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Descripción de Rocas y minerales

CUARZO

El cuarzo es un mineral compuesto de sílice (SiO2). Tras el feldespato es el mineral más común de
la corteza terrestre estando presente en una gran cantidad de rocas ígneas, metamórficas y
sedimentarias. Se destaca por su dureza y resistencia a la meteorización en la superficie terrestre.

Estructuralmente se distinguen dos tipos de cuarzo: cuarzo-α y cuarzo-β. La amatista, el citrino y el

cuarzo lechoso son algunas de las numerosas variedades de cuarzo que se conocen en la
gemología.

Química, estructura y propiedades

El cuarzo es un mineral compuesto de sílice (SiO2). Pertenece a la clase 4 (óxidos) en la

clasificación de Strunz. A pesar de estar compuesto principalmente de sílice el cuarzo puede tener
impurezas de litio, sodio, potasio o titanio. No es susceptible de exfoliación. Tiene una dureza de
grado 7 en la escala de Mohs de manera que puede rayar los aceros comunes.

Existen dos formas de cuarzo según su estructura: cuarzo-α y cuarzo-β. El cuarzo-α o bajo cuarzo es
estructura trigonal y puede existir hasta temperaturas de 573 °C. Sobre dicha temperatura el
cuarzo-α se transforma en cuarzo-β o alto cuarzo que es de estructura hexagonal. A temperaturas
sobre 867 °C el cuarzo-β se transforma lentamente en tridimita, otro mineral de sílice.

Ocurrencias y paragénesis

Tras el feldespato es el mineral más común de la corteza terrestre. Está presente en una gran
cantidad de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. Suele ocurrir en vetas epitermales. Es un
mineral típico del granito, la pegmatita y un constituyente mayor de la arenisca y la cuarcita. La
arena de playa puede llegar a estar compuesta de más de 95 % de cuarzo, el granito en cambio
suele tener 20 % a más de 60 % de cuarzo. En general el cuarzo suele llegar a concentrarse en rocas
detríticas incluyendo la arenisca. En dichas rocas puede precipitar cuarzo cementando la roca, ese
cuarzo se le llama cuarzo secundario.

También es común en depósitos metalíferos hidrotermales y en rocas carbonatadas. El cuarzo no

puede estar en equilibrio químico con olivino en un magma ya que el cuarzo o su constituyente (el
dióxido de silicio) reaccionan con el olivino formando enstatita. Dicha situación se expresa en la
siguiente reacción química:
Variedades

Existen numerosas variedades de cuarzo; entre ellas está el cristal de roca, el cuarzo blanco o
lechoso, el cuarzo café, el cuarzo ahumado, el citrino, la amatista, y los cuarzos rosados, azules y
verdes. Los cuarzos criptocristalinos constituyen una serie de variedades que destacan por carecer
de cristales visibles. Estos incluyen la calcedonia, la crisoprasa, la calcedonia de cromo, el ágata, y
el jaspe.

Cristal de roca

El cristal de roca es una variedad de cuarzo que es transparente y «valorada por su claridad y falta
de defectos de coloración«. El cristal de roca ha sido usado en el pasado como gema pero en la
actualidad ha sido reemplazado en gran medida por perlas de vidrio y plástico.

LIMONITA

Limonita es el término empleado para designar óxidos e hidróxidos masivos de hierro sin
identificar que carecen de cristales visibles y tienen raya pardo amarillenta.

La limonita es normalmente el mineral goethita, pero puede consistir también en proporciones

variables de magnetita, hematites, lepidocrocita, hisingerita, pitticita, jarosita, etc.

Ubicación en la tabla periódica

Es un mineral del grupo IV de los óxidos, su fórmula general es FeO(OH)·nH2O. Contiene un 60% de
hierro.

Fórmula

Su fórmula general es FeO(OH)·nH2O.

Formación y yacimientos

Es un material muy común en zonas oxidadas con depósitos con minerales de hierro. Se origina por
la descomposición de muchos minerales de hierro, especialmente la pirita

Composición

Es el resultado de la frecuente asociación hidratada de goetita (microcristalina y cristocristalina) e

hidróxidos de hierro. Estas son capaces de absorber agua y aparecer bajo una forma
aparentemente amorfa e hidratada junto con una serie de impurezas.

Sistema de cristalización

Amorfo

MAGNETITA

Es un mineral de hierro, forma parte de un grupo de minerales llamados óxidos; usualmente la

magnetita puede ser identificada a causa de su gran magnetismo, y por su color oscuro. Debe su
nombre de la ciudad griega de Magnesia. No es muy abundante, pero puede encontrarse en
diferentes tipos de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias, hasta en algunos meteoritos. La
mayoría de las rocas ígneas que se forman en las profundidades contienen una pequeña cantidad
de cristales de magnetita. La magnetita también puede encontrarse en las rocas metamórficas que
se formaron de las rocas sedimentarias ricas en hierro. En la antigüedad se la conocía como piedra
imán.

Características

La magnetita posee en su estado natural características magnéticas; es un mineral de hierro

constituido por óxido ferroso-diférrico (Fe3O4) que debe su nombre de la ciudad griega conocida
con el nombre de Magnesia. Es un mineral muy denso, frágil, duro y con propiedades
ferromagnéticas, es capaz de atraer al hierro y al acero junto con otros metales. Su color es pardo
negruzco, con brillo metálico.

Magnetismo

Todo campo magnético es consecuencia de un flujo de electrones en la magnetita su fuerte

magnetismo se debe a un fenómeno de ferrimagnetismo: los momentos magnéticos de los
distintos cationes de hierro del sistema se encuentran fuertemente acoplados, por interacciones
antiferromagnéticas, pero de forma que en cada celda unidad resulta un momento magnético no
compensado. La suma de estos momentos magnéticos no compensados, fuertemente acoplados
entre sí, es la responsable de que la magnetita sea un imán.

YESO

El yeso es un sulfato de calcio hidratado de cristales generalmente blancos, color que puede variar
dependiendo de las inclusiones que presente. Por lo general aparece formando cristales límpidos y
tabulares, en ocasiones alargados, a menudo formando maclas tan conocidas como la cola de
golondrina o la de hierro en lanza. Son comunes también los agregados espáticos como la selenita,
cuyo nombre deriva de la palabra luna, en griego, por el aspecto blanquecino y nacarado; los
agregados fibrosos de cristales alargados como la sericolita y las masas granulares compactas,
como el alabastro, que es el antiguo nombre empleado para designar los vasos egipcios para los
ungüentos y para usos funerarios, constituidos con calcita concrecionada y denominada alabastro,
quizás por Alabastron, ciudad del curso medio del Nilo. Pero las más conocidas son las rosas del
desierto, agregados de yeso en roseta.
Características

Clase mineralógica: Sulfatos sin aniones adicionales, con H2O

Fórmula química: Ca(SO4).2H2O

Química: Contiene 33.56% de CaO, 46.51% de SO3 y 20.93% de H2O. Es soluble en ácido.

Cristalización: Monocíclico

Color: Incoloro puro, y de amarillo a rojo dependiendo de las impurezas.

Raya: Blanca

Exfoliación: Perfecta

Fluorescencia: Algunos especímenes presentan fluorescencia verde

Formación

Pueden diferenciarse los siguientes tipos de formación del yeso. El primero y más común es el
origen evaporítico asociados a antiguos mares o lagos salados, cuando al evaporarse el agua
precipitaba el sulfato de calcio que contenía. Puede formarse también como producto de
hidratación de la anhidrita, al actuar el ácido sulfúrico procedente de la pirita sobre la calcita de
margas y arcillas calcáreas o también por sublimación en fumarolas.

GRANITO

Es una roca plutónica con cuarzo, plagioclasa y feldespatos alcalinos como componentes claros. En
general es una roca muy común, pero aflora solo en lugares especiales.
Principalmente contiene como minerales: feldespatos alcalinos (microlina u ortoclasa), cuarzo y
plagioclasa. El cuarzo muestra normalmente un color gris- transparente, con un fracturamiento
concoide. Los componentes máficos son biotita, moscovita, hornblenda.

Características

Como este magma contiene menos magnesio incluso que la corteza continental, tiene menor peso
específico y por ello asciende a través de está en unas estructuras características en forma de gota
invertida que suelen solidificarse antes de llegar a la superficie.

Para que la roca que se forme sea granito es necesario que se solidifique lentamente el magma y a
gran presión. Cuanto más grandes sean los feldespatos, más lentamente se ha solidificado el
magma. Estas estructuras solidificadas aparecen en superficie por la acción de la erosión y son
llamadas batolitos. A causa de su gran dureza, es frecuente que terminen siendo la cima de una
montaña que se distingue por su típica forma redondeada.

GRANODIORITA

Es una roca ígnea de tipo intrusiva o plutónica, que se forma debido a una gran intrusión de
material ígneo fundido en la corteza de la Tierra. Técnicamente posee los mismos componentes del
granito cuarzo y feldespato con la salvedad de que esta contiene el doble de plagioclasa que de
ortoclasa (ambos minerales son tipos de feldespato), además de minerales secundarios en
pequeña cantidad como biotita, hornblenda, entre otros.
Este tipo de roca es de grano grueso, pero es posible que algunas veces se encuentre con granos
de igual tamaño y otras veces con granos o cristales totalmente desordenados (como la muestra
presentada).

Mineralogía: Posee plagioclasa, ortoclasa, cuarzo y pequeñas cantidades de biotita, anfíbol, entre
otros.

Textura: Granítica, de tipo grueso, en este caso cristales desordenados.

Reconocimiento: Mayor cantidad de minerales del tipo feldespato.

DIORITA

Roca plutónica intermedia de grano grueso, constituida esencialmente de feldespato plagioclasa

intermedio (oligoclasa, andesina) y de alguno de los minerales ferromagnesianos: biotita,
hornblenda, augita; el cuarzo puede estar presente en pequeñas cantidades, hasta el 10%, y el
feldespato alcalino puede aparecer también hasta un tercio del total de feldespatos. La esfena
(titanita) es un accesorio común.

Ha sido discutido por muchos autores el problema de definir los límites del término diorita, que se
ha complicado por el uso variable de los términos tonalita (tomado aquí en el sentido de cualquier
diorita, como la definida anteriormente, que contiene cuarzo como accesorio), granodiorita y, en
alguna medida, adamellita (monzonita cuarcífera). Somos de la opinión de que el término diorita
debería aplicarse a cualquier roca que satisfaga la definición expuesta anteriormente.

Con el aumento de feldespato alcalino las dioritas se convierten en monzonitas y con un aumento
de cuarzo en granodioritas (los tipos cuarcíferos contienen generalmente oligoclasa en vez de
andesina). Cuando la plagioclasa es más básica que la andesina, p. ej. Labrador, la roca se convierte
en Gabro. De los equivalentes de grabo fino de la diorita, algunos son dioritas porfiríticas y otros
Lamprófidos.

La diferencia más importante entre la composición de las dioritas y de las granodioritas se

establece en el contenido marcadamente bajo en SiO2 de las dioritas, mientras que éstas difieren
de los gabros en que tienen un contenido más elevado de SiO2 y más bajo en Mg y Ca. Son
generalmente más básicas que los gabros normales. Las dioritas no saturadas son excesivamente
raras; la plumasita es una roca de este grupo con oligoclasa y corindón, mientras que la
dungannonita contiene andensina - corindón y como accesorio la nefelina. (Esta última roca está
asociada con las sienitas nefelínicas.)

Las dioritas son los equivalentes plutónicos de las andesitas. Son rocas bastante poco comunes,
que rara vez forman masas independientes, y se encuentran generalmente; bien en apófisis o en
protuberancias bastante pequeñas (raramente grandes diques o sills), o como masas marginales o
satélites de granodioritas, gabros, o, más raramente, de sienitas.

GABRO

El gabro es una roca ígnea plutónica compuesta principalmente de plagioclasa cálcica y piroxeno en
proporciones de volumen similares. En un sentido más amplio gabro puede referir a las rocas
gabroicas del diagrama QAPF es decir aquellas en el campo anortosita-gabro-diorita que tienen
más de 10% de minerales oscuros y plagioclasa cálcica (An50-An100).[2] El gabro sensu stricto es el
equivalente plutónico del basalto, pero a diferencia de este la mineralogía del gabro es mucho más
variable. El gabro sensu strico y lato se puede hallar en variados ambientes tectónicos como en:
dorsales meso-oceánicas, zonas de subducción, rifts continentales e islas oceánicas.
Color

Gris Oscuro (si está compuesto por plagioclasas y piroxenos). Verde (si el piroxeno es sustituido por
olivino).

Textura

Granítica, Fanerítica, Granular (intermedia a gruesa).

Utilización

Los gabros son comunes en la Tierra y en la Luna. A veces se explotan desde canteras como piedras
ornamentales (granito negro), pero el gabro tiene poco valor económico. Mucho más importantes
son los minerales de níquel, cromo y platino que aparecen asociados casi en forma exclusiva al
gabro o rocas relacionadas. En los complejos gabroicos también se encuentra magnetita (hierro) e
ilmenita (titanio).

RIOLITA

Roca ígnea volcánica ácida de grano fino a vítreo. Mineralógicamente son similares a los granitos y
microgranitos, aunque desde el punto de vista químico parecen ser algo más ricas en SiO2. A veces
en las riolitas se reemplaza el cuarzo por formas beta de alta temperatura y muy raramente por
tridimita o cristobalita (Grupo de minerales silíceos). La presencia de minerales ferromagnesianos
está menos clara que en las rocas plutónicas correspondientes. En sentido estricto, las riolitas se
dividen en dos tipos, sódicas y potásicas, de acuerdo con el tipo de feldespato presente.
Tipo básico

Ígneas

Grupo

Silicatos. Lavas ácidas.

Estructura

Así todas las riolitas presentan estructura fluidal en bandas, con alineaciones de los fenocristales,
como consecuencia de haber sido transportados por un magma móvil. Clara de grano fino
encontrada sobre todo en la lava volcánica.

Formación u origen

Las riolitas se forman a partir de erupciones volcánicas como granito y ceniza y son el resultado del
enfriamiento de un magma viscoso. Los magmas riolíticas pueden taponar la chimenea del volcán
y provocar una sobrepresión por acumulación de gases.

Textura

Microcristalina a vítrea. En ocasiones se observan pequeñas inclusiones de cristales de sanidina y

de cuarzo (estructura porfídica). A veces bandeada o con cavidades.

Color

Es de color claro, gris, rosado o amarillo.

ANDESITA

Roca ígnea volcánica, eruptiva de tonalidades grisácea oscura o negra, en buen estado suele
utilizarse en mampostería, y machacada, como subbase de carreteras. Es impermeable, así como
los productos de su meteorización, por lo cual es buen cierre para obras hidráulicas. Es la roca
volcánica más común después del asalto.

Composición

La andesita se genera a partir de un magma diferenciado asociado al volcanismo de zonas de

subducción. La presencia de agua es muy abundante donde se pierde en las erupciones volcánicas
en forma de vapor.

Está constituida fundamentalmente por plagioclasa, piroxeno (clinopiroxeno y ortopiroxeno),

augita y hornblenda. Frecuentemente están asociados biotita, cuarzo, magnetita y esfena.

En el extremo inferior de la gama de sílice, lava de andesita también puede contener olivino.
Magma de andesita comúnmente estalla de estratovolcanes como flujos de lava espesa, llegando
algunos a varios km de longitud. Magma de andesita también puede generar fuertes erupciones
explosivas para formar columnas de enorme erupción y subidas de tensión y flujos piroclásticos. La
Andesitas estalla a temperaturas entre 900 y 1100 ° C.

 Peso específico: 2.6

 Coeficiente de absorción: 3,6%
 Composición básica: Silicatos (SiO2) 50-60%
 Composición Secundaria: Feldespatos 40-50%
 Textura: Fina
 Color: Blanco

BASALTO
El basalto es una Roca ígnea extrusiva, sólida y negra. Es el tipo de roca más común en la corteza
terrestre, y cubre la mayoría del fondo oceánico. Está formado por abundantes minerales oscuros
como el piroxeno y la olivina, que hacen que el basalto sea de color gris o negro obscuro. El basalto
también tiene cantidades menores de minerales de color claro como el feldespato y el cuarzo.

Características

Roca volcánica básica (con bajo contenido en SiO2) de color oscuro, normalmente negra o verde
oscuro por la alteración de minerales ferromagnesianos piroxenos y olivino. En superficies muy
alteradas el color puede ser rojizo por la liberación de óxidos de hierro procedentes de la
alteración de piroxenos o del vidrio volcánico. Su textura suele ser vítrea (sólo está compuesta por
vidrio volcánico) masiva o vacuolar, microcristalina (con cristales solo visibles al microscopio o
porfídica (con microcristales y fenocristales.

Estructura

Su estructura es prismática. Cuando las lavas basálticas se consolidan forman una serie de
columnas hexagonales.

Composición química

Contiene de 45 a 54 % de sílice y generalmente es rico en hierro y magnesio.

Textura

 Afanítica
 Vesicular
 Áspera.

Propiedades

Lo más característico del basalto es la existencia de multitud de vacuolas formadas por el escape
de los gases que contiene durante el proceso de cristalización.

ARENISCA
Clase:

Sedimentaria detrítica.

Descripción:

Roca detrítica compuesta por partículas cuyo tamaño está comprendido entre 2 mm y 1/16 mm.
Estas partículas son mayoritariamente minerales resistentes a la meteorización (cuarzo
principalmente, micas, feldespatos y óxidos) y fragmentos de rocas. Cuando no están cementadas
se denominan arenas.

Se clasifican atendiendo a la composición de sus granos (cuarzo, feldespatos y fragmentos de

rocas) y al porcentaje de matriz que los engloba. Así son nombres comunes el de cuarciarenitas
(areniscas de cuarzo), arcosas (areniscas de feldespatos), grauvacas (rocas con más del 15 % de
matriz) y litarenitas (rocas formadas por fragmentos de rocas). Estás últimas tienen nombres
específicos que denotan el tipo de fragmentos de rocas como las calcarenitas (areniscas formadas
por fragmentos de rocas carbonatadas).

Se reconocen fácilmente, porque su aspecto es el de una arena de playa cuyos granos están
cementados. Su tacto es áspero y recuerda al de la lija. Su color es muy variable en función de la
naturaleza de los granos, del cemento y del ambiente sedimentario donde se originaron.

Ambiente de formación:

Las arenas, que dan lugar tras su cementación a las areniscas, pueden proceder y acumularse en
numerosos ambientes sedimentarios; abanicos aluviales, ramblas, ríos, lagos, zonas litorales,
fondos marinos, desiertos, etc. Los principales agentes de transporte de los granos de arena son el
agua, el viento y los movimientos en masa por gravedad en ambientes subaéreos o subacuosos.

LIMOLITA
La limolita es una roca sedimentaria que tiene un tamaño de grano en el rango de limo más fino
que la arenisca y más grueso que arcillas.

Descripción

La limolita es una roca sedimentaria clástica. Como su nombre indica, está compuesta
principalmente (más de 2/3) de limo, partículas de tamaño definidos como granos de 1/16 - 1/256
mm. Las limolitas difieren significativamente de las areniscas debido a sus poros más pequeños y
una mayor propensión a contener una significativa fracción de arcilla. Aunque a menudo se
confunde con esquisto, la limolita carece de la fisibilidad y láminas que son típicas de la pizarra. Las
limolitas pueden contener concreciones. A menos que la roca sedimentaria sea bastante arcillosa,
es probable una estratificación que sea oscura y que tiende a superar en ángulos oblicuos no
relacionados con el lecho. El mudstone o esquisto es una roca que contiene barro, que es un
material que tiene un alcance de limo y arcilla. La limolita se diferencia por tener una composición
mayoritaria de limo, no de arcilla.

ARCILLITA

La Arcilla es el término que designa un mineral o una roca compuesta esencialmente por estos
minerales. Los minerales arcillosos, son filisilicatos hidratados que se presentan en cristales muy
pequeños (algunos en láminas hexagonales o a veces en fibras). Los minerales de arcilla poseen
dos componentes estructurales básicos: uno es el tetraedro de Silicio - Oxígeno y el otro es el
octaedro, en el cual un átomo de aluminio, magnesio y/o hierro es rodeado por seis aniones (2 ó 4
oxígenos y 4 ó 2 hidróxidos).

Su estructura es identificable por análisis de rayos X (difractometría) y se caracteriza por la

superposición de hojas compuestas de capas tetraédricas (capa ct de [Si4O10(OH)2]6-) y capas
octaédricas [capa co a base de octaedros de Brucita Mg(OH)2 o de Gibbsita Al(OH)3]. Las capas son
del tipo ct-co o ct-co-ct, y entre ellas se colocan diversos cationes: Potasio K, Sodio Na y Calcio Ca.
Es la fracción roca, compuesta por partículas inferiores a 0.0039 mm. Está formada esencialmente
por silicatos alumínicos hidratados de estructura reticular aplanada. Los filosilicatos que componen
las arcillas pertenecen fundamentalmente a cuatro grupos: el del Caolín, el de la Montmorillonita,
el de la Mica arcillosa (fundamentalmente illita), y el de la Clorita.

Desde el punto de vista edafológico, las arcillas tienden a formar soluciones coloidales, tienen
plasticidad al combinarse con cierta cantidad de agua, capacidad de retener más o menos agua e
intercambiar iones o moléculas, formación de agregados, etc.

El estado coloidal se refiere a un sistema de dos fases en el cual un material finamente dividido es
dispersado rápidamente. Es posible que se presenten varias reacciones dependiendo de la
intensidad de la meteorización y la presencia de otros cationes como el Mg++. En la alteración de
la ortosa, parte del ácido silícico y el aluminio puede recombinarse y, en presencia de agua, formar
arcilla.

LUTITA

La lutita es una roca sedimentaria compuesta por partículas del tamaño de la arcilla y el limo
(Figura ROCSED-01). Estas rocas detríticas de grano fino constituyen más de la mitad de todas las
rocas sedimentarias. Las partículas de estas rocas son tan pequeñas que no pueden identificarse
con facilidad sin grandes aumentos y, por esta razón, resulta más difícil estudiar y analizar las
lutitas que la mayoría de las otras rocas sedimentarias.

Mucho de lo que sabemos sobre esta roca se basa en el tamaño de sus clastos. Las diminutas
partículas de la lutita indican que se produjo un depósito como consecuencia de la sedimentación
gradual de corrientes no turbulentas relativamente tranquilas. Entre esos ambientes se cuentan los
lagos, las llanuras de inundación de ríos, lagunas y zonas de las cuencas oceánicas profundas.
Incluso en esos ambientes suele haber suficiente turbulencia como para mantener suspendidas
casi indefinidamente las partículas de tamaño arcilloso. Por consiguiente, mucha de la arcilla se
deposita sólo después de que las partículas se reúnen para formar agregados mayores.
A veces, la composición química de la roca proporciona información adicional. Un ejemplo es la
lutita negra, que es negra porque contiene abundante materia orgánica (carbono). Cuando se
encuentra una roca de este tipo, indica con fuerza que la sedimentación se produjo en un
ambiente pobre en oxígeno, como un pantano, donde los materiales orgánicos no se oxidan con
facilidad y se descomponen.

Conforme se acumulan el limo y la arcilla, tienden a formar capas delgadas, a las que se suele
hacer referencia como láminas (lamin= capa delgada). Inicialmente las partículas de las láminas se
orientan al azar. Esta disposición desordenada deja un elevado porcentaje de espacio vacío
(denominado espacio de poros ), que se llena con agua. Sin embargo, esta situación cambia
normalmente con el tiempo conforme nuevas capas de sedimento se apilan y compactan el
sedimento situado debajo.

Durante esta fase las partículas de arcilla y limo adoptan una alineación más paralela y se
amontonan. Esta reordenación de los granos reduce el tamaño de los espacios de los poros,
expulsando gran parte del agua. Una vez que los granos han sido compactados mediante presión,
los diminutos espacios que quedan entre las partículas no permiten la circulación fácil de las
soluciones que contienen el material cementante. Por consiguiente, las lutitas suelen describirse
como débiles, porque están poco cementadas y, por consiguiente, no bien litificadas.

La incapacidad del agua para penetrar en sus espacios porosos microscópicos explica por qué la
lutita forma a menudo barreras al movimiento subsuperficial del agua y el petróleo. De hecho, las
capas de roca que contienen agua subterránea suelen estar situadas por encima de los lechos de
lutita que bloquean su descenso. En el caso de los depósitos de petróleo ocurre lo contrario.
Suelen estar coronados por capas de lutitas que evitan con eficacia el escape de petróleo y el gas a
la superficie.

Es común aplicar el término lutita a todas las rocas sedimentarias de grano fino, en especial en un
contexto no técnico. Sin embargo, hay que tener en cuenta que hay un uso más restringido del
término. En este último, la lutita físil (shale) debe mostrar capacidad para escindirse en capas finas
a lo largo de planos espaciales próximos y bien desarrollados. Esta propiedad se denomina fisilidad
(fissilis = lo que se puede agrietar o separar). Si la roca se rompe en fragmentos en fragmentos o
bloques, se aplica el nombre lutita no fisil (mudstone). Otras roca sedimentaria de grano fino que,
como esta última, suele agruparse con la lutita pero carece de fisilidad es la limonita, compuesta
fundamentalmente por clastos de tamaño limo, que contiene menos clastos de tamaño arcilla que
las lutitas.

Aunque la lutita es, con mucho, más común que las otras rocas sedimentarias, normalmente no
atrae tanto la atención como otros miembros menos abundantes de este grupo. La razón es que la
lutita no forma afloramientos tan espectaculares como suelen hacer las areniscas y la caliza. En
cambio, la lutita disgrega con facilidad y suele formar una cubierta de suelo que oculta debajo la
roca no meteorizada. Esto se pone de manifiesto en el Gran Cañón, donde las suaves pendientes
de lutitas meteorizadas pasan casi desapercibidas y están cubiertas por vegetación, en claro
contraste con los empinados acantilados producidos por las rocas más resistentes.

Aunque las capas de lutita no pueden formar acantilados escarpados ni afloramientos destacables,
algunos depósitos tienen valor económico. Algunas lutitas se extraen como materia prima para la
cerámica, la fabricación de ladrillos, azulejos y porcelana china. Además mezclados con la caliza. Se
utilizan para fabricar el cemento Portland. En el futuro, un tipo de lutita, denominada lutita
bituminosa, puede convertirse en un recurso energético valioso.

CALIZA

Roca sedimentaria compuesta, en forma predominante, por minerales de carbonato,

principalmente carbonatos de calcio y de magnesio. Los minerales más importantes de las calizas
son la calcita y la aragonita, y, en las calizas dolomíticas, la dolomita. Las calizas son las más
abundantes de las rocas no clásticas. Constituyen definitivamente la mayor existencia del elemento
carbono en la superficie terrestre, o cerca de ella. Gran parte del conocimiento existente acerca de
la paleontología de los invertebrados y, en consecuencia, sobre la evolución de la vida y la historia
de la Tierra, procede del estudio de los fósiles contenidos en estas rocas. Aunque el término caliza
se emplea en el sentido general señalado con anterioridad, se refiere específicamente a las rocas
de carbonato en las que predomina el mineral de calcita, CaCO3.

Formación

Las calizas se forman en los mares cálidos y poco profundos de las regiones tropicales, en aquellas
zonas en las que los aportes detríticos son poco importantes. Dos procesos, que generalmente
actúan conjuntamente, contribuyen a la formación de las calizas: Es una roca que está formada
principalmente por Carbonato de calcio, normalmente tienen origen sedimentario, al depositarse
por largo tiempo los esqueletos carbonatados de seres vivos en los fondos de los Océanos. Las
acciones químicas y el tiempo posteriores dan a esos depósitos carácter pétreo. Cuando tiene alta
proporción de carbonatos de Magnesio se le conoce como Dolomita. Aunque puede presentarse
compacta, la caliza es generalmente una roca porosa lo que la hace importante como reservorio de
Petróleo. La roca se disuelve lentamente en las aguas aciduladas por lo que el agua de Lluvia y Ríos
(ligeramente ácidas) provoca la disolución de la caliza, creando un tipo de meteorización
característica denominada Kárstica o Cárstica.

Las calizas pueden referirse a dos orígenes: las autóctonas y las alóctonas. Las calizas autóctonas se
han formado in situ, por precipitación biogénica del agua presente en el ambiente, por lo general
el mar; las alóctonas fueron transportadas, desde el sitio de la precipitación original, por la acción
de las corrientes de agua.

Origen químico

El Carbonato de calcio se disuelve con mucha facilidad en aguas que contienen Gas carbónico
disuelto (CO2). En entornos en los que aguas cargadas de CO2 liberan bruscamente este gas en la
atmósfera, se produce generalmente la precipitación del carbonato de calcio en exceso según la
siguiente reacción: Ca2+ + 2 (HCO3−) = CaCO3 + H2O + CO2 Esa liberación de CO2 interviene,
fundamentalmente, en dos tipos de entornos: en el litoral cuando llegan a la superficie aguas
cargadas de CO2 y, sobre los continentes, cuando las aguas subterráneas alcanzan la superficie.

Origen biológico

Numerosos organismos utilizan el Carbonato de calcio para construir su esqueleto mineral, debido
a que se trata de un compuesto abundante y muchas veces casi a saturación en las aguas
superficiales de los Océanos y Lagos (siendo, por ello, relativamente fácil inducir su precipitación).
Tras la muerte de esos organismos, se produce en muchos entornos la acumulación de esos restos
minerales en cantidades tales que llegan a constituir sedimentos que son el origen de la gran
mayoría de las calizas existentes.

CUARCITA
Clase:

Metamórfica. Metamorfismo térmico y regional de rocas sedimentarias silíceas.

Descripción:

Roca metamórfica compuesta esencialmente por cuarzo, aunque puede presentar pequeñas
cantidades de moscovita, ortosa, albita, etc., y minerales accesorios como granate, grafito e incluso
oro. Su textura suele ser granoblástica (sacaroidea), que se caracteriza por presentar un mosaico
de cristales que se aprecian a "visu" y recuerdan a un terrón de azúcar. Predominan los colores
claros (incolora, blanca, rosada, gris, etc.), aunque si provienen de arenas silíceas ricas en materia
orgánica pueden ser casi negras, por la formación de grafito. Debido a su composición
mineralógica es una roca muy dura y por tanto resistente a la meteorización.

Algunos ejemplares se pueden confundir con mármoles, pero la cuarcita suele ser más translúcida,
no se raya con una púa de acero, ni efervece con HCl.

Ambiente de formación:

Proceden de la recristalización de rocas silíceas, principalmente rocas sedimentarias como

areniscas y conglomerados e incluso de filones de cuarzo hidrotermal, dentro de la corteza
terrestre donde el incremento de la temperatura y la presión son suficiente para su
transformación, en ambientes geológicos de metamorfismo de contacto y regional.