Operativo independencia

en la zona rural de tucumán, el erp tenía el control de buena parte de la provincia y se

estaba gestando una suerte de "zona liberada" que apuntaba a lograr el reconocimiento
internacional como bando "beligerante". incluso la guerrilla cobraba peaje en algunas rutas
provinciales.

en este marco, el gobierno de isabel martínez estudió la decisión de encargar al ejército

erradicar al erp de la provincia. en diciembre la decisión ha sido tomada.

la v brigada de infantería de tucumán tuvo a su cargo el operativo y fue designado para el

cargo de comandante el general de brigada ricardo muñoz. pero el 6 de enero de 1975, al
sobrevolar la zona de operaciones, cae su avión y muere una decena de jefes de su estado
mayor. muñoz fue reemplazado por el general de brigada acdel vilas, quien pasa así a
comandar el operativo independencia, que se inició en febrero. un decreto del poder
ejecutivo otorgó al ejército jurisdicción sobre un tercio del territorio provincial.

inicialmente, participaron todas las unidades de la v brigada de infantería con comando en

tucumán: el regimiento 19 de infantería, la compañía de comunicaciones 5 y la compañía
de arsenales 5 de la capital provincial; el regimiento 20 de infantería de montaña y el grupo
de artillería 5 de jujuy; el 28 de infantería de monte 28 de tartagal y el destacamento de
exploración de caballería blindada 105, la compañía de ingenieros 5 y la compañía de
sanidad 5 de salta.

estas unidades enviaron fuerzas de tareas, que fueron destacadas en el interior del monte
tucumano por turnos de 45 días. la tropa estaba constituida, en su mayoría, por
conscriptos..

a los pocos días de iniciado el operativo, cayó en un enfrentamiento con el erp, el capitán
héctor cáceres. en su entierro, el teniente general leandro anaya, subrayó que el ejército se
encuentra en el monte tucumano por orden del gobierno constitucional.

en marzo se percibía cierto pesimismo en el ejército por la falta de resultados concretos. a

su vez el erp, a través de una publicación editada en parís, reivindicaba el éxito de haber
logrado aferrar a una brigada del ejército de 4000 hombres con sólo 300 "combatientes".

al mes siguiente, el ejército capturó a algunos miembros de la guerrilla tucumana, mientras

que el erp, en una conferencia de prensa realizada en lisboa, anunció la constitución de un
"comando conjunto operacional" junto con el mir de chile, el mnt (tupamaros) de uruguay y
el eln de bolivia. también ataca el batallón de arsenales 121 de rosario, donde muere el jefe
de la unidad, coronel arturo carpani costa.

en mayo, mientras el ejército realizaba progresos en la detención de miembros del erp en el

interior de la provincia, isabel martínez de perón, como presidente, visitó la zona de
operaciones de tucumán acompañada por el ministro de bienestar social, josé lópez rega.
la presidente reemplazó en el cargo de comandante general del ejército al teniente general
anaya por el general alberto numa laplane.

el 28 de ese mes tuvo lugar el combate de manchalá, en el que una columna de cien
miembros del erp fue derrotada por el ejército en campo abierto, cuando se dirigían a
atacar el comando del operativo independencia, que estaba en la localidad de famaillá. el
ataque iba a tener lugar el día del ejército, que se conmemora el 29 de mayo. el hecho
marcó un punto de inflexión a favor del ejército, que pasó a una acción ofensiva.

el 2 de agosto, efectivos del grupo de artillería 5 entraron en combate con guerrilleros,

resultando heridos un teniente y cuatro conscriptos; el 7 cayó en otro combate un teniente y
en otra acción un cabo primero. el 12, la compañía a del regimiento 28 de infantería de
monte se libró un combate en campo abierto contra una fracción del erp que resultó
derrotada en la localidad de los dulces. seis días después, montoneros, en una operación
combinada con el erp, logró hacer estallar un explosivo debajo de un avión hércules que
salía del aeropuerto de tucumán, con un centenar de gendarmes, entre los cuales quedan
decenas de muertos y heridos, que habían participado en el operativo.

ese mes, tras una crisis militar, llegó a la comandancia general del ejército el general jorge
rafael videla, quien en septiembre visitó la zona de operaciones de tucumán. en esta
provincia, el 7 y 8 de octubre, tienen lugar los combates en campo abierto contra la
"compañía de monte ramón rosa giménez" del erp. es muerto su jefe, el arquitecto juan
carlos molina, cuyo nombre de guerra era "comandante pablo" y poco después cae su
segundo, manuel negrín. la situación ya se ha volcado a favor del ejército.

todavía a fin de ese mes siguieron cayendo oficiales en combates en el monte, mientras
que en noviembre aviones de la fuerza aérea douglas a4-b entraron en acción en apoyo del
ejército.

para el mes de diciembre, en la zona rural de tucumán, el erp quedó reducido a algunas
decenas de combatientes, que para el ejército estaban mal abastecidos, en deficiente
estado sanitario y sufriendo deserciones. el operativo independencia había tenido éxito.

hoy parece difícil de entender que un gobierno electo con las instituciones funcionando, en
momentos en que el desempleo era del 4% y los niveles de pobreza muy inferiores a los
que hemos tenido después y con una participación del salario en la distribución del ingreso
superior a la de hoy, fuera atacado con acciones de tipo guerrillero.

pero en aquel momento el triunfo de la guerrilla rural de mao tenía un cuarto de siglo; el
éxito de la insurgencia de fidel castro había sucedido 15 años antes; la incursión del che
guevara en bolivia había sido sólo seis años antes y la derrota del ejército norteamericano
en vietnam había tenido lugar sólo un año antes. para la izquierda no parecía entonces
imposible la toma del poder a través de las armas.