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La dinamita, como todos los explosivos potentes, es muy peligrosa y por ello es una
sustancia de uso restringido, si bien ha sido extensivamente sustituida por explosivos
plásticos en los que la sustancia explosiva se estabiliza mezclándose con un plastificante
en lugar de tierra de diatomeas. La base de nitroglicerina ha sido en gran parte sustituida
por dinitroglicol (Goma-2 ECO) o trinitrotolueno (Tytadine). Para uso industrial
también se encuentra muy extendido el uso de la ciclonita, también en forma de
explosivo plástico, bajo los nombres de C-3 y C-4 según formulación.
Historia
La dinamita fue inventada por Alfred Nobel en 1866 y patentada en 1867. Su empleo en
la explotación de los campos petroleros de Bakú (Azerbaiyán) le hizo ganar una gran
fortuna a su creador, la cual se emplea en la concesión del Premio Nobel.
Las patentes más importantes de Nobel fueron en 1875, la dinamita goma, una dinamita
moldeable, semejante a los explosivos plásticos actuales y luego, en 1884, un método
para la destilación continua del petróleo. Por último, en 1887, fabricó la balistita, una
mezcla de nitroglicerina y nitrocelulosa, consiguiendo un gran explosivo sin humo.
Producción
La dinamita se solía fabricar mezclando nitroglicerina y tierra de diatomeas con un alto
contenido de dióxido de silicio. Esta última actuaba como una especie de esponja,
absorbiendo y estabilizando la nitroglicerina, haciendo su uso como explosivo más
seguro y práctico. Se solía vender en forma de tubos de cartón llenos con el compuesto,
que medían entre 10 cm y 15 cm de largo por 2,5 cm de diámetro.
Usos y propiedades
Por su alta estabilidad, la dinamita reemplazó rápidamente a la nitroglicerina en
aplicaciones como las demoliciones y la minería, y como relleno explosivo en los
proyectiles de artillería y cargas de demolición militares. La dinamita es además
químicamente más inerte que la nitroglicerina pura, lo que hace posible su
almacenamiento seguro, aunque sólo a medio plazo, ya que con el paso del tiempo y
con una temperatura de más de 30 °C la nitroglicerina se escurre del dióxido de silicio y
la dinamita "suda" nitroglicerina, que se concentra en gotas muy sensibles al
movimiento, al calor y a la descomposición química en productos químicos más
inestables. La dinamita es tan estable, que generalmente los cartuchos de dinamita
nuevos y en buenas condiciones no explotan aunque se expongan al fuego, siendo
necesario utilizar un detonador y fulminante para hacerlas estallar.
Debido a la constante mejora en los explosivos y técnicas de demolición, así como los
problemas que plantea el almacenamiento y producción de nitroglicerina para su
elaboración, ésta ha sido reemplazada comercialmente por otros explosivos como el
trinitrotolueno (TNT).
Véase también
Alfred Nobel
TNT
Goma 2
Titadine
Referencias
1.
Categorías:
Explosivos
Inventos de Suecia
Inventos del siglo XIX
Ciencia en 1866
Suecia en 1866