Índice

Introducción……………………………………………………………………….1
Reseña histórica…………………………………………………………………....2
Clasificación de las ciencias médicas………………………………………….....2.1
Tecnología que revoluciona la medicina…………………………………………..3
Órganos artificiales………………………………………………………………..3.1
Examen cerebral…………………………………………………………………..3.2
Telemedicina……………………………………………………………………….3.3
Procedimientos robóticos………………………………………………………….3.4
Chip inyectable……………………………………………………………………..3.5
Medicamentos biotecnológicos…………………………………………………….3.6
Aporte colombiano…………………………………………………………………..4
Innovadoras aplicaciones de la impresión 3D en la Medicina……………………5
Prótesis……………………………………………………………………………..5.1
Órganos humanos………………………………………………………………….5.2
Bioimpresión……………………………………………………………………....5.3
Avances tecnológicos………………………………………………………………..6
Seis inventos que han revolucionado la medicina este año……………………..6.1
Vacunas en parche…………………………………………………………………6.2
Anticuerpos………………………………………………………………………...6.3
Operaciones a distancia……………………………………………………………6.4
Crecimiento de nuevos dientes…………………………………………………….6.5
Articulaciones de repuesto………………………………………………………….6.6
Córneas sintéticas…………………………………………………………………...6.7
Aplicaciones médicas de la impresión 3D.................................................................6.8
Audífonos……………………………………………………………………………6.9
Impresión 3D en el dentista…………………………………………………………6.10
Huesos impresos en 3D……………………………………………………………….6.11
Prótesis………………………………………………………………………………6.12
La oreja biónica…………………………………………………………………….6.13
Imprimiendo células madre……………………………………………………….6.14
Creando vasos sanguíneos………………………………………………………….6.15
Nueva piel, gracias a Una impresión 3D…………………………………………..6.16
Órganos impresos en 3D……………………………………………………………6.17
Bibliografía…………………………………………………………………………
 1. Introducción

La medicina del futuro está llegando. Cada vez es más frecuente encontrarnos con situaciones
extraordinarias que pueden ser resueltas gracias a las nuevas tecnologías utilizadas en
Medicina.
Que el mundo avanza de forma más rápida que lo habitual es un hecho, y en el ámbito de la
Medicina resulta cada vez más desafiante la forma en que la vanguardia se hace presente.
Los científicos y los médicos están en constante búsqueda de tratamientos, herramientas, y
dispositivos que ayuden a las personas y su salud. Entre ellos se encuentra, por ejemplo, el
uso de las nuevas impresoras 3D. Hay varios médicos que afirman que podrán utilizarla para
reemplazar órganos, prótesis o incluso sirvan de modelos para practicar una operación.
Tal como sucede en otros ámbitos, la Medicina a partir de ahora podrá indicar el tratamiento
justo para cada persona sin tener que basarse solamente en grupos de ensayo. Medicina
Personalizada o de Precisión, es el nombre con el que suelen llamar a las nuevas modalidades
en la materia. Si bien son importantes las nuevas investigaciones, los profesionales aseguran
que la clave para el avance está en el trabajo integrado de todas las áreas, autoridades,
universidades, y empresas de la salud.
2. Reseña histórica
La tecnología ha tenido una marcada evolución en cuanto a la medicina y al mismo tiempo
ha causado un gran impacto en nuestra sociedad
En la línea del tiempo varios son los avances tecnológicos desde la medicina:
1895 W. C. Roenteng descubre los rayos X, los cuales luego fueron mejorados, con el paso
del tiempo.
1921 por primera vez se utiliza un microscopio en una operación; actualmente en vez de
microscopios, se utiliza la técnica “endoscopia” para realizar cualquier intervención
quirúrgica demasiado pequeña para la vista humana. Esta técnica permite revisar tejidos por
medio de una minúscula lamparita colocada al borde de un delgado alambre elaborado con
fibra óptica. Gracias a la endoscopia se han podido realizar cirugías con la menor agresividad
hacia el paciente, ya que antes se requería de una abertura grande y ahora solamente hay que
realizar un pequeño corte.
1942 se utiliza por primera vez un riñón artificial para la diálisis; este sistema de órganos
artificiales se ha desarrollado significativamente por todo el mundo y tiene un importante
auge. Miles de personas en la actualidad reciben diariamente trasplantes artificiales. Sin
embargo, la técnica aún está limitada, ya que no se han logrado crear, por ejemplo, intestinos,
hígados, etcétera;
1952 P.M. Zoll implanta el primer marcapasos; son dispositivos eléctricos que hacen latir el
corazón descargando impulsos eléctricos, que reemplazan el propio sistema de control del
corazón. Consiste en una cajita de poco peso que se implanta debajo de la piel. La cajita lleva
una batería de litio que dura más de 10 años.
1953 se obtiene el modelo de la doble hélice del ADN; se puede señalar que este
descubrimiento revolucionó tanto la medicina como nuestra manera de pensar. En el año de
1991 se inició un programa, Análisis del Genoma Humano, que tiene como principal objetivo
descifrar el código genético humano. Hasta la fecha se han identificado cerca de 18,000
genes. En un futuro, gracias a las nuevas computadoras, cada vez más especializadas, se
identificará un gen cada hora.
1967 primer trasplante de corazón entre humanos. Hoy en día, estos trasplantes, gracias a la
aplicación de la tecnología, es una operación relativamente sencilla. El riesgo ha disminuido
notablemente.
1978 primer bebé concebido in Vitro, es decir: se unieron óvulos y espermatozoides en un
medio de cultivo propiciado en probeta. Esta manera de concebir aún no es muy popular,
aunque en los últimos años, se ha comenzado a realizar con más frecuencia.
2.1 Clasificación de las tecnologías médicas:
De una forma habitual las tecnologías médicas suelen clasificarse de diferentes maneras, por
ejemplo:
– Tecnologías de diagnóstico: permiten identificar y determinar los procesos patológicos por
los que pasa un paciente. Ej: TAC.
– Tecnologías preventivas: protegen al individuo contra la enfermedad. Ej: mamografía.
– Tecnologías de terapia o rehabilitación: liberan al paciente de su enfermedad o corrigen sus
efectos sobre las funciones del paciente. Ej. Láser de dióxido de carbono (en cáncer de piel,
odontología, y cortes quirúrgicos).
– Tecnologías de administración y organización: permiten conducir el otorgamiento correcto
y oportuno de los servicios de salud. Ejemplo: microprocesadores genéticos.

ALGUNOS EJEMPLOS:
 Tomografía computarizada (tomas con rayos X):
Hace no demasiados años, el diagnóstico y la programación del tratamiento (cirugía,
fármacos, etc.) para desórdenes en los tejidos blandos como los del cerebro, el hígado, etc.,
se hacía mediante procedimientos invasivos y técnicas de aplicación de rayos X, que brindan
una imagen en dos dimensiones, donde los órganos aparecen comprimidos o aplastados en la
placa. Actualmente, se aplican nuevos procedimientos:
Scanner TAC (Tomografía Axial Computarizada): consiste básicamente en una parrilla de
rayos X independientes que atraviesan al paciente. Su funcionamiento mecánico se realiza a
través de emisores y detectores que giran simultáneamente y, al realizar una revolución
completa, se envían los datos a una computadora que los analiza. De la cuadrícula formada,
con los emisores y detectores, a cada una se le asigna un tono gris de tal manera que se logra
la imagen de un corte en rebanadas del paciente. Mediante el avance del paciente en el tubo
radiológico se realizan cortes sucesivos hasta obtener una imagen prácticamente
tridimensional.

 Scanners volumétricos: realizan una obtención de datos constante. Para lograrlo,

hacen que el paciente se mueva a lo largo del túnel y mediante la rotación continua
del tubo se obtiene una imagen continua en forma de hélice, la cual es procesada por
la computadora, obteniendo así una imagen tridimensional continua.
  Angiografías por sustracción digital: Se obtienen imágenes de los vasos sanguíneos
por medio de técnicas numéricas. Para la técnica normal de rayos X, estos vasos son
casi invisibles, sin embargo esta técnica realiza una primera toma radiográfica sin
contraste de la zona bajo estudio, lo que ofrece una perspectiva de toda la estructura
orgánica, que se almacena en la memoria de la computadora. Después se inyecta yodo
al flujo sanguíneo del paciente y se hace una segunda imagen toma de contraste, que
refleja el flujo sanguíneo. A esta toma se le restan las imágenes quedando solamente
los vasos sanguíneos. Con esta técnica se llega a tener una resolución tal que se
pueden ver vasos de un milímetro de diámetro.

 Resonancia magnética nuclear:

Esta técnica es ideal para la detección de tumores muy pequeños, que pueden resultar
invisibles para la técnica tradicional por rayos X. La RMN está basada en las alteraciones
magnéticas que sufren las moléculas de agua en el organismo. Las imágenes se obtienen de
la siguiente manera:
Somete el cuerpo a un fuerte campo magnético; esto hace que las moléculas de hidrógeno
del agua actúen como micro imanes, haciendo que éstos se alineen en una misma
dirección. Al mismo tiempo se les bombardea con impulsos de radiofrecuencia haciendo que
los núcleos atómicos se desorienten. Sin embargo, si la radiofrecuencia se corta, los átomos
vuelven a su alineación original, emitiendo una señal muy débil.
Estas señales son colectadas en una computadora, que mide el tiempo que tardan los átomos
de hidrógeno en retornar a su posición de estado de equilibrio, creando con esta información
una imagen bidimensional del órgano o sección del cuerpo observada. Como este tiempo de
retorno no es el mismo entre los núcleos atómicos de los diferentes tejidos se puede
aprovechar este hecho para distinguir entre los tejidos.
Una vez colectadas estas señales la computadora asigna un color o un tono gris a cada tipo
de tejido para formar imágenes más nítidas de los diferentes órganos bajo observación. Esto
sirve para la identificación de tejidos cancerosos, ya que el agua contenida en un tumor difiere
totalmente de la de un tejido normal.
  econografia:
Esta técnica se ha ido popularizando y es también conocida como Diagnóstico por
Ultrasonidos. Los ultrasonidos son vibraciones acústicas emitidas por un cristal
piezoeléctrico que es capaz de transformar vibraciones en impulsos eléctricos y viceversa.
Así, al estimularse eléctricamente al sensor, éste emite vibraciones que viajan hasta el órgano
bajo estudio y rebotan del cuerpo hacia el sensor. Una computadora colecta estos ecos
transformándolos en imágenes. Se utiliza un gel especial para asegurar un mejor contacto
con la piel del paciente y así obtener imágenes más nítidas.
La econografía permite apreciar diferencias en la densidad de un órgano, a diferencia de los
rayos X que sólo aportan datos sobre el contorno y forma del mismo. Una de las limitaciones
de éste tipo de diagnóstico es que no puede ser utilizada en el diagnóstico pulmonar.
En la forma tradicional de diagnóstico Econográfico las imágenes son estáticas. Sin embargo,
gracias al fenómeno Doppler, es posible obtener imágenes con movimiento. Este fenómeno
es utilizado para detectar movimiento y es el mismo que utilizan muchos equipos de medición
en la industria. Consiste en enviar una señal acústica sobre una partícula en movimiento y
medir el tiempo del rebote de dicha señal para calcular la velocidad de dichos objetos. Esta
técnica sirve incluso para crear imágenes vasculares completas.
Un aspecto negativo de la econografía es que su interpretación es muy ardua, lo que a veces
lleva a los médicos a cometer errores fatales, que luego conduce a funestas consecuencias.
En la Obstetricia es donde más impacto ha tenido ésta tecnología ya que el líquido amniótico
es un medio perfecto para la propagación de sonidos de altas frecuencias.

No hay duda que las técnicas desarrolladas alrededor de la TAC han revolucionado la forma
de diagnóstico de muchas enfermedades y sobre todo de lesiones en tejidos blandos. No se
podría imaginar tener en la actualidad un hospital sin éste tipo de equipos.
3. Tecnología que revoluciona la medicina
Órganos artificiales, chips que advierten infartos, y cirugías robóticas, entre las herramientas
No es el futuro ni, mucho menos, una película de ciencia ficción; es el presente, y algunos de
los avances médicos en los que trabajan investigadores de todo el mundo, incluso de
Colombia, y que abarcan tres grandes grupos: medicamentos, dispositivos y procesos de
atención como cirugías mínimamente invasivas.

El cirujano Mauricio Vélez Cadavid, miembro del Consejo Nacional de Talento Humano en
Salud y experto en tecnología médica, dice que con los avances “el médico corre el riesgo de
volverse operario de máquinas. El criterio u ‘ojo clínico’ ya no será suficiente, porque hay
herramientas para ser más exactos y una sociedad que les exige a los médicos más y mejores
resultados en tratamientos e intervenciones.

3.1 Órganos artificiales

En la actualidad existen avances en ingeniería, biomédica, robótica, electrónica y
nanotecnología para crear órganos que suplen el funcionamiento del cuerpo. Hasta hace poco,
por ejemplo, la única alternativa para el diabético era inyectarse insulina, pero hoy es posible
usar una bomba con movimiento que va liberando la sustancia. Además, ya existe el páncreas
artificial y hay pacientes utilizándolo.

Otra opción para sustituir partes del cuerpo son las técnicas de impresión 3D, que permiten
obtener piezas precisas en partes de cráneo y mandíbula a la medida del paciente, sin esperar
largos turnos de donaciones en bancos de huesos. Sobre esto hay modelos exitosos en Estados
Unidos y Europa. Y las alternativas se amplían con la opción de los órganos cultivados en
laboratorios: médicos han podido crear tráqueas sintéticas, implantes de piel, cartílagos y
vasos sanguíneos artificiales.
En cuanto a piel, hay técnicas como auto injerto mallado, cultivos de la propia piel del
paciente, injertos de piel de cadáver y productos sintéticos.

3.2 Examen cerebral

Ya es posible saber con años de anticipación si una persona tiene riesgo de sufrir alzhéimer:
una resonancia magnética del cerebro visualiza los depósitos de proteína betaminoides
(posible causante de este mal). Esta tecnología tiene éxito en EE. UU. Y está próxima a llegar
al país. Lo que sí está disponible en clínicas de Colombia, como la Fundación Santa Fe, es
un equipo que permite a los especialistas -en casos de tumores de la cabeza- ver las vías del
cerebro y concluir qué tan afectadas podrían llegar a resultar áreas como la del lenguaje para
hacer cirugías más precisas. Cuando se trata de un paciente en estado de coma, la resonancia
permite saber qué tan conservado está el cerebro.

3.3 Telemedicina
Con el desarrollo de las redes informáticas, crece la tendencia de la telemedicina, que les
permite a los médicos conectarse con sus pacientes. Existen, además, directorios virtuales
para buscar médicos y especialistas en horarios flexibles, como Doctoralia (EE. UU.) O
Babilonia, creada por un empresario británico. El reparo a esta tecnología, que sustituye al
consultorio, es que, al ser en línea, se pueda poner en riesgo la confidencialidad de la cita.

3.4 Procedimientos robóticos

La cirugía robótica les dio precisión a operaciones delicadas, como las de próstata, corazón,
neurológicas y oftalmológicas.
Uno de los equipos más conocidos para este fin es el sistema Da Vinci, una sofisticada
plataforma robótica diseñada para ampliar las capacidades del cirujano.
Igualmente, en las salas de cirugía se han empleado, con buenos resultados, las gafas de
Google, con las que el cirujano que lidera la operación recibe apoyo de otro especialista, que,
de manera remota, ve las cosas desde la misma perspectiva, como si estuviera ahí mismo.

3.5 Chip inyectable

Una reconocida marca tecnológica tiene entre sus planes crear un nanochip inyectable que
navegue por los vasos arteriales para advertir con anticipación de eventos como un infarto.
“En Harvard hubo un encuentro donde verificamos el funcionamiento del escáner para
examinar todo el cuerpo. Es un examen que ahora cuesta un millón de dólares, aunque pronto
va ser accesible”, explica el cirujano Mauricio Vélez. Por otra parte, en algunos lugares del
mundo con alto riesgo de enfermedades como el VIH-sida existe el proyecto de que los
teléfonos puedan funcionar como un dispositivo capaz de tomar pruebas de sangre y enviarlas
a los especialistas.

3.6 Medicamentos biotecnológicos

El genoma humano abrió la opción de que a algunas personas les puedan detectar cáncer y
les den medicinas personalizadas, sin efectos adversos. Los medicamentos biotecnológicos
aumentaron la posibilidad de producir una medicina con datos genéticos y tecnologías para
que las células actúen como fábrica de sustancias y luego se conviertan en medicinas.
Hasta hace poco, descifrar el genoma era cuestión de años y el costo era superior a los 100
mil dólares. Expertos creen que, antes del 2019, el genoma estará disponible en menos de 24
horas y por un costo inferior a los mil dólares. Esto revolucionará aún más la medicina.

4. Aporte colombiano
La Universidad Icesi tiene dos proyectos dirigidos a pacientes con párkinson: uno, con
tecnologías de juego Xbox Kinect (con sensor de movimiento) que miden la evolución de la
enfermedad. La idea es que el paciente no tenga que ir hasta un laboratorio para medir qué
tan largos son sus pasos o el tiempo que tarda para darlos. Un ‘software’ hace el cálculo y
envía las conclusiones al especialista. El segundo proyecto es una aplicación que incluye una
agenda con la que el paciente registra cuándo tomó el fármaco, cuánto duró su efecto, a qué
hora comió, cuánto le tiembla la mano y qué tan inestable es su escritura.
Los datos le indican al médico si hay necesidad de cambiar las dosis del medicamento, sin
esperar una cita.

5. innovadoras aplicaciones de la impresión 3D en la Medicina

La impresión 3D se abre paso en cada vez más diversas áreas, en el caso de la Medicina sus
aplicaciones dan como resultado casos y ejemplos inspiradores.
La impresión 3D es un tema fascinante en el que ya nos encontramos “tomando la ola” para
integrarla a la vida diaria. Es común que haya noticias de nuevos avances, aplicaciones y
tipos de impresoras que comienzan a ser accesibles para todos los bolsillos. En el caso de la
Medicina, la impresión 3D, también se beneficia de los avances tecnológicos de esta peculiar
forma de impase poco pude ver una impresora 3D en acción, en el Campus Party México
2014 y a pesar de que era un proyecto pequeño me dejó hipnotizada, todos los asistentes
también estaban fascinados de acercarse a esta técnica.
Así pues, en la Medicina las aplicaciones de la impresión 3D se extiende cada vez más,
alimentos impresos en 3D para personas con disfagia, fajas para la escoliosis por citar un par
de ejemplos. Pero al revisar las demás incursiones de la impresión 3D en la Medicina
encontré 3 grandes áreas, de las cuales hay ejemplos y estudios que se trabajan en este
momento que bien vale la pena conocer.

Hay casos en la Medicina que son complicados como el de tumores que se encuentran en
lugares muy delicados en el cuerpo humano. La impresión 3D puede proporcionar un modelo
exacto del área a operar y con esto los médicos pueden practicar con escalas reales, con mayor
probabilidad de realizar con éxito las intervenciones.
Es el caso de Marc, un pequeño niño en España que sus médicos y el apoyo de Fundación
CIM de la Universidad Politécnica de Cataluña, fue capaz de diseñar una copia exacta del
tumor y el área circundante con dos materiales distintos, de plástico duro para los vasos
sanguíneos, riñón, y la columna vertebral y una resina blanda para el tumor en sí. El equipo
de médicos practicó con esos modelos y el tumor de Marc pudo ser removido con éxito.

5.1 Prótesis
Las prótesis han potencializado su evolución con la impresión 3D, sin duda. Desde muletas
mucho más anatómicas por la posibilidad de las impresiones curvas y adaptadas al tamaño
adecuado. Cubiertas para prótesis que permiten el diseño personalizado. Prótesis de manos
con movimientos más naturales e intuitivos a través de conjuntar impresión 3D, robótica y
electrónica.

5.2 Órganos humanos

Reservé para el final lo que parece ser el santo grial de la impresión 3D en la Medicina: la
posibilidad de imprimir órganos humanos. Los avances en este sentido son muy
impresionantes, por un lado en este momento los científicos y médicos especializados en esta
área ya son capaces de imprimir tiras de tejido humano, pero la carrera por conseguir un
órgano funcional aún está lejos.

5.3 Bioimpresión
Los científicos obtienen células humanas de biopsias o de células madre, y permiten que se
multipliquen en una placa de Petri. La mezcla resultante, es una especie de tinta biológica,
que se introduce en una impresora 3D, que está programada para organizar diferentes tipos
de células, junto con otros materiales, en una forma tridimensional precisa. Los médicos
esperan que cuando se coloque en el cuerpo, estas células se integrarán con los tejidos
existentes.
Una de las complicaciones más grandes para la impresión de órganos humanos es el sistema
vascular de ellos que permite la irrigación sanguínea, pero este punto parece estar solventado
con los nuevos resultados de investigaciones de las distintas universidades como, la de
Sídney, Harvard, Stanford y el MIT.

Los investigadores utilizaron una bioimpresora muy avanzada para la fabricación de fibras
diminutas interconectadas, lo que representaría la estructura vascular compleja de un órgano.
Se recubrieron las fibras con células humanas endoteliales y luego se cubrió con un material
a base de proteínas, rico en células. Después, el material se endureció con la aplicación de
luz. Una vez endurecido los investigadores retiraron cuidadosamente las fibras recubiertas,
dejando atrás una intrincada red de pequeños espacios en todo el material celular endurecido,
después de una semana se encontró que estaba auto organizado en capilares estables. Es sin
duda una gran noticia.
6. Avances tecnológicos

Según un artículo publicado en Guardián Unlimited, los científicos están a punto de

desarrollar un escáner al estilo Star Trek, capaz de captar signos de enfermedad y ofrecer un
diagnóstico simplemente con pasar una onda sobre el cuerpo de los pacientes. Los
investigadores descubrieron que los rayos X en pacientes con cáncer muestran unos patrones
que pueden desvelar el perfil genético de sus tumores. Estas huellas genéticas se pueden
utilizar posteriormente para determinar el tratamiento del paciente.

6.1 Seis inventos que han revolucionado la medicina este año.

Si hay algo que evoluciona permanentemente es la medicina. Y es que gracias al avance de
la ciencia, la calidad de vida de muchos ha mejorado bastante y los procesos altamente
complejos se vuelven simples.
De hecho, este año han salido a la luz algunos de los inventos altamente significativos que
pretenden solucionar los problemas de salud de millones de personas alrededor del mundo.
Conócelos a continuación.

6.2 Vacunas en parche: Ya no será necesario pasar por el desagradable pinchazo de una
aguja, ya que la Universidad de Emory y el Instituto Tecnológico de Georgia, han logrado
desarrollar un sistema de inoculación a través de un parche disolvente. Esta maravillosa
técnica se basa en la inclusión del líquido congelado de una vacuna en agujas microscópicas
que componen este singular parche. Al adherirse a la piel, el cuerpo absorbe el material. Se
presume que es más efectivo que una inyección.
6.3 Anticuerpos de plástico: Los anticuerpos son fundamentales en nuestro sistema
inmunológico, pues neutralizan los agentes extraños que ingresan al organismo. Dada su
importancia, un grupo de investigadores de las universidades de Shizuoka (Japón) e Irvine
(Estados Unidos), logró desarrollar anticuerpos artificiales, a base de plástico de tamaño
microscópico. Estos fueron introducidos a ratones, obteniendo exitosos resultados.

6.4 Operaciones a distancia operaciones, robótica, dientes, articulaciones con tecnología

robótica: En abril de este año se realizó la primera operación con un brazo robótico. La llevó
a cabo el cirujano André Ng, a quien una sala lo separaba de su paciente. Sin embargo, se
espera que a futuro estas intervenciones se puedan hacer en forma remota y así se podría
ahorrar gastos y evitar riesgos en el transporte de personas que requieran ser atendidos por
médicos extranjeros.
6.5 Crecimiento de nuevos dientes: Científicos del centro médico de la Universidad de
Columbia (Estados Unidos), pudieron hacer crecer dientes nuevos en animales. El objetivo
se logró colocando un andamio fabricado con materiales naturales en la mandíbula y luego
se ubicando células madre que dan forma a las nuevas piezas dentales.

6.6 Articulaciones de repuesto: Jeffrey Mao, de la Universidad de Columbia, desarrolla un

sistema que permite que las articulaciones crezcan y no sea necesario reemplazarlas por
prótesis falsas. Así se podrían regenerar uniones entre huesos más firmes que un implante.
6.7 Córneas sintéticas: Los implantes quirúrgicos de córneas biocinéticas permiten restaurar
en parte la vista de ciertos pacientes, según un estudio clínico de dos años realizado en Suecia,
cuyos resultados fueron publicados esta semana en Estados Unidos.

6.8 aplicaciones médicas de la impresión 3D

De las aplicaciones de la impresión 3D, sin duda son las aplicaciones médicas las que más
sorprenden. Sin embargo, aunque esta tecnología se está convirtiendo en un tema cotidiano,
y especialistas de muchos campos vigilan de cerca su evolución, todavía hay miles de
personas que aún no conocen su tremendo potencial.
A largo plazo, la impresión 3D podría tener un gran impacto en el campo de la medicina,
donde la extrusión de células vivas en lugar de materiales plásticos, por parte de impresoras
3D, ha dado lugar a la bioimpresión.
Este pasado mes de agosto, se publicaba en CGTrader una entrada que hablaba de cómo la
tecnología 3D podría mejorar la salud, o incluso salvar nuestra vida, con 9 aplicaciones
médicas de la impresión 3D. La lista incluye avances a cada cual más sorprendente, muchos
de los cuáles pueden implantarse ya en la práctica e investigación médicas.
6.9 Audífonos
La revolución comenzó en este caso en 1998, y en la actualidad el 98% de los audífonos
existentes en la actualidad se han fabricado usando impresión 3D, con tremendos avances
desde entonces, llegando una sola máquina actual a imprimir 30 aparatos en solamente hora
y media. En la actualidad, se investiga en la fabricación de micro baterías de litio para la
alimentación de estos y otros dispositivos.

6.10 Impresión 3D en el dentista.

La contribución de la impresión 3D a la industria dental ha cambiado las reglas del juego,
según el científico Andrew Deadwood, ya que antes de que esta tecnología se convirtiera en
noticia, se llevaba usando ya 10 años, para hacer cosas que no podrían realizarse de otro
modo.
La impresión 3D aumenta la calidad de las piezas y acelera la producción. Esta tecnología
permite tanto obtener un alineador dental transparente impreso en 3D para el uso diario, como
implantes, fundas dentales, puentes, y una gran variedad de aplicaciones dentales. No sólo
eso, sino que el escaneado y modelado en 3D de los problemas dentales de los pacientes
permitirían incluso el enviar los archivos CAD creados a otros especialistas, lo cual podría
aplicarse a la obtención de segundas opiniones médicas,

6.11 Huesos impresos en 3D

En primavera de este mismo año, un paciente en EEUU se sometió a una cirugía radical, en
la cual el 75% de su cráneo fue sustituido por un implante impreso en 3D realizado en un
material no solo biocompatible, sino también semejante al hueso. Por otro lado, una mujer
de 83 años recibió el año pasado el primer implante de mandíbula de titanio fabricado con
una impresora 3D.
La impresión 3D puede ser también la esperanza de muchos bebés que nacen con traqueo
bronquiomalacia, una anomalía congénita que se produce en uno de cada 2100 recién nacidos
y que consiste en una debilidad de las paredes de la tráquea, produciendo colapsos durante la
respiración o cuando tosen, y que frecuentemente se diagnostica erróneamente como asma.
Recientemente, salió a la luz una esperanzadora noticia en un portal de medicina: el caso de
un bebé que, a pesar de vivir con un ventilador mecánico, debía ser resucitado cada día debido
a esta enfermedad. El Instituto de Biología Genómica (IGB por sus siglas en inglés) de la
Universidad de Michigan desarrolló una férula impresa en 3D, que fue cosida alrededor del
tubo de traqueotomía de la niña para expandir sus vías respiratorias y ofrecer un soporte al
crecimiento del tejido. Este soporte está fabricado en un material que permitirá su completa
absorción por el sistema respiratorio del bebé en dos o tres años.

6.12 Prótesis: desde una cara hasta un brazo impreso en 3D

Todos los días ocurren accidentes, y nadie está a salvo, puede sucederle a cualquiera. Y
cuando algo así ocurre, no solo debemos pensar en el daño para la salud, sino también en la
cantidad de dinero y tiempo necesario para la recuperación, cuando esta es posible. Muchas

personas necesitan urgentemente distintos tipos de prótesis, pero por desgracia no todos ellos
pueden costeárselas. Gracias a la impresión 3D, la ortopedia avanza hacia una mayor
velocidad en los procesos productivos, y la disminución de los costes. Esto es especialmente
importante cuando hablamos de ortopedia infantil, pues las piezas han de ser sustituidas a
medida que los niños crecen, pues se facilita el proceso de creación de estas piezas, a la
misma vez que disminuye el esfuerzo económico para reemplazarlas cuando se necesitan.

Y no solo los humanos podemos beneficiarnos de estas prótesis… ya que un pato ha

conseguido andar y nadar gracias a este avance, y un águila víctima de un disparo pudo
recuperar su pico, aunque en este último caso, hubo problemas en el anclaje y se soltó. De
esta forma, y aunque continúa la necesidad de seguir investigando, se pone de manifiesto el
potencial beneficio de esta tecnología para la fauna salvaje, y no tan salvaje.

En este sentido, y aún sin tratarse de prótesis, ya hablamos en este blog de la sustitución de
la escayola por férulas impresas en 3D.

6.13 La oreja biónica

Aunque parece el título de una película de ciencia ficción, es el resultado de unir el trabajo
de varios investigadores de Princeton y el Hospital John Hopkins, y significa un paso adelante
para las personas sordas.
Aunque ya hace meses que hablábamos de la posibilidad de imprimir usando como material
células vivas, esto constituye un paso adelante. Se trata de una oreja totalmente artificial,
consistente en dispositivos electrónicos, alojados en una estructura biónica: una estructura
tridimensional a forma de esqueleto, con células cartilaginosas que, 10 semanas más tarde,
dan lugar a una oreja completa. Incluso posee una antena extremadamente sensible a las
microondas, por lo que esta oreja podría convertirse en un buscador de satélites permitiendo
al oído humano escuchar la radio y otras señales electromagnéticas. Solo tendríamos que

proveerla de los nutrientes necesarios para sus células (a través de la vascularización), y tras
ese paso, podríamos crear también la piel y colocarla sobre una cabeza

6.14 Imprimiendo células madre

Las células madre embrionarias son aquellas capaces de mantener su pluripotencial, es decir,
de generar posteriormente las características que las diferenciarán en cualquier otro tipo de
célula (óseas, cerebrales, musculares…).
La impresión 3D ha permitido que un grupo de la Universidad escocesa Heriot Watt produzca
racimos de células madre. El método usado es el de la impresión basada en válvulas, para
mantener estas células en un alto nivel de viabilidad, y producir esferoides de un tamaño
uniforme con una precisión adecuada, tal como han publicado en la revista especializada
Biofabrication.
Estos científicos se han interesado particularmente en las células hepáticas, debido a su
importancia en el metabolismo de medicamentos y drogas en el organismo. Actualmente, la
experimentación en el campo farmacéutico se realiza usando células, o directamente
animales, por lo que la capacidad de imprimir y generar tejido tridimensional humano
permitirá modernizar los test farmacéuticos, e incluso, eliminar la experimentación sobre
animales.
Por otro lado, también podría ser el futuro de la “medicina personalizada”, aunque los costes
de esto todavía son extremadamente altos, pero se espera que algún día, uno pueda probar su
medicamento de esta forma, antes de tomarlo. Y finalmente, abre la puerta a la
“implantación” in situ de estas células, dentro del propio cuerpo, para evitar los rechazos
asociados al trasplante de órganos, lo cual podría ahorrar numerosos costes en el futuro. Pero
hablamos de un futuro muy lejano, de momento, ya que para conseguir (generar un órgano
completo) se necesita introducir delicadas estructuras vasculares dentro del órgano, para
transportar los nutrientes y eliminar los desechos, para poder garantizar la supervivencia del
mismo.
Por supuesto, a la hora de trabajar con células madre embrionarias, se ha de tener en cuenta
el factor ético, y es que para generarlas se han de destruir embriones; por otro lado, una vez
tenemos las células madre, estas pueden ser replicadas en el laboratorio de forma indefinida,
lo cual también genera cuestiones éticas.
Hay otras formas de aproximarse a esta biotecnología, por ejemplo las células llamadas iPS
(induced Pluripotent Stem Cells), que pueden ser generadas sin destruir embriones humanos;
se obtienen desde cualquier célula, como por ejemplo la piel, y se llevan a su estado
embrionario, en el cual no se pueden distinguir de las células madre embrionarias. Pero esa
tecnología no está tan madura y por ello se siguen usando las embrionarias, aunque por
supuesto, se sigue investigando en ello para obtener resultados a largo plazo, que no
impliquen la destrucción de embriones.
Otra aplicación de esta tecnología sería introducir, mediante técnicas poco invasivas, como
la laparoscopia, un microextrusor dentro del órgano dañado, de forma que se pudiera
regenerar directamente, incluso dentro del cuerpo.

6.15 Creando vasos sanguíneos.

Investigadores de la Universidad de Pensilvania y el Instituto Tecnológico de Massachusetts
(MIT) han descubierto un modo de imprimir vasos sanguíneos, usando azúcar como “tinta”
en una impresora RepRap. Los investigadores publicaron su descubrimiento en Nature y
resumieron los resultados en una declaración.
Más que intentar imprimir un gran volumen de tejido y dejar canales en una aproximación
capa a capa, los investigadores se centraron en la vascularización y diseñaron filamento 3D
en un sistema vascular asentado en un molde, lo cual permite eliminar el molde y la plantilla
una vez se desarrolla el tejido alrededor de los filamentos. La fórmula utilizada, una
combinación de sacarosa y glucosa con dextrano y refuerzo estructural, se imprime con una
RepRap, una impresora 3D de código abierto con un extrusor diseñado al efecto y un software
de control. Un paso importante en la estabilización de las plantillas de azúcar es la aplicación
de una fina película de polímero degradable derivado del maíz. Este recubrimiento permite a

la plantilla de azúcar ser disuelta y salir del gel a través de los canales, sin inhibir la
solidificación del mismo ni dañando a las células de alrededor. Una vez se elimina el azúcar,
los investigadores comienzan a dejar fluir un líquido a través de la estructura vascular y las
células comienzan a recibir nutrientes y oxígeno de forma similar a lo que ocurre en la
naturaleza.

6.16 nueva piel, gracias a Una impresión 3D

Los injertos de piel llevan ya tiempo formando parte de los tratamientos médicos, siendo a la
vez extremadamente dolorosos, ya que se cogen fragmentos de piel sana para cubrir una zona
dañada del cuerpo. Cuatro estudiantes de la Universidad de Leiden (Holanda) han
desarrollado un proceso, combinando una impresora 3D y la tecnología que mencionábamos
antes, de células madre inducidas (iPS) que permiten crear células madre a partir de células
ya diferenciadas. Dado que las células madres inducidas se desarrollan a partir de las propias
células del paciente, se reducirían las respuestas inmunes al nuevo tejido. La importancia de
este descubrimiento radica sobre todo en el tratamiento de heridas de gran extensión, dada la
dificultad de encontrar injertos de piel de ciertos tamaños.
6.17. Órganos impresos en 3D
Tal como se lee algo más arriba, la impresión de células de hígado es algo que ya se está
llevando a cabo e investigando para la experimentación con fármacos. Aunque decíamos
también que este objetivo sería planteable a largo plazo, ya van viéndose avances en esa
dirección.
El cirujano Anthony Atala mostró en una charla TED de 2011, un experimento en el cual se
imprimía un prototipo de riñón humano, capaz de producir una sustancia semejante a la orina.
El Instituto Wake Forest trabaja de hecho específicamente en la medicina regenerativa, con
diferentes tipos de tejidos: vejiga, cartílago, tráquea, corazón, etc.
En la línea de la impresión de un hígado que mencionábamos, la compañía Organovo situada
en San Diego, ya intenta crear estos órganos en version miniatura, con un espesor de solo
medio milímetro y 4 milímetros de anchura. Dado que la funcionalidad de las células
hepáticas depende de su disposición, este experimento es importante para, en el futuro, crear
estructuras de tamaños similares al hígado humano, incluidas las redes de vasos necesarias
para nutrirlas
BIBLIOGRAFIAS

http://impactodelatecnologiaenlamedicina.blogspot.com/

http://www.eltiempo.com/estilo-de-vida/salud/tecnologias-que-revolucionan-la-
medicina/14674255

http://cortesalbacete.blogspot.com/p/avances-tecnologicos.html

http://impresiontresde.com/blog/9-aplicaciones-medicas-de-la-impresion-3d/