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Niveles de organización.
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CÁTEDRA DE CIENCIAS BIOLÓGICAS
Prof. Dr. Felipe A. NICASTRO
En el organismo, pueden distinguirse distintos niveles de organización.

NIVEL ATÓMICO. Es el más elemental

del nivel de organización y esta
constituido por el átomo que es la
partícula más pequeña de un elemento que
conserva sus propiedades. Un átomo esta
constituido por un núcleo en el cual
existen partículas de carga neutra
(neutrones) y positiva (protones) sobre
el cual orbitan partículas de carga
negativa denominadas electrones. El
átomo puede adquirir carga eléctrica y
se denomina ión. Si gana electrones, la
carga eléctrica será negativa (anión) y si
pierde electrones, su carga serán positiva
(catión)

El término elemento designa a una sustancia pura formada

por átomos iguales. Los elementos son las sustancias que
constituyen la materia, como el hidrógeno, oxígeno, hierro,
azufre, etc. Fueron ordenadas por Dimitri Mendeleiev (1834
-1907) en su “tabla periódica”, que hoy ha sufrido
modificaciones por el descubrimiento de nuevos elementos.
Cada elemento tiene un símbolo (por ejemplo el hidrógeno es
H o el oxígeno O) y un número atómico que indica la
cantidad de protones que tiene su núcleo.

Los 92 primeros elementos que existen en la tabla de

Mendeleiev son naturales, mientras que el resto ha sido creado
por procedimientos de laboratorio.

NIVEL MOLECULAR. Una molécula es un conjunto de átomos unidos,

entrelazados, entre sí. Existen moléculas inorgánicas como el agua (H2O) y
moléculas orgánicas que son las que tiene carbono en su composición. El término
macromolécula designa una molécula grande, que se forma por la unión de un gran
número de átomos. Las proteínas, lípidos, hidratos de carbono y ácidos nucleicos son
ejemplos de macromoléculas.
NIVEL ORGANELAR: las organelas son
estructuras subcelulares resultantes de
moléculas agrupadas y ordenadas con
forma y función determinada. Algunas
organelas, como las mitocondrias, han
constituido en un principio formas de vida
independiente que se asociaron a otras, con
fines saprofitos, para constituir formas más
complejas.

NIVEL CELULAR. La célula es la parte más pequeña del organismo que constituye
una porción de vida organizada.

VISIÓN GENERAL DE LA ESTRUCTURA CELULAR.

Las células en general se clasifican en procariotas y eucariotas.

Las células procariotas (pro = antes; caryon = núcleo) son las células mas antiguas que
existen. Podemos resumir sus características como

 Forman casi siempre animales unicelulares

 Carecen de núcleo, el ADN esta disperso en el
citoplasma
 Se nutren por absorción
 Tiene pocas organelas
 Se dividen en forma binaria
 La pared celular tiene una composición
diferente a vegetales y hongos. .
Por el contrario, las células eucariotas tienen las siguientes características:

 Forman animales
pluricelulares, dentro de los cuales
se encuentra, por supuesto, el
hombre
 Su ADN esta
incluido dentro del núcleo
 Se nutren no solo por
absorción sino por transporte a
través de la membrana
 Tiene muchas
organelas
 Se dividen a través de
un mecanismo denominado
mitosis, y en las células reproductoras existe un segundo mecanismo de
reducción cromosómica denominado meiosis.
 Su pared celar es altamente especializada.

Algunas teorías sostienen que las células eucariotas provienen de una evolución
progresiva de bacterias y otros animales unicelulares que fueron creando mecanismo de
simbiosis.

(De aquí en más usaremos el término célula para referirnos exclusivamente a las células
eucariotas)

La célula esta limitada en el espacio por la membrana celular, y su contenido se

denomina protoplasma. Esto a su vez se divide en citoplasma y núcleo. El citoplasma
esta formada por una solución acuosa, el citosol o hialoplasma (antes también llamada
matriz fundamental) en donde están disueltos iones y moléculas que integran las
organelas. El núcleo esta limitado por su propia membrana y contiene el genoma de
la célula.

Membrana célular.
La membrana limita a la célula en el espacio y permite, a través de sus mecanismos
de transporte, la relación con el medio. Esta constituida por una doble capa
lipoproteica

1. los lípidos están constituidos por una doble capa de colesterol y fosfolípidos
que se rechazan por sus extremos polares (o sea, los polos están en el sentido
opuesto)

2. las proteínas se pueden dividir a su vez en intrínsecas y extrínsecas.

Las proteínas intrínsecas forman parte de la membrana y construyen elementos que

sirven de poros, canales, etc. Las extrínsecas salen en parte fuera de la membrana,
y son como “antenas”. Tiene función receptora.
Citoesqueleto

Esta formado por microtúbulos, microfilamentos y filamentos intermedios. Mantiene

el principio de integridad funcional de la célula, conservando su forma, anclando las
óiganlas y permitiendo su crecimiento y su desplazamiento.

Membrana Plasmática o Membrana Celular.

Es la estructura que rodea a la célula limitándola en el espacio, y a través de ella se

realizan todas las relaciones celulares como intercambio, recepción o reconocimiento.
Tabla 1; Funciones de la membrana celular

FUNCIONES DE LA MEMBRANA CELULAR

1. LIMITACIÒN ESPACIAL
2. INTERCAMBIO
3. RECEPCIÒN
4. RECONOCIMIENTO

1) limitación espacial.

El término medio interno designa al líquido que rodea las células del cuerpo de los
animales, constituido por el líquido intersticial de los tejidos, la linfa, el plasma
sanguíneo y los líquidos celomáticos, y cuya función es la de servir de protección a
dichas células, así como de vehículo para el intercambio de sustancias. Sus
características físicas y químicas tienen la propiedad de mantenerse constantes, y ello
le convierte en un componente esencial para la vida de los organismos superiores. Las
células toman de él los nutrientes (glucosa, oxígeno, aminoácidos, ácidos grasos) y los
iones necesarios para sus funciones, y a él vierten las sustancias de desecho,
consecuencia de su metabolismo

La membrana celular separa al citoplasma del medio interno conformando de esa

manera un compartimiento intra y otro extracelular que se caracterizan por tener
distinta concentración iónica: en el compartimiento extracelular hay una gran
concentración de sodio (Na+ ) y cloro (Cl-) y una menor concentración de potasio
( K+). En el compartimiento intracelular las proporciones se invierten y la
concentración de potasio es alta mientras las de sodio y cloro son bajas. Aquí hay
también proteínas ionizadas (con carga eléctrica negativa: aniones) que tiene un peso
molecular muy grande para atravesar la membrana. Esto sirve para mantener la
polaridad o sea la diferencia de cargas eléctricas entre cada una de las caras de la
célula.

Como veremos enseguida, esto está estrechamente vinculado a las funciones de

transporte.

2) Intercambio. Transporte de sustancias a través de la membrana

La membrana tiene propiedades de permeabilidad selectiva, es decir deja pasar

algunas sustancias y otras no, o bien las deja pasar frente a determinadas situaciones.
Este flujo de sustancias es bidireccional, es decir desde afuera hacia adentro y
viceversa y se puede realizar a través de distintos mecanismos que se conocen como
difusión simple, difusión facilitada y transporte activo.

Tabla 2: mecanismos de transporte a través de membrana

MECANISMOS DE TRANSPORTE A TRAVÉS DE LA MEMBRANA

1) DIFUSIÒN SIMPLE
2) DIFUSIÒN FACILITADA
3) TANSPORTE ACTIVO

LIMITACIÓN ESPACIAL
DIVIDE AL MEDIO INTERNO EN UN COMPARTIMIENTO

EXTRACELULAR INTRACELULAR

Na+ Na+
K+
Cl-
K+
Proteínas (Pr-)
Cl-

Que tiene diferente concentración iónica

a) Difusión simple. Fenómeno de Gradiente o diferencia de concentración

à desde donde hay más fluye hacia donde hay menos hasta que las
concentraciones se equiparan. No requiere gasto de energía Un
ejemplo de sustancia que atraviesa la membrana por este mecanismo es
el oxígeno.
b) Difusión facilitada es también un procedimiento que se realiza a favor
de gradiente y no requiere gasto de energía, y la utilizan moléculas
polares como la glucosa. Estas moléculas atraviesan la membrana a
través de proteínas que se denominan canales.
c) Transporte activo: en este caso, se realiza en contra de gradiente, y
por ello necesita gasto de energía. La fuente de energía es el trifosfato
 de adenosina (ATP) que se degrada a difosfato de adenosina (ADP),
liberando un enlace de alta energía. Los mecanismo de “bomba” como
la de sodio/potasio, utilizan este modo.

Transporte citoquímico. Estos mecanismos básicos de transporte a través de la

membrana sirven para moléculas pequeñas que tienen precisamente la capacidad de
poder atravesarla. Para moléculas de mayor tamaño, la célula utiliza un mecanismo
distinto llamado transporte citoquímico

Tabla 3: transporte de grandes partículas

TRANSPORTE CITOQUÍMICO O DE GRANDES PARTÌCULAS

1) ENDOCITOSIS O ENTRADA DE PARTÍCULAS

A) FAGOCITOSIS
B) PINOCITOSIS

2) EXOCITOSIS O SALIDA DE SUSTANCIAS

A) SECRECIÒN
B) EXCRECIÒN

La endocitosis o entrada de partículas puede clasificarse en fagocitosis y pinocitosis.

La fagocitosis se opera en células llamadas fagotitos, como macrófagos, leucocitos o
células del sistema retículo endotelial, por ejemplo. Consiste en el ingreso de sustancias
sólidas a la célula (por ejemplo un macrófago ingiriendo una bacteria o un detritus
celular) que lo hace modificando la superficie de la membrana, emitiendo un
pseudópodo que engloba la sustancia en cuestión y la ingresa al citoplasma. La
sustancia queda envuelta en una vacuola que se relaciona con el sistema de
membranas endocelular (véase Infra). La pinocitosis es un mecanismo similar pero
relacionado con el ingreso de agua del medio que contiene otras sustancias como
azúcares pesados.

La exocitosis se refiere a mecanismo que sacan sustancias de las células. Estas

sustancias están contenidas en
vesículas que se relacionan con
la membrana y luego se abren
directamente al exterior. El
término secreción se refiere a la
exocitosis realizada fuera del medio interno, por ejemplo el producto de una glándula
exócrinas, mientas que se reserva el de secreción para el vuelco de material al medio
interno, por ejemplo una hormona.

Sistema de membranas del citoplasma.

Es un conjunto de organoides (organoides membranosos) que tiene relación

con el núcleo y la membrana celular, y tiene funciones también relacionadas. Lo
constituyen el retículo endoplasmico, el aparato de Golgi, los lisosomas, lo
perixosomas y las vacuolas.

Tabla 4: sistema d membranas del citoplasma

SISTEMA DE MEMBRANAS DELCITOPLASMA

1. RETÌCULO ENDOPLASMICO
A) LISO
B) GRANULOSO
2. APARATO DE GOLGI
3. LISOSOMAS
4. PERIXOSOMAS
5. VACUOLAS

Retículo endoplásmico: es un complejo sistema de tubos, sacos y vesículas que ocupa

gran parte del citoplasma celular. Se extienden entre el núcleo celular y la membrana
plasmática y su función se relaciona con el
transporte de sustancias dentro de la célula.

Pueden describirse dos variedades: el retículos

endoplásmico liso (REL) y el granuloso (REG).
La diferencia estriba en que el REG tiene adherido
a sus paredes, unas partículas llamadas
ribosomas.

El RE esta conformado por membranas

plegadas, que formas el sistema de transporte.
El REG esta dispuesto cercano a la membrana
nuclear, cuyo origen es justamente un
derivado de él.

Los ribosomas son estructuras que están relacionadas con la síntesis proteica. Están
formadas en un 40% por proteínas y un 60% por un ácido nucleico llamado
ribonucleico (ARN). Esta variedad de ARN se conoce como ribosomal
Los ribosomas presentan dos subunidades, una llamada mayor y la otra menor.
Ambas subunidades están separadas, pero se unen en el momento de la síntesis de
proteínas.

Si bien todos los ribosomas están relacionados con la síntesis de proteínas, notados
conforman parte del REG. Existen también ribosomas sueltos en el interior de la
célula. La diferencia está en que los relacionados con el REG sintetizan proteínas
denominadas “de exportación”, es decir aquellas que se vehiculizan en el sistema de
túbulos para ir fuera de la célula, por ejemplo un neurotransmisor o una hormona
proteica. En cambio los ribosomas sueltos, no relacionados con el RE sintetizan
enzimas que tiene un uso endocelular.

Aparato de Golgi. Esta formado por varios conjuntos de sacos apretados, muchos
mas pequeños que los del RE. Existe entre 5 ó 6 por células hasta varias docenas y cada
conjunto de sacos recibe el nombre de dictiosoma. Se reconoce el él una cara cóncava
denominada cara de recepción,
en la que se depositan gránulos
desprendidos del REG, y una cara
convexa o de maduración, de la
cual se desprenden vacuolas que
se conocen con el nombre de
vesículas de secreción.

El aparato de Golgi se encarga de

la transformación,
embalamiento, almacenamiento y secreción de productos celulares. Esta sumamente
desarrollado en células que tiene capacidad secretora

Lisosomas. Son vesículas que se desprenden del sistema de membranas, sobe todo del
REG y contienen enzimas hidrolíticas. Esto es romper los enlaces de ciertas
sustancias por reacción con moléculas de agua

Los lisosomas intervienen en el proceso de digestión celular, englobando la sustancia a

digerir y degradándola merced a la acción de las enzimas que contienen.

Tabla 5: Enzimas Lisosomales

DIFERENTES ENZIMAS CONTENIDAS EN LOS LISOSOMAS

/las enzimas se denominan con el sufijo “ASA”)

 LIPASAS à lípidos
 GLUCOSILASASS à hidratos de carbono
 PROTEASAS à proteínas
 NUCLEASAS à ácidos nucleicos

Perixosomas. Son organoides parecidos a los lisosomas pero contienen enzimas

oxidantes, que actúan sobre las proteínas y los lípidos. Estas enzimas aceleran las
reacciones de oxidación, agregando oxígeno a la molécula y generando peróxidos (por
ejemplo el peróxido de H+ (H202).

Los lisosomas y perixosomas son importantes de recordar porque existen una serie de
enfermedades denominadas “errores congénitos del metabolismo” en donde la falta
de alguna enzima produce la acumulación de la sustancia a degradar dentro del lisosoma
o del perixosomas. Generalmente se acompañan de retraso mental y serán estudiadas
oportunamente.

Vacuolas: son vesículas que resultan del desprendimiento de los dictiosomas del
aparato de Golgi y cuya función es el almacenamiento de diversas sustancias

Mitocondrias. Son organelas encargadas de la producción de energía. Desde el punto

de vista evolutivo, se cree con seguridad que han sido organismos procariotas que
han establecido una simbiosis con una célula procariota en algún momento de la
evolución, y terminaron siendo parte de ella. Eso explica porqué tiene ADN propio.

Las mitocondrias existen en número variable y son más abundantes en aquellas células
que utilizan más energía. Tiene una forma de
gránulos, bastones o de filamentos y miden entre
1 y 10 micras. En su estructura se distinguen dos
membranas, externa e interna, separadas por
un espacio estrecho que limitan la matriz
mitocondrial. La membrana interna se evagina en
crestas a modo de tabiques incompletos. La matriz
contiene enzimas encargadas de los procesos
metabólicos a cargo de estas estructuras.

La función de la mitocondria es la denominada

respiración celular, que consta de tres pasos:

1. formación de acetil coenzima A (acetil

CoA) a partir de la degradación de la
glucosa, de algunas proteínas y de los
ácidos grasos
2. la acetil CoA sufre en la matriz
mitocondrial un proceso conocido como ciclo de Krebs. Aquí el proceso
reductor general dos molécula de CO2, 3 NADH, 1 FADH2 y un ATP.
3. El tercer paso se denomina fosforilación oxidativa o cadena respiratoria, que
mediante el poder óxido reductor del NADH y el FADH, transporta electrones
y da como resultado la producción de 3 moléculas de ATP.

De esta manera, la mitocondria actúa como una central de energía

Algunas de las enzimas que tiene la mitocondria y que intervienen en estos procesos
metabólicos son propios de ella, y se denomina ADN mitocondrial. Tiene una
estructura distinta, de forma circular, al ADN nuclear que se verá mas adelante, y se
supone que corresponde a la célula eucariota que hizo la simbiosis durante la evolución.
Es importante saber que existen enfermedades denominadas “del ADN
mitocondrial” que son exclusivamente transmitidas por la madre, ya que durante la
fecundación penetra en el óvulo solo la cabeza del espermatozoide, y la cola queda
afuera. En la cola espermática es donde están las mitocondrias.

El siguiente es una visión de mitocondrias al microscopio electrónico.

Núcleo celular.

Es el centro de control celular y encierra la información genética que le otorga a

cada célula las características morfológicas, fisiológicas y bioquímicas que le son
propias. Es imprescindible para la sobrevida de la célula.

Características del núcleo

 Forma: puede ser regular o irregular. Los núcleos con forma regular son
redondeados, ovoideos, cuadrangulares, coincidiendo en general con la
forma de la célula. Los núcleos irregulares no conservan esa estructura
generalmente simétrica. Como ejemplo podemos citar
los glóbulos blancos que tienen núcleos polilobulados
y en forma de herradura (por eso se los suele denominar
polimorfonucleares.

 Tamaño: es variable y en general guarda relación con el tamaño de la célula

 Posición: la mayoría de las células animales tienen un núcleo central, pero

otras no. Tal el caso de las células adiposas o de las epiteliales que lo tienen
situado en la base.
 Células con núcleo
excéntrico. A la izquierda un
adipocito y a la derecha
variedades de células
epiteliales

 Número: generalmente existe un núcleo único, pero hay células con dos
núcleos (binucleadas) como las cartilaginosas o las hepáticas, o con muchos
núcleos como las musculares estriadas.

Componentes del núcleo.

El núcleo esta compuesto por una membrana nuclear, jugo nuclear, cromatina y
nucléolo.

Tabla 6: Componentes del núcleo

COMPONENTES DEL NÚCLEO

1. MEMBRANA NUCLEAR
2. JUGO NUCLEAR
3. CROMATINA
4. NUCLÉOLO
 1. la membrana nuclear o carioteca es una doble capa lipoproteica separada por
un espacio y que contiene poros que permiten un flujo selectivo de sustancias
con el citoplasma. La membrana externa se relaciona con el RE y parece ser
una dependencia de él

2. jugo nuclear (cariolinfa o carioplasma). Es el contenido líquido del núcleo,

muy similar a del citoplasma, con el que comunica ampliamente a través de los
poros. Contiene agua y solutos constituidos por diversas moléculas.
3. cromatina. La cromatina es el material genético de la célula constituido por
ADN. Durante la interfase (fase de reposo celular), el ADN esta disperso
dentro del núcleo y se conoce con el nombré de genoma. Durante la fase de
división celular, el ADN se duplica y se organiza en porciones diferenciadas
y visibles denominadas cromosomas.

Núcleo celular en reposo donde se ve la Esquema de un cromosoma

cromatina dispersa (genoma)
Estos tienen una forma de X conformada por dos brazos o cromátidas, uno corto y
otro largo, unidos en el medo en un punto denominado centrómero. El tamaño de los
brazos de un cromosoma permite clasificarlos en metacéntrico, acrometacéntrico y
submetacéntrico.

Me

METACÉNTRICO SUBMETACÉNTRICO ACROMETACÉNTRICO

La estructura del cromosoma esta formada por una masa de ADN plegada
4. nucléolo. Son organoides situados dentro del núcleo cuya función primordial es
la síntesis de ARN.esta formado por proteínas y ADN ribosomal que se encarga
de la transcripción que es la formación de ARN pre ribosomal.