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Descripción
Los anfibios son animalesvertebrados anamniotas poiquilotermos,
caracterizados en la mayoría de los casos por sufrir metamorfosis, es decir,
importantes cambios en su organismo; principalmente desarrollan dos tipos de
fases, una larvaria en la que su respiración es branquial y otra pulmonar al
llegar a la edad adulta. En su primer ciclo vital permanecen en el agua y al
llegar a la edad adulta suelen llevar una vida semiterrestre. Si bien son los
primeros animales que conquistaron la tierra, nunca se han independizado por
completo del medio acuático.
Los ojos son grandes y saltones, permitiendo al anfibio cazar con facilidad sus
presas, algunos ejemplares poseen una pupila vertical, que posibilita la visión
nocturna, aunque existen también ejemplares con pupila horizontal e incluso
redonda, en aquellos anfibios con costumbres diurnas. Los dedos de sus pies
se adaptan a los hábitos del anfibio, pueden ser palmeados, para capacitar un
mejor movimiento en el medio acuático, o con almohadillas, las cuales facilitan
al anfibio adherirse y trepar entre la vegetación, tanto las manos como los pies
son generalmente pentadáctilos, a excepción de las cecilias o ápodos que
carecen de extremides.
Alimentación
Su fuente principal de alimentación es una dieta rica en insectos, babosas,
gusanos y arañas, no obstante, en estado larvario se alimentan de vegetales.
Los de mayor envergadura también pueden consumir pequeños mamíferos e
incluso existen especies con dietas especializadas, por ejemplo, los acuáticos
se alimentan de peces y larvas. En épocas cálidas y calurosas generalmente
registran mayor actividad en cuanto la ingesta de alimentos, cuando la
temperatura es muy baja suelen permanecer inactivos y sobreviven gracias a
estrategias adaptativas que desarrollan durante su letargo invernal.
Reproducción
La reproducción es mayoritariamente ovípara y de fecundación externa o
interna; las hembras poseen dos ovarios y los machos dos testículos. Una
características importante en la fecundación interna es el hecho de no
presentar órganos copuladores, los machos expulsan al exterior los
espermatozoides ya encapsulados (espermatóforo), de esa manera las
hembras pueden introducirlos en su cloaca.
Um fato relevante é que agora, tanto anfíbios quanto répteis fazem parte
de inventários e monitoramentos de fauna, ou seja, antes de se fazer
qualquer empreendimento, é necessário um estudo de impacto ambiental
naquele ambiente, para que sejam calculados quais os impactos
ambientais que poderão gerar tanto para a fauna (mamíferos, aves,
anfíbios e répteis) quanto para a flora. A partir desse estudo é possível
minimizar esses impactos com medidas compensatórias. “Para preservar
é preciso conhecer o que deve ser preservado para saber como se deve
preservar”, explica Silva.
Como dissemos, anfíbios e répteis são animais pecilotérmicos, e por não
manterem a temperatura do corpo constante são muito suscetíveis a
variações climáticas, sofrendo muito com o aumento da temperatura. Por
serem animais que não se movimentam e nem se deslocam muito, eles
se tornam vulneráveis a qualquer mudança em seu hábitat, e, além
disso, os anfíbios, por apresentarem a pele permeável e por possuírem
dois ciclos de vida (um na água e outro na terra), são extremamente
sensíveis a substâncias tóxicas e poluentes, tanto do ar quanto da água.
Por serem extremamente sensíveis a perturbações no ambiente, eles
são considerados bioindicadores da qualidade ambiental.
Mas você deve estar se perguntando, por que esses animais são tão
importantes para o equilíbrio ambiental? A resposta é simples, porque
as serpentes controlam a população de ratos, e os anfíbios e
lagartos se alimentam de uma grande variedade de insetos e outros
artrópodes, além de servirem de alimento para diversos animais
vertebrados. Diante disso, podemos concluir que répteis e anfíbios
são organismos fundamentais para a cadeia alimentar e a redução
na sua população afeta consideravelmente a estrutura trófica das
comunidades.
Poseen cuatro patas con cuatro dedos en la extremidad anterior y cinco en la extremidad posterior.
El esqueleto es bastante sencillo, como su sistema digestivo. La mayoría se alimenta de insectos,
cazados gracias a una lengua pegajosa que pueden proyectar hacia fuera debido a que está fija en
su parte anterior.
Los ojos están a ambos lados de la cabeza, pero su campo de visión no es muy amplio. La pupila se
dilata fácilmente, y en algunos está dispuesta verticalmente; en otros toma la forma circular.
Se dividen en tres grupos principalmente, según posean o no colas y patas: los ápodos son ciegos,
sin patas y de hábitos nocturnos; los urodelos presentan miembros rudimentarios, poseen cola, son
carnívoros y acuáticos toda la vida, y están representados por las salamandras y tritones; y los
anuros son los sapos y ranas, sin cola, cuentan con más de 2.000 especies y son lo más
característicos en nuestro país.
ANUROS
Presentan distintos tipos de glándulas en el cuerpo, distribuidos en forma difusa que protege y
lubrica su piel. Por eso, al tocarlos se siente una textura muy fina y húmeda, lo que les permite
realizar su respiración cutánea.
Para la mayoría de los anuros, la etapa larval (renacuajo) es acuática, con respiración branquial,
transformándose luego en anfibios con respiración pulmonar y cutánea.
Los machos cantan para atraer a la hembra en la época de reproducción. Al acercarse la hembra se
produce el amplexo o abrazo nupcial; es entonces cuando esta elimina los óvulos y el macho los
fecunda externamente.
La manera de depositar los huevos puede ser en forma aislada, unidos a sustancias gelatinosas
o nidos de espuma. En algunos casos, aunque no muchos, han logrado disminuir la
dependencia al agua.
La alimentación varía para los adultos y renacuajos. Este último es filtrador de materia
orgánica y levemente carnívoro. Los adultos son cazadores de invertebrados, insectos; incluso
hay especies en las que se han reportado canibalismo, como el caso del escuerzo
(Ceratophrys).
Nuestro país cuenta con una amplia biodiversidad de especies de anuros que habitan los
diversos ecosistemas, pero algunas están propensas a desaparecer de la región donde se
encuentran por diversos motivos, como la destrucción de su hábitat o competencia con
especies introducidas.
Según el Centro de Datos para la Conservación del Paraguay (CDC), el escuerzo (Bufo crucifer)
es una especie rara en el país y el sapo (Bufo ictericus) está amenazado debido a su rareza y
por otros factores que lo hacen propenso a desaparecer.
Bufo ictericus