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Los investigadores Robert Karasek y Töres Theorell , en 1979, desarrollaron el

modelo teórico, más influyente en la actualidad, llamado modelo demanda –


control con el fin de explicar las relaciones entre los aspectos psicosociales del
trabajo y la salud física y mental, la satisfacción en el trabajo y la productividad.
Este modelo plantea que existe una interacción entre las demandas físicas y
psicológicas del trabajo y la capacidad de las personas de controlar el uso de sus
capacidades y habilidades. Es decir, un factor decisivo es la capacidad de ejercer
control sobre las decisiones para enfrentar las demandas del trabajo.

ROBERT KARASEK

En los años 70’s Robert Karasek hipotetizó que no sólo las demandas psicológicas
que el trabajo impone definen la experiencia del estrés o enfermedad, sino
también es fundamental el grado de control que los trabajadores tienen en su
tarea, lo que funciona como un mecanismo moderador de tales demandas. De
esta forma, la Tensión Laboral surgiría en aquellas actividades cuyas exigencias
del trabajo son elevadas y la oportunidad de control es escasa. Dicha suposición
la comprobó en extensas bases de datos con trabajadores Suecos y
Norteamericanas, estableciéndose desde entonces el potencial predictivo del
modelo (Karasek y Theorell, 1990).

Robert Karasek es un sociólogo y psicólogo americano. En un estudio canónico


publicado en 1979 sobre demandas del trabajo, autonomía decisional y tensión
mental, Robert Karasek, autor norteamericano de University of Massachusetts,
con 19 libros publicados, 62 en coautoría (1995-2011) y citado por 2.201 autores
en todo el planeta, condensa lo que será el modelo teórico y el sistema de
aplicaciones más importante en la historia de la psicología laboral. El modelo
Karasek explica lo que acontece entre la organización del trabajo, el contenido de
las tareas, las demandas de tipo psicológico (cuantitativas y cualitativas) y el
control o autonomía decisional del trabajador sobre su trabajo.
Robert Karasek observó que los efectos del trabajo, tanto en la salud como en el
comportamiento, parecían ser resultado de la combinación de las demandas
psicológicas laborales y de las características estructurales del trabajo
relacionadas con la posibilidad de tomar decisiones y usar las propias
capacidades. Esto le llevó a proponer un modelo bidimensional que integrase
estos dos tipos de conclusiones, y que fuese utilizable para un amplio tipo de
efectos psicosociales de las condiciones de trabajo. De hecho, el modelo se
construía a partir de las aportaciones anteriores y contemporáneas de diversas
disciplinas. En el campo de la sociología se había investigado sobre las exigencias
psicológicas y sociales causantes de enfermedad que suponían, por ejemplo, los
acontecimientos vitales estresores. Por su parte, la psicología de las
organizaciones en sus teorías sobre satisfacción y motivación laboral hablaba del
control, la autonomía y el uso de habilidades, aunque no desde la perspectiva de
la salud, sino la de la productividad.

Karasek había sido entrenado como arquitecto, lo cual es interesante, porque


podía ver las cosas tridimensionalmente.
Él describió su modelo, que fue una síntesis interesante de dos tradiciones de
investigación. El primero fue el modelo de estrés basado en las investigaciones de
Marianne Frankenhauser, Lennart Levi, Hans Selye, Walter Cannon, y Claud
Bernard. Y el otro fue la teoría de la alienación.
Entonces él combinó la tradición de investigación de estrés con la teoría de la
alienación, y esa es la base de la modelo de control - demanda.
Había sido influenciado por Bertil Gardell y por Marianne Frankenhauser. La razón
por qué fue influenciado por ellos fue que gastó un poco tiempo en Suecia. Él vino
a Suecia como titular de una beca Fulbright a mediados de la década de 1970 y
trabajó en el Instituto de Investigación Social.

Él describió su modelo, que fue una síntesis interesante de dos tradiciones de


investigación. El primero fue el modelo de estrés basado en las investigaciones de
Marianne Frankenhauser, Lennart Levi, Hans Selye, Walter Cannon, y Claud
Bernard.

TÖRES THEORELL

Fecha de nacimiento: Noviembre 25, 1942 Estocolmo, Suecia

Töres Theorell se convirtió en un médico licenciado en 1967. Trabajó en medicina


interna y cardiología en los años 1967-1978. Durante este período publicó su tesis
doctoral (factores psicosociales en relación con el infarto de miocardio) en el
Instituto Karolinska en Estocolmo. En 1978 recurrió a la medicina social y la
epidemiología y en 1980 se convirtió en profesor de investigación de la asistencia
médica en el Instituto Nacional de Factores Psicosociales y Salud en Estocolmo.
Luego se convirtió en el director de este instituto en 1995 y permaneció en ese
puesto hasta 2006. Durante el período 1995-2006, también fue profesor de
medicina psicosocial en el Instituto Karolinska. Después de su retiro formal, ahora
se desempeña como asesor científico en el Stress Research Institute de la
Universidad de Estocolmo, donde todavía es un investigador activo.

El área de investigación principal de Töres Theorell son los factores psicosociales


en relación con la salud. Se han enfocado los eventos vitales críticos y los
estresores laborales en relación con los trastornos cardiovasculares,
gastrointestinales, musculoesqueléticos y mentales. Las evaluaciones controladas
de las intervenciones y los estudios longitudinales de observación que incluyen
datos psicosociales y biológicos que iluminan los mecanismos psicosomáticos han
sido típicos de su investigación. T ha recibido una gran contribución de Richard H
Rahe, Lennart Levi, Stewart Wolf y Robert Karasek. Durante los últimos años,
varias publicaciones han versado sobre la influencia de las actividades culturales
en la salud y los posibles mecanismos detrás de tales relaciones.
Contactos internacionales
 Investigador principal asociado, Escuela de Salud Pública, Universidad
John Hopkins, Baltimore MD EE. UU. Desde 1990
 Miembro de la Academia de Ciencias de Nueva York desde 1996
 Miembro de la Academia Europeae desde 2000
 Miembro del Comité Consultivo de Investigación del Instituto para el
Trabajo, Toronto, Ontario
 Miembro del Instituto para la Sociedad y la Salud, Univ. Colegio de Londres
desde 2000

Empleos
 Departamento de Medicina (Jefe: Profesor Gunnar Biorck,), Hospital
Serafimer, Estocolmo, 1967-1978
 Empleado para investigación clínica en el Marine Biomedical Institute
(Director: Profesor Stewart Wolf) en Galveston, Texas, junio de 1973 - Febr.
1974
 Empleado en el Laboratorio de Investigación de Estrés Clínico en el
Hospital Karolinska (Jefe: Profesor Auxiliar Lennart Levi) en concesión del
Fondo para el Ambiente de Trabajodesde marzo de 1974 hasta diciembre
de 1974
 Empleado por la Asociación Nacional Sueca contra el Corazón y las
Enfermedades Pulmonares para investigación cardiológica en el Hospital
Serafimer, 1977
 Médico jefe adjunto del Departamento de Medicina Social (Profesor Erik
Allander) en el Hospital Huddinge, Huddinge, 1978-1980
 Empleado por una beca de NIOSH con el profesor Robert Karasek,
Universidad de Columbia, EE. UU., 1979.
 Durante 1980 Médico de atención primaria a tiempo completo - 6 meses
 Profesor de Investigación en Atención de Salud en el Instituto Nacional de
Factores Psicosociales y Salud, Estocolmo, y Profesor en la Facultad de
Medicina del Instituto Karolinska desde 1980
 Consultor médico, Departamento de Medicina del Trabajo, Hospital
Karolinska 1990-1996
 Director del Instituto Nacional de Factores Psicosociales y Salud, y profesor
de Medicina Psicosocial en el Instituto Karolinska 1995-2006
 Profesor emérito desde febrero de 2006
 Consultor, Stress Research Institute, Universidad de Estocolmo, desde
octubre de 2007 - en curso

Enseñando
 1978 - 1980: Responsabilidad principal de los cursos de Medicina Social en
el Instituto Karolinska (Hospital Huddinge, Huddinge).
 Profesor de cursos de trabajo social, psicología y epidemiología en la
Universidad de Estocolmo y de cursos de Psicología Médica y Medicina
Interna en Karolinska Institutet (KI).
 Líder del seminario para la investigación del cuidado, KI, 1981-1984.
 Líder de cursos de dos semanas en metodología de investigación
psicosomática en KI desde 1981.
 Líder de cursos de pregrado en medicina social y psicosocial, KI, 1991-95.

 Líder de cursos de prevención del estrés en el programa de salud pública


desde 1999.

Proyectos principales actuales


 Theorell está involucrado en muchos proyectos como consultor. Es
investigador principal del programa Modern Work financiado por el Consejo
Sueco para el Trabajo y la Investigación Social (FAS) y el proyecto titulado
Conflictos en el trabajo que duro hasta finales de 2010. También fue PI en
un proyecto financiado por
 El Consejo Sueco de Investigación, en problemas de estrés y audición.
Además, Theorell es científicamente responsable de un proyecto titulado
Art Talks to Leaders, financiado por el Swedish Research Council (VR, PI
Britt Maj Wikström).

Miembro de juntas en las siguientes revistas internacionales:


 Revista Escandinava de Medio Ambiente y Salud Laboral
 Psicoterapia psicosomática.
 Estrés y salud
 Trabajo y estrés

Fuente: http://www.ae-info.org/ae/Member/Theorell_T%C3%B6res

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