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Energia Eólica - Qué es, cómo funciona y las ventajas y desventajas de la... https://erenovable.

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Energía Eólica – ¿Qué es la energía eólica?


La energía eólica tiene en realidad su origen en el sol, que produce el viento; a su vez, la energía del viento
es captada por los aerogeneradores.

El viento se produce por la diferencia de temperatura existente en las distintas capas de aire de la
atmósfera. Estas masas de aire a distinta temperatura generan diferencias de presión. El aire se mueve de los
lugares donde existe una mayor presión a los lugares donde la presión es menor, y es este movimiento el que
produce el viento.

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El viento, en su trayectoria, mueve las palas de los aerogeneradores, que al girar, mueven un generador que
convierte este movimiento en energía eléctrica.

Los aerogeneradores se agrupan en zonas con una alta incidencia del viento, y a esta agrupación se la
conoce como parques eólicos.

En general, los aerogeneradores suelen estar sobre una torre de gran altura, ya que la velocidad del viento es
mayor cuanto más alto nos encontramos. También existen aerogeneradores más pequeños, que pueden
aportar la energía necesaria a zonas que están aisladas.

Energía Eólica – ¿Cómo funciona la energía eólica?


Como ya sabemos, la energía eólica transforma en electricidad, la fuerza del viento. ¿Pero cómo se

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transforma?.

La radiación solar, que penetra de forma irregular en la atmósfera, da lugar al aire con diferentes
temperaturas que, además poseen, diferentes densidades y presiones. El aire condensado que se desplaza
desde las altas hacia las bajas presiones, crea el viento gracias a los aerogeneradores, que alcanzan los 50
metros de altura con hélices de hasta 23 metros de longitud, se consigue esto. La fuerza del viento, mueve las
hélices del aerogenerador que, gracias a un rotor de un generador, convierte la fuerza del viento en energía
eléctrica.

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En su parte posterior, tiene una “pequeña” veleta que le va indicando hacia dónde va el viento, para poder
aprovecharse al máximo de la fuerza del viento.

Partiendo de allí, se distribuye la energía eléctrica creada a las diferentes empresas que la distribuyen a todas
las casas y comercios.

Energía Eólica – Ventajas de la energía eólica


La energía eólica, a pesar de no estar demasiado implantada en la actualidad y tener aún muchas carencias en
su desarrollo, es una de las energías alternativas que terminarán por ser, sí o sí, la alternativa del ser humano
cuando se agoten los combustibles fósiles, que ahora extraemos y consumimos sin control.

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¿Y por qué decimos que, tarde o temprano, las energías como la energía eólica se van a terminar por
imponer? En primer lugar porque están ahí siempre, no se necesita de complicados procesos de producción y,
además, es totalmente renovable.

Por supuesto, otra de las grandes ventajas de la energía eólica es que es una alternativa muchísimo más
limpia que el carbón, el petróleo o el gas natural, y también que la energía nuclear. Tan solo la energía solar,
otra fuente renovable, puede competir con la energía eólica en cuanto a respeto al medio ambiente.

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De esta forma se podría contribuir a frenar algunos de los grandes males medioambientales que asolan el
planeta, caso del calentamiento global.

Por otra parte, se trata de una energía que podría dar lugar al autoabastecimiento en determinadas zonas y que
puede contribuir a llevar el desarrollo a zonas menos favorecidas.

Energía Eólica – Inconvenientes de la energía eólica


Los puntos a favor de la energía eólica son tan importantes que pesan mucho más que sus inconvenientes,
pero, siendo justos, cabe decir que hay algunos aspectos de la energía eólica que todavía no convencen del
todo.

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En primer lugar, se necesitan unas condiciones meteorológicas concretas para que pueda funcionar a pleno
rendimiento, es decir, no se pueden colocar los aerogeneradores en cualquier sitio, su localización debe estar
muy estudiada.

Por otra parte, estos aerogeneradores causan un importante impacto paisajístico en la zona y también pueden
afectar a la vida y costumbres de los animales de la zona, en especial de las aves. Estas inconvenientes ya han
intentado ser paliados, por ejemplo, con la colocación de aerogeneradores marinos, de los que te hablaremos
en un epígrafe posterior.

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Por otra parte, cabe destacar que se trata de una energía todavía poco desarrollada, en la que no hay una
inversión y una apuesta segura, ni por parte de los gobierno ni de las grandes corporaciones.

La energía eólica todavía posee una tasa de producción de energía relativamente baja comparada con otras
fuentes de energía, pero cada vez existen aerogeneradores más eficientes y capaces de una producción mayor.
En cualquier caso, es una energía con mucho margen de mejora, y eso no deja de ser una buena noticia.

Energía Eólica – Historia de le energía eólica


Si buscamos la forma más antigua de utilizar la energía posiblemente la más antigua sea la energía eólica.
En el año 3.000 a.C. los primeros transportes movidos por el viento ya surcaban nuestros mares, eran las
primeras embarcaciones a vela. Barcos como los que se utilizaban en Mesopotamia o en el antiguo Egipto
con velas adaptadas al tipo de vientos.

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Se conoce de la existencia de los primeros molinos de viento al rededor del siglo VII en Sistán, Afganistán.
Se trataban de unos molinos con eje vertical y ocho velas realizadas con diferentes tejidos que se utilizaban
para moler grano o sacar agua de los pozos.

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Primeros molinos de viento al rededor del siglo VII en Sistán

En Europa no se utilizaron hasta bien entrado el siglo XII, localizándose su uso tanto en Francia como en
Inglaterra. Con la primera revolución industrial y la aparición de la máquina a vapor, la utilización de los
molinos de viento dejaron de ser rentables, ahora el proceso de molienda se hacía más rápido y mecánico.

La utilización de la energía eólica volvió a reinventarse en los primeros años del siglo XIX. Se trataba de una
máquina que portando un generador eléctrico a un molino, sería capaz de transformar esa energía eólica en
electricidad. Este fue el primer aerogenerador, pero en 1802, la tecnología no había avanzado lo suficiente
teniendo que pasar cuarenta años para que con la invención de la dinamo, el primer aerogenerador pudiera
funcionar.

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Aerogeneradores en el mundo de corriente alterna en Vester Egesborg,


Dinamarca

En 1888 se creo la primera turbina eólica capaz de generar electricidad. Este hecho abrió todo un campo a
la investigación dando lugar en Dinamarca en 1890 con la puesta en funcionamiento de la primera máquina
creada específicamente para generar electricidad aprovechando la fuerza del viento.

Energía Eólica – La energía eólica en la actualidad


En la actualidad, nuestro país es el segundo del mundo en cuanto a la potencia eólica instalada, solamente
por detrás de Alemania, y continúa creciendo.

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A nivel mundial, es el continente europeo el que produce la mayor parte de la energía eólica, llegando al
72%.

Las iniciativas que han fomentado la instalación de aerogeneradores proceden de los gobiernos; por ejemplo
en Alemania la ley obligaba a las compañías eléctricas a pagar a los productores de renovables el 90% del
precio abonado por el consumidor.

Hoy, uno de los objetivos que afectan a esta energía es el encontrar un modelo de aerogenerador eficaz que
tenga un menor impacto visual, y que no dañe a las aves. También se está investigando para obtener esta

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energía a partir de aerogeneradores flotantes que, instalados en el mar reducirían el impacto de los
aerogeneradores convencionales.

Energía Eólica – Dónde aprovechar la energía del viento


Como ya hemos visto la energía eólica para que sea rentable y funcional debe estar situadas en lugares
estratégicos, donde las corrientes de aire sean fuertes y más o menos continuas. Zonas elevadas son el
recurso habitual para poder focalizar la fuerza del viento y con ello generar energía eléctrica.

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Pero como podemos ver situarlos en tierra firme no es la única solución para aprovechar la fuerza de los
vientos. Los océanos son espacios abiertos donde las corrientes de aire son muy fuertes, de esta forma

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podemos aprovechar mayor extensión o superficie para colocar molinos que nos proporcione la energía que
tanto demandamos en las sociedades avanzadas.

Energía Eólica – Dónde aprovechar la energía del viento | La energía eólica marina

Con el paso del tiempo, la energía eólica ha ido mejorando y gracias a los nuevos avances que permiten
optimizar los beneficios y disminuir sus inconvenientes más reseñables. Fruto de estos estudios ha sido la
energía eólica marina, un tipo de energía eólica con unas características particulares.

El mar o los océanos, son una fuente de energía generada y transportada por las olas del mar, donde entran
en juego distintos factores como las mareas o la salinidad de las aguas. Estamos hablando de la energía de
las olas y de la de las mareas.

Aunque parece que la energía de las olas poco tiene que ver con el viento, mas aún si nos fijamos en que los
aerogeneradores se encuentran por encima de éstas. Entonces, ¿cómo aprovechar la energía que generan las
olas?. Son energías renovables derivadas del viento.

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Los recursos eólicos que nos proporciona el mar es mucho mayor que el que proporcionan en la costa.
Situándolos mar adentro permite un mayor aprovechamiento, así como la colocación de molinos de mayor
tamaño ya que al no existir ningún elemento como montañas o edificios, el aprovechamiento es total.

Las palas de sus molinos con menor rugosidad en su superficie permite que la altura de éstos sean menores
que los de tierra. La ubicación en cuanto a profundidad de los parques eólicos marítimos no suele exceder los
20 m, aunque su límite batimétrico según el alcance de nuestra tecnología, nos permitiría alcanzar una
profundidad de 50 m.

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Pero uno de los mayores desafíos como hemos visto en las desventajas, son los costes de construcción y
transporte de la energía hacia las centrales.

Para el primer problema los científicos e investigadores han encontrado la solución que va desde
monopilotaje, hasta molinos flotantes, cuyos costes de construcción se reducirían ostensiblemente. El sistema
de monopilotaje se utiliza actualmente para aguas cuya profundidad sea intermedia, mientras que las
instalaciones por gravedad se utilizan en lugares de poca profundidad.

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Cuando se quiera alcanzar los 50 m, el sistema recomendado será de trípode. Sin embargo las últimas
pruebas que se han realizado con sistemas flotantes están dando muy buenos resultados tanto a gran
profundidad como en la menor.

VENTAJAS

La energía eólica marina también se basa en la colocación de aerogeneradores para producir energía. Sin
embargo, los aerogeneradores de este tipo de energía eólica se colocan en el mar, ofreciendo algunas ventajas.

Estos aerogeneradores se colocan en el mar, por tanto su impacto sobre el paisaje de la zona es mucho
menor que si se colocaran en Tierra, donde muchas veces suponen una ruptura total con el paisaje de la
zona.
Se aprovecha de las corrientes de aire marinas, mucho más fuertes y constantes. Los fuertes vientos del
mar permiten que los aerogeneradores reciban mucho más viento y, por tanto, produzcan una mayor
cantidad de energía.
Al colocar los aerogeneradores en el mar, se evitan los obstáculos naturales o artificiales al paso del
viento: edificios, puentes, montañas, cordilleras, valles, etc.
Una de las principales críticas es que los aerogeneradores colocados en Tierra pueden afectar en gran
medida a los comportamientos migratorios de las aves de la zona, e incluso causan pérdidas entre su
población.
Por supuesto, la energía eólica marina mantiene las principales ventajas de la energía eólica, a saber, es
una energía totalmente limpia y renovable, que no contamina y que no usa elementos químicos ni
expulsa gases de efecto invernadero a la atmósfera. Además, la energía del viento nunca se acaba, es
decir es totalmente renovable y puede usarse sin miedo a que se termine.

DESVENTAJAS

A pesar de todo, y de las ventajas que ya ofrece de por sí una energía limpia y renovable como la energía
eólica, la eólica marina sigue dejando algunas dudas:

Por un lado, los aerogeneradores en el mar puede que no afecten a los ecosistemas en Tierra, pero las

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vibraciones de los aerogeneradores en el agua está demostrado que sí perturban en grado sumo a los
ecosistemas marinos.
El coste de las instalaciones es mayor ya que, aunque los aerogeneradores puedan ser los mismos, se
necesitan infraestructuras para poder colocarlos debajo del agua.
Por otra parte, los aerogeneradores se colocan algunos kilómetros mar adentro, donde producen la
energía. Sin embargo, la energía hay que transportarla, y para ello se necesitan hacer dificultosas
instalaciones bajo la corteza marina.

En cualquier caso se trata de una forma relativamente nueva y moderna de aprovechar la energía eólica y de
intentar maximizar los beneficios que ésta puede obtener. En cualquier caso, todo es mejorable y, en este
caso, todavía se puede mejorar mucho en lo referente a los costes de transporte y al respeto a los ecosistemas
marinos y a la biodiversidad.

Video: Energía eólica marina

En el siguiente video, a pesar de ser un poco antiguo, podéis ver cómo es el proceso de instalación de una
aerogenerador marino. Es muy interesante:

Energía Eólica – Energía eólica frente a los huracanes


Actualmente, se están haciendo estudios y pruebas para la supuesta domesticación de los huracanes, ya que
según, el ingeniero Marcos Z. Jacobson, la fuerza de la energía eólica, puede ayudar muchísimo en aquellos
ápices en donde los huracanes son frecuentes.

Presentó una simulación por ordenador, en donde quería estudiar los efectos de los huracanes en los parques

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eólicos marinos y nos mostraría las consecuencias. Se pudo ver cómo las turbinas de los parques eólicos
marinos, podían interrumpir la fuerza del huracán, de manera que podía reducir drásticamente su velocidad
en el viento y, por lo tanto en el oleaje.

Los aerogeneradores que hay allí, provocaría un impacto en la retroalimentación del huracán,
descompensando su equilibrio y haciendo que pierda fuerza este fenómeno atmosférico. Por un momento, se
pensó que en el momento en que llegara un huracán a esas aguas, podría acabar con esas instalaciones, pero
éstas, podrían aguantar la fuerza del paso del huracán, siempre que sea de categoría 2 y 3.

La pega en este tipo de acciones, que aunque positivas para evitar que los huracanes hagan muchos destrozos
y pongan en peligro a las diferentes poblaciones, suponen un gasto importante, aunque sea sólo al principio.
Y se dice que al principio, porque luego, comenzarán a crear energía eléctrica y comenzará a compensar los
gastos de su instalación. Se está sopesando la posibilidad de la creación de estos parques eólicos marinos,
para domesticar a los huracanes, para evita o minimizar los impactos de estos fenómenos.

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Es una decisión bastante complicada, porque aparte del gasto inicial, que se iría compensando, gracias a la
energía eólica marina, nos enfrentamos a una simple simulación a ordenador. El riesgo, en esos momentos no
es real y no se puede sopesar, hasta que se hagan comprobaciones físicas. Además, si el huracán es de una
categoría mayor, destrozaría el parque eólico marino, que implicaría destrozar todo un ecosistema marino,
debido a la presencia de electricidad en el agua.

Por eso, la domesticación de huracanes, aún tiene que estudiarse, porque no es fácil renunciar a un peligro,
si te expones a otro.

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