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EFECTOS MECÁNICOS, FISIOLÓGICOS, PSICOLÓGICOS Y TERAPÉUTICOS DEL MASAJE

El filósofo y científico árabe Avicena dijo:

<< El objetivo del masaje es dispersar las materias debidas al agotamiento, que se forman en
los músculos y no son expulsadas por el ejercicio. El masaje hace que se dispersen estas
materias y elimina, por tanto la fatiga>>

El masaje de tejidos blandos tiene tres efectos básicos en el paciente:

Mecánicos
Fisiológicos
Psicológicos

Los efectos principales del masaje son los mecánicos, pero esta técnica produce también
efectos fisiológicos y psicológicos en el individuo.

El conocimiento de estos efectos conduce a una descripción razonada de las indicaciones

terapéuticas y de las probables contraindicaciones para el masaje.

EFECTOS MECÁNICOS

• Linfa
• Sangre venosa
• Secreciones pulmonares
• Edema
• Contenido intestinal
• Contenido de hematomas
• Fibras musculares
• Tendones
• Tendones en vainas
• Piel y tejido subcutáneo
• Tejido cicatrizal
• Adherencias

El exprimido, la tracción, el estiramiento, la presión y el frotamiento tienen unos efectos

mecánicos evidentes en los tejidos.

Las fuerzas mecánicas asociadas a cada técnica afectan a los tejidos de diversas formas.

Por ejemplo:

Cabría prever que las diversas técnicas de amasamiento y escurrido tuvieran un

considerable efecto de movilización (relajación o distensión) de la piel y el tejido
subcutáneo o muscular, debido al exprimido y al estiramiento aplicados de manera
alternada. En cambio, cabría prever que la presión gradualmente creciente del roce
empujara la sangre venosa y la linfa de los vasos superficiales hacia el corazón, con lo
que fomentaría una buena circulación y una resolución del edema crónico y los
hematomas.
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Es importante identificar los efectos mecánicos del masaje, son los efectos fisiológicos los que
es preciso considera con cierto detalle, puesto que son estos los que dan origen al potencial
terapéutico del masaje.

El efecto principal del masaje consiste en producir una estimulación mecánica de los tejidos,
mediante la aplicación rítmica de presión y estiramiento.

La presión comprime los tejidos blandos y estimula las redes de receptores de terminaciones
nerviosas. A aumentar la luz de los vasos sanguíneos y linfáticos, estas dos fuerzas influyen en
la circulación capilar, venosa, arterial y linfática.

Podemos estimular diversos receptores, tanto superficiales como profundos, situados en la

piel, los músculos y los tendones; en los ligamentos y las capsulas articulares, y en muchos de
los órganos de localización mas profunda del organismo.

La elección de la técnica de masaje (roce, frotación, percusión, fricción, amasamiento,

vibración) por la que opte el masoterapeuta y por su habilidad para adaptar la duración,
calidad, intensidad y ritmo del estimulo.

Efectos del masaje clasificado en diversas formas

Mennell •Se refería a los efectos mecánicos (presión y

tensión), químicos, reflejos y psicológicos.
•Puede evidenciarse un efecto mecánico mediante la
manipulación de las venas superficiales y
extrayendo la sangre de la parte de la vena en
cuestión con una presión directa.

Otros •Han comentado los efectos generales y locales

autores

Técnica de Lucas - •Para obtener una relajación de los músculos

Championniere en el espasmo consiguiente a una fractura,
mediante el roce superficial, solo puede
explicarse como un efecto reflejo.

EFECTOS FISIOLÓGICOS

• Aumento del flujo sanguíneo y linfático

• Aumento del flujo de nutrientes
• Eliminación de productos de desecho y metabólicos
• Estimulación del proceso de cicatrización
• Resolución del edema crónico y de los hematomas
• Aumento de extensibilidad del tejido conjuntivo
• Alivio el dolor
• Aumento del movimiento articular
• Facilitación de la actividad muscular
• Estimulación de funciones del sistema autónomo
• Estimulación de funciones de vísceras
• Estimulación sexual
• Fomento de la relajación local y general
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EFECTOS SOBRE EL FLUJO SANGUÍNEO Y LINFÁTICO

Todas las técnicas de masaje comportan un cierto grado de manipulación de la piel y los
tejidos subyacentes, parece razonable prever que tenga un efecto considerable en el flujo
sanguíneo y linfático en estos tejidos.

Mennell consideraba que es imposible influir directamente en la circulación arterial por medio
de los efectos mecánicos del masaje. Él planteo la teoría de que la aplicación de una presión de
masaje en la dirección del flujo venoso es comparable al efecto de exprimir un tubo blando
para vaciarlo de líquido.

Wakim observo que, tras un masaje de frotación y amasamiento profundos, el aumento medio
del flujo sanguíneo total en las articulaciones normales o con artritis reumatoide no era
uniforme.

Un masaje de estimulación enérgico produjo un aumento uniforme y significativo del flujo

sanguíneo medio en la extremidad manipulada, pero no causo cambio alguno del flujo
sanguíneo en la extremidad contralateral a la que no se había aplicado el masaje.

Pemberton dijo que el sistema nervioso, probablemente mediante su parte simpática,

contribuye a producir una influencia refleja en los vasos sanguíneos de las partes tratadas,
consideraba que es probable que los vasos sanguíneos de los músculos o de otras zonas se
vacíen durante el masaje, no sólo por el hecho de que los exprime, sino también por una
acción refleja.

Indicó que la observación microscópica revela que el masaje puede hacer que casi todos los
vasos pequeños pasen a ser visibles, ya que fomenta el flujo de sangre por ellos.

Wolfson estudió el efecto del masaje de amasamiento profundo sobre el flujo sanguíneo
venoso, en las patas de perros normales, y observo que el masaje producía, inicialmente, un
gran aumento del flujo, seguido de un rápido descenso, hasta llegar a un valor inferior al
normal, aun antes de finalizada la estimulación cese de la manipulación, observo que el flujo
aumentaba lentamente, para volver de nuevo a la normalidad.

Llego a la conclusión de que el volumen real de la sangre que pasa por la extremidad durante
el periodo de estimulación y recuperación no es superior al normal, pero se produce un
vaciado más completo durante un breve periodo de tiempo, con lo que llega a esa zona un
mayor volumen de sangre fresca.

Carrier demostró que una presión leve produce una dilatación instantánea, aunque transitoria,
de los vasos capilares, mientras que una presión más intensa puede causar una dilatación mas
persistente.

Pemberton descubrió el trabajo de Clark y Swandon, que realizaron estudios cinematográficos

de la circulación capilar en la oreja de un conejo, utilizando una ventana de observación
permanente, se evidencia que tras el masaje, había más capilares abiertos y que la velocidad
del flujo era mayor. Se observó un cambio en la pared de los vasos sanguíneos, que se
manifestaba en la adherencia y migración de los leucocitos. El aumento del flujo sanguíneo
como consecuencia del masaje fue demostrado ya a mediados de los años noventa del siglo
pasado.
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Muchos autores han afirmado que el efecto reflejo del roce superficial mejora la circulación
cutánea, específicamente el flujo sanguíneo de las venas superficiales y los linfáticos, facilita el
intercambio de líquidos de los tejidos, aumenta la nutrición histica y facilita la eliminación de
los productos de la fatiga o la inflamación. En 1930, Wright índico que estas afirmaciones han
de examinarse con un espíritu critico, a la luz de los conocimientos actuales de la fisiología.

Severini y Venerando indicaron que el masaje superficial no producía modificaciones

significativas, excepto en la temperatura de la piel. El masaje profundo aumentaba el flujo
sanguíneo y el volumen de eyección sistólico y reducía la presión arterial sistólica y diastólica y
la frecuencia del pulso.

Barr y Taslitz demostraron que la presión arterial sistólica y diastólica tendía a disminuir
después de un masaje de 90 minutos en la espalda. Los efectos tardíos consistían en un
aumento de la presión sistólica y una pequeña adicional de la presión diastólica, también
aumenta la frecuencia cardiaca.

En los capilares y plexos linfáticos de la piel y el tejido subcutáneo, la linfa puede desplazarse
en cualquier dirección. Su movimiento depende de las fuerzas externas al sistema linfático. Su
dirección viene dada por factores como la gravedad, la contracción muscular, el movimiento
pasivo y el masaje. Si se produce una obstrucción de los vasos linfáticos profundos en una
determinada zona, continua siendo posible mantener abiertos los linfáticos superficiales y, si
se aplica en la zona un masaje o se le da la posibilidad de drenar por gravedad, la linfa se
desplaza a través de estos otros conductos en la dirección de la fuerza externa.

Los estudios de Von Mesengeil y de Kellgren y Colombo sobre los efectos del masaje del flujo
linfático demostraron que este flujo aumentaba cuando se aplicaba un masaje a los músculos.

Kellgren y Colombo observaron que el masaje tuvo siempre una influencia segura y eficaz en
cuanto al aumento de la rapidez de la observación de sustancias inyectadas en animales, en
todos los órganos que pueden ser sometidos a manipulaciones (tejidos subcutáneos,
músculos, articulaciones y cavidades serosas).

Ladd y sus colaboradores compararon los efectos del masaje, la movilización pasiva y la
estimulación eléctrica en la velocidad del flujo linfático de las patas anteriores de 15 perros y
observaron que el masaje era significativamente más eficaz que la movilización pasiva o la
estimulación eléctrica en esta serie de animales.

Se ha estudiado el efecto del masaje en la circulación como forma de prevenir la formación de

úlceras por decúbito, el masaje aplicado para este fin no sigue las técnicas tradicionales de
masaje. En la mayor parte de los casos, adopta la forma de un periodo breve de frotamiento
de la piel, con el objetivo de estimular la circulación hacia las zonas cutáneas propensas a
presentar úlceras por decúbito.

Una forma más eficaz de producir un cambio rápido de flujo sanguíneo cutáneo consiste en
aplicar el masaje en la zona con un cubito de hielo. En este caso, es el estimulo de frio el que
produce una vasodilatación inicial.
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EFECTOS SOBRE LA SANGRE

Mitchell indicó, que tanto en las personas sanas como en las anémicas, el número de hematíes
aumentaba tras el masaje. En los individuos anémicos, el aumento es máximo una hora
después del tratamiento.

Pemberton indicó que el masaje hace aumentar la hemoglobina y el numero de hematíes de la

sangre circulante y que se produce un aumento limitado, pero claro, del contenido de oxigeno
de la sangre tras la aplicación del masaje.

Lucia y Rickard observaron que el masaje consistente en una fricción suave, pero firme, de la
oreja de un conejo, a un ritmo de 25 aplicaciones por minuto durante 5 minutos, causaba un
aumento local del número de plaquetas de la sangre.

Ernst y sus colaboradores indicaron que un masaje de los músculos del todo el cuerpo durante
20 minutos causaba un efecto de dilución y modificaciones de la fluidez de la sangre.

Al combinar estos efectos con el aumento del flujo sanguíneo y linfático producido por el
masaje, puede apreciarse claramente que esta forma de tratamiento desempeña un papel
importante en el mantenimiento y la potenciación de la nutrición general de los tejidos.

EFECTOS SOBRE EL METABOLISMO Y EL PROCESO DE CICATRIZACIÓN

Cuthbertson reviso la bibliografía y llevo a cabo varios experimentos obteniendo estos

resultados:

La diuresis aumenta, en especial tras un masaje abdominal.

La excreción de ácido no se modifica y no se producen cambios en el equilibrio aácido-base.

La excreción de nitrógeno, fosforo inorgánico y cloruro sódico aumenta.

En los individuos normales no se produce un efecto inmediato en el consumo basal de oxigeno

ni en la frecuencia del pulso o la presión arterial.

Pemberton consideraba que el masaje puede ejercer unas influencias amplias y generales, y
que no se produce un efecto inmediato o amplio sobre el metabolismo general en si.

La resolución de un tratamiento agudo o de una inflamación crónica (proceso de cicatrización)

está formada por una cascada de modificaciones interrelacionadas, que tiene lugar en los
tejidos afectados. Estos cambios dependen, por completo, de la eficacia de la circulación local
de la zona, puesto que todas las sustancias necesarias para la resolución del proceso
inflamatorio deben llegar a ese lugar a través del torrente sanguíneo.

Todos los productos de desecho deben ser eliminados de la zona a través de los vasos
sanguíneos y linfáticos. El masaje tiene unos efectos profundos en los sistemas hemáticos y
linfáticos, parece evidente que existe la posibilidad que resulte útil para estimular el proceso
de cicatrización, tanto en la fase aguda como en la fase crónica de la recuperación.
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EFECTOS SOBRE EL TEJIDO MUSCULAR.

Existe una mención de hace más de 100 años en la cual se describe el efecto del masaje sobre
el tejido muscular, este fue descrito por Maggiora (1891); La mayoría de descripciones afirman
que el masaje tiene efectos positivos en el tejido muscular.

Músculos Normales:

Kellog 1919 el masaje produce un aumento en el tamaño de las

estructuras, elasticidad y resistencia.
McMillan 1925 los músculos aumentan de tamaño
Despard 1932 el masaje mejora la nutrición y fomenta el desarrollo.
NO ESTÁ COMPROBADO, QUE EL MASAJE AUMENTE LA
FUERZA MUSCULAR.

Muchos autores coinciden en que el masaje es ¨un medio para conseguir un fin, siendo este el
restablecimiento de la función¨. El masaje puede ser útil para que el músculo realice más
ejercicio y desarrolle su fuerza esto está demostrado por un trabajo experimental realizado por
Rosenthal, Mosso y Maggiora: Este experimento uso a 25 personas normales sanos y activos se
realizó la prueba de tocar el suelo con los dedos, con esto se medía la tensión en los músculos
posteriores de la espalda, muslos y piernas, el ejercicio consistía en que los individuos toquen
el suelo con los dedos y descansaban 30 minutos en los cuales se les daba un masaje 15
minutos en la espalda, 15 en la cara posterior de la extremidad inferior, dedicando 7,5 a cada
pierna. Concluyendo que el masaje causa una relajación la cual es el aumento de la longitud
muscular.

En 1994 se estudiaron los efectos del masaje deportivo en el dolor muscular de inicio tardío,
los resultados indicaron que el masaje reduce los efectos negativos del ejercicio en el músculo
normal.

Estos efectos son dados gracias al aumento de la circulación de sangre y linfa con una
eliminación de los productos de degradación generada por el esfuerzo.

Diversos tipos de masaje aumentaran la estimulación fusimotora de un músculo. Cualquiera de

los movimientos de percusión debería aumentar las descargas de husos musculares y por
tanto la estimulación fusimotora, es por esto que el masaje facilita la contracción muscular.

Estados Patológicos del Músculo:

- Músculo Dañado: Los primeros trabajos citados son de:

Lucas Championniere acerca de los beneficios del masaje sobre los músculos dañados. Se
los aplicó a músculos de los animales, en una lesión de aplastamiento, luego se los
examino al microscopio. Dando como resultado que a los que no se aplicó masaje tenían,
disociación de fibras musculares en fibrillas lo cual se manifestaba en una estriación
longitudinal muy marcada, aumento de número de núcleos en el tejido conjuntivo,
hemorragias intersticiales, agrandamiento de los vasos sanguíneos. Mientras las que
fueron sometidas al masaje obtuvieron: músculo de aspecto normal, ausencia de bandas
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fibrosas secundarias, ausencia de engrosamiento fibroso alrededor de los vasos, ausencia

de hemorragia.

- Músculo Denervado:

Chor y sus colaboradores en 1939, llevaron a cabo un experimento en el cual se usaron

monos, a los que se les aplico un corte unilateral en el nervio ciático, se suturó
inmediatamente y se inmovilizo las extremidades con yeso, luego de 4 semanas se aplicó
frotación y amasamiento y una movilización pasiva durante 7 minutos diarios en un grupo,
en el otro grupo solo se mantuvo reposo, después de 2 y 6 meses se examinaron los
músculos en el microscopio dando como resultado: los músculos en reposo, estaban
pálidos, parecían rodeados de tabiques, los músculos a lo que se les aplicó masaje estaban
claramente más elásticos, y presentaban una fibrosis más leve. Como conclusión se tiene
que el masaje ayudó y previnó en los músculos evitando que estos tengan tejido fibroso y
ayudando a mantener una proporción favorable.
En un estudio anterior, Chor y Dolkart en 1936, investigaron la atrofia del músculo por
falta de uso y la atrofia del músculo denervado, estos observaron que la atrofia secundaria
a la falta de uso del músculo estriado se instaura lentamente y se asocia con alteraciones
estructurales muy sencillas. La pérdida de masa muscular se atribuye a la disminución de la
cantidad de sarcoplasma.
Chor y sus colaboradores consideraban que la atrofia y la degeneración del músculo eran
inevitables, y comprobaron que el masaje no ayuda a prevenir.

Harman y Blatz en 1920 estudiaron la potencia de los músculos denervados en 60 conejos,

aplicando en una extremidad masaje y en la otra no, se aplicable el masaje durante
periodos de 2 a 20 minutos diarios haciendo movilizaciones pasivas diariamente de ambas
extremidades.
Se examinaron las extremidades tratadas y se obtuvieron los siguientes resultados la
extremidad tratada no parecía estar mejor que la de control. El masaje no tenía utilidad y
producía una reducción de la potencia sin que haya diferencias significativas en ambas
extremidades.

Efectos principales del masaje en el tejido muscular

- El masaje no aumenta directamente la fuerza, sin embargo es útil para aliviar la fatiga
causada por el ejercicio físico excesivo, El masaje estimula a la realización de más
ejercicio lo cual aumenta la fuerza y resistencia muscular.
- El masaje no aumenta el tono muscular, pero el masaje de percusión facilita la
actividad muscular.
- El masaje reduce la cantidad de fibrosis, cuando el músculo está inmovilizado.
- El masaje no previene la atrofia del músculo denervado
- El objetivo del masaje deber ser el mantenimiento de los músculos en el mejor estado
posible de nutrición, flexibilidad y vitalidad, lo que permitirá que el músculo en su
recuperación alcance su máxima función.
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EFECTOS SOBRE LOS HUESOS Y ARTICULACIONES.

Key en 1934 llevo a cabo un experimento para determinar los efectos del calor, el masaje o el
ejercicio activo en la atrofia local del hueso causada por la inmovilización de la parte afectada.
Se usaron 10 pacientes con extremidades inferiores normales a las cuales se les coloco yeso, se
aplicó masaje durante 10 minutos dos veces al día a lo largo de 6 semanas, se hicieron
radiografías antes de la inmovilización y luego. No se apreció algún cambio significativo de
ambas extremidades y se concluyó en que en periodos breves de calor 5 pacientes. Masaje 2
pacientes o ejercicio 3 pacientes tenían un efecto escaso o nulo sobre la atrofia local del
hueso. Estos resultados son poco concluyentes y de igual manera se realizó sobre un número
muy pequeño.

No se ha demostrado que el masaje sea realmente útil para facilitar la cicatrización del hueso,
según el Comité de Fracturas del American College of Sugeons el proceso de reparación
normal de un hueso depende de la circulación eficaz de las zonas afectadas, en consecuencia
debe hacerse lo posible para tener una buena circulación.

Mock en 1945 considero gracias a la evidencia de que se formaba callo a lo largo de las líneas
de nuevos vasos sanguíneos formados en lugar de la fractura, todo tratamiento que potencia
la circulación en la zona afectada, sin causar movimientos en los fragmentos debía fomentar la
formación de callo. Esto causa dificultad en el masaje profundo porque se exprime y distiende
los tejidos más profundos y es difícil causar un efecto sin causar movimiento en las zonas,
entonces si la zona es estable el masaje resulta muy útil.

EFECTOS SOBRE EL SISTEMA NERVIOSO.

Existe poca información directa acerca de los efectos sin embargo los efectos probables en
función de lo que se conoce de la neurobiología del sistema se sabe que siempre que se toca la
piel o se manipulan los tejidos subyacentes se activan receptores sensitivos de diversos tejidos.
Las señales aferentes pasan a la médula espinal forman sinapsis con diversas neuronas
medulares que van a parar en la corteza sensitiva y a los centros cerebrales.

En la médula espinal se desencadenan varios reflejos medulares en función de la técnica de

masaje y la parte donde se aplique, es probable que se produzca una activación refleja

Los estudios recientes indican que el amasamiento realizado en un músculo causa depresión
de la amplitud de la respuesta refleja, pero solo en el período del masaje.

Goldberg en 1992 estudiaron el efecto de dos intensidades del masaje sobre la amplitud del
reflejo comprobando que una técnica de masaje más profundo producía una reducción más
pronunciada de la amplitud del reflejo, que la superficial.

En los individuos los cuales presentan lesión de la médula espinal mostraban una tendencia a
la persistencia del efecto inhibidor cuando el masaje terminaba sin embargo no duraba lo
suficiente como para resultar útil terapéuticamente. Esto indica que el masaje del tejido
muscular puede modificar el grado de excitabilidad de las neuronas motoras medulares.

El efecto sedante del masaje general, según Mennell en 1945 afirmaba que probablemente se
produce un efecto sobre el sistema nervioso central además de un efecto sobre el sistema
nervioso central, y un efecto local en los nervios sensitivos y también motores.
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Barr y Taslitz en 1970 estudiaron los efectos que tiene sobre la presión arterial y la frecuencia
cardiaca un masaje de 20 minutos en la espalda indicaron acciones como: Aumento de la
sudoración cutánea por tanto disminución de la resistencia a la corriente galvánica, Tras una
ligera reducción de temperatura corporal mientras se hacia el masaje y al termino un
aumento, se aumentó el diámetro de las pupilas, Los resultado indicaron que hubo un
aumento de la actividad simpática en la mayor parte de los índices.

La digitopuntura y muchas técnicas de masaje oriental pretenden influir en las funciones del
sistema nervioso.

La reflexología también sostiene que la estimulación manual directa de diversas partes del
organismo (piel y las manos) produce efectos en cualquier lugar del organismo.

EFECTOS SOBRE EL DOLOR

Desde los tiempos más antiguos, los seres humanos primitivos sabían ya, probablemente, que
el frotamiento energético de una zona dañada aliviaba el dolor. Esta conducta es claramente
instintiva tanto en el hombre como en los animales.

Frotar la piel estimula los mecanorreceptores cutáneos, y estas señales aferentes son capaces
de bloquear la transmisión de las señales nociceptivas (dolor).

A partir de los trabajos de Melzack y Wall, el concepto de puerta nerviosa (Gate Control) en la
región del asta dorsal de la sustancia gris de la médula espinal ha ocupado un papel central en
las estrategias de intervención o investigación relativas al dolor.

Las técnicas del masaje son capaces de producir una estimulación aferente significativa,
mediante estimulación directa de los mecanorreceptores de gran diámetro en muchas
estructuras. Estas estructuras se encontraran fundamentalmente en la piel o en los tejidos más
profundos. La activación del mecanismo de puerta medular, influye en la supresión del dolor,
mediante la liberación de opiáceos endógenos que constituyen explicaciones para el alivio del
dolor producido por las técnicas del masaje.

El alivio temporal suele basarse en el empleo de fármacos de acción central, que bloquean la
transmisión o la percepción del dolor.

Los efectos del masaje sobre la circulación de la sangre y linfa pueden constituir también a
aliviar el dolor, varias técnicas de masajes tienden a prever y facilitar la eliminación de
metabolitos del dolor Ej.; las cininas del área afectada.

El alivio del dolor puede proceder, también de un efecto de relajación, producido por
determinados masajes. (Meek). Si el espasmo muscular es una causa importante del dolor, la
reducción de la misma será útil para aliviar los síntomas.
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EFECTOS SOBRE LAS VÍSCERAS.

Vísceras abdominales.

Mennell señalo que el golpe más leve al intestino expuesto de una rana causaba un espasmo
instantáneo de la zona. Él consideraba que era imposible vaciar el intestino delgado
mecánicamente, mediante la acción del masaje sobre el intestino constituyente en casi su
totalidad, mediante una respuesta refleja a la presión de la estimulación mecánica. Esta
estimulación puede aumentar el peristaltismo y acelerar el vaciado del contenido intestinal.

Otras vísceras

Mennell cuestionó el empleo del masaje para los riñones, el amasamiento de los riñones
durante la cistoscopia, hacia posible observar el paso de la orina del uréter a la vejiga urinaria.

El masaje directo en el corazón se utiliza como tratamiento de extrema urgencia en

determinadas circunstancias, esto cuando lo es realizado por el cirujano después de aplicar
una incisión abdominal. Entre las costillas y el diafragma.

Kouwenhoven describió una tasa de supervivencia de un 70% en pacientes con paro cardiaco,
a los que se les aplico un masaje cardiaco con tórax cerrado.

EFECTOS SOBRE LA PIEL

Es poco lo que se sabe acerca del metabolismo cutáneo, por lo que es difícil como se ve
afectado por el masaje. Los primeros autores indican que el masaje tiene efectos directos
sobre la capas superficiales de la epidermis (abriendo las glándulas sudoríparas y sebáceas).

El mecanismo de acción era una mejora de circulación lo cual también producía también
secreciones sebáceas.

El masaje produce un aumento de temperatura de la piel entre 2 a 3 grados centígrados por

efecto del roce mediante un masaje, esta respuesta térmica es superior en mujeres que en los
hombres.

Las observaciones clínicas indican que, después de aplicar un masaje en una zona que ha
estado inmóvil con un yeso por varias semanas, se produce una mejoría en su textura y
aspecto de la piel, al igual que en el tejido cicatrizal, los movimientos de fricción y tensión
permiten que los tejidos se restablezcan de una manera mecánica.

EFECTOS SOBRE EL TEJIDO ADIPOSO

Krusen indicó que era imposible reducir los depósitos locales de grasa, aunque otros autores
afirman haber logrado eliminar, cosa que no ha sido comprobada a través de estudios
científicos (se refiere específicamente a técnicas manuales, no así a medios fisioterapéuticos
como la cavitación o principios activos como la cafeína).
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EFECTOS PSICOLÓGICOS

En el masaje terapéutico, la atención del terapeuta se centra en el paciente, y ello combinado

con las sensaciones físicas agradables del masaje, establecen una relación de confianza.

En estas circunstancias los pacientes revelan sus problemas, preocupaciones y hechos de

importancia respecto a su salud.

Mennell dijo “Es más fácil eliminar una discapacidad de la mente de un paciente que
eliminarla de su extremidad”. Hay que tranquilizar al paciente ansioso y corregir los posibles
errores de concepto que existan respecto al motivo de tratamiento.

Efectos psicológicos del masaje

Relajación física
Alivio de la ansiedad y la tensión (estrés)
Alivio del dolor
Sensación general de bienestar
Estimulación sexual

Relajación física

La mayor parte de las personas consideran que los tratamientos de masaje son
extremadamente relajantes, determinados movimientos fomentan especialmente la relajación
local.

La razón de que algunas personas les resulte muy difícil relajar sus extremidades puede ser en
su incapacidad para desentenderse psicológicamente de todo. Las técnicas de masaje
adecuado pueden ser útiles en este proceso puesto que ayudan al paciente a relajar sus
músculos.

Alivio de la ansiedad y la tensión (estrés)

El alivio de la tensión mediante el masaje está intensamente ligado al fomento de la relajación

que se ha identificado anteriormente. A un paciente que presente estrés le será muy difícil o
imposible poder relajarse.

Estimulación sexual

Las técnicas de masaje se han utilizado durante siglos como medio de estimulación sexual. De
hecho existen pocas diferencias en los movimientos de masaje realmente utilizados. Sin
embargo lo que varía en las diferentes zonas o áreas del cuerpo a las que se aplica el masaje.

Estas zonas son llamadas erógenas las cuales pueden producir una estimulación sexual. Estas
partes son las áreas genitales, las nalgas, la parte interna de los muslos, el pecho, el cuello, y
muchas zonas de la cara.
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PRINCIPALES EFECTOS TERAPEUTICOS

Los efectos terapéuticos del masaje deben ser ya evidentes, puesto que se basa en los efectos
mecánicos, fisiológicos y psicológicos.

LOCAL Y GENERAL: alivio del dolor, aumento de la amplitud de movimiento de las

articulaciones y extremidades, estimulación de la circulación sanguínea

MOVIMIENTO EFECTO

ROCE, FROTACION, RODADURA DE LA PIEL Estimulación del flujo linfático y sanguíneo

superficial, movilización de la piel y el tejido
subcutáneo; fomento de la relajación local y
general; alivio del dolor.

AMASAMIENTO, ESCURRIDO, Movilización del tejido muscular;

LEVANTAMIENTO estimulación de la circulación más
profunda; fomento de la relajación; alivio
del dolor

RASGUEO, GOLPETEO, PERCUSION CON Estimulación de la actividad muscular y la

BORDE CUBITAL DEL PUÑO, PALMOTEO circulación profunda.

PALMOTEO, VIBRACIONES, SACUDIDAS Movilización y eliminación de secreciones

pulmonares.

FRICCION PROFUNDA Movilización y alivio del dolor en tendones,

músculos, ligamentos y capsulas articulares.

Usos principales del masaje terapéutico

Facilitar la relajación general o local

Aliviar el dolor

Tratar problemas específicos

Edema crónico

Tejido cicatrizal (superficial o profundo)

Lesiones de músculos, tendones, ligamentos o articulaciones.

Hematomas (superficiales o profundos)

Estreñimiento crónico

Facilitación del movimiento

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PRECAUCIONES GENERALES Y CONTRAINDICACIONES

Existen tres tipos de contraindicaciones específicas para cada movimiento de masaje que son:

CONTRAINDICACIÓN ABSOLUTA: El masaje no debe realizarse nunca ni en ninguna

circunstancia.

CONTRAINDICACION HABITUAL: Generalmente no puede aplicar el masaje.

CONTRAINDICACION EXCEPTUAL: En casos excepcionales no ha de aplicarse el masaje

CONTRAINDICACIONES GENERALES DEL MASAJE

Infección aguda: huesos, articulaciones, piel, músculo, tejido subcutáneo.

Enfermedad cutánea: psoriasis.

Cáncer o tuberculosis en el área que hay que tratar.

Zonas de hiperestesia intensa.

Presencia de cuerpos extraños

Enfermedades de los vasos sanguíneos.

Puede aplicarse un masaje pero con gran precaución a pacientes con varices
importantes, hemofilia o edema macroscópico

PRECAUCIONES GENERALES

Consultar por un diagnóstico médico exacto.

Realizar una exploración física apropiada, para determinar en qué forma afecta el
estado medico al paciente y para elaborar un plan de tratamiento adecuado.
Recuérdese que es mejor utilizar las técnicas de masaje en combinación con otras
técnicas más que como tratamiento único.
Comprobar cuidadosamente si existen posibles contraindicaciones para el tratamiento.
Las toallas y situar al paciente en la posición y con el apoyo apropiado.
Garantizar un alto grado de limpieza, en especial en lo que se refiere a las manos del
masoterapeuta.
Realizar el masaje correctamente, al tiempo que se vigila la respuesta del paciente.
Evaluar y documentar la respuesta del paciente al tratamiento con objeto de poder
introducir las modificaciones que pudieran resultar necesarias.