Calculo de Rendimiento de Calderas

Combustión y Generadores de vapor
Cálculo del rendimiento de calderas de potencia-

principios teóricos.
1 Introducción. .................................................................................................................... 2
2 Balance de materia. .......................................................................................................... 3
2.1 Cálculos relativos al aire y a la humedad. ............................................................. 5
2.2 Cálculos relativos al combustible y al aire de combustión.................................... 9
2.3 Cálculo de los gases de combustión .................................................................... 18
2.3 Resolución del balance de masa.......................................................................... 19
3 Balance de energía. ........................................................................................................ 20
3.1 Nivel de referencia .............................................................................................. 20
3.2 Potencia calorífica y entalpía del combustible. ................................................... 22
3.3 Entalpía de los inquemados................................................................................. 25
3.4 Balance de energía y rendimiento de una caldera simple.................................... 26
4 Aplicación del método indirecto a un caso realista........................................................ 30
4.3 Cálculo de los créditos de calor aportados por los equipos auxiliares. ............... 32
4.4 Cálculo de las pérdidas de calor al ambiente....................................................... 35
4.5 Cálculo de las pérdidas por rechazos en molinos................................................ 37
4.6 Cálculo de las pérdidas por humedad del vapor de soplado................................ 37
4.7 Corrección por temperatura ambiente ................................................................. 37
4.8 Rendimiento bruto y rendimiento neto................................................................ 39
Referencias........................................................................................................................ 40
Inmaculada Arauzo
Cristóbal Cortés
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Cálculo del rendimiento de calderas de potencia-

principios teóricos.
1 Introducción.
El rendimiento η de un generador de vapor se define genéricamente como

Pu
η= (1)
mc PC
donde Pu es la potencia útil, mc es el combustible consumido y PC es la potencia calorífica del

combustible. Todas estas variables deben expresarse en unidades coherentes, p. ej. MW, kg/s,
MJ/kg, respectivamente, de manera que el rendimiento es un número adimensional, comprendi-
do entre 0 y 1, aunque a menudo se diga en porcentaje de 0 al 100 %.
Al cálculo del rendimiento tal y como figura en la Ec. (1) se le denomina “método directo”.
La formulación es muy sencilla, pero tiene dos inconvenientes de cara a su aplicación práctica:
• La medida del caudal de combustible consumido en continuo es un tema no resuelto

para carbón (aunque sí es sencillo para combustibles líquidos y gaseosos).
• El cálculo no aporta información sobre la naturaleza de las pérdidas y, por tanto, so-
bre posibles acciones de mejora del rendimiento.
Por estas razones, es habitual calcular el rendimiento de calderas de potencia utilizando el

llamado “método indirecto” como
∑ Li
η =1− i (2)
mc PC
donde los términos Li se refieren a pérdidas de distinta naturaleza que tienen lugar en el proceso
y hacen que η sea menor que la unidad. Los distintos términos de pérdidas representan las pér-
didas de calor de la caldera al ambiente y la separación de la energía de los gases que escapan
por chimenea en distintos conceptos, a saber:
• Calor sensible de gases secos
• Calor sensible y calor latente del vapor de agua en gases. Este agua puede proceder
tanto de la humedad del combustible, como de la formada en la combustión por el
hidrógeno del combustible, de la humedad del aire utilizado como comburente y del
vapor de agua liberado en maniobras de operación como el soplado con vapor para
limpieza de superficies de transferencia.
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• Energía de los inquemados, sólidos (carbono en cenizas) y gaseosos (CO en gases de

combustión)
La equivalencia entre las dos fórmulas (1) y (2) proviene del balance de energía y de la for-
ma de calcular la entalpía de los gases, como veremos luego. Utilizando el método indirecto se
cuantifican distintos conceptos de pérdidas y así se logran elementos de juicio para el posterior
análisis del funcionamiento del equipo.
Además, es posible calcular el rendimiento aun desconociendo a priori el caudal de combus-

tible. (En realidad el método indirecto es también un procedimiento para estimar el consumo de
combustible). En efecto, casi todos los términos de pérdidas son proporcionales mc, que por lo
tanto se elimina de la Ec. (2). Calculado el rendimiento η y si se sabe la potencia producida Pu,
se puede despejar el caudal de combustible mc de la Ec. (1). Conocer Pu se reduce a medir el
caudal, temperatura y presión de los flujos de agua-vapor entrantes y salientes a la caldera, lo
cual es relativamente sencillo.
A continuación explicaremos en detalle el balance de materia en la combustión, que permite

expresar los términos de pérdidas en función de mc. Posteriormente, el balance de energía y el
cálculo del rendimiento por pérdidas separadas. Aunque las ecuaciones (1) y (2) son muy senci-
llas, cuando llega el momento de plantear el rendimiento de un gran generador de vapor con
cierta complejidad, hay cuestiones que no tienen fácil respuesta, como por ejemplo, cómo se
cuantifica la influencia de la temperatura ambiente, o cuáles son los límites del sistema, o cómo
se incluyen en los cálculos términos como la potencia consumida por los equipos auxiliares
(ventiladores y molinos, principalmente). Como ocurre muchas veces en ingeniería, las respues-
ta no es única pero es importante que sea precisa. Para ello se han elaborado convenios acepta-
dos internacionalmente, y que se explican en las correspondientes normas. En el caso de gene-
radores de vapor, la norma más seguida internacionalmente es la ASME PTC 4.1, cuyas indica-
ciones se seguirán en este texto.
2 Balance de materia.
El proceso de combustión puede representarse mediante el esquema de la Fig 1. Un combus-

tible de fórmula CαHβOγNδSε reacciona con el oxígeno contenido en el aire (se quema) a conse-
cuencia de lo cual se libera una energía, que es efecto útil del proceso de combustión. Eviden-
temente, al final del proceso no existe el combustible tal como estaba al principio, sino que las
distintas sustancias que lo componían se han recombinado para formar otras (productos de la
combustión).
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CO 2
COMBUSTIBLE CO
PRODUCTOS DE
(C αHβOγNδS ε + M H O, z ) H2 O
2 LA COMBUSTION
SO 2
O2
CAMARA DE
N2
COMBUSTION Residuos sólidos
COMBURENTE ENERGIA
(Aire: N O H Ovap)
2 2 2
FIGURA 1 Esquema del proceso de combustión
Cada kg de materia combustible contiene una fracción α de carbono, β de hidrógeno, γ de

oxígeno, δ de nitrógeno y ε de azufre. Además, un combustible pesado y complejo como el
carbón contiene humedad y materia que no reacciona, llamada genéricamente cenizas. El conte-
nido de estos constituyentes suele darse en peso: M, z kg de agua o ceniza respectivamente por
kg de combustible.
El comburente es aire atmosférico compuesto principalmente de O2, N2 y vapor de agua

(humedad del aire). Dentro de la cámara de combustión se producen reacciones químicas com-
plejas, originándose gran cantidad de especies químicas intermedias. Sin embargo, al final per-
manece un número limitado de sustancias, con lo cual puede hacerse un balance global más
sencillo. Estas reacciones simplificadas son las que se muestran en la tabla 1
TABLA 1 Reacciones globales de combustión

Carbono, C C+O2 = CO2 (Q=393 520 kJ/mol C)
C+(1/2)O2 = CO (Q=110 530/mol C)
C=C (parte del carbono puede no reaccionar)
Hidrógeno, H H2+(1/2)O2 = H2O(l) (Q=285 830 kJ/mol H2)
(la cantidad de H2 inquemado es despreciable)
COMBUSTIBLE Oxígeno, O Ver lo referente a oxígeno en el aire
Nitrógeno, N Inalterado
Azufre, S S+O = SO2 (Q=296.8 kJ/mol S)
(la cantidad de S inquemado es despreciable)
Cenizas Inalterado
Humedad Evaporación, H2O(l) +hvap=H2O(g) (hvap=44 018 kJ/kmol H2O)
Oxígeno, O Parte reacciona con C, S, H según se ha descrito
Parte no reacciona
AIRE Nitrógeno, N Inalterado
Humedad Inalterado
Las reacciones que se producen durante la combustión son altamente exotérmicas, liberán-
dose gran cantidad de calor. Los calores de reacción que figuran en la tabla 1 son entalpías de
formación de los compuestos producto a partir de los reactivos elementales en estado estable en
condiciones estándar (P = 1.013 bar, T= 25ºC).
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De todas las reacciones que tienen lugar durante la combustión la principal es la combustión
completa del carbono (C + O2 = CO2). La combustión incompleta del carbono (C + ½ O2 = CO)
es mucho menos exotérmica, significando una pérdida de energía del orden del 70% respecto
de la combustión completa. La aparición de monóxido de carbono se produce por falta de oxí-
geno en el proceso de combustión. Es importante pues asegurar que la cantidad de aire introdu-
cida contiene el suficiente oxígeno para que se queme completamente todo el carbono, lo que se
denomina combustión completa. Si parte del carbono no ha reaccionado o aparece como CO, la
combustión se llama incompleta. Al carbono sin reaccionar y al CO se denominan inquemados.
A la cantidad de aire necesaria para que se produzca combustión completa pero sin presen-
cia de oxígeno en los gases de combustión se le llama aire estequiométrico, y suele expresarse
en kg aire/kg combustible. Si la combustión se lleva a cabo con más aire que el estequiométrico
se dice que se ha producido con exceso de aire. Por el contrario, si se produce con menos, se
dice que se ha producido con defecto de aire, o combustión subestequiométrica. El cálculo del
aire estequiométrico es uno de los objetivos del balance de masa.
En la realidad, no basta con introducir el aire estequiométrico para asegurar que se produce
combustión completa, ya que también una falta de mezcla aire-combustible la impide. Esta
cuestión pertenece al diseño aerodinámico de quemadores, pero en general puede afirmarse que
para producir un grado de combustión aceptable, es precio usar exceso de aire. A mayor exceso
de aire, menor cantidad de inquemados, pero en realidad existe un valor óptimo, pues si se in-
troduce demasiado aire, aumentan las pérdidas de calor sensible al hacerlo el caudal de gases. El
exceso de aire a usar en una situación dada es, sobre el papel, el que maximiza el rendimiento de
la combustión.
Tal cantidad depende del proceso de combustión en concreto, de la naturaleza del combusti-
ble (hará falta más exceso de aire para combustibles sólidos que para combustibles líquidos o
gaseosos, ya que los primeros se pulverizan y mezclan peor con el aire), y del tamaño y caracte-
rísticas de la caldera. Un valor habitual para calderas de potencia de carbón es 1.25 veces el aire
estequiométrico, es decir, un exceso de aire del 25%.
2.1 Cálculos relativos al aire y a la humedad.
El aire atmosférico es una mezcla de gases, cuyos principales componentes son N2, O2 y va-
por de agua. Como la cantidad de vapor de agua en el aire es variable, ya que depende de la
meteorología, en los procesos industriales que utilizan aire atmosférico suelen formalizarse los
procedimientos de cálculo en base al aire seco y a un parámetro que indica la cantidad de hume-
dad presente.
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Se denomina aire seco a la mezcla de gases que componen el aire atmosférico excluido el
vapor de agua. En la tabla 2 se muestra la composición molar (o en volumen) del aire seco. En
realidad, la composición cambia ligeramente según el lugar y la época del año, por lo que se ha
adoptado un promedio razonable, llamado aire seco estándar, para cálculos de ingeniería.
TABLA 2 Composición en volumen del aire seco estándar

AIRE SECO ESTANDAR % VOLUMEN
N2 78.08
O2 20.95
Ar 0.93
CO2 0.03
OTROS 0.01
A efectos de la combustión lo que interesa principalmente es el oxígeno, que actuará como

comburente. Los demás elementos no reaccionarán, ya que se trata de gases inertes (N2, Ar,
CO2) y simplemente contribuirán como una pérdida de calor sensible. Como todos ellos salvo el
nitrógeno se encuentran en muy baja concentración, es usual en los cálculos técnicos utilizar
una composición del aire todavía más simple: 79% de N2 y 21% de O2, resultante de incluir en
el porcentaje relativo al nitrógeno todos los gases salvo el O2.
La composición en peso del aire seco puede calcularse a partir de la composición en volu-
men (equivalente a la composición molar) y el peso molecular de cada uno de los componentes
de la mezcla. Tomando la composición en volumen simplificada y los pesos moleculares del O2
(32 kg/kmol) y del N2 (28,1 kg/kmol) :
1 kmol de aire seco = 0.79 kmol N2 + 0.21 kmol O2
= 22.20 kg N2 + 6.72 kg O2 = 28.92 kg/kmol aire seco
siendo entonces la composición en peso del aire seco:
22.20 kg N 2 6.72 kg O2
= 77 % de N2 = 23 % de O2
28.90 kg aire seco 28.90 kg aire seco
El aire húmedo puede considerarse como una mezcla de dos gases, aire seco (que a su vez es
una mezcla) y vapor de agua en concentración variable. En la tabla 3 se muestran los valores de
algunas propiedades del aire seco y el vapor de agua.
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TABLA 3 Propiedades del aire seco y del vapor de agua.

AIRE SECO VAPOR DE AGUA
Peso molecular (kg/kmol) 28.92 18
Cte de gas ideal R (J/kg K) 287.02 461.38
Cp (T) (J/kg K) 1003 (T = 250K) 1863 (T = 300K)
1142 (T = 1000K) 2287 (T = 1000K)
A presión atmosférica, ambos componentes cumplen la ecuación de los gases ideales, con lo
que la presión parcial Pi de cada uno de ellos es
Pi = ρiRiT (3)
donde Pi es la presión (Pa=N/m2), ρi la densidad (kg/m3) y Ri la constante de gas ideal (J/kg·K)

de cada componente y T la temperatura absoluta (K).
Alternativamente, si P es la presión total de la mezcla, la presión parcial es
Pi = χiP (3)
donde χi es la fracción molar de aire seco (χa) o vapor (χv), definidas como
na
χa = (5)
na + nv
nv
χv = (6)
na + nv
Donde nv = nº de moles de vapor de agua y na = nº de moles de aire seco.
La presión parcial de vapor en el aire puede variar entre 0 (aire seco) y la presión de vapor
del agua a la temperatura a la que se encuentra la mezcla (aire saturado de humedad). No puede
ser mayor, ya que si se sobrepasase este valor el agua comenzaría a condensar.
Las formas más habituales de expresar la humedad del aire son la humedad absoluta (tanto
por uno o porcentaje mola o en peso), la humedad relativa (%) y el punto de rocío (oC).
La humedad absoluta (wa) es la relación existente entre humedad y aire seco. Puede expre-
sarse de varias formas:
a) Como relación existente entre la masa de vapor de agua y la de aire seco (es la forma
más habitual):
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mv
wa = (7)
ma
Donde mv = masa de vapor de agua y ma = masa de aire seco
b) Como relación entre el número de moles de vapor de agua y número de moles de aire
seco, o, lo que es lo mismo, como relación entre volúmenes parciales (Vp) o entre presiones
parciales (Pp):
nv Pp v V p v
χ= = = (8a)
na Pp a V p a
Se cumplen las siguientes relaciones:
mv Pmol _ v ⋅ nv 18 ⋅ nv n
wa = = ≈ = 0.622 ⋅ v = 0.622 ⋅ χ (9a)
ma Pmol _ a ⋅ na 28.92 ⋅ na na
Pp v Pp v
χ= = (9b)
Pp a P − Pp v
En función de la humedad absoluta, pueden calcularse las fracciones molares de aire seco y
humedad en el aire húmedo como:
Pp v nv χ
Fracción molar de humedad, χv = = = (10a)
P nv + na χ + 1
Pp a na 1
Fracción molar de aire seco, χa = = = (10b)
P nv + na χ + 1
así como la composición en peso del aire húmedo::
mv w
Tanto por uno en peso de humedad = = (11a)
mv + ma w + 1
ma 1
Tanto por uno en peso de aire seco = = (11b)
mv + ma w + 1
La humedad relativa es la relación (molar) entre la humedad real del aire (fracción molar
de vapor de agua, χv, o bien presión parcial, Pv) y la humedad del aire saturado a la misma pre-
sión y temperatura. Se define como
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χv nv Pv
φ= = = (12)
χ v , sat (T ) nv , sat (T ) Pv , sat (T )
Aunque esta formula es en tanto por uno, la humedad relativa se nombra normalmente en
porcentaje. Se cumplen las siguientes relaciones
φ ⋅ Pv
χ= (13)
P − φ ⋅ Pv
φ ⋅ Pv
wa = 0.622 (14)
P − φ ⋅ Pv
El punto de rocío es la temperatura a la que se satura el aire húmedo. Por tanto, puede cal-
cularse a partir de la presión parcial de vapor PV como
TR = Tsat(Pv) (15)
2.2 Cálculos relativos al combustible y al aire de combustión.
Un combustible no es una sustancia química pura (salvo rarísimas excepciones), por tanto
no siempre puede asociársele una fórmula bien definida. En el caso del carbón y combustibles
líquidos, para la realización del balance de masa se emplea el análisis elemental, que es una
especie de composición aparente. (Sólo en el caso de los combustibles gaseosos es posible utili-
zar la verdadera composición, en porcentaje volumétrico/molar o másico de especies químicas
gaseosas.)
El balance de masa se plantea y se resuelve utilizando las ecuaciones que aparecen en la ta-
bla 1. El caso más general supone una combustión incompleta, con aire húmedo y con exceso de
aire, y es el que se tratará aquí. Se parte de un combustible cuya composición es
• c (kg carbono/kg combustible)

• h (kg hidrógeno/kg combustible)
• o (kg oxígeno/kg combustible)
• n (kg nitrógeno/kg combustible)
• s (kg azufre/kg combustible)
• z (kg cenizas/kg combustible)
• M (kg agua/kg combustible)
y de un comburente (aire) compuesto por
• Aire seco: 21% O2, 79% N2 en volumen (o en moles) de aire seco, o bien
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23% O2, 77% N2 en peso de aire seco
• Humedad: wa = 0.622χ (kg agua/kg aire seco)
A partir del dato de humedad se calcula la composición molar o volumétrica del aire como:
na 1
• Aire seco : χa = =
nv + na χ + 1
lo que supone las siguientes proporciones de O2 y N2:
1
χO2 = 0.21 (kmol O2/kmol aire) (16a)
χ +1
1
χN2 = 0.79 (kmol N2/kmol aire) (16b)
χ +1
• Vapor de agua en proporción:
Pp v nv χ
χv = = = (16c)
P nv + na χ + 1
Obsérvese que, lógicamente, χO2 + χN2 + χV =1.
Respecto a la composición en peso, las relaciones son las siguientes:
ma 1
• Aire seco, =
mv + ma w + 1
lo que a su vez supone unas proporciones de O2 y N2 de
0.23
(kg O2/kg aire real) (17a)
wa + 1
0.77
(kg N2/kg aire real) (17b)
wa + 1
• Vapor de agua:
mv wa
= (kg agua/kg aire real) (17c)
mv + ma wa + 1
Se considera combustión incompleta, es decir, que fracción del carbono del combustible,
α, se quema, formando CO2 ó CO. Del carbono quemado, una fracción a forma CO2 y el resto
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(1-a) forma CO. Así pues, de los c (kg carbono/kg combustible) presentes en el combustible se
tiene que:
• αac (kg carbono/kg combustible) forman CO2.
• α(1-a)c (kg carbono/kg combustible) forman CO.
• (1- α)c (kg carbono/kg combustible) no reacciona, quedando como inquemados sólidos.
A continuación, para los cálculos de balance de masa, la tabla 4 recuerda los pesos molecu-
lares de los elementos y compuestos que intervienen en el proceso.
TABLA 4 Pesos moleculares de elementos y compuestos.

kg/kmol kg/kmol
Carbono, C 12 Agua, H2O 18
Hidrógeno, H 1 Dióxido de carbono, CO2 44
Oxígeno, O 16 Monóxido de carbono, CO 28
Nitrógeno, N 14 Dióxido de azufre, SO2 64
Azufre, S 32 Aire seco 28.94
Para el oxígeno estequiométrico y el exceso de aire se utilizará la siguiente nomenclatura:
• Oxígeno estequiométrico: k (kgO2/kg combustible), km (kmolesO2/kg combustible), siendo

km= k (cálculos en Ecs. 33a y b)
32
• Exceso de aire: γ (aire introducido = ·γ·aire estequiométrico)
En la tabla 5 se muestra un resumen del balance de masa en la combustión, con las relacio-
nes másicas entre reactivos y productos que van a desarrollarse en esta sección, y se indica la
ecuación en la cual se ha desarrollado el cálculo
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TABLA 5 Esquema general del balance de masa en la combustión

COMBUSTIBLE PRODUCTOS DE LA COMBUSTION
Composición kg/kg comb kmol/kg comb Composición kg/kg comb kmol/kg comb
Carbono, C c c/12 CO2 44αac (Ec. 18a) αac (Ec. 18a)
12 12
Hidrógeno, H2 h h/2 CO 28α (1 − a )c (Ec. 19a) α (1 − a )c (Ec. 19a)
12 12
Oxígeno, O2 o o/32 O2 (γ-1) k + (γ - 1) km +
32 α (1 − a )c / 2 + (1 − α )c α (1 − a )c / 2 + (1 − α )c
12
12
(Ec. 40b)
(Ec. 40b)
Nitrógeno, N2 n n/28 N2 n + 0.77γk (Ec. 39) n 0.79γk m
+
0.23 28 0.21
(Ec. 39)
Azufre, S s s/32 SO2 64·s/32 (Ec. 27) s/32 (Ec. 28)
Cenizas z sólidos z+ (1- α)c
(Ec. 20+31)
H2O M M H2O γk;0 M γk m h
M+ 23 wa + 18·h/2 + χ+ +
18 18 0,21 2
(Ec. 38) (Ec. 38)
COMBURENTE
kg/kg kmol/kg comb. Ecuaciones
comb.
Aire real γk γk m
(1 + χ ) 37a
(1 + wa ) 0.21
0.23
H2O γk γk m
χ 37b
wa 0.21
0.23
Aire seco γk γk m 37c
0.23 0.21
Oxígeno, O2 γk γkm 37d
Nitrógeno, N2 0.77γk 0.79γk m 37e
0.23 0.21
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Las ecuaciones del carbono son las siguientes:
Se tienen c (kg carbono/kg combustible)= c/12 (kmol carbono/kmol combustible), de los

αac α (1 − a )c
cuales kmol de carbono forman CO2, kmol de carbono forman CO, (1- α)c
12 12
kmol de carbono no reaccionan.
Ecuaciones de formación del CO2

Ecuación sin ajustar Ecuación ajustada
αac αac αac αac
C + O2 = CO2 C+ O2 = CO2
12 12 12 12
por tanto se formarán
αac ⎛ kmol CO2 ⎞ = 44αac ⎛ kg CO2 ⎞ (18a)

⎜ ⎟ ⎜⎜ ⎟⎟
12 ⎜⎝ kg combustible ⎟⎠ 12 ⎝ kg combustible ⎠
para lo cual se necesitarán
αac ⎛ kmol O2 ⎞ = 32αac ⎛ kg O2 ⎞ (18b)

⎜ ⎟ ⎜⎜ ⎟⎟
12 ⎜⎝ kg combustible ⎟⎠ 12 ⎝ kg combustible ⎠
Ecuaciones de formación del CO:

α (1 − a )c C + O = CO α (1 − a )c C + α (1 − a )c 1 α (1 − a )c CO
2 ⋅ O2 =
12 12 12 2 12
α (1 − a )c ⎛ kmol CO ⎞ = 28α (1 − a )c ⎛ kg CO ⎞ (19a)

⎜⎜ ⎟⎟ ⎜⎜ ⎟⎟
12 ⎝ kg combustibl e ⎠ 12 ⎝ kg combustible ⎠
α (1 − a )c 1 ⎛ kmol O2 ⎞ = 32α (1 − a )c / 2 ⎛ kg O2 ⎞ (19b)

⋅ ⎜ ⎟ ⎜⎜ ⎟⎟
12 2 ⎜⎝ kg combustible ⎟⎠ 12 ⎝ kg combustibl e ⎠
En cuanto a los inquemados sólidos, entre los residuos sólidos de la combustión habrá
(1- α)c kg carbono inquemado (20a)

kg combustible
Los inquemados son el carbón que no ha reaccionado, y pueden presentarse en forma de ce-
niza volante, que se encuentra en suspensión en los gases de combustión (ceniza volante), o bien
estar mezclados con el residuo sólido que queda dentro de la caldera (escoria). Si las proporcio-
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nes de ceniza que forman ceniza volante y escoria son, respectivamente, fv y fz, (fv + fz = 1), la
producción de ambas se calcula como:
fv·z kg ceniza volante (20b)

kg combustible
fe·z kg escoria (20c)

kg combustible
A menudo es frecuente dar la fracción de inquemados en cenizas volantes (inqz) y escoria

(inqe). En ese caso, el residuo sólido total se puede expresar como:
z +(1- α)c = f v ·z f e · z kg residuo sólido (21)

+
(1 − inqz ) (1 − inqe ) kg combustible
A partir de (18b) y (19b), el oxígeno empleado en la combustión del carbono es
⎟ 32⎛⎜ αac + α (1 − a )c / 2 ⎞⎟
α ·a·c + α (1 − a )c 1 ⎛ kmol O2 ⎞= ⎛ kg O2 ⎞ (22a)
⋅ ⎜⎜ ⎜⎜ ⎟⎟
12 12 2 ⎝ kg combustibl e ⎟⎠ ⎝ 12 12 ⎠ ⎝ kg combustible ⎠
Para calcular el oxígeno sobrante a causa de haber tenido lugar una combustión incompleta,
se procede de la siguiente forma. El O2 que se hubiera empleado si todo el carbono hubiera
pasado a CO2 (combustión completa, α = 1, a = 1) se calcula como:
c ⎛ kmoles O2 ⎞ 32c ⎛ kg O2 ⎞ (22b)

⎜ ⎟= ⎜ ⎟
12 ⎜⎝ kg combustible ⎟⎠ 12 ⎜⎝ kg combustible ⎟⎠
Por tanto, a causa de haberse producido combustión incompleta (α(1-a)c del carbono pasa a
CO y (1-α)c permanece inquemado) en los humos estará presente una cantidad de oxígeno
((1 − α )c + α (1 − a )c / 2) ⎛⎜ kmoles O2 ⎞ = 32 ((1 − α )c + α (1 − a )c / 2 ) ⎛ kg O2 ⎞ (23)

⎜ kg combustible ⎟⎟ ⎜⎜ ⎟⎟
12 ⎝ ⎠ 12 ⎝ kg combustible ⎠
o bien, en función de oxígeno consumido
c αac + α (1 − a )c / 2 ⎛ kmoles O2 ⎞ = 32 ⎛ c αac + α (1 − a)c / 2 ⎞⎛ kg O2 ⎞ (24)

− ⎜⎜ ⎟⎟ ⎜ − ⎟⎜⎜ ⎟⎟
12 12 ⎝ kg combustible ⎠ ⎝ 12 12 ⎠⎝ kg combustible ⎠
Las ecuaciones del hidrógeno, para el que se supone combustión completa son:
h ⎛⎜ kg H ⎞= h⎛ kmol H ⎞
⎜ kg combustible ⎟⎟ 2 ⎜⎜ kg combustible ⎟⎟
⎝ ⎠ ⎝ ⎠

h h h h
H2 + O2 = H2O H2 + O2 = H2O
2 2 4 2
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h ⎛ kg H 2O ⎞ 18h ⎛ kg H 2O ⎞
⎜⎜ ⎟⎟ = ⎜⎜ ⎟⎟
2 ⎝ kg combustibl e ⎠ 2 ⎝ kg combustible ⎠
(25)
h ⎛ kg O2 ⎞ 32h ⎛ kg O2 ⎞
⎜⎜ ⎟⎟ = ⎜⎜ ⎟ (26)
4 ⎝ kg combustible ⎠ 4 ⎝ kg combustible ⎟⎠
Similarmente, las ecuaciones del azufre son
⎛ kg azufre ⎞ s ⎛ kmol azufre ⎞

s ⎜⎜ ⎟⎟ = ⎜⎜ ⎟⎟
⎝ kg combustible ⎠ 32 ⎝ kg combustible ⎠
(s/32)S + O2 = SO2 (s/32)S + O2 = (s/32)SO2
y por tanto se formarán
s ⎛ kmol SO2 ⎞ 64s ⎛ kg SO2 ⎞

⎜⎜ ⎟⎟ = ⎜⎜ ⎟⎟ (27)
32 ⎝ kg combustible ⎠ 32 ⎝ kg combustible ⎠
s ⎛ kmol O2 ⎞ 32s ⎛ kg O2 ⎞
⎜⎜ ⎟⎟ = ⎜⎜ ⎟⎟ (28)
Respecto a los cálculos relativos al oxígeno, hay que contar con oxígeno contenido en el
combustible:
o ⎛ kmol O2 ⎞ ⎛ kg O2 ⎞
⎜⎜ ⎟⎟ = o⎜⎜ ⎟⎟ (29)
32 ⎝ kg combustible ⎠ ⎝ kg combustible ⎠
Y análogamente, con el nitrógeno, considerando:
n ⎛ kmol N 2 ⎞ ⎛ kg N 2 ⎞
⎜⎜ ⎟⎟ = n⎜⎜ ⎟⎟ (30)
28 ⎝ kg combustible ⎠ ⎝ kg combustible ⎠
correspondientes al nitrógeno contenido en el combustible, que permanecen inalterados.
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Entre los productos de combustión estarán presentes, ya sea en forma de cenizas volantes o
escorias, las cenizas que forman parte de la composición del combustible, es decir
z (kg ceniza/kg combustibel) (31)
La humedad del carbón supone que:
⎛ kg agua ⎞ = M kmoles agua (32)

M ⎜⎜ ⎟⎟
⎝ kmoles combustible ⎠ 18 kmoles combustible
presentes en el combustible pasan de agua a vapor.
A partir de las ecuaciones anteriores puede calcularse cual será la cantidad de oxígeno este-
quiométrico requerida y, a partir de ella, las cantidades de aire seco y húmedo. Recuérdese que
el oxígeno estequiométrico es la cantidad de oxígeno necesaria para que se produzca combus-
tión completa y no haya oxígeno presente el los gases de combustión.
La cantidad de oxígeno estequiométrico, expresada en kmoles O2/kg combustible (km), o

bien en kg O2/kg combustible, (k) es:
O2 estequiométrico = O2 necesario para la formación de CO2 + O2 necesario para la forma-

ción de H2O + O2 necesario para la formación de SO2 - O2 contenido en el combustible
Es decir:
⎛ c h s o ⎞⎛ kmol O2 ⎞
km = ⎜ + + − ⎟⎜⎜ ⎟⎟ (33a)
⎝ 12 4 32 32 ⎠⎝ kg combustible ⎠
⎛ c h s o ⎞⎛ kg O2 ⎞
k = 32 ⎜ + + − ⎟⎜⎜ ⎟⎟ (33b)
⎝ 12 4 32 32 ⎠⎝ kg combustible ⎠
El aire seco estequiométrico es la cantidad de aire seco que contiene el oxígeno estequio-
métrico calculado. Según la proporción de oxígeno en aire seco en masa y volumen (23% y 21%
respectivamente), el aire seco estequiométrico se calcula como
1 ⎛ c h s o ⎞⎛ kmol aire seco ⎞

Asem = ⎜ + + − ⎟⎜⎜ ⎟ (34a)
0.21 ⎝ 12 4 32 32 ⎠⎝ kg combustible ⎟⎠
32 ⎛ c h s o ⎞⎛ kg aire seco ⎞
Ase = ⎜ + + − ⎟⎜⎜ ⎟ (34b)
0.23 ⎝ 12 4 32 32 ⎠⎝ kg combustible ⎟⎠
o bien en función de k y km
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km ⎛ kmol aire seco ⎞

Asem = ⎜⎜ ⎟⎟ (35a)
0.21 ⎝ kg combustible ⎠
k ⎛ kg aire seco ⎞
Ase = ⎜⎜ ⎟⎟ (35b)
Al aire seco estequiométrico también se le llama poder comburíboro del combustible. Como
se puede ver, sólo depende de las características del combustible.
El aire húmedo estequiométrico es la cantidad de aire húmedo que contiene el aire seco
estequiométrico. Ya no es sólo una propiedad del combustible, sino que depende también de la
humedad, p.ej. la humedad absoluta, χ (en moles) ó wa (en peso):
1+ χ ⎛ kmol aire real ⎞

Aem = km ⎜⎜ ⎟⎟ (36a)
1 + wa ⎛ kg aire real ⎞
Ae = k ⎜⎜ ⎟⎟ (36b)
Dado el exceso de aire γ, para calcular el aire húmedo realmente introducido no hay mas
que multiplicar por γlos valores obtenidos para el caso estequiométrico:
1+ χ ⎛ kmol aire real ⎞ 1 + wa ⎛ kg aire real ⎞

k mγ ⎜⎜ ⎟⎟ = kγ ⎜⎜ ⎟⎟ (37a)
0.21 ⎝ kg combustibl e ⎠ 0.23 ⎝ kg combustibl e ⎠
compuesto por humedad y aire seco en las siguientes proporciones
χ ⎛ kmol H 2O ⎞ wa ⎛ kg H 2O ⎞
k mγ ⎜⎜ ⎟⎟ = kγ ⎜⎜ ⎟⎟ (37b)
0.21 ⎝ kg combustible ⎠ 0.23 ⎝ kg combustible ⎠
1 ⎛ kmol aire seco ⎞ 1 ⎛ kg aire seco ⎞

k mγ ⎜⎜ ⎟⎟ = kγ ⎜⎜ ⎟⎟ (37c)
A su vez, el aire seco estará compuesto por N2 y O2, de tal forma que en el proceso de com-
bustión se introducirán
⎛ kmol O2 ⎞ ⎛ kg O2 ⎞
k mγ ⎜⎜ ⎟⎟ = kγ ⎜⎜ ⎟⎟ (37d)
⎝ kg combustible ⎠ ⎝ kg combustible ⎠
0.79 χ ⎛ kmol N 2 ⎞ 0.77 ⎛ kg N 2 ⎞

k mγ ⎜⎜ ⎟⎟ = kγ ⎜⎜ ⎟⎟ (37e)
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2.3 Cálculo de los gases de combustión
La composición de los gases de combustión (kg/kg combustible), puede calcularse en fun-

ción de la composición del combustible, la humedad del aire, el exceso de aire, y la fracción de
inquemado sólidos y gaseosos. Para ello se necesitan las ecuaciones de formación de los distin-
tos componentes, que ya han sido comentadas en apartados anteriores.
• CO2 en gases (Ec. 18a) αac ⎛ kmol CO2 ⎞ = 44αac

⎜⎜ ⎟⎟
⎛
⎜⎜
kg CO2 ⎞
⎟⎟
12 ⎝ kg combustible ⎠ 12 ⎝ kg combustibl e ⎠
• CO en gases (Ec. 19a) α (1 − a )c ⎛ kmol CO ⎞ = 28α (1 − a )c ⎛ kg CO ⎞

⎜⎜ ⎟⎟ ⎜⎜ ⎟⎟
12 ⎝ kg combustibl e ⎠ 12 ⎝ kg combustibl e ⎠
• H2O en gases: habrá que considerar el agua formada a partir del hidrógeno del combustible
(Ec. 25), el agua proveniente de la humedad del combustible (Ec. 32) y la humedad del aire
(Ec. 37b), resultando un total de vapor de agua presente en humos de
h M χ ⎛ kmol H 2O ⎞ 18h w ⎛ kg H 2O ⎞
+ + k mγ ⎜⎜ ⎟⎟ = + M + a kγ ⎜⎜ ⎟⎟ (38)
2 18 0.21 ⎝ kmol combustible ⎠ 2 0.23 ⎝ kmol combustible ⎠
• N2 en gases: habrá que considerar el nitrógeno del combustible (Ec. 30), y el introducido
con el aire (Ec. 37e), lo que dará un total de
n 0.79 χ ⎛ kmol N 2 ⎞ 0.77 ⎛ kg N 2 ⎞

+ k mγ ⎜⎜ ⎟⎟ = n + kγ ⎜⎜ ⎟⎟ (39)
28 0.21 ⎝ kmol combustible ⎠ 0.23 ⎝ kmol combustible ⎠
s ⎛ kmol SO2 ⎞ 64s ⎛ kg SO2 ⎞

• SO2 en gases (Ec. 27) ⎜⎜ ⎟⎟ = ⎜⎜ ⎟⎟
• O2 en gases: se obtiene por diferencia entre el oxígeno introducido (oxígeno en el aire, Ec.
37d y oxígeno en el combustible, Ec. 29) y el oxígeno empleado en la combustión del car-
bono (Ec. 22a), del hidrógeno (Ec. 26), y del azufre (Ec. 28).
k mγ +
o
− ⎛ α ·a·c α (1 − a )c / 2 h s ⎞⎛ kmol O2 ⎞=
⎜ + + + ⎟⎜⎜ ⎟
32 ⎝ 12 12 4 32 ⎠⎝ kg combustibl e ⎟⎠
⎛ αac α (1 − a )c / 2 h s ⎞ ⎛ kg O2 ⎞ (40a)
γk + o − 32⎜ + + + ⎟ ⎜⎜ ⎟⎟
⎝ 12 12 4 32 ⎠ ⎝ kg combustible ⎠
Sustituyendo km y k por su valor (Ecs. 18 y 19), y haciendo operaciones, resulta una expre-
sión más sencilla para el O2 en gases
(γ − 1)k m + ⎛⎜ (1 − α )c + α (1 − a )c / 2 ⎞⎟⎛⎜⎜ kmol O2 ⎞=

⎟⎟
⎝ 12 ⎠⎝ kg combustibl e ⎠
(γ − 1)k + 32⎛⎜ (1 − α )c + α (1 − a )c / 2 ⎞⎟ ⎛
⎜⎜
kg O2 ⎞
⎟⎟ (40b)
⎝ 12 ⎠ ⎝ kg combustible ⎠
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El total de gases de combustión será pues la suma de todos los términos considerados:
α (1 − a )c / 2 M χ n 0.79 χ o ⎛ kmol gases ⎞ =(41a)

+ + k mγ + k mγ + k m γ + ⎜ ⎟
12 18 0.21 28 0.21 32 ⎜⎝ kg combustible ⎟⎠
⎛ kg gases ⎞
αc + h + n + s + M +
wa
kγ +
0.77
kγ + kγ + o ⎜⎜ ⎟⎟ ) (41b)
0.23 0.23 ⎝ kmol combustible ⎠
El total de gases de combustión en kmol de gases/kg de combustible es un cálculo útil, ya

que, a partir del mismo y aplicando la ecuación de los gases ideales puede calcularse el volumen
total de gases de combustión, conociendo la presión y temperatura de salida de los mismos:
RT
VGC = (nº de moles de gases de combustión) (42)
P
2.3 Resolución del balance de masa.
Para dar un valor numérico a todas las relaciones obtenidas hasta el momento, supuesto que
se conoce la composición del combustible, se necesitan los siguientes datos: la composición del
combustible, la humedad del aire, el exceso de aire y las fracciones de inquemados (α y a).
Aunque es posible medir el caudal de aire con mucha más fiabilidad que el de carbón, la
precisión no va muy allá, y por tanto es preferible calcular el exceso de aire a través de la frac-
ción de O2 en gases, bien en kmoles/kg de combustible, o bien en kg/kg de combustible
(Ec. 40b). Los porcentajes de inquemados pueden conocerse por análisis de gases, determinando
α(1-a)c a través de la fracción de CO (Ec.19), y por análisis de residuos sólidos, determinando
la fracción de inquemados, (1–α)c, a través del contenido en inquemados de las cenizas volantes
y la escoria (Ec.21)
Si no hay posibilidad de conocer la composición del combustible, pueden utilizarse expre-

siones aproximadas, que incluyen suposiciones acerca de la calidad de la combustión y de la
composición del combustible. No obstante, ello sólo tiene aplicación en caso de combustibles
líquidos y, especialmente, gaseosos, no así para carbón.
El balance presentado no contempla la posibilidad del uso de un combustible auxiliar como

fuelóleo o gas natural. Ahora bien, corregir los cálculos en ese caso es sencillo: basta con añadir
las proporciones de carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y azufre que aporta el combustible
auxiliar a la mezcla (las tres últimas son despreciables en combustibles ligeros). Además, hay
que contar con una medida absoluta de su caudal.
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3 Balance de energía.
En esta sección, se reformulan los conceptos vistos en termodinámica para adaptarlos a la

nomenclatura y contexto de las calderas de potencia.
3.1 Nivel de referencia
En lugar del nivel de referencia termoquímico, tomaremos por sencillez las condiciones am-
bientales de presión y temperatura, que llamaremos P01 y T0.En estas condiciones, tomaremos
• Entalpía del aire y gases secos de la combustión completa igual a cero (N2, O2, CO2, SO2)
• Entalpía del agua líquida igual a cero (para cálculos sobre PCS) o bien entalpía del agua
vapor igual a cero (para PCI).
• Entalpía del las cenizas del combustible igual a cero.
Para el cálculo de entalpías a una temperatura T con respecto al nivel de referencia a T0, uti-
lizaremos las siguientes expresiones:
• Gases ideales que no cambian de fase (CO2, CO, SO2, N2, O2):
hgi (T ) = ∫ c pgi (T )dT

T
(43a)
T0
Si la variación de cpgi entre las temperaturas inicial y final del intervalo de integración es pe-
queña, puede considerarse una cpgi en el rango de temperaturas y hgi(T) se calcularía de forma
aproximada como:
hgi (T ) ≈ c pgi ·(T − T0 ) (43b)
Este es el caso de todos los gases que intervienen en las reacciones de combustión. Para
comprobarlo, en la figura 2 y en la tabla 6 se muestran los calores específicos a presión constan-
te en función de la temperatura para todos los componentes de los gases de combustión, apre-
ciándose que apenas varían en un intervalo de más de 200 oC.
• Vapor de agua: gas ideal más calor latente de cambio de fase.
• En el caso de referencia agua líquida (PCS), la entalpía del vapor de agua en gases se cal-
culará como sigue:
1
Usualmente, los procesos de combustión se realizan a presión atmosférica (1atm), o a presiones
muy cercanas a ésta. Además, las entalpías que se calcularán casi no dependen de la presión, por lo que
este factor se ignora en adelante.
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hH 2O (T ) = h fg (T0 ) + ∫ cH 2Ovap (T )dT ≈ h fg (T0 ) + cH 2Ovap ⋅ (T − T0 )

T
(43c)
T0
donde la entalpía de vaporización es hfg(T0) ≈ 2 400 kJ/kgK. La dependencia hfg con la

temperatura es pequeña; apenas varía entre 2 501 kJ/kgK a 0ºC y 2 406 kJ/kgK a 40ºC, y
teniendo en cuenta que T0 es la temperatura ambiente, este es un intervalo de temperatu-
ras posible bastante razonable. La variación del calor específico del agua como gas ideal
(cpH2Ovap) se puede consultar en la figura 2 y en la tabla 6 y es igualmente pequeña.
• En el caso de referencia agua vapor (PCI), la entalpía del vapor de agua en gases se calcu-
lará como sigue:
hH 2O (T ) = ∫ cH 2Ovap (T )dT ≈ cH 2Ovap ⋅ (T − T0 )

T
(43d)
T0
• Cenizas:
hz (T ) = ∫ cz (T )dT ≈ c z ·(T − T0 )
T
(43e)
T0
en este caso se utiliza siempre la aproximación cz ≈ cte, pues ya es bastante difícil obtener
un valor. Como valor típico para carbón puede utilizarse 0.850 kJ/kgK
cpgi(T) (kJ/kgK) cpgi(T) (kJ/kgK) H2O

1.100 1.97
1.075
1.050 CO 1.96
1.025 N2
1.000 1.95
CO2, CO, SO2, N2, O2
0.975
O2
0.950 1.94
0.925
0.900 1.93
CO2
0.875
0.850 1.92
0.825
0.800 1.91
0.775
H2O(vap)
0.750 1.90
0.725
0.700 1.89
0.675
0.650 1.88
SO2
0.625
0.600 1.87
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 150 160 170 180 190 200 210 220 230 240 250
T (ºC)
FIGURA 2 Calores específicos a presión constante de los componentes de los gases de

combustión considerados como gas ideal. En el eje Y izquierdo se leen CO2,
CO, SO2, N2, O2 y en el eje Y derecho H2O(vap).
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TABLA 6 Calores específicos a presión constante de los componentes de los gases de

combustión considerados como gas ideal. Tabla confeccionada con el pro-
grama EES.
T(ºC)/cpgi(kJ/kg·K) CO2 CO SO2 N2 O2 H2O
0 0.811 1.048 0.608 1.035 0.929 1.874
20 0.834 1.043 0.620 1.041 0.923 1.872
40 0.856 1.040 0.631 1.042 0.921 1.873
60 0.877 1.039 0.643 1.042 0.923 1.876
80 0.896 1.039 0.654 1.042 0.927 1.881
100 0.915 1.041 0.664 1.041 0.932 1.887
120 0.932 1.044 0.674 1.042 0.938 1.895
140 0.949 1.047 0.684 1.043 0.944 1.904
160 0.965 1.051 0.694 1.044 0.951 1.913
180 0.981 1.055 0.703 1.047 0.958 1.924
200 0.995 1.060 0.711 1.050 0.965 1.935
210 1.002 1.062 0.716 1.051 0.968 1.940
220 1.009 1.065 0.720 1.053 0.971 1.946
240 1.023 1.070 0.728 1.057 0.978 1.958
3.2 Potencia calorífica y entalpía del combustible.
En esta sección se va a explicar en detalle el concepto de potencia calorífica, y su adapta-

ción al nivel de referencia establecido.
La potencia calorífica se define como el calor desprendido al quemar una unidad de masa de
combustible (J/kg), en las siguientes condiciones:
• Combustión completa (no se produce CO ni inquemados en residuo sólido)

• Aire seco estequiométrico
• Combustible a temperatura TR.
• Productos de la combustión enfriados hasta TR.
Como TR, normalmente se escoge la temperatura estándar de referencia termoquímica (TR =

25 ºC = 298 K). En general, TR es distinta de T0, y por eso hay que calcular la entalpía del com-
bustible adaptada a las condiciones de referencia del proceso de combustión.
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La potencia calorífica de un combustible se determina experimentalmente2, mediante una

bomba calorimétrica, y se utiliza para calcular la entalpía del combustible. En la figura 3 se
muestra esquemáticamente este proceso, y la nomenclatura para designar los caudales y entalpí-
as de los distintos flujos de materia que participan en el balance.
mc, TR , ¿hc(TR )? mgs, est, TR , hgs(TR ) Gases secos estequiométricos

Combustible N2, CO2, SO2
COMBUSTIÓN
(c, h, n, o, s, M, z)
mH2O, h , TR , hH2O(TR) Agua formada en la combustion
del hidrógeno
Aire seco ma,est, TR , ha(TR) mH2O,c, TR , hH2O(TR )
estequiométrico Agua del combustible
(N2, O2) mz , TR , hz (TR )
Cenizas
mc, PC
FIGURA 3 Esquema idealizado de la medida de la potencia calorífica.
El balance de energía correspondiente a la figura 3 es el siguientes:
mc hc (TR ) + ma ,est ha (TR ) = mc pc + m gs ,est hgs (TR ) + (mH 2O , h + mH 2O ,c )hH 2O (TR ) + m z hz (TR ) (44)
El valor de mcpc es el calor determinado en el calorímetro, usualmente por calentamiento de

una masa de agua conocida. El resto de las entalpías (salvo la del combustible) se conocen con-
sultado tablas termodinámicas. Sólo queda como incógnita la entalpía del combustible, que se
despeja de la ecuación anterior:
m gs ,est ⎛m m ⎞ m m
hc (TR ) = pc + ·hgs (TR ) + ⎜⎜ H 2O , h + H 2O ,c ⎟⎟·hH 2O (TR ) + z ·hz (TR ) − a ,est ·ha (TR )
mc ⎝ mc mc ⎠ mc mc
(45)
Si el agua presente en los gases de combustión (mH2O,h+mH2O,c) se considera vapor a TR, to-
maremos el valor de hH2O(TR) como entalpía del agua vapor y el valor medido es la PCI (poten-
cia calorífica inferior). Si se considera que está en estado líquido, el valor medido es la PCS
(potencia calorífica superior).
En la práctica, se obtiene un valor muy próximo a la PCS, pues a TR = 25 C y 1 bar casi todo
el agua ha condensado. Pero en rigor, hay que añadir la entalpía de vaporización del agua que
satura los gases de combustión obtenidos. La PCI se obtiene entonces por cálculo, restando la
energía correspondiente al cambio de fase del agua que condensó en el experimento.
2
Para mezclas de gases existe la alternativa del cálculo teórico si se conoce la composición.
Página 23 de 40
Particularizando la Ec. (45) para los casos de PCS y PCI con el nivel de referencia propues-
to al principio, se tiene:
hc (TR ) = PCS +
m gs ,est ⎛m m ⎞ m
(46a)
m
+ c pgs (TR − T0 ) + ⎜⎜ H 2O , h + H 2O ,c ⎟⎟c pH 2O (l ) (TR − T0 ) + z c z (TR − T0 ) − a ,est c paire (TR − T0 )
mc ⎝ mc mc ⎠ mc mc
hc (TR ) = PCI +
m gs ,est ⎛m ⎞
(46b)
+
mc m
m
c pgs (TR − T0 ) + ⎜⎜ H 2O ,h + H 2O ,c
mc
( ) m m
⎟⎟ c pH 2O (l ) (TR − T0 ) + h fg (TR ) + z c z (TR − T0 ) − a ,est c paire (TR − T0 )
m mc
⎝ c ⎠ c
Restando 46a y 46b obtenemos la expresión que relaciona PCS con PCI:
⎛m m ⎞ (46c)
PCS = PCI + ⎜⎜ H 2O ,h + H 2O ,c ⎟⎟·h fg (TR )
⎝ m c m c ⎠
Ya podemos calcular la entalpía del combustible a una temperatura T, sin más que conside-
rar que su calor latente es el correspondiente a un sólido. Dividiéndolo en humedad, cenizas y
parte combustible sin agua ni cenizas (subíndice c_daf):
mc _ daf m m (47a)
hc (T ) = hc (TR ) + ·cc _ daf ⋅ (T − TR ) + H 2O ,c ·c pH 2O (l ) ·(T − TR ) + z ·c z ·(T − TR )
mc mc mc
Sustituyendo hc(TR) de la Ec. (46a), obtenemos:
m m m
hc (T ) = PCS + gs ,est ·c gs ,est ⋅ (TR − T0 ) + H 2O ,h ·cH 2Ovap ⋅ (TR − T0 ) − a ,est ·c paire ⋅ (TR − T0 ) +
mc m mc
14444 444444444c4 42444444444 444444 3 (47b)
EQ = cte ≈ Energía química
mc _ daf m m
·cc _ daf ⋅ (T − TR ) + H 2O ,c ·c pH 2O (l ) ·(T − T0 ) + z ·c z ·(T − T0 )
mc mc mc
144444444444 4244444444 4444 3
ET = f (T )≈ Energía térmica
En la expresión general de hc(T) podemos distinguir pues dos términos, uno que hemos lla-
mado EQ y representa la energía química del combustible y no depende de la temperatura del
combustible sino sólo de la referencia de cálculo de la PC y de la referencia de cálculo de la
combustión, y otro llamado ET, que representa la energía térmica añadida (o restada) por encon-
trarse el combustible a una temperatura T distinta, en general, de T0 y de TR.
Particularizando (47b) para T=T0 desaparecen los dos últimos términos
m m m m (47c)
hc (T0 ) = PCS + gs ,est c gs ,est (TR − T0 ) + H 2O ,h cH 2Ovap (TR − T0 ) − a ,est c paire (TR − T0 ) + c _ daf cc _ daf (T − TR )
mc mc mc mc
14444444444444 4244444444444444 3 144424443
EQ = cte ≈ Energía química ET = f (T )≈ Energía térmica
y si, además, T0 = TR , entonces
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hc(T0) ≈ PCS (47d)
Esta expresión es la aproximación habitual en cálculos de ingeniería, pues aunque T0 ≠ TR,

el valor de PCS es mucho mayor que los demás miembros para diferencias T0 – TR normales,
como mucho de un par de decenas de grados.
Con un razonamiento análogo se llega a la conclusión de que, para referencia agua-vapor:
hc(T0) ≈ PCI (47e)
3.3 Entalpía de los inquemados.
Puesto que los inquemados son también combustibles, son de aplicación las ecuaciones del
caso anterior.
En cuanto a los inquemados sólidos, supondremos que se trata de carbono puro, lo cual es
bastante aproximado. La reacción de combustión es
C+O2 →CO2 (48a)
Luego aplicando las ecuaciones anteriores:
Hinq_s(TZ) = minq_shinq_s(TZ) =
⎛ m m ⎞
= minq _ s ⎜ PCinq _ s + CO 2,est c pCO 2 (TR − T0 ) − O 2,est c pO 2 (TR − T0 ) + cinq _ s (TZ − TR )⎟
⎜ minq _ s minq _ s ⎟
⎝ ⎠
(
Hinq_s(TZ) ≈ minq _ s PCinq _ s + cinq _ s (TZ − TR ) ) (48b)
En esta ecuación minq_s es el total de carbono que no reacciona (1-α)·c·mc, mO2,est y

mcO2,est los caudales estequiométricos de la ecuación (48a) y Tz la temperatura de evacuación del
residuo sólido que contiene los inquemados. Como cinq_s tomamos el calor específico del grafito:
cinq_s=1.2 kJ/kgK (48c)
En el caso de que tuviésemos inquemados en cenizas y escorias evaluados a distinta tempe-

ratura, tendríamos que particularizar (48b) para cada caso, con minq_cenizas y minq_escorias según las
Ecs. (20) y (21)
Observando la ecuación (48a) vemos que la PCinq_s será la entalpía de formación del CO2
que es un dato termoquímico estándar:
kJ kJ (48d)
PCinq _ s = 393 520 = 32 793
kmol C kg C inquemado
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Aquí se comete el error de que el carbono en cenizas de carbón no pertenece por completo a
la forma grafítica con que se mide este valor, pero tal error es despreciable. En la práctica, ade-
más, lo que suele hacerse es medir la potencia calorífica del residuo sólido, para luego determi-
nar la masa de inquemados que contiene precisamente con la suposición de que PCinq_s es la
entalpía de formación del CO2.
En cuanto a los inquemados gaseosos, se considera que sólo constan de CO; la reacción de
combustión es entonces
CO+(1/2)O2 →CO2 (49a)
Luego se puede escribir
⎛ m m ⎞
HCO(Tg) = mCO·hCO(Tg) = mCO ·⎜⎜ PCCO + m
CO 2 ,est
c pCO 2 ⋅ (TR − T0 ) − O 2,est c pO 2 ⋅ (TR − T0 ) + c pCO ⋅ (Tg − TR )⎟⎟ (49b)
⎝ CO mCO ⎠
≈ mCO ·(PCCO + c pCO ⋅ (Tg − TR ))
donde mco es el caudal de CO producido (tabla 5), mO2,est y mcO2,est los caudales estequiométricos
de la ecuación (49ª) y Tg la temperatura de los gases. El calor específico del CO, cpCO, se puede
tomar de la tabla 6.
La potencia calorífica del CO, PCCO, se puede calcular como la diferencia entre la entalpía
de formación del CO2 y la energía liberada en la combustión del CO:
kJ kJ
PCinq _ s = (393 520 − 110 530) = 10 106 (49c)
kmol CO kg CO
3.4 Balance de energía y rendimiento de una caldera simple.
Como recopilación, en este apartado se muestra el balance de energía para una esquema
simple de caldera, con el cual podemos estimar preliminarmente el rendimiento. Si adoptáramos
un esquema más realista y más complejo, surgirían más cuestiones que tener en cuenta, como
por ejemplo:
• Consideraciones sobre la energía consumida en equipos auxiliares y la definición más apro-

piada de rendimiento.
• Cuantificación de pérdidas tales como calor perdido al ambiente por los gases a través de la
envoltura de caldera.
• Comparación del rendimiento calculado en situaciones con distinta temperatura ambiente,
en casos de comprobación de funcionamiento o garantía técnica.
Incluso manteniendo un estricto criterio termodinámico, resolver estas cuestiones supone

elecciones arbitrarias, por lo que la práctica usual es atenerse a una norma técnica, lo que permi-
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te (en caso de coincidencia en la norma usada) comparar datos de distintas fuentes. Estas cues-
tiones se verán en detalle en el siguiente apartado; por el momento comenzamos con la caldera
elemental que muestra la figura 4
Gases de combustión
mCO2, mCO, mSO2
mN2, mO2, mH2O
Tg, P0
Precalentador
aire-gas Aire de combustión,
ma, T0, P0
Sobrecalentador
Vapor sobrecalentado,
msc, Tsc, Psc
Recalentador Vapor recalentado,
mvrc,Trc,s, Prc,s
Hogar Vapor de turbina,
Combustible, mvrc,Trc,e, Prc,e
mc, T0, P0
Agua de alimentación,
Economizador maa, Ta, Pa
Residuo sólido
mz+(1-α)c, Tz
FIGURA 4 Esquema simple de una caldera de potencia, mostrando flujos másicos,

límites del sistema y condiciones de entrada y salida.
Trazada una línea de puntos cerrada para establecer los límites del sistema, se definen unos
flujos de entrada y salida del mismo. El balance general de energía se escribe entonces como:
∑ m h (T ) = ∑ m h (T )
i ,entrada
i i i
j , salida
j j j
(50a)
La entalpía de los flujos de entrada se calcula como:
• Entalpía del combustible: Hc = mc·PCS (Ec.47d) o, alternativamente (Ec. 47c)

• Entalpía del aire:
• Tomando referencia agua líquida (base PCS), aplicaríamos
⎛m ⎛m ⎞⎞ (50b)
H a (T ) = mc ·⎜⎜ aire ,total ·c paire ·(T − T0 ) + ⎜⎜ H 2O , aire ·h fg (T0 )⎟⎟ ⎟⎟
⎝ mc ⎝ mc ⎠⎠
Los cocientes mH2Oaire/mc y maire total/mc (kg /kg combustible) pueden consultarse en la tabla
5. El valor de cpaire puede calcularse promediando según sus fracciones másicas los calores espe-
cíficos de los componentes del aire (N2, O2, H2O) de la tabla 6, y hfg consta en los comentarios a
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la ecuación (53c). En este caso, como el aire está a temperatura T0, el término de calor sensible
se anula.
• Tomando referencia agua vapor (base PCI), aplicaríamos
⎛m ⎞ (50c)
H a (T ) = mc ·⎜⎜ aire ,total ·c paire ·(T − T0 )⎟⎟
⎝ m c ⎠
y para esta referencia Ha = 0, por estar a temperatura T0
La entalpía de los flujos de salida se calcula como:
• Entalpía cedida al agua.-vapor (potencia útil): se supone que todos los términos de esta
ecuación son dato.
Pu = (msc·hagua(Tsc, Psc) – maa·hagua(Ta, Pa))+ mvrc·(hagua(Trcs, Prcs) – ·hagua(Trce, Prce)) (50d)
Notemos que si no se supone mezcla con los flujos de gas (soplado, fugas, purgas), la referencia
con que se calculen las entalpías del vapor es indiferente. En caso contrario, debe coincidir con
la adoptada (PCS o PCI).
• Entalpía del residuo sólido (incluyendo pérdidas por inquemados sólidos): suponiendo un
solo tipo de residuo sólido (cenizas o escorias), Ecs. 20, 31, 43e (con su comentario) y 48b,
48c y 48d:
H rs (TZ ) = mc (z·c pz ·(Tz − T0 ) + (1 − α )·c·hinq _ s (TZ )) (50e)
• Entalpía de gases secos:
mgi
H gs (Tg ) = mc ⋅ ·c pgi ·(Tg − T0 ) (50f)
mc
donde gi=CO2, N2, O2, SO2 y los cocientes mgi/mc (kg gi/kg combustible) pueden consultarse en
la tabla 5. Los valores de cpgi están en la tabla 6.
• Entalpía de los inquemados gaseosos:
H CO (Tg ) = mc ⋅ (PCCO + c pCO ·(Tg − T0 ))

mCO (50g)
mc
el cociente mCO/mc (kg CO/kg combustible) puede consultarse igualmente en la tabla 5 y los
valores de cpCO en la tabla 6. Alternativamente, el término de calor sensible del CO puede eva-
luarse junto con (50f), como parte de la entalpía de gases secos.
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• Entalpía del vapor de agua en gases:
• Tomando referencia agua líquida (base PCS):
mH 2O , gases
H H 2O , gases (Tg ) = mc · ·(c pH 2Ovap ·(Tg − T0 ) + h fg (T0 )) (50h)
mc
el cociente mH2O,gases/mc (kg H2O/kg combustible) puede consultarse en la tabla 5, incluyendo el

agua formada en la combustión, el agua del combustible y el vapor de agua en el aire. Los valo-
res de cpH2Ovap constan en la tabla 6, y hfg en los comentarios a la ecuación 43c.
• Tomando referencia agua vapor (base PCI), aplicaríamos
mH 2O , gases
H H 2O , gases (Tg ) = mc · ·c pH 2Ovap ·(Tg − T0 ) (50i)
mc
El balance de energía con los límites de la figura 4 es
mc·PCS+Ha(T0)=Pu+Hrs(Tz)+Hgs(Tg)+HCO(Tg)+HH2O,gases(Tg) (50j)
Como se ve, la única incógnita en la ecuación (50j) es el caudal de combustible, ya que el

resto de los términos o bien se resolvieron con el balance de masa o bien son propiedades ter-
modinámicas o datos del balance, en el caso del cálculo de Pu. La ecuación (50j) es idéntica en
base PCI, cambiando sólo el cálculo de la entalpía del vapor de agua en gases.
El rendimiento de caldera viene dado dividiendo (50j) por la energía de entrada del combus-
tible mcPCS:
H a (T0 ) Pu H (T ) H (T ) H (T ) H
1+ = + rs z + gs g + CO g + H 2O , gases (50k)
mc PCS mc PCS mc PCS mc PCS mc PCS mc PCS
Ahora, por la definición (1), el rendimiento es η = Pu/mcPCS, y esta misma ecuación adi-
mensional se reordena como
Pu H (T ) H (T ) H (T ) H − H a (T0 )
η= = 1 − rs z − gs g − CO g − H 2O , gases (50l)
mc PCS mc PCS mc PCS mc PCS mc PCS
Los términos negativos de la derecha se interpretan como las perdidas separadas de ren-
dimiento, que impiden que este sea igual a la unidad. En este caso, por el mismo orden que en la
fórmula, se tienen: energía del residuo sólido, calor sensible en gases secos, inquemados gaseo-
sos y calor latente en vapor de agua en gases. (Si separamos o agrupamos más los términos de
entalpía, podríamos tener más o menos perdidas. P. ej., la pérdida por energía en el residuo sóli-
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do se divide habitualmente en calor latente del mismo y potencia calorífica de los inquemados
que contiene, Ec. 50e).
Pero otra característica de la Ec. (50l) es que el caudal de combustible mc se simplifica, al

ser todos los términos de entalpía proporcionales a un caudal que a su vez es proporcional al
caudal de combustible. Por ello, el lado derecho puede usarse para calcular el rendimiento de la
caldera sin conocer el consumo de combustible. Una medida de la potencia transmitida al vapor
Pu permite entonces despejar mc del lado izquierdo. Este procedimiento es el que se conoce co-
mo método indirecto de cálculo de rendimiento de caldera y consumo de carbón.
Como resumen, en la tabla 7 se detalla el orden de magnitud y factores que influyen en las
pérdidas de rendimiento de calderas de potencia.
TABLA 7 Orden de magnitud y factores que influyen en las pérdidas de rendi-

miento de calderas de potencia.
Pérdida O.M. Factores de funcionamiento/diseño
Gases secos 6-12% El caudal de gases para un determinado combustible depende del exceso
de aire. Este se fija atendiendo a un compromiso entre pérdidas por gases
e inquemados. La temperatura de salida de los gases está sujeta a dos
limitaciones: inversión y/o tamaño de los equipos de recuperación de
calor y condensación ácida.
Humedad del aire 0.1-0.2%
Humedad del 0-4% Depende del combustible. Para combustibles sólidos, también de su mé-
combustible todo de extracción y almacenamiento.
Humedad formada 0-4% Composición del combustible
en la combustión
del hidrógeno
Inquemados sóli- 0.5-2% Si las pérdidas en inquemados gaseosos son pequeñas, y las pérdidas en
dos inquemados sólidos son grandes, indica poco exceso de aire o poco tiem-
Inquemados ga- 0.05% po de residencia. Si las pérdidas en gases son elevadas, indica algún pro-
seosos blema de diseño u operación de los quemadores.
Cenizas 0.1-0.5% Depende del combustible
Convección y 0.2-4% Aislamiento térmico de la caldera.
radiación al am-
biente
4 Aplicación del método indirecto a un caso realista.
Consideremos un esquema más realista de generador de vapor, como el que muestra la figu-
ra 5. Como en el caso anterior, la primera tarea es especificar la frontera del sistema para el que
se van a cerrar los balances, ya que es una de las elecciones arbitrarias que afectan al valor del
rendimiento.
En la figura, la línea gruesa indica la frontera que sugiere la norma ASME PTC 4.1. Según
este criterio, quedan fuera de la misma los ventiladores de tiro forzado, los ventiladores de re-
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circulación de aire, los precipitadores electrostáticos o cualquier otro sistema de eliminación de

cenizas posterior a los calentadores de aire, los ventiladores de tiro inducido, cualquier econo-
mizador externo y la chimenea. Por lo tanto, los sistemas auxiliares cuyo consumo energético es
contemplado por la norma son: los precalentadores aire-gas, los ventiladores de aire primario
(en el caso de existir uno por molino, ya que entonces se localizan tras los precalentadores), los
sistemas de molienda, los ventiladores de recirculación de gases calientes hacia el interior del
hogar y las bombas de circulación asistida del agua en el hogar.
De acuerdo con el diagrama presentado en la figura 5, el balance de energía global se pre-

senta de forma gráfica en la figura 6. En ella, se contabilizan por un lado las entradas totales de
energía al sistema, denotadas por E:
E = Hf + B (61a)
El término Hf representa la entalpía del combustible, y el término B representa todas aque-

llas aportaciones de energía al sistema que no provienen de la energía calorífica del combusti-
ble. Por otro lado se contabilizan las salidas útiles de energía U, como la ganancia de calor del
fluido de trabajo al atravesar el sistema, y la suma de todas las pérdidas L. En estos términos, el
rendimiento del sistema puede definirse como,
U U
η= = (61b)
E H +B
f
y como es evidente que se cumple que,
E = U+L (61c)
entonces la ecuación (61b) puede también expresarse como
E-L L L
η = =1− =1− (61d)
E E H +B
f
Esta definición coincide esencialmente con la vista anteriormente, y muchos de los términos
de pérdidas incluidos en L ya se han comentado. El cambio de notación tan sólo está adoptando
la nomenclatura ASME. Por lo demás, y en referencia al esquema de las figuras 5 y 6, los úni-
cos términos que suponen una novedad son
• Créditos de calor aportados por los distintos equipos auxiliares.
• Pérdidas al ambiente por radiación y convección de calor.
• Pérdidas por rechazos en molinos
• Pérdidas por humedad del vapor de soplado.
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Otro cálculo relacionado es la corrección por variación de la temperatura ambiente.
4.3 Cálculo de los créditos de calor aportados por los equipos auxiliares.
El sentido de introducir “créditos de calor” en el cálculo de rendimiento es que la energía

consumida por un equipo auxiliar se disipa finalmente en forma de calor, que contribuye a ca-
lentar algún flujo de materia del balance. Otra manera de verlo, quizá más elaborada, es, por
supuesto que cualquier trabajo eléctrico o mecánico es equivalente al calor o a la energía de un
flujo en virtud del primer principio de termodinámica. Así debe reflejarlo por tanto el balance de
energía total al sistema que encierra la línea continua del diagrama de la figura 5.
Estos términos requieren un tratamiento especial, pues normalmente se trata de un consumo

de electricidad. El resto de los términos del balance se deben a cambios en el estado de un fluido
y por tanto pueden expresarse como diferencia de entalpías.
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FIGURA 5 Diagrama genérico de flujos en una caldera de potencia de carbón y definición de

la frontera para el cálculo del rendimiento según ASME PTC 4.1.
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FIGURA 6 Balance de energía de caldera, de acuerdo con ASME PTC 4.1
Página 34 de 40
Si los sistemas auxiliares son accionados eléctricamente, que es la mayor parte de los casos
(molinos, ventiladores, bombas), los “créditos de calor aportado” se expresan de la siguiente
manera:
& elect
W η
B = m (61a)
x η
ciclo
donde ηm es el rendimiento del motor de accionamiento y donde se introduce el rendimiento del

ciclo agua-vapor de la propia instalación ηciclo como coeficiente de conversión entre la potencia
eléctrica demandada por el sistema auxiliar considerado y la potencia calorífica que ha costado
producir ese trabajo eléctrico. El primer rendimiento considera que el crédito es la energía me-
cánica impartida al flujo. El segundo mantiene la coherencia con una definición del rendimiento
del ciclo de potencia (ASME PTC 6).
La potencia eléctrica consumida se puede estimar a partir de la siguiente expresión
& elect =
W 3 ⋅ V ⋅ I ⋅ cosϕ (61b)
en función de la tensión (línea) de alimentación, de la intensidad (fase) consumida y del factor

de potencia cos ϕ, que se estimará a partir de los datos proporcionados por el fabricante del
motor en cuestión. La tensión es prácticamente constante; a menudo puede suponerse lo mismo
del factor de potencia y entonces la intensidad es una medida del consumo de potencia.
Aunque la mayoría de los sistemas auxiliares son accionados por un motor eléctrico, puede
darse el caso de que sean accionados por vapor mediante una turbina auxiliar. (Esto sólo es fre-
cuente en calderas de cierta edad.) Entonces el crédito se define directamente como el salto en-
tálpico en la turbina y la ecuación de cálculo del término Bx queda como sigue
B =η ⋅ m
& ⋅ (h (P ,T ) − h (P ,s )) (61c)
x s vx v vx, i, sist vx, i, sist v vx, o, sist vx, i, sist
donde ηs es el rendimiento isentrópico del sistema de accionamiento, hv es la entalpía del vapor

de agua, y los subíndices de P, T y S indican lo siguiente: (vx, i, sist) condiciones del vapor a la
entrada (i) del equipo (x), y (vx, o, sist) condiciones del vapor a la salida (o) del equipo (x).
4.4 Cálculo de las pérdidas de calor al ambiente.
Este término debe contabilizar las pérdidas de calor por radiación y convección con el aire
ambiente, producidas en el cuerpo de la caldera fundamentalmente. Aunque la pérdida no es de
las principales, tampoco es desdeñable. Dado no obstante el tamaño de este tipo de unidades,
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una medida empírica siempre resultará o demasiado costosa o demasiado imprecisa. La norma
ASME PTC 4.1 proporciona dos ábacos genéricos en forma de sendas gráficas, donde se obtie-
nen las pérdidas de calor en función de la potencia aportada por el combustible, de la velocidad
del viento y de la diferencia de temperatura entre la pared externa de la caldera y el ambiente.
Dichos ábacos fueron deducidos a partir de una gran cantidad de resultados empíricos obtenidos
para diferentes calderas reales; obviamente se emplean como compromiso y en la esperanza de
que al menos reflejen tendencias correctas.
El cálculo ASME proporciona la magnitud LB definida como las perdidas de calor en tanto
por ciento sobre la potencia aportada por el combustible a la caldera, QC = mCPCS. Este pará-
metro depende a su vez de QC, lo que supone razonablemente que las pérdidas de calor no varí-
an linealmente con el tamaño o la carga del generador. Pero entonces, como QC es desconocido
a priori al serlo el caudal de combustible mC, se rompe el esquema de cálculo del método indi-
recto que explicamos para la caldera simple. La solución consiste en efectuar un cálculo iterati-
vo, o mejor aún, aún adoptar la siguiente aproximación.
El término de pérdidas LB se descompone en el producto de dos funciones independientes,

una dependiente de QC y otra dependiente de la velocidad del viento V:
L = F (Qc) ⋅ F (V) (62a)

B 1 2
Esto supone eliminar la dependencia respecto de la variación en la diferencia de temperatu-

ras entre la pared de la caldera y el aire ambiente, que puede asumirse constante para cada apli-
cación particular. El valor base que proporciona la norma es 50 F (aproximadamente 27.8 ºC),
que es razonable para la mayoría de los casos.
Parametrizando las curvas de la norma, se obtienen, por ejemplo, las siguientes expresiones:
2
⎛ Q ⎞
F1 = −⎜ C ⎟ 10−7 + 4.89·10−8 QC + 0.02 (62b)
⎝ 8140 ⎠
F2 = 0.2859V + 0.9577 (62c)
Como QC no se conoce, el cálculo es en rigor iterativo, pero como las pérdidas por convec-
ción y radiación no suelen ser muy importantes, puede calcularse con la suficiente aproximación
Pu
QC = (62d)
ηest
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siendo ηest un valor estimado a priori del rendimiento. Como valor orientativo y a falta de otro
mejor, se puede tomar 0.85. La función LB da el porcentaje que suponen estas pérdidas con res-
pecto a la entalpía del combustible. Su valor absoluto para introducir en el balance será:
LB L
QC = B mC PCS (62e)
100 100
y el resultado estará en las mismas unidades que mcPCS.
4.5 Cálculo de las pérdidas por rechazos en molinos
Este término contabiliza las pérdidas por el caudal de carbón rechazado por el sistema de
molienda (mf,Rec.), que ha dejado de entrar en la caldera:
L =m ⋅ PCS (63)
f f, rech f
4.6 Cálculo de las pérdidas por humedad del vapor de soplado.
Este término contabiliza las pérdidas por el calor de la fracción de vapor de agua contenida
en los gases de combustión que proviene del propio vapor usado para la limpieza de los bancos
de intercambio de calor, y que se incorpora a la corriente de gases:
L
x
=m
&
v, sop
⋅c
pH 2Ovap
(T
g − T0 ) (64)
donde mv,sop es el caudal de vapor de soplado y cpH2O el calor específico del vapor de agua como
gas ideal. Independientemente de la referencia utilizada para los cálculos, como este vapor no se
ha producido en la combustión y no se cuenta como entrada del sistema, se considera sólo el
calor sensible.
4.7 Corrección por temperatura ambiente
La temperatura del aire ambiente tiene bastante influencia sobre el valor de rendimiento de
caldera calculado, pues es el valor habitualmente elegido como temperatura de referencia, tal y
como se ha explicado previamente. Por este motivo, dos valores de rendimiento no pueden
compararse realmente si la temperatura ambiente para los que fueron obtenidos no es la misma.
Esto tiene obvias repercusiones en lo tocante a la garantía técnica del generador y a la eva-
luación de mejoras en los equipos. Para eliminar con la suficiente aproximación la dependencia
del rendimiento de este factor externo, la norma ASME supone varias cosas razonables. Prime-
ro, que la temperatura de gases a la entrada de los precalentadores aire-gas se mantiene, pues el
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ambiente no influirá en la temperatura de llama y las pérdidas de calor son pequeñas. Segundo,
que los precalentadores mantienen su eficiencia como intercambiador, lo que permite recalcular
la temperatura de salida del aire precalentado. Y tercero, que esta última variable tampoco in-
fluye mucho en la combustión, lo que es razonable para los intervalos de temperatura ambiente
que se manejan normalmente. La norma ASME explica la corrección para que toda cifra de
rendimiento se corrija a 15 oC.
La figura 7 representa un calentador aire-gas genérico. Por sencillez, se ignoran las fugas de
aire al lado gas. La eficiencia del calentador ε se define como la relación entre el calor realmen-
te intercambiado y el calor máximo que podría intercambiarse en condiciones ideales:
ε=
Q (65a)
Q
max
Ta, Ta,i
CALENTADOR
Tg,i Tg,o
FIGURA 7 Temperaturas de entrada y salida en un calentador aire-gas.
El calor intercambiado se obtiene de acuerdo a la siguiente expresión, planteando los balan-

ces de energía de la corriente fría o de la caliente (deben cuadrar, salvo error de medida):
Q =m
& ⋅ (h −h ) = m
& ⋅ (h −h ) (65b)
a a, o a, i g g, i g, o
El calor máximo que podría llegar a intercambiarse es el que produciría un cambiador a con-
tracorriente de área muy grande, tal que el fluido de menor calor específico se calienta o enfría
hasta la temperatura de entrada del otro. En este caso, se trata del aire, con lo que
Q & ⋅ ⎛⎜ h (T ) − h (T )⎞⎟
=m (65c)
max a ⎝ a g, i a a, i ⎠
Sustituyendo en la eficiencia, se deduce
h (T ) − h (T )
ε=
a a, o a a, i (65d)
h (T ) - h (T )
a g, i a a, i
La corrección propuesta por la norma es suponer que la temperatura del aire de entrada es
igual a 15 ºC y que la eficiencia del precalentador se mantiene, con lo que la representación
Página 38 de 40
esquemática de la nueva situación sería como se representa en la figura 8. La eficiencia viene

dada entonces por la siguiente expresión,
Q′ (65e)
ε=
Q′
max
y las nuevas expresiones de los balances de energía y del calor máximo
h (T ′ ) − h (15 º C)
ε=
a a, o a (65f)
h (T ) - h (15 º C)
a g, i a
T’a, 15 ºC
CALENTADOR
Tg,i T’g,
FIGURA 8 Temperaturas de entrada y salida en un calentador aire-gas para la

corrección a temperatura de referencia según ASME PTC 4.1
Igualando (65d) con (65f) se deduce la temperatura de salida de aire T’a,o y por balance la de
salida de gases T’g,o. Estas son hipotéticas; se trata de aquellas que se habrían producido si la
temperatura ambiente hubiera sido de 15 oC. Con el valor T’g,o se evalúan los nuevos términos
de pérdidas, recalculando así el valor del rendimiento, que se denomina rendimiento corregido
por temperatura de referencia, y es el que tendría la caldera para las mismas condiciones opera-
tivas si la temperatura del aire ambiente fuera de 15ºC. No sólo los términos citados se ven afec-
tados por esta corrección, también el término de calor del flujo de aire entrante al sistema y to-
dos aquellos términos para cuya evaluación sea necesario utilizar la temperatura de referencia,
Tref, que como se ha dicho suele corresponderse con la temperatura ambiente.
4.8 Rendimiento bruto y rendimiento neto.
Para finalizar, se introducen los conceptos de rendimiento bruto y rendimiento neto de una
caldera de potencia.
El rendimiento bruto, consiste en no considerar el calor aportado por los equipos auxiliares
de la caldera, tal como hicimos en la caldera simple del apartado 3.4. El rendimiento neto con-
siste en incluir la potencia de los equipos auxiliares como entrada del sistema, y considerarlos
Página 39 de 40
como sumandos en el denominador del cálculo del rendimiento conjuntamente con la entalpía
del combustible. La distinción es arbitraria, si bien el rendimiento bruto suele equivaler a igno-
rar flujos de energía en el balance de un gran generador de vapor, ya que es imposible trazar una
frontera que excluya todos los auxiliares. El rendimiento neto es obviamente menor que el bru-
to.
Adicionalmente, puesto que los límites del sistema son arbitrarios, existen tantas definicio-
nes de rendimiento neto como se quiera imaginar. La figura 5 nos ha mostrado los criterios de la
ASME; existen otras formas de cálculo en que la frontera incluye por ejemplo los ventiladores
de tiro inducido, que deben contarse como un crédito adicional. En cualquier caso, es indispen-
sable indicar bajo que norma o qué frontera se ha calculado una cifra de rendimiento.
Como resumen final sobre cálculo del rendimiento en la tabla 7 se muestra un resumen de
las principales pérdidas en calderas, un rango del orden de magnitud en el que se mueven y los
factores de funcionamiento y diseño que influyen principalmente sobre ellas. En general, el
rendimiento (sobre PCS) de calderas de potencia de carbón pulverizado se encuentra entre el 80
% y el 90%.
Referencias
ASME Performance Test Codes. PTC 4.1 Steam Generating Units. The American Society
of Mechanical Engineers, New York, USA (1964).
ASME Performance Test Codes. PTC 6 Steam Turbines. The American Society of Me-
chanical Engineers, New York, USA (1977)
Página 40 de 40

Calculo de Rendimiento de Calderas

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Combustión y Generadores de vapor

Cálculo del rendimiento de calderas de potencia-

2 Balance de materia. .......................................................................................................... 3

2.1 Cálculos relativos al aire y a la humedad. ............................................................. 5

2.2 Cálculos relativos al combustible y al aire de combustión.................................... 9

2.3 Cálculo de los gases de combustión .................................................................... 18

2.3 Resolución del balance de masa.......................................................................... 19

3 Balance de energía. ........................................................................................................ 20

3.1 Nivel de referencia .............................................................................................. 20

3.2 Potencia calorífica y entalpía del combustible. ................................................... 22

3.3 Entalpía de los inquemados................................................................................. 25

3.4 Balance de energía y rendimiento de una caldera simple.................................... 26

4 Aplicación del método indirecto a un caso realista........................................................ 30

4.4 Cálculo de las pérdidas de calor al ambiente....................................................... 35

4.5 Cálculo de las pérdidas por rechazos en molinos................................................ 37

4.6 Cálculo de las pérdidas por humedad del vapor de soplado................................ 37

4.7 Corrección por temperatura ambiente ................................................................. 37

4.8 Rendimiento bruto y rendimiento neto................................................................ 39

Cálculo del rendimiento de calderas de potencia-

El rendimiento η de un generador de vapor se define genéricamente como

donde Pu es la potencia útil, mc es el combustible consumido y PC es la potencia calorífica del

• La medida del caudal de combustible consumido en continuo es un tema no resuelto

Por estas razones, es habitual calcular el rendimiento de calderas de potencia utilizando el

• Calor sensible de gases secos

• Energía de los inquemados, sólidos (carbono en cenizas) y gaseosos (CO en gases de

Además, es posible calcular el rendimiento aun desconociendo a priori el caudal de combus-

A continuación explicaremos en detalle el balance de materia en la combustión, que permite

El proceso de combustión puede representarse mediante el esquema de la Fig 1. Un combus-

FIGURA 1 Esquema del proceso de combustión

Cada kg de materia combustible contiene una fracción α de carbono, β de hidrógeno, γ de

El comburente es aire atmosférico compuesto principalmente de O2, N2 y vapor de agua

TABLA 1 Reacciones globales de combustión

2.1 Cálculos relativos al aire y a la humedad.

TABLA 2 Composición en volumen del aire seco estándar

A efectos de la combustión lo que interesa principalmente es el oxígeno, que actuará como

1 kmol de aire seco = 0.79 kmol N2 + 0.21 kmol O2

= 22.20 kg N2 + 6.72 kg O2 = 28.92 kg/kmol aire seco

siendo entonces la composición en peso del aire seco:

TABLA 3 Propiedades del aire seco y del vapor de agua.

donde Pi es la presión (Pa=N/m2), ρi la densidad (kg/m3) y Ri la constante de gas ideal (J/kg·K)

Alternativamente, si P es la presión total de la mezcla, la presión parcial es

Donde nv = nº de moles de vapor de agua y na = nº de moles de aire seco.

Donde mv = masa de vapor de agua y ma = masa de aire seco

Se cumplen las siguientes relaciones:

así como la composición en peso del aire húmedo::

2.2 Cálculos relativos al combustible y al aire de combustión.

• c (kg carbono/kg combustible)

y de un comburente (aire) compuesto por

23% O2, 77% N2 en peso de aire seco

• Humedad: wa = 0.622χ (kg agua/kg aire seco)

lo que supone las siguientes proporciones de O2 y N2:

• Vapor de agua en proporción:

Obsérvese que, lógicamente, χO2 + χN2 + χV =1.

Respecto a la composición en peso, las relaciones son las siguientes:

lo que a su vez supone unas proporciones de O2 y N2 de

• αac (kg carbono/kg combustible) forman CO2.

• α(1-a)c (kg carbono/kg combustible) forman CO.

TABLA 4 Pesos moleculares de elementos y compuestos.

Para el oxígeno estequiométrico y el exceso de aire se utilizará la siguiente nomenclatura:

• Oxígeno estequiométrico: k (kgO2/kg combustible), km (kmolesO2/kg combustible), siendo

• Exceso de aire: γ (aire introducido = ·γ·aire estequiométrico)

TABLA 5 Esquema general del balance de masa en la combustión

Las ecuaciones del carbono son las siguientes:

Se tienen c (kg carbono/kg combustible)= c/12 (kmol carbono/kmol combustible), de los