Propuesta metodológica para la enseñanza de electroquímica en un

enfoque cualitativo

En el desarrollo del contenido propuesto de Electroquímica, buscamos un abordaje

del tema que permitiría conexiones e interacciones entre los tres niveles
representacionales: macroscópico, sub-microscópico y simbólico. En cuanto a la
electroquímica como el campo de la química que estudia los procesos que
involucran la transferencia de electrones, de iones y, que en esos procesos, una
reacción química puede producir corriente eléctrica o que una corriente eléctrica
externa puede forzar la ocurrencia de una reacción química. Reacciones que se
caracterizan por las transferencias de electrones y / o de iones entre especies
químicas, que pueden ser moléculas, átomos o iones. La idea de que los electrones
y / o iones se mueven a través de una solución es la mayor fuente de errores de los
estudiantes, así que cuando los profesores se refieren a electrolitos, deberían
enfatizar que "el movimiento de iones constituye una corriente".

A partir de nuestra experiencia con la planificación, organización y validación de las

unidades didácticas de la enseñanza y el aprendizaje en los proyectos de
educación inicial y continua de los profesores de química (Sanjuan et al,
2009; .. Wartha et al, 2007) están presentando algunos problemas
fundamentales deben tenerse en cuenta en la construcción de una propuesta
para el abordaje del tema Electroquímica a partir del experimento de la Gota
Salina. Actividad esta que permite que se realicen conexiones entre los
diferentes niveles del conocimiento químico en el abordaje de conceptos
fundamentales de la electroquímica. Por la simplicidad del experimento y por
permitir sólo un abordaje cualitativo para conceptos en que son necesarios
datos cuantitativos, como por ejemplo, la determinación del potencial de una
pila, se hace necesaria la realización de otras actividades experimentales.
Como en el experimento de la Gota Salina, el reconocimiento de la región
anódica y catódica son evidenciados sólo por la presencia de indicadores, no
es posible, en este caso, la realización de medidas eléctricas, por el simple
hecho de que tanto el donante, como el receptor de electrones sitúan en el
mismo punto de la superficie del metal. En este caso, el potencial de
electrodo que muestra la tendencia de una reacción se pasa en el electrodo,
es decir, da la medida de la facilidad con que los átomos del electrodo
metálico pierden electrones o de la facilidad con que los iones reciben
electrones no pueden ser medidos en el electrodo el experimento de la Gota
Salina. Por otro lado, tales dificultades pueden ser superadas utilizando otros
experimentos que permitan la realización de algunas medidas eléctricas y la
determinación del potencial de una pila. En este caso, por ejemplo, el
experimento clásico de la pila de cobre y zinc puede ayudar a los estudiantes
a ampliar los conceptos de electroquímica abordados en el experimento de la
Gota Salina.

El experimento clásico de la Gota Salina es una actividad esencialmente cualitativa

que permite abordar una variedad de conceptos relacionados a la electroquímica y
la química. Conceptos tales como transferencia de electrones, el movimiento de los
iones, las reacciones redox, el cátodo, ánodo, célula electroquímica, agente
oxidante, agente, solubilidad, indicadores ácido-base, el pH, la cinética de una
reacción de reducción, equilibrio químico son ejemplos de conceptos que pueden se
abordarán cualitativamente a partir de este experimento. Los aspectos cuantitativos
pueden y deben ser abordados por otros experimentos que también van a permitir
un enfoque a un nivel más avanzado para los mismos conceptos.
Actividad experimental de la Gota Salina

Por experiencia de reproducción gota de solución salina (. Wartha et al, 2007) se

requieren los siguientes reactivos y materiales: cepillado de Caps botella botellas
(por eliminación de la tinta) y hoja de hierro / o pulido; Acuosa al 1% en masa de
ferricianuro de potasio (K 3 3 [Fe (CN) 6]); Solución alcóolica 1% en masa de
fenolftaleína; Solución acuosa 3,5% en masa de cloruro de sodio (NaCl). La solución
de Gota Salina se obtiene mezclando 100 mL de la solución de NaCl, 3,0 ml de la
solución de ferricianeto de potasio y 0,5 mL de la solución de fenolftaleína. En esta
experiencia, gotas de solución de la Gota Salina se colocan sobre la superficie de
una tapa de botella lijada o de una lámina de hierro pulido.

a) Niveles fenómeno macroscópico. La discusión se inicia por medio de las

evidencias experimentales observadas. El indicador de ferricianeto de potasio se
utiliza con el objetivo de hacer la solución azul (nivel macro) en presencia de iones
férreos (azul de prusia) (nivel sub-micro); y el indicador fenolftaleína para indicar
un pH> 7 (nivel sub-micro), presentando una coloración rosada (nivel macro).
Buscando gota a gota durante, no hay, al principio, la aparición de pequeñas áreas
de tinción con azul de modo como el rosa distribuido al azar en la superficie
(distribución primaria) como se muestra en la Figura 5 . Esto ocurre debido a que la
concentración del oxígeno es mayor en una parte del sistema que en la otra puede
llevar a la corrosión localizada. Las regiones del metal en contacto con la solución
que contiene una mayor concentración de oxígeno generalmente se convierten en
el cátodo, y las regiones en contacto con una concentración más baja (o cero) de
oxígeno generalmente se convierten en el ánodo de la célula electroquímica.
Recordando que, en la distribución primaria, el oxígeno que participa de la reacción
redox es sólo el oxígeno disuelto en la gota. En la célula, el metal actúa como
reductor, cediendo electrones que son recibidos por una sustancia, el oxidante,
existente en el medio corrosivo y el donante y el receptor de electrones se sitúan
en el mismo punto de la superficie del metal.

La región catódica de coloración rosada es debido a la producción de iones

hidroxilo, alcalinizando el medio en estos locales. El color rosado de la fenolftaleína
ocurre en pH = 8, acusando la alcalinización, o sea, producción de nuevas especies
en la solución. La región ánodo indicativo de la presencia de iones de hierro (Fe2 +).
El color azul, azul de Prusia, se debe a la formación de ferriciano ferroso.
Pasado un cierto tiempo (aproximadamente 15 minutos), sin embargo, la
distribución de estas áreas de cambios, como se muestra en la Figura 6 , siendo el
área con el color rosa de la periferia de la gota y de área de color azul verdoso en el
centro (distribución secundaria).

En la distribución secundaria se forma una región central azul envuelta por una
región rosa en la periferia. Esto indica que la porción periférica, donde el oxígeno
tiene más acceso, es catódica, mientras que el centro es anódico local donde el
hierro metálico se está convirtiendo en iones férreos y pasa a la solución. Cuando
todo el oxígeno presente en la gota se consume, más oxígeno tiene que de alguna
manera pasar a la solución. Lo que sucede, en este caso, es la transferencia del
oxígeno por difusión a través de la interfaz solución / atmósfera, seguida de su
convección o difusión hasta regiones más cercanas a la superficie metálica hasta
alcanzar la interfaz solución / metal. Es en ese punto que ocurre la transferencia de
carga entre el electrodo y el oxígeno, que es el punto de partida para la reducción
del oxígeno a aniones hidroxilo. En la distribución secundaria, el oxígeno del aire
compensa el gasto del oxígeno disuelto en la gota debido a la reacción redox.

Según Evans (1926), poco después de la formación de las regiones anódica, de

coloración azul (localizada en el centro de la gota) y catódica, de coloración rosa
(localizada en la periferia de la gota), se desarrolla, un anillo prácticamente
incoloro, que indica que el cloruro férrico (el producto anódico) y el hidróxido de
sodio (el producto catódico) están interactuando para formar hidróxido de hierro y
haciendo que las sales solubles de hierro, en realidad, desaparecen de la zona
intermedia. Se observa también la aparición de un precipitado de coloración marrón
y composición bastante compleja, la cual se denomina óxido, producto de la
interacción entre los iones de ferrosos formados en la región anódica y las
hidroxilas de la región catódica, por lo que su formación ocurre entre esas dos
regiones como se representa en la ecuación:

A partir de la observación del fenómeno y de las evidencias de las transformaciones

químicas y electroquímicas, es importante identificar cuáles eran las especies antes
del inicio de la transformación: la presencia del hierro (Fe (s) en la composición de
la tapa; agua (H 2 O (l)) gota Saline; oxígeno (O 2 (g)) se disolvió en agua y el aire
(sin embargo, la caída en el oxígeno disuelto es que participa en la reacción redox,
ya que el oxígeno en el aire justo compensa el oxígeno disuelto en la caída
gastado); los iones cloruro (Cl - (aq)) y los iones de sodio (Na + (aq)) la solución
acuosa de cloruro de sodio (NaCl (aq)); y ferricianuros iones ([Fe (CN) 6] 3 (aq)), la
solución de ferricianuro potásico (K 3 Fe (CN) 6 (aq)). Después de la identificación
de las especies presentes en el sistema, se hace necesaria la interpretación del
fenómeno observado por medio de las evidencias experimentales, buscando la
comprensión de las transformaciones tanto desde el punto de vista macroscópico
como microscópico. Se discuten las evidencias de transformaciones electroquímicas,
lo que está ocurriendo en las regiones de coloración rosada, azul y marrón, cuáles
son las especies que se están formando y los porqués del cambio de coloración. A
partir de ese punto, es necesaria una relación constante entre lo macro y el micro
para que se establezcan enfrentamientos entre el fenómeno y la explicación, entre
el empírico y los modelos teóricos en la búsqueda de la comprensión del fenómeno.
A partir de los aspectos macroscópicos, los estudiantes son desafiados a elaborar y
construir sus propios modelos explicativos. Y en la construcción de un modelo
explicativo para el movimiento de iones en la solución evidenciados por aspectos
sensoriales (cambio de coloración), los estudiantes pasan a operar en otro nivel
representacional, el nivel sub-microscópico. Resaltamos que los modelos
construidos por los estudiantes eran registrados por medio de dibujos y esquemas
que ellos debían construir después de cada etapa de discusión y presentación del
problema. En el presente trabajo se analizan los resultados obtenidos en el análisis
de los resultados obtenidos en el estudio de los resultados obtenidos en el estudio,
de iones y moléculas en la solución, así como las transformaciones químicas y
electroquímicas de todas las especies involucradas en las reacciones.

b) los niveles de sub-microscópicas del fenómeno. Los modelos y las teorías

necesarias en la construcción de modelos explicativos a partir de las evidencias
experimentales son realizados por la mediación del profesor en un proceso de
conexión entre los niveles macro y micro. Es por medio de este movimiento, entre
los dos niveles, que los estudiantes inician el proceso de construcción de modelos
explicativos para el comportamiento de las sustancias, especies o de entidades
químicas. Se invocan la transformación de las moléculas y de los átomos, para
tener dibujos mentales que dirijan los pensamientos y permitan una reflexión sobre
el nivel descriptivo de pensamiento de esas especies químicas de las cuales se
tienen sólo ideas. Son nociones que están más allá de los sentidos, y los
estudiantes no poseen experiencia previa que facilite dar un significado preciso a
determinados términos, pues los conceptos de la química son entes abstractos
mediados por interpretaciones simbólicas.

Para un experto en química (experto), la electrólisis de una solución acuosa de

cloruro cúprico entre electrodos de platino conduce a una positivos iones mentales
de cobre de dibujo (Cu2 +) iones y cloruro negativos (Cl -) que se mueven en
direcciones opuestas, buscando o perdiendo electrones y descargando en los
electrodos como cristales de cobre y moléculas de cloro. Se debe tener en cuenta
que, en la solución, siempre hay una pequeña concentración de oxígeno disuelto, y,
para que no ocurra preferentemente la formación del gas oxígeno, es necesario que
la solución de cloruro sea concentrada. Sin embargo, para un estudiante
principiante en la Química, viendo el mismo fenómeno por primera vez, puede ver
algo totalmente diferente, pues seguramente estará en el nivel descriptivo /
funcional. Ellos ven un depósito sólido en el electrodo negativo y burbujas en el otro
electrodo. Las burbujas de gas tienen olor mal y pueden hacer blanco un pedazo de
papel de color. El color de la solución se vuelve más pálida hasta que se descuelgue
completamente. En el caso de la Gota Salina, si fuera posible identificar la
formación de burbujas, seguramente éstas serían de gas oxígeno y no de cloro,
debido a la concentración muy baja de iones cloruro en la solución, o sea, en la
reacción redox ocurre preferentemente la formación de burbujas gas oxígeno. Lo
que se observa en el experimento son, de hecho, las tonalidades azules y rosadas
apareciendo y que se mueven en direcciones opuestas (ánodo y cátodo) debido a la
presencia de los indicadores que muestran la presencia de nuevas especies en la
solución, iones ferrosos (Fe 2+) y iones hidroxilo (OH -). No se observan
directamente los iones en movimiento, sólo se observa un cambio en la coloración
de la solución y, sobre la cual, se construye modelos explicativos para interpretar
esos fenómenos.

En la búsqueda de modelos explicativos para los fenómenos observados, los

estudiantes son desafiados a probar sus modelos con las evidencias
experimentales. Se deben orientar a construir sus modelos explicativos mediante
esquemas de partículas, expresándolos a través de un lenguaje pictórico que utiliza
códigos específicos presentados y discutidos por el profesor. Los alumnos deben
construir un esquema para explicar el movimiento de los electrones de un polo a
otro. Al discutir sus modelos, ellos pueden percibir el alcance y las limitaciones de
un modelo. No se trata de reconstruir todo el conocimiento químico, sino de vivir
situaciones en que son necesarios razonamientos que involucren proposición de
explicaciones y recogimiento de observaciones de un fenómeno basado en modelos.
Cada vez que los estudiantes logran comprender cómo el modelo explica el
fenómeno químico y, percibiendo sus limitaciones, estarán adquiriendo la
autonomía de razonamiento deseable, haciendo las debidas conexiones entre los
niveles de representación macro, micro y simbólico.

Los símbolos, las fórmulas y las ecuaciones también constituyen un importante

papel en la formación del pensamiento químico. El uso de la simbología es de gran
importancia para el aprendizaje en química, pues contribuye al entendimiento de la
multiplicidad de factores de los diversos fenómenos que ocurren, en nuestro caso,
en la Gota Salina.

c) nivel simbólico y representacinal. Es en este nivel que intentamos

representar las sustancias, especies o entidades químicas a través de fórmulas y
sus transformaciones a través de ecuaciones, que forman parte de un lenguaje muy
específico de la Química. Este lenguaje permite la mediación entre los otros niveles
del conocimiento químico. El aprendizaje de la Química implica la utilización de
signos, pues es por medio de los significados de este lenguaje que los estudiantes
empiezan a comprender ya comunicarse. Los símbolos, fórmulas y ecuaciones son
instrumentos de comunicación de conocimiento químico. Se utilizan
representaciones simbólicas para nombrar y describir componentes tanto del nivel
macroscópico y del nivel microscópico y fenomenológico. Por ejemplo, utilizando el
esquema mostrado en la figura 3 podemos ver que si un maestro describe lo que
sucede en términos de cambio de color o una medición de pH se refiere al
fenómeno observado. Si el profesor habla de reacción química sin presentar una
fórmula química, estará realizando interacciones o cambios de las condiciones de
iniciación posibles, establecidas en el nivel macroscópico. Sin embargo, si el
profesor habla de reacción química con la presentación de una fórmula química,
establecerá una relación de cambio a lo largo del nivel macroscópico-
representacional. Cuando el profesor utiliza una animación para que los alumnos
visualicen un modelo microscópico y lo describen, se moverá hacia el nivel
microscópico. Si el estudiante interpreta lo que sucede en esa visualización con una
ecuación de la reacción entonces estará estableciendo una relación de cambio a lo
largo del nivel microscópico-representacional.

La Figura 7 mirando representado por medio de un diagrama, las reacciones que

ocurren dentro de la solución salina de la gota.
Por lo tanto, a través del sistema de representación se muestra en la Figura 7 , es
posible organizar un esquema de interpretación de lo que ocurrió durante el
experimento. Interpretamos que la apariencia de la región de rosa debido al
aumento de pH debido a la mayor concentración de iones hidroxilo (OH -) desde el
oxígeno disuelto en la solución. La presencia de iones OH - se convierte en la región
alcalina, antes de que el indicador de fenolftaleína, adquiere color característico. La
semirrección puede ser representada por:

Esta es la región catódica, donde se produce la semi-reacción de reducción,

también conocida como reducción del oxígeno. Esta reacción ocurre gracias a los
electrones que son generados por la reacción anódica y que se desplazan a través
del metal de la región azul a la región de coloración rosada (macroscópica). La
aparición de la región de coloración azul (macroscópica) se debe a la formación de
iones férreos según la semirrección:

Se trata de una reacción anódica, que es la oxidación del metal. El color resultados
azules de la formación de un compuesto coloreado conocido como azul de Prusia
(Fe 4 [Fe (CN) 6] 3). Sumando las semi-ecuaciones 1 y 2, tenemos la ecuación
global:

Como en contacto con la atmósfera, Fe 3+ es más estable que Fe 2+, Fe (OH) 2 se

oxida a Fe (OH) 3 en presencia de oxígeno. La representación completa de la
reacción puede ser retratada por la siguiente ecuación:
También es importante para resaltar la función de NaCl (aq) porque los iones Cl - y
Na + en una solución acuosa de NaCl carece de equilibrio de cargas, lo que permite
un flujo constante de iones de la gota de solución salina y la hoja de metal forming-
entonces una pila. El cloruro básicamente acelera el proceso de corrosión y es el
principal componente en la Gota Salina. El mecanismo de cómo participa de la
reacción no está completamente definido. (2004) presenta un mecanismo en el que
indica que los electrólitos conducirán los iones, generando una corriente de
naturaleza iónica y, que también, disolverá el ixigeno. iones agresivos tales como Cl
-
iones penetran a través de los mecanismos de los medios de transporte, tales
como, por ejemplo, la difusión de iones, para llegar a la superficie del metal. Un
solo ion cloruro puede reaccionar con los iones de hierro en solución durante toda la
vida de una estructura metálica.

Los iones cloruro quitan los iones férricos de las áreas catódicas (inicio del
proceso). La formación de los hidróxidos ocurre, por ejemplo, de la siguiente forma:

Los mismos seis iones de cloruro se devuelven a la solución. En este caso es posible
entender por qué, pequeñas cantidades de cloruros son responsables de grandes
tasas de corrosión. Además del hecho de que la presencia de los iones cloruro en la
solución dan origen a productos de corrosión más solubles.

En el abordaje de los conceptos de Electroquímica, una relación dialógica es muy

importante en todas las etapas, pues el enfrentamiento entre los modelos
explicativos de los estudiantes, las evidencias experimentales y los modelos
propuestos por la Química son fundamentales para que el alumno empiece a
elaborar un pensamiento químico coherente entre el fenómeno, la explicación y su
representación en un lenguaje específico.

conclusión

Los diferentes niveles de representación en la enseñanza de Química se utilizan de

forma integrada en el experimento de la Gota Salina para la comprensión de varios
conceptos relacionados a la electroquímica. Los estudiantes tienen la oportunidad
de utilizar, comparar y diferenciar entre los modelos macroscópicos,
submicroscópicos y simbólicos, estableciendo las diferencias de lo que cada nivel es
capaz de explicar. También, tienen la oportunidad de trabajar y manipular modelos
confrontando con las evidencias experimentales, poniendo en prueba sus propios
modelos explicativos y teorías.

El experimento clásico de Gota Salina permite a los estudiantes reconocer los

diferentes niveles de análisis y representación de conceptos químicos. También
permite crear condiciones para facilitar la comprensión de las evidencias
macroscópicas de fenómenos y de construir y reconstruir modelos explicativos y de
la simbología utilizada para representarlos.

Las orientaciones y sugerencias que presentamos constituyen una propuesta

compatible con el desarrollo de capacidades cognitivas en los alumnos, pues crea
condiciones favorables para que los alumnos desarrollen competencias adecuadas
para reconocer y hacer uso del lenguaje químico, siendo capaces de entender y
emplear la representación simbólica de esas transformaciones . En todas las etapas,
es posible hacer la interrelación entre los diferentes niveles de representación. Sin
embargo, subrayamos que es muy importante que el profesor tenga claro el nivel
de profundización que pretende alcanzar con los estudiantes sobre los conceptos de
Electroquímica en el experimento de la Gota Salina. El experimento es muy simple,
aborda sólo aspectos cualitativos, sin embargo su mayor riqueza está en la
capacidad de discusión y argumentación que el profesor tendrá que desarrollar con
los estudiantes, pues la mediación por medio del lenguaje y de las interacciones
que ocurren en el aula posibilita que los estudiantes usen, de forma adecuada, las
múltiples representaciones.

FENOLFTALEINA

Que paso

El ferriciano de potasio fue utilizado para indicar la presencia de iones férreos en la solución
(Fe + 2), pues presenta coloración azul de Prusia en presencia de estos iones. La fenolftaleína
se utilizó para indicar la basicidad del medio, es decir, la presencia de iones (OH-), por
presentar coloración rosada.

En el inicio del experimento se observó la formación de manchas azules y rosadas de forma

aleatoria en la gota sobre la tapa. Después de un cierto tiempo se observó un cambio en la
distribución de colores por la gota, siendo la periferia rosada y el centro azul verdoso. Después
de algunas horas se observó la aparición de un precipitado de color marrón en el centro de la
gota.

Este experimento presenta un proceso de corrosión electroquímica en que hubo oxidación del
hierro metálico de la tapa y reducción del oxígeno del aire disuelto en la solución salina. La
reducción del oxígeno disuelto en la solución llevó a la formación de iones OH- que, en
presencia del indicador fenolftaleína, conferían coloración rosada a la solución. La reducción
del oxígeno (ganancia de electrones) en el medio acuoso ocurrió en el cátodo y se muestra en
la ecuación 1.

La oxidación del hierro presente en la tapa, llevó, inicialmente, a la formación de iones férricos
(Fe2 +) por pérdida de electrones conforme muestra la ecuación 2.

La presencia de los iones férricos fue indicada por la coloración azul de la solución, en función
de la formación del complejo ferricianeto ferroso (Fe4 [Fe (CN) 6] 3). La oxidación del hierro
ocurrió por pérdida de electrones en las regiones anódicas.

La adición de los dos semi-reacciones (1) y (2) tiene la ecuación de reacción general (3) para el
sistema.

En el inicio del experimento, se observó la corrosión generalizada del hierro en contacto con la
gota, pues la concentración de oxígeno disuelto era uniforme. Así, la distribución de colores
ocurrió de forma aleatoria. Con el paso del tiempo, la concentración de oxígeno disuelto
disminuyó y la continuidad del proceso corrosivo sólo fue posible en virtud de la disolución de
más oxígeno. En la región periférica de la gota había mayor disponibilidad de oxígeno, pues era
la región de mayor superficie de contacto con el aire. Así, el proceso de reducción del oxígeno
pasó a ocurrir, preferentemente, en la periferia de la gota (región catódica), que pasó a
presentar coloración rosada. Por otro lado, la oxidación del hierro pasó a ocurrir en la región
central de la gota (ánodo), donde había menor disponibilidad de oxígeno, y esa región pasó a
presentar coloración azul.

La presencia de cloruro de sodio (NaCl) en la gota favorece la reacción de óxido-reducción,

pues el movimiento iones Na + y Cl- aumenta la conductividad eléctrica de la solución.

En este experimento, después de algunas horas, fue posible observar la formación de un

precipitado amarillento (óxido), en la región de contacto entre las áreas anódica y catódica,
debido a la oxidación de los iones Fe + 2 a Fe + 3. La herrumbre se compone principalmente de
los compuestos FeOOH y Fe3O4. Siendo el primer compuesto, FeOOH, obtenido a través de la
reacción (4).

El segundo compuesto, Fe3O4, puede formarse a partir de la reacción (5).