INTRODUCCIÓN

Las plantas medicinales han acompañado la evolución del hombre e

históricamente han estado ligadas a la forma de curar ancestral. Es por ello que
forman parte de lo que ahora se conoce como medicina tradicional.
En el Perú la medicina tradicional es el resultado de lo que antiguamente los
expertos dividían en medicina popular, medicina folclórica y medicina ancestral,
donde se agrupaba a todo un conjunto de conocimientos y de saber cuál ha sido
la manera de curar y prevenir las enfermedades físicas y del alma, rescatándose
a través de los tiempos y que cada pueblo o cultura ha sabido guardar y
conservar.
Teniendo en cuenta que la manera para conocer nuestro pasado presente es
necesario conocer la historia de la fitoterapia así como sus principios básicos y
sus plantas medicinales con el aporte de un artículo científico
 FITOTERAPIA

I. Historia de la Fitoterapia
Conducidos por el instinto y la experiencia los hombres primitivos trataron
diversas enfermedades mediante plantas medicinales que generalmente no eran
parte de su dieta, Las civilizaciones primitivas desde muy temprano se
apercibieron de la existencia, al lado de las plantas comestibles, de otras dotadas
con mayor o menor toxicidad y de otras que al ser empleadas empíricamente en
el tratamiento de algunas enfermedades, habían mostrado su potencial
terapéutico. Toda esta información era inicialmente, transmitida verbalmente a
las generaciones posteriores.
La evidencia más antigua del uso de remedios Fito terapéuticos es de hace unos
60.000 años y corresponde a un lugar de entierro de un hombre de neandertal,
descubierto en 1960. La tumba fue encontrada en una cueva de Irak, y en ella
los paleontólogos desenterraron lo que parecían ser huesos humanos ordinarios.
Sin embargo, un análisis del suelo alrededor de los huesos revelo la presencia
de cantidades extraordinarias de polen de plantas, que de ningún modo se
habrían podido introducir accidentalmente en el sitio del entierro. Su presencia
se explica únicamente porque alguien, en la pequeña comunidad de la cueva,
había recolectado conscientemente ocho especies de plantas para rodear al
hombre muerto. Sorprendentemente, siete de estas plantas son aun utilizadas.
La invención de la escritura permitió que el conocimiento Fito terapéutico fuera
conservado precisamente como un tesoro. De esta forma paso de manera
segura, a las siguientes generaciones. Los primeros escritos que detallan el uso
de productos vegetales en el tratamiento de enfermedades se encuentran en
tablillas de arcilla de Mesopotamia, escritas en caracteres cuneiformes y
conservados actualmente en el museo Británico de Londres. Cerca del año 2000
a.c, el rey Asurbanipal de Sumeria pidió a sus sabios la compilación del primer
tratado medico conocido de la materia, que ya contenía 250 drogas vegetales .
El código Hammurabi describe también especies vegetales, el opio, el galbano y
muchos otros productos vegetales.
En américa se han encontrado restos de plantas que datan de 5000 a 10 000
años tanto en Mexico como en Peru: una de estas plantas era la coca “ planta
magica” religiosa usada por los antiguos peruanos como un estimulante de la
vitalidad entre otras propiedades.
Posteriorete el famoso papiro descifrado de 1873 por el egiptologo aleman Georg
Ebers, el mas importante de los manuscritos egipcios preservados, escrito
alrededor de 1500 a.C, incluye mucha informacion sobre el tema. De hecho ya
inclue 876 prescripciones compuestas de mas de 500 sustancias , incluyendo
muchos productos del reino vegetal. Esto prueba que la medicina Egipcia , si
bien se mezclaban aun numerosos elementos magicos y religiosos, ya eran
usados diversos remedios fitoterapeuticos , como el enebro, las semillas del
canamo, el ricino y muchas otras plantas.
Cuando nos referimos a la historia de las plantas medicinales, no podemos dejar
de mencionar a la China milenaria con su gran bagaje de conocimientos en el
tema, que le ha permitido en la actualidad introducirlos en la enseñanza
académica junto con la acupuntura dentro del contexto de la medicina tradicional
China.
Famosa también la India proverbial, creadora de su propia terapéutica por la
exuberancia de su flora medicinal, que forma parte de los conocimientos de la
medicina ayuverdica. Del segundo periodo brahmánico destacan 3 importantes
obras: el susruta, el caraca y el Vagabhla.
En Grecia surge Hipócrates conocido como el padre de la medicina, en su obra
“Corpus Hipocraticum”. En ella describe el remedio vegetal para cada
enfermedad y su respectivo tratamiento. Por su parte Aristóteles que destaca
como un erudito de las ciencias Exactas, también recomendó el uso de las
plantas medicinales dentro del área médica que domino a profundidad.
Le siguen Teofrasto de Erasios discípulo predilecto de Aristóteles y director de
la famosa escuela Peripatetica quien describe numerosas plantas de Grecia y
zonas aledañas en su conocida obra Historia de las plantas.
A comienzo de la era cristiana de la Era Cristiana Diascorides, que llego a ser
médico de los ejercitos de Nerón, dejo plasmada en su materia médica, cuya
primera versión descrita se conoce como Codex Juliana, la preparación de 500
medicamentos a base de plantas medicinales.
Posteriormente en el siglo XV, con la llegada de los españoles al continente
Americano sale a la luz en Europa una increíble y fabulosa información en cuanto
a los conocimientos sobre flora medicinal de las grandes culturas americanas:
maya, azteca e incaica. Es de notar que los primeros hallazgos de tabaco, del
té, la coca, quinua, etc. Datan de los viajes de Colón, Vasco de Gama,
Magallanes y otros.
Estos descubrimientos causaron impacto entre los europeos lo que fue motivo
para que los reyes de España organizaran expediciones científicas para estudiar
la flora, recién descubierta y poder así darle la utilidad. De estas expediciones
destacaron 3: la de México, integrada por los botánicos Sesse Mocino; la de
Nueva Granada al mando de celestino: la de Perú y Chile integrada por Hipólito
Ruiz, José Pavón.
Con lo que respecta a Perú contamos con referencias muy concretas sobre
plantas medicinales, como la zarzaparrilla, el achiote, la sangre de drago, y otras
artes de varios historiadores como Pedro Cieza de León, Nicolás Bautista, etc.
Durante los periodos de la independencia y la Republica arribaron a nuestro país
expediciones europeas como la encabezada por el Alemán ALEXANDER
HUMBOLT, ANTONIA RAYMONDI, AUGUSTO WEBERBUER , FRANCIS MC
BRIDE y otros personajes que, identificados plenamente con nuestro país ,
estudiaron su flora y fauna.
Posteriormente tenemos a investigadores como FORTUNATO HERRERA,
HERMILIO VALDIZAN Y ANGEL MALDONADO, estos dos últimos conocidos
por su obra La medicina Popular Peruana. Mención especial merece el trabajo
de dos sacerdotes salesianos , uno de ellos JAROSLAV SOUKUP decía más de
50 años de su vida dedicada al estudio y clasificación de la Flora Medicinal
Peruana y lo plasmaba en un libro, único en su género en el Perú, denominado
“vocabulario de los nombres vulgares de la flora peruana y catálogo de los
géneros “

II. Concepto:
Es la ciencia que estudia la utilización de los productos de origen vegetal con
finalidad terapéutica, ya sea para prevenir para atenuar o para curar un estado
patológico.
O es la intervención para mejorar la salud mediante el empleo de plantas con
propiedades medicinales o sus derivados.

IV. Investigación en fitoterapia:

Efectividad de la medicina herbolaria y su impacto en la calidad de vida
de los pobladores de Curgos, Perú

Se determinó la efectividad de la medicina herbolaria, su relación con factores

sociodemográficos y terapéuticos, así como su impacto en la calidad de vida
relacionada con la salud de los pobladores de Curgos.

Se empleó una muestra por conglomerados de 217 individuos y una Guía de

Entrevista para la obtención de los datos. De 20 dolencias tratadas, la curación
ocurrió en 37,31% y el alivio en 59,50% de los casos. El nivel de efectividad
estuvo significativamente relacionado al sexo y ocupación de los individuos que
padecieron de inflamación genitourinaria, al área de residencia de los que
sufrieron de resfrío y cólico abdominal, a la fuente de información y a la
frecuencia y duración del tratamiento de los que padecieron de todas las
dolencias comparadas. La mayoría de los pobladores alcanzó las condiciones
de salud más adecuadas, en especial, en función física, rol emocional y
función social. Las medias estandarizadas de las dimensiones de la CVRS, salvo
las de la salud general, fueron mayores de 50, especialmente las de la salud
mental y vitalidad.
 Se concluye que la efectividad de la medicina herbolaria es elevada, siendo más
frecuente el alivio y que existe asociación significativa entre el nivel de
efectividad y ciertos factores estudiados. Asimismo, que el tratamiento herbolario
mejora la calidad de vida de los pobladores de Curgos

REFERENCIAS BIBLIGRAFICAS:
1. Haya J. Uso práctico de la Fitoterapia en ginecología. Madrid; Medica
Panamericana, 2006.