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¿TODO POLIPEPTIDO ES UNA PROTEINA?

Para hablar de un polipéptido y proteína, debemos partir por su origen. Es decir, detallar la
formación de la secuencia corta de aminoácidos (oligopéptido).

Según Müller-Sterl (2008) La unión de aminoácidos para formar polímeros requiere una
activación de estos componentes con la utilización de ATP. Simplificando podemos describir la
reacción entre dos aminoácidos como condensación, en el cual el grupo alfa-carboxilo de un
primer aminoácido se une al grupo alfa-amino de un segundo aminoácido con la liberación de
agua. El enlace covalente resultante –CO-NH- se denomina enlace peptídico. La secuencia de
aminoácidos de una proteína se denomina también estructura primaria. Un polímero formado
por unos pocos aminoácidos se llama oligopéptido. A partir de aproximadamente 50 restos se
habla de polipéptidos o proteínas; sin embargo, el paso de los oligopéptidos a los polipéptidos
es bastante difuso. Los polipéptidos son primero “hilos” largos que la célula va “hilando
artísticamente” conforme a las instrucciones de su secuencia de aminoácidos y con ayuda de los
chaperones (moléculas gobernantes), los polipéptidos se doblan formando una estructura
tridimensional llamadas proteínas.

Un polipéptido no es igual a una proteína. Una proteína es un polipéptido que tiene un peso
molecular igual o superior al de la insulina, cuyo peso molecular está estimado en 6000 dáltones.
De lo expuesto, deducimos que toda proteína es un polipéptido; pero, que no todo polipéptido
es una proteína. Un polipéptido es solamente una secuencia de aminoácidos en cantidad
variable (10-100 aminoácidos o más) sin estructura secundaria o terciaria. En las células
eucariotas, por ejemplo, los polipéptidos recién sintetizados salen de los ribosomas y después
pasan por procesos de maduración con los que adquieren su estructura (secundaria, terciaria o
cuaternaria) hasta ser una proteína funcional. (Montenegro et. al 2004)

CONCLUSIONES

Revisando diversos autores, vemos que al igual como lo dice Montenegro, el número de
aminoácidos para diferenciar un oligopéptido, polipéptido y proteína varía de acuerdo al autor.
Muchos autores también emplean el término polipéptido a una proteína. Podemos concluir que
los oligopéptidos y polipéptidos son simplemente una secuencia de aminoácidos, variando el
número de ellos como lo dice su nombre, oligo (pocos) y poli (muchos). A diferencia a estos, la
proteína presenta una estructura tridimensional proporcionándole una función particular.
Respondiendo la pregunta ¿Todo polipéptido es una proteína?, NO. La relación existente es que
las proteínas son polipéptidos en estructura terciaria o cuaternaria, pero los polipéptidos no son
proteínas.

BIBLIOGRAFIA

 MULLER-STERL, W. Bioquímica: Fundamentos para Medicina y Ciencias de la Vida.


Editorial Reverte. Barcelona-Espana. 2008.
 MONTENEGRO, R. ESTRADA, N. MAULINI, L. MURIALDO, R. Biología Evolutiva Humana.
Editorial Brujas. Córdoba-Argentina. 2004.

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