Orígenes del Snowboard: El cómo, el cuándo y el porqué

Una mezcla de surf, skate y esquí que revolucionó el mundo de la nieve. Nada es
igual desde que apareció el snowboard. Descubre esta apasionante historia que
aún hoy en día se está escribiendo...
El auge del snowboard en los últimos tiempos se debe a las sensaciones de libertad que
se experimentan sobre una tabla deslizando por la nieve, por su estética colorida juvenil y
atrevida pero sobre todo, por el entorno natural dónde se desarrolla.

En el siguiente reportaje nos disponemos a explicar un poco los orígenes y curiosidades

de éste excitante deporte, muy dinámico y vistoso, pero sobre todo muy divertido....

LOS ORÍGENES:

Es difícil asegurar cuando se vió a alguien deslizarse por primera vez sobre una tabla de
snowboard. Algunos afirman que hacia el año 1900 el austriaco Toni Lenhardt hizo las
primeras bajadas sobre un artilugio llamado MONO-GLEIDER (mono deslizador). Otros
sitúan su origen años más tarde, alrededor del 1929, Jack Bruchett, se deslizaba sobre
una tabla de madera contrachapada de forma parecida a una tabla de surf pero mucho
más pequeña. La siguiente referencia data del año 1965. El ingeniero
norteamericano Sherman Poppen inventó el snurffer mientras observaba a sus hijas
jugar y deslizarse sobre un esquí de una manera un tanto ortodoxa, de ésta manera se
idea la primera tabla.

Era una tabla de madera contrachapada bastante más pequeña de las que vemos hoy en
día, dicha tabla no tenía plataforma para fijar los pies, simplemente tenía una cuerda en la
punta de la tabla para ayudar a que ésta no se hundiera en la nieve polvo.

Los primeros en fabricar snurffers en serie y comercializarlos fueron la Brunswick

company, obteniendo un éxito considerable de ventas en las décadas de los 60 y 70.

Algunos años más tarde un surfista aficionado al esquí, Dimitri Mllovich comenzó a
diseñar las tablas de snowboard, usando principalmente poliester y madera. Estas
primeras tablas eran conocidas como Winterstick, la primera marca de snowboard. Se
diferenciaban del snurffer por ser bastante más grandes, más anchas, aunque tampoco
tenían fijaciones.

Fue a comienzos de los años 70, cuando los americanos Tom Sims y Jacke
Burton comenzaron a trabajar más en los diseños y los materiales de las tablas,
añadiendo policarbonatos, fibras ,maderas, y acero para los cantos.

De ésta forma cada uno de ellos comenzó a fabricar y comercializar sus propias marcas
de snowboards, (Tom sims-sims snowboards, y Jacke Burton-Burton snowboards).
Poco después y visto el éxito obtenido por éstos dos pioneros cada vez fueron más
las marcas que fueron surgiendo, Barfoot, Avalanche, Gnu...

Dichas marcas son hoy en día punto de referencia para todos en el mundo del
snowboard.

Para poder determinar cuándo se empezó a ver tablas de snowboard con fijaciones para
los pies, hay que remontarse a el año 1978, cuando Jeff Grell construyó las primeras
para una competición, siendo Jacke Burton el primer snowboarder en utilizarlas,
fabricarlas y comercializarlas.

En éstos años fue también cuándo se empezó a editar los primeros vídeos de snowboard,
(apocalipse snowboard). Como también a organizarse las primeras competiciones
"serias".

Pronto el snowboard comenzó a ganar miles de adeptos en los Estados Unidos y en

Europa, podemos decir que el boom de el snowboard había comenzado

En los años 80 nació una nueva disciplina que llevaría a éste deporte a límites nunca
antes sospechados gracias a un rider llamado Terry Kidwell. Nacía el FREERIDE, una
disciplina que ha ido creciendo y desarrollándose de manera vertiginosa y a la que el
esquí no quiso dejar atrás produciéndose una gran transformación en el mundo de la
nieve. Se trataba de un nuevo concepto en el que el snowboarder buscaba "spots" (sitios)
secretos pateando montaña para encontrar de ésta forma una comunión diferente entre
naturaleza y snowboard, prescindiendo de las comodidades y la masificación de los
centros de esquí.

Mientras ésto sucedía en Estados Unidos, en Europa la modalidades más aceptadas por
la gente eran las disciplinas más clásicas y propias de el esquí alpino, slalom, descenso...

De ésta forma se empezaron a distinguir más las diferentes disciplinas del snowboard, por
un lado, el Freeride y Freestyle con bota blanda en la mayoría de los casos, y por otro
lado el alpino, mayoritariamente bota dura y tablas unidireccionales.

Durante la década de los 90, grandes marcas de esquí, como Rossignol, Salomon,
Atomic... comenzaron a fabricar sus primeras tablas de snowboard. Obteniendo todas
ellas gran aceptación por parte de los consumidores.

También fue durante ésta década cuándo diferentes asociaciones y federaciones

aparecían y desaparecían continuamente, (i.s.f, w.s.f...) ninguna de ellas llegó a cuajar de
verdad, hasta que en el año 2003 se creó una nueva versión creada por snowboarders
para snowboarders, más orientada al freestyle, encabezada por Terje Hakonsen, se
trataba de la T.T.R (ticket to ride).

El snowboard comienza a ser deporte olímpico desde Nagano 1998, con las modalidades
de Half pipe y Slalom. En dichas olimpiadas la representación española estaba
encabezada por Iker Fernandez, y Arancha Gandiaga. En siguientes, la representación
española ha ido aumentando con riders como Regino Hernandez, hermanos Vergès,
Queralt Castellet...

Ya no resulta raro ver tablas de snowboard en las estaciones de esquí, de hecho desde la
introducción del snow en las pistas y fuera de ellas, el esquí ha sufrido una profunda
renovación en cuanto a concepto y material gracias en parte al snowboard al igual que el
esquí tuvo una gran influencia en la introducción de la "tabla de surf" en la nieve.

Muchas estaciones fueron reacias a admitir tablas de Snowboard en sus pistas. En

EEUU, después de que la estación de Taos abriese sus puertas a snowboarders, sólo
quedan tres estaciones sólo para esquiadores: Alta, Deer Valley y Mad River Glen.
Estas tres estaciones hacen del “sólo para esquí” un arma de marketing, y además no
parece que tengan demasiadas intenciones de cambiar...

Pero el futuro de el snowboard ésta aún por escribir, evoluciona rápido y sin pausa,
cada vez son menos los límites...

Es un deporte que engancha desde el primer día que lo pruebas...

Disciplinas y reglas del Snowboard

En el snowboard, los pies deben mantenerse sobre la tabla, algo que propicia el hecho de
que se encuentren bien sujetos. Cada disciplina del Snowboard tiene sus reglas propias y
se explican a continuación:

 Slalom Paralelo: se trata de una carrera en al que participan un mínimo de dos

competidores en una pista con un desnivel que varía entre los 80 y los 150 metros.
Cada participante sigue su pista propia esquivando los palos cortos con banderas
(puertas) mediante un movimiento en zig-zag. Suele haber entre 20 y 35 puertas a
una distancia entre cada una de 12 metros. Cada pista en la que participen
debería tener las mismas características para que las condiciones sean igualitarias
pero se trata de un tema complicado que trata de compensarse realizando una
segunda manga en la que los competidores alternan sus pistas. Gana el
participante que termine antes el recorrido sumando las dos carreras. Se va
eliminando a los participantes hasta que queden dos.

 Slalom Gigante: Las reglas son las mismas que en el anterior a excepción de que
la pista tiene un desnivel que varía entre los 150 y 300 metros, lo que hace que se
la disciplina más rapida. Además, en este caso, la pista contiene amplios virajes y
saltos. El número de puertas irá determinado por el desnivel de la pista y están
constituidas por un palo corto con rótula y un palo normal de slalom que se unen
en una gran bandera triangular.

 Halfpipe: las pistas en las que se desarrolla esta disciplina tiene entre 50 y 110
metros de largo, 12 y 19 metros de ancho y dos paredes laterales de entre dos y
3,5 metros de altura. El participante debe ir de pared a pared de la pista lo más
rápido que pueda haciendo saltos y tratando que sean lo más altos posible. El juez
evalúa en base a tres criterios: dificultad, variedad y ejecución.

 Snowboard Cross: la pista es la más variada y divertida de todas. En ella se dan

cita todo tipo de saltos y giros. Pueden competir entre cuatro y seis personas y
también es eliminatorio, los mejores compiten al final.

 Straight Jump: Se trata de realizar un gran salto que llegue a una altura de entre
2,5 y 4 metros, llegando a realizar saltos de más de 20 metros de largo y 4 de alto.