Contaminación con mercurio en el lado norte de

Colombia
Planteamiento problema:
Mercurio en Peces del Canal del Dique
El pescado ha sido una fuente importante de proteína para los humanos y sus
ancestros por cientos de miles años. El pescado es una importante fuente de
diversos nutrientes como los ácidos grasos poliinsaturados omega 3
convirtiéndolo en un alimento de alto valor nutricional. A pesar de todas estas
bondades nutricionales, algunos pescados contienen ciertos niveles de
contaminantes tóxicos tal como el mercurio.
A la conocida alta contaminación de la bahía de Cartagena se suma un nuevo
dato: por lo menos 26 especies de peces tienen rastros de mercurio en sus
músculos. Han surgido preocupaciones y especulaciones sobre el verdadero
impacto toxicológico que tiene el mercurio orgánico en la salud humana. Todavía
hay Información sobre estos supuestos efectos que no han sido científicamente
comprobados aún, en algunos casos creando falsas creencias acerca del
pescado y llevando a la población mal informada a disminuir radicalmente o
eliminar el pescado de su dieta.
Justificación:
Para ello se hace necesario un método donde se estudiaran muestras de cuatro
especies diferentes de peces obtenidos directamente de los pescadores en tres
localidades a lo largo del canal del dique (María la baja, gambote y soplaviento),
donde se estudiara la concentración de mercurio de las 4 especies de peces y
se compararan los resultados con los reportes de hallados de mercurio en peces
de varias regiones de otros países para poder dar una prevención del problema.

Objetivo general:
 Identificar las concentraciones de mercurio de las especies de peces del
canal del dique y como prevenir este problema para la salud de los
habitantes del norte de Colombia por consumo de estos peces.
Objetivos específicos:
 Plantear un método analítico que permita el estudio de la concentración y
Realizar un análisis preliminar de mercurio en las muestras de diferentes
especies de peces.
 Comprobar la existencia de la actividad minera y el uso del mercurio como
residuo peligroso.
Marco teórico:
El mercurio es un metal blanco plateado brillante, en estado líquido a
temperatura ambiente, que normalmente se utiliza en termómetros y en algunos
interruptores eléctricos. A temperatura ambiente, y si no está encapsulado,
el mercurio metálico se evapora parcialmente, formando vapores de mercurio.
Los vapores de mercurio son incoloros e inodoros. Cuanta más alta sea la
temperatura, más vapores emanarán del mercurio metálico líquido.
El mercurio es un contaminante persistente en el medio ambiente y muy tóxico
en general para los seres humanos. Por este motivo genera gran preocupación
en todo el mundo, hasta el punto que en algunos países su uso ha sido
completamente prohibido. La entrada del mercurio al ambiente permite su
acumulación en la cadena alimenticia y de esta forma llega al hombre.
En la actualidad el mercurio como un contaminante ambiental posee tres
aspectos importantes para su estudio toxicológico: la percepción de riesgo por la
exposición a miles de millones de personas a través del consumo de pescado,
la emisión de vapor de mercurio a partir de las amalgamas dentales y el
etilmercurio en forma timerosal.
Propiedades químicas y físicas del mercurio: El mercurio puede existir en
varios estados físicos y químicos. Todas las formas de este elemento poseen
una multitud de aplicaciones en la industria y en la agricultura, con propiedades
tóxicas intrínsecas. Esto supone que cada especie química del mercurio sea
estudiada por separado para valorar su riesgo ambiental o toxicológico. El
mercurio es el único elemento metálico líquido a temperatura ambiente. Posee
brillo parecido a la plata y a 25 °C tiene una densidad de 13.456 g/mL. El mercurio
elemental y los haluros alquilmercuriales son solubles en solventes no polares.
El mercurio elemental en forma de vapor es más soluble en plasma, en sangre
total y en hemoglobina que en agua destilada, donde es disuelto sólo en forma
ligera. Entre las propiedades químicas más importantes que caracterizan las
especies de mercurio (II) y las alquilmercúricas (RHg) aparece su alta afinidad
para formar enlaces covalentes con el azufre. Esta propiedad es la que explica
la mayor parte de las propiedades biológicas del metal.
Uno de los usos más frecuentes del mercurio es como cátodo en la electrólisis
de la solución del cloruro de sodio para producir soda cáustica y cloro gaseoso.
Cantidades del orden de 10 toneladas del líquido metálico son usadas en cada
planta de procesamiento. El mercurio es ampliamente empleado en la industria
eléctrica (lámparas, rectificadores de arco y en las celdas de las baterías de
mercurio), en instrumentos de control en el hogar y la industria (termostatos,
barómetros), en laboratorios y en equipos médicos. También es usado en forma
extensa en odontología para elaborar amalgamas dentales. Los compuestos de
mercurio siguen siendo usados en pinturas para evitar la proliferación de hongos,
y para el control de infecciones fúngicas en semillas y en plantas bulbosas. Uno
de los usos del mercurio metálico, particularmente en Suramérica, que ha
originado un impacto importante en el medio ambiente y en la salud de muchas
poblaciones, es su utilización en los procesos de extracción del oro de manera
artesanal.