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Esta breve descripción del proceso de fonación ilustra que el volumen de aire, la presión de
aire, la resistencia y el flujo de aire juegan un rol primordial en la producción de la voz. Estas
medidas aerodinámicas son a menudo llamadas también medidas fisiológicas ya que están
directamente relacionadas con las características de válvula de los pliegues vocales, incluso más
que los datos entregados por el análisis acústico de la voz.
A partir de estos elementos básicos, podemos especificar que las medidas aerodinámicas más
comúnmente utilizadas en la clínica son: presión subglótica, flujo transglótico y resistencia
glótica. Estos parámetros pueden ser medidos de dos formas: conociendo las variaciones de
ellos dependiendo de la fase del ciclo vibratorio (fase abierta, fase de cierre o fase de apertura),
u obteniendo un promedio o un valor a largo plazo a través de una fonación mantenida.
Son variadas las utilidades clínicas que se le atribuyen a las medidas aerodinámicas de la
fonación, entre ellas encontramos: ayudan a interpretar la estructura, configuración y
movimiento de los pliegues vocales, ayudan a discriminar una función vocal normal o alterada,
permiten medir la severidad de la alteración, ayudan a indicar en forma general la etiología de
la disfonía y además pueden ser útiles como método de retroalimentación para la terapia vocal.
En relación a las medidas de flujo, podemos señalar que existen dos principales: el volumen de
flujo y el promedio de velocidad de flujo. El volumen de flujo es la cantidad total de flujo de
aire utilizada durante una tarea de habla y es medido en litros (lt.) o mililitros (ml.). Cuando es
medido en la producción de una fonación sostenida al máximo de tiempo posible, es llamado
volumen fonatorio. Por otra parte, el promedio de la velocidad de flujo es definido como la
velocidad con que el aire pasa entre los pliegues vocales durante la fonación y es medido en
ml/seg. Dicho en otras palabras, es el volumen en litros dividido por el tiempo máximo de
fonación en segundos.
Finalmente, la resistencia laríngea es una medida derivada que combina las medidas de presión
y de flujo, no puede ser medida directamente. Se calcula dividiendo la presión subglótica por el
promedio de velocidad de flujo. Esta medida sirve como una estimación de la función de válvula
de la laringe. Desde el punto de vista clínico, una resistencia laríngea elevada puede ser
atribuible a excesiva presión subglótica, insuficiente flujo transglótico, o ambos juntos.
El objetivo de este artículo es entregar los conceptos principales relacionados con la medición y
aplicación clínica de las medidas aerodinámicas de la fonación, sin embargo, es necesario que el
lector interesado en el tema profundice más en la literatura especializada.
Fonoaudiólogo
Marco Guzmán N.
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