CAUSAS DE SOBREPESO Y OBESIDAD.

Falta de balance energético

Para que haya balance energético, la energía que se ingiere en los alimentos debe ser igual a la
que se gasta.

La energía que se ingiere es la cantidad de energía o de calorías que se obtiene de los alimentos y
bebidas.

La energía que se gasta es la cantidad de energía que el cuerpo usa en funciones como respirar,
digerir los alimentos y mantenerse activo.

Para mantener un peso saludable, la energía que se ingiere y la que se gasta no tienen que estar
exactamente balanceadas todos los días. Lo que sirve para mantener la salud es el balance a lo
largo del tiempo.

Un estilo de vida poco activo

La mayoría de las personas no se mantienen físicamente activas. Se pasan horas frente al

televisor y la computadora trabajando, haciendo tareas escolares y como pasatiempo. De hecho,
pasar más de 2 horas diarias viendo televisión con regularidad se ha asociado con el sobrepeso y
la obesidad.
 Entre otras razones de no mantenerse activos están las siguientes: la gente usa el auto para ir de
un lado a otro en vez de caminar; la tecnología y las comodidades modernas han disminuido las
exigencias físicas en el trabajo y la casa; también ha influido la falta de clases de educación física
para los niños en las escuelas.

Las personas poco activas tienen más probabilidades de subir de peso porque no queman las
calorías que consumen en los alimentos y bebidas. Un estilo de vida poco activo también eleva el
riesgo de sufrir enfermedad de las arterias coronarias, presión arterial alta, diabetes, cáncer del
colon y otros problemas de salud.

Medio ambiente

El medio ambiente urbano, contribuye a la Obesidad:

 La falta de aceras en los vecindarios y de lugares seguros de recreación. Si no hay parques,

senderos, aceras y gimnasios económicos, a la gente le resulta difícil mantenerse activa.

 Los horarios de trabajo. Muchas personas se quejan de no tener tiempo de mantenerse activas
porque tienen que trabajar muchas horas y pasan mucho tiempo yendo entre la casa y el trabajo.

 Las raciones extra grandes de comida. Las personas están expuestas a raciones enormes de
comida en restaurantes, expendios de comidas rápidas, estaciones de servicio, teatros de cine,
supermercados y hasta en su propia casa. Algunas de estas comidas y bocadillos alcanzan para
alimentar a dos o más personas. Al comer raciones grandes la ingesta de energía es mayor. Con el
paso del tiempo, esto provocará un aumento de peso si no se balancea con actividad física.

 La falta de acceso a alimentos saludables. Algunas personas no tienen en su vecindario

supermercados que vendan alimentos saludables, como frutas y verduras frescas. Para otras
personas, estos alimentos son demasiado caros.

 La publicidad de la industria de alimentos. Las personas están rodeadas de avisos publicitarios de

la industria de alimentos. A menudo los niños son el blanco de propagandas que anuncian
bocadillos con alto contenido de calorías y grasas, y bebidas llenas de azúcar. Estas propagandas
tienen como fin influir en las personas para que compren estos alimentos llenos de calorías, y con
frecuencia lo consiguen.
 Los genes y los antecedentes familiares

En estudios realizados con gemelos idénticos que se criaron

en hogares distintos se ha demostrado que los genes tienen
mucha influencia en el peso de una persona. El sobrepeso y la
obesidad tienden a ser hereditarios. Sus probabilidades de
tener sobrepeso son mayores si uno de sus padres o ambos
tienen sobrepeso u obesidad.

Sus genes también pueden afectar la cantidad de grasas que

usted almacena en el cuerpo y los lugares del cuerpo en los
que acumula el exceso de grasa. Como las familias también
comparten hábitos en cuanto a alimentación y ejercicio, existe
relación entre los genes y el medio ambiente.

Los niños adoptan los hábitos de sus padres. Así, un niño de padres con sobrepeso, que
consuman alimentos con alto contenido de calorías y sean poco activos, probablemente llegará a
tener sobrepeso también. Por otra parte, si la familia adopta hábitos saludables respecto a la
alimentación y el ejercicio, disminuirán las probabilidades de que el niño llegue a tener sobrepeso u
obesidad.

Afecciones o problemas de salud

Algunos problemas hormonales pueden causar sobrepeso y obesidad, entre ellos el hipotiroidismo
(actividad baja de la glándula tiroides), el síndrome de Cushing y el síndrome del ovario
poliquístico.

El hipotiroidismo es una afección en la que la glándula tiroides no produce suficiente hormona

tiroidea. La falta de hormona tiroidea hace que el metabolismo sea más lento y causa aumento de
peso. Además, produce cansancio y debilidad.

El síndrome de Cushing es una afección en la que las glándulas suprarrenales producen una
cantidad excesiva de una hormona llamada cortisol. También puede presentarse síndrome de
Cushing en personas que reciben tratamiento prolongado con dosis altas de ciertas medicinas,
como la prednisona.

Las personas con síndrome de Cushing aumentan de peso y tienen obesidad en la parte superior
del cuerpo, cara redondeada, grasa alrededor del cuello, y brazos y piernas delgados.

El síndrome del ovario poliquístico (llamado también poliquistosis ovárica) afecta a entre un 5 por
ciento y un 10 por ciento de mujeres en edad de procrear (en edad de tener hijos). Las mujeres con
síndrome del ovario poliquístico a menudo son obesas, tienen exceso de vello corporal y sufren
trastornos reproductivos y otros problemas de salud. Estos problemas se deben a concentraciones
altas de unas hormonas llamadas andrógenos.

Medicinas

Ciertas medicinas pueden provocar aumento de peso. Entre ellas se cuentan algunos
corticoesteroides, antidepresivos y anticonvulsivantes.

Estas medicinas pueden disminuir la velocidad en la que el cuerpo quema calorías, aumenta el
apetito o hace que el cuerpo retenga más agua, todo lo cual puede conducir a un aumento de
peso.
Factores emocionales

Algunas personas comen más de lo acostumbrado cuando están aburridas, enojadas o estresadas.
Con el tiempo, comer en exceso conducirá a un aumento de peso y puede causar sobrepeso u
obesidad.

Hábito de fumar

Algunas personas aumentan de peso cuando dejan de fumar. Una razón de que esto suceda es
que los alimentos a menudo saben y huelen mejor.

Otra razón es que la nicotina aumenta la velocidad en la que el cuerpo quema calorías, de modo
que la persona quema menos calorías cuando deja de fumar. Sin embargo, fumar representa un
grave riesgo para la salud y dejar de hacerlo es más importante que la posibilidad de aumentar de
peso.

Edad

A medida que la persona envejece, tiende a perder masa muscular, especialmente si hace menos
ejercicio. La pérdida de masa muscular puede disminuir la velocidad en la que el cuerpo quema
calorías. Si la persona no reduce el consumo de calorías a medida que envejece, puede aumentar
de peso.
El aumento de peso en mujeres de edad madura se debe principalmente al envejecimiento y al
estilo de vida, pero la menopausia también interviene. Muchas mujeres aumentan
aproximadamente 5 libras durante la menopausia y tienen más grasa alrededor de la cintura que la
que tenían antes.

Embarazo

Durante el embarazo, la mujer aumenta de peso para apoyar el

crecimiento y desarrollo del bebé. Después del parto, a algunas
mujeres les cuesta trabajo bajar de peso. Esto puede llevar al
sobrepeso o a la obesidad, especialmente después de varios
embarazos.

Falta de sueño

Se ha demostrado en investigaciones que la falta de sueño

aumenta el riesgo de obesidad. Por ejemplo, un estudio
realizado en adolescentes demostró que las probabilidades de
volverse obeso aumentaban con cada hora de sueño perdido.
La falta de sueño también aumenta el riesgo de obesidad en
otros grupos de edad.

Las personas que duermen menos horas también parecen preferir los alimentos que contienen
más calorías y carbohidratos, con lo cual pueden comer en exceso, aumentar de peso y volverse
obesas.

El sueño mantiene un equilibrio saludable de la hormona que nos hace sentir hambre (la grelina) y
de la que nos hace sentir llenos (la leptina). Cuando usted no duerme lo suficiente, la
concentración de grelina aumenta y la de leptina disminuye. Entonces siente más hambre que
cuando ha descansado bien.

El sueño también afecta la forma en que el organismo reacciona a la insulina, la hormona que
controla la concentración de glucosa (azúcar) en la sangre. La falta de sueño provoca una
concentración de azúcar en la sangre más alta que la normal, con lo cual puede aumentar el riesgo
de sufrir diabetes.