- Moscas
A menudo las moscas se alimentan de las heridas en ovejas, ganado y otros animales.
De esta manera, se comen la carne muerta alrededor de la herida, mientras que el
animal permanece relativamente sano.
13- Tigres
Estos organismos heterótrofos son carnívoros obligados porque no pueden digerir
adecuadamente la materia vegetal.
Por lo tanto, obtienen todas sus proteínas y otros requisitos dietéticos de la carne, piel
y grasas de los animales que capturan.
14- Focas cangrejeras
A diferencia de otros hipercarnívoros, las focas cangrejeras no tienen dientes adaptados
a la carne. Estos dientes se cierran como tijeras permitiendo a los carnívoros cortar la
carne de su presa.
No obstante, estas focas tienen dientes que hacen estragos en el zooplancton.
15- Tortugas marinas
Las tortugas lora y tortugas planas son omnívoras; es decir, se alimentan de animales y
plantas.
Las tortugas verdes son herbívoras como adultos, pero omnívoras al nacer. De igual
modo, las tortugas caguamas son carnívoras como adultas pero omnívoras como crías.