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INTRODUCCIÓN
Platón nació en el seno de una familia aristocrática el año 427 a. C., cuando la democracia experimentaba una de sus horas más
bajas. A los 23 años (404) los Treinta Tiranos se hicieron con el poder como consecuencia del gran desorden social tras la derrota en
la guerra del Peloponeso frente a Esparta. Al restablecerse la democracia al año siguiente Platón no parecía muy convencido de que
la corrupción y la demagogia fueran a cesar. En el 399 a. C. su maestro Sócrates fue acusado de impiedad y condenado a muerte.
Este acontecimiento terminó por minar su poca fe en la democracia, y en general en la vida política. Dicho desencanto se refleja
magistralmente en la Carta VII, escrita por Platón al final de su vida y que iba dirigida a sus amigos los pitagóricos de Siracusa.
Este estado de conmoción al que se refiere Platón fue el que presidió la redacción de los primeros diálogos (género filosófico-literario
que siempre cultivó Platón), en los que profundiza en las enseñanzas de Sócrates. En el Gorgias, por ejemplo, los antagonistas son
Sócrates y Calicles. Sócrates es el filósofo contemplativo, y Calicles el hombre de acción, el político. Sócrates concluye el diálogo
señalando dos caminos contrapuestos: la elección entre la carrera política o la vida de filósofo, que, si bien nunca se dio en la vida
real de Sócrates, sí parece reflejar la inquietud y zozobra del mismo Platón en aquellos momentos.
Esta radical separación entre el hombre de acción y el hombre de pensamiento o contemplativo, muy de moda en Grecia tras la
muerte de Pericles, era considerada por Platón como una de las causas más importantes de la decadencia social de su tiempo. Y es
que para él la filosofía significaba lo mismo que para Sócrates, no sólo un saber teórico, sino también práctico. La consecución de la
sabiduría equivale para Platón la consecución de la perfección y la felicidad humanas. Y el hombre es un ser social, incapaz de
conseguir la perfección y la felicidad viviendo exclusivamente para sí y despreocupándose de la colectividad. De ahí que Platón
considerara que la filosofía y la política debían de combinarse, tal como seguimos viendo en su carta VII:
"Vi al fin que la constitución de todos los Estados existentes es mala y que sus instituciones no son sino trasnochados remedios sin
combinación de medidas radicales o de circunstancias afortunadas. Fui compelido a afirmar que, para alabanza de la verdadera
filosofía, únicamente desde el punto de vista de tal filosofía sería posible conseguir una visión auténtica del derecho privado y público
y que, en consecuencia, la raza de los hombres no vería nunca el fin de sus infortunios hasta que los verdaderos amantes de la
sabiduría tomaran el poder público, o bien que los detentores del poder público, por algún nombramiento divino, se convirtieran en
auténticos amantes de la sabiduría. Con tal intención fui yo, por primera vez, a Italia y Sicilia".
En tres ocasiones viajó a Italia y Sicilia para tratar de establecer un Estado ideal con Dión, un cuñado del Tirano de Siracusa, pero en
ninguna de las dos tuvo éxito. Después de su primer viaje vuelve a Atenas en el 387, y funda en el monte Academos, una escuela de
estadistas filósofos, que atrajese a jóvenes extranjeros, donde recibirían la formación necesaria para gobernar según el ideario
platónico. A esta escuela se la conoce con el nombre de "Academia". Era una especie de comunidad monástica que después de la
muerte de Platón en el 347, siguió funcionando ininterrumpidamente hasta el decreto de Justiniano en el año 529 d. C.
LA OBRA DE PLATÓN nos ha llegado gracias a la traducción latina de Marsilio Ficino, en el s. XV. Como hemos dicho, el género
que emplea es el diálogo, y en casi todos hace intervenir a su maestro Sócrates. Se dividen en cinco períodos, según su temática y
el grado de madurez de sus ideas:
1) Período socrático: reflejan el pensamiento y la personalidad de Sócrates: Apología de Sócrates; Critón; Protágoras...
2) Período de transición: problemas políticos, inmortalidad del alma: Gorgias; Hipias; Menón...
3) Período de madurez: política, teoría de las ideas, inmortalidad: Fedro; Fedón; La República; El Banquete.
4) Período crítico: autocrítica a la teoría de las ideas: Parménides; Teeteto...
5) Últimos diálogos: cosmología, historia y política: Timeo; Critias; Las Leyes.
El estilo de Platón es muy peculiar: En primer lugar, elige el diálogo y no el discurso o el tratado, de ahí que cuando adjudicamos a
Platón una “teoría metafísica”, una “antropología”, et c.., sea más bien un modo de reunir información que aparece aquí y allá en
todos sus diálogos, ya que en casi todos se entremezclan temas diversos. Por otra parte, Platón tiende a lo poético como se ve en su
afición por insertar en sus exposiciones bellos mitos con el fin de dar una imagen más clara e intuitiva de lo que en principio podría
resultar demasiado teórico y oscuro, además no suele usar términos técnicos. Platón en definitiva no hace teorías, sino sólo filosofía.
DOXA EPISTEME
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A-C) El primer gran tramo representa el conocimiento engañoso: la DOXA, que es el propio del mundo sensible, meramente aparente.
Este tramo se divide a su vez en otros dos:
A-D) El primero es el conocimiento de imágenes y el tipo de conocimiento que le corresponde es la imaginación, (ejemplo: conocemos
la escultura en mármol de un atleta).
D-C) El segundo el conocimiento de objetos materiales y el tipo de conocimiento que le corresponde es la Física, la cual no conoce
todavía la verdadera realidad, su conocimiento es pura creencia y esto para Platón no es aún ciencia, (ejemplo: vemos al atleta
en persona)
C-B) El segundo gran tramo representa el verdadero conocimiento: la EPISTEME, que es propio del que conoce el mundo inteligible,
el verdaderamente real. Este segundo tramo se divide a su vez en otros dos:
C-E) En el primero se conocen entidades matemáticas, y el tipo de conocimiento que le corresponde es la razón discursiva. La ciencia
que le corresponde es la matemática (ejemplo: conocemos el peso, la altura, todas las medidas cuantificables del atleta del que
hablamos), pero este es sólo un paso previo para conocer la verdadera realidad.
E-B) En el segundo y último segmento de la línea se capta la verdadera realidad: las Ideas, y el tipo de conocimiento que le
corresponde es el conocimiento noético. La ciencia por la que se llega a conocer las Ideas es la dialéctica. (ejemplo: conocemos
las ideas de "hombre" y de "atleta"). Este es el verdadero conocimiento, el propio del filósofo.
En el Mito de la caverna, perteneciente al Libro VII de La República, Platón explica el estado del alma con relación a cada
conocimiento valiéndose de la siguiente comparación:
Los hombres son como unos prisioneros encadenados en el interior oscuro de una caverna (representa el mundo sensible), lo único
que conocen del mundo son las sombras que se proyectan en la pared de la misma y piensan que estas sombras son realidades,
cuando únicamente son "opiniones". Pero si se atreven a salir de la caverna, es decir, de la ignorancia o de la mera opinión,
descubrirán que las sombras que se reflejaban en la pared no eran más que apariencias de la verdadera realidad, las Ideas,
representada por el exterior de la caverna. Ahora bien, no todos los hombres se atreven a salir de la ignorancia del mundo sensible,
sólo los filósofos lo hacen, y al conocer la verdadera realidad son los más capacitados para gobernar la polis, de acuerdo con las
ideas de Justicia y Bien.
4. COSMOLOGÍA
Su diálogo Timeo comienza su parte cosmológica afirmando la distinción entre dos mundos: inteligible y sensible. El primero sirve de
modelo al segundo. La relación que existe entre ambos es la de "imitación". Los elementos que incluye en su cosmología son:
a) El Demiurgo: es el artífice divino, una especie de dios ordenador (no creador al estilo del dios judeo-cristiano, que quede claro)
que es causa activa e inteligente del mundo tal cual lo conocemos.
b) Un modelo eterno e inmutable: el mundo de las ideas
c) Masa material preexistente, móvil y caótica.
d) Espacio vacío también preexistente.
El trabajo del Demiurgo consiste en ordenar la materia caótica en el espacio de acuerdo con el modelo eterno: mundo de las ideas.
Obra con un fin: hacer el mundo lo mejor posible. La imperfección de éste no se debe a la acción del Demiurgo, o a la imperfección
de las ideas (ya se sabe que son perfectas) sino a la imperfección originaria de la materia caótica increada y eterna.