Introducción.

La corrosión en los metales es un proceso químico oxidativo en el que un material llega a

perder sus propiedades mecánicas, sus características físicas y puede convertirse en una
amenaza hacia el entorno para el cual fue diseñado, el fenómeno de la corrosión causa una
pérdida significativa para industrias en el último siglo; aproximadamente el costo puede
ascender al 3,5% del PIB (Producto Interno Bruto) de los países desarrollados, además el 20%
de esta cantidad puede ser ahorrada si se tiene en cuenta los cuidados necesarios para cada
tipo de material (Cuesta, 2009). El tiempo de vida de cada material depende principalmente de
tres factores: la correcta fabricación, los mantenimientos necesarios y el uso adecuado. Este
fenómeno es por varias ocasiones el principal causante de problemas en las industrias y se
presenta incluso de formas indetectables hasta el momento en el que ocurre una falla
ocasionando significativas pérdidas a la industria, la velocidad de corrosión de los metales es
directamente proporcional a la energía que se utilizó para pasar de su estado natural al
industrial, por esta razón el aluminio o el hierro tienen tendencia a corroerse más rápidamente
que metales nobles como el oro. Este fenómeno no solo afecta a los metales, se encuentra
presente en estructuras cerámicas como el hormigón y en los polímeros, a pesar de que en
este último el término utilizado es el de degradación.

Resumen

Se investigó un caso de corrosión en las afueras de la Escuela Politécnica Nacional, con lo cual
se evidenció un claro efecto de la corrosión uniforme sobre una superficie metálica además se
determinó cómo actúa una corrosión galvánica, se analizó los posibles aspectos por los cuales
el material escogido presenta las corrosiones mencionadas y la posible solución al caso;
también se investigó sobre la corrosión en gaseoductos y las implicaciones que tiene la falla de
un sistema a gran escala no solo en el ámbito económico sino también en la pérdida de vidas
humanas por estas razones el correcto diseño de un material debe ser adecuado de acuerdo a
la aplicación que va a brindar, antes de iniciar con la operación de cualquier sistema propenso
a corroerse es importante analizar cada aspecto que puede afectar en su funcionamiento
principalmente el fenómeno de corrosión ya que este este puede actuar sigilosamente hasta
producir una falla catastrófica.

Palabras clave:

Corrosión metálica, corrosión en gaseoductos, corrosión galvánica, corrosión uniforme.

Abstract

We investigated a problem of corrosion on the outside of the Escuela Politécnica Nacional, a

clear effect of uniform corrosion of a metal surface was found also determined how a galvanic
corrosion works, analyzed the possible aspects for which the chosen material presents
corrosions mentioned and the possible solution to the case; also inquired about corrosion in
pipelines and the implications that it has a system failure on a large scale, not only in the
economic way but also in the loss of human lives for these reasons the correct design of a
material must be adequate according to the application that is going to provide, before
starting with the operation of any system prone to corrode it is important to analyze every
aspect that can affect your operating mainly the phenomenon of corrosion because it can
attack on the sly until to producea catastrophic failure.

Keywords
Metal corrosion, corrosion in pipelines, galvanic corrosion, uniform corrosion.

Marco teórico (Caso Corrosivo Bibliográfico).

Explosión en tubería de transmisión de gas natural originada por corrosión interna

En este caso se presenta una falla en el sistema de transporte de gas natural de El Paso, New
México, USA, el cuál ocurrió en agosto del 2000. Este fue un accidente que causó gran
repercusión e investigación por parte de las autoridades de dicho estado debido a las pérdidas
humanas que ocasionó, hubo un total de 12 personas muertas. La tubería en la cual ocurrió la
falla era de material API 5LX grado X52 con un diámetro nominal de 30 pulgadas y un espesor
de pared de 8,5 milímetros y se utilizaba para el transporte de gas natural en estado líquido. La
presión a la que se encontraba la tubería al momento del accidente fue de 675 psig, una
presión menor a la presión de diseño que era de 837 psig.

En la figura 1, se muestra la zona en donde ocurrió el accidente, al momento del accidente una
familia de 12 miembros acampaba a 200 metros de la zona de la explosión, lamentablemente
todos murieron como producto de las graves quemaduras y asfixia por la inhalación de gases
tóxicos.

Figura 1. Zona del accidente.

En la figura 2 se muestra la magnitud del accidente, la falla produjo un incendio de 55 minutos

de duración y la fuerza a la cual ocurrió la ruptura dejó como resultado un cráter en el suelo de
16 metros de ancho.

Figura 2. Magnitud del Incendio.

La exploración visual de la tubería fracturada permitió observar una eminente corrosión
interna a lo largo del borde inferior de la tubería en donde se orinó la ruptura además de una
pérdida del espesor de la pared como se observa en las figuras 3 y 4.

Figura 3. Rotura de la tubería.

Figura 4. Pérdida de espesor de la tubería.

También se observó que en los cordones de soldadura ubicados en la parte inferior de la

tubería fueron atacados, no se registró ninguna evidencia de la corrosión externa. El análisis
microestructural indicó que una estructura compuesta por ferrita proeutectoide y perlita con
carburos en los límites del grano, luego se identificó la composición del material asi como de
sus propiedades mecánicas y se comprobó que cumplía con los requerimientos establecidos
por las normas API. La microscopía electrónica de barrido permitió observar estrías en las
picaduras de corrosión como se observa en la figura 5.
Figura 5. Microscopía electrónica

Se dedujo que la fractura de la tubería se produjo desde el interior y se propagó por una región
apreciable externamente de la tubería. El análisis de los productos de corrosión indicó un alto
contenido de cloruros y sodio. Se encontró depósitos en la tubería los cuales tras el respectivo
análisis revelaron la presencia de bacterias oxidantes y reductoras asi como una alta dosis de
cloruros (333000 ppm siendo 50 ppm la concentración normal en la línea). El modo de fractura
indicó que fue originada únicamente por sobre presión, debido a una reducción severa de
espesor de pared de tubería (de hasta 72%), al punto de que el material no pudo resistir la
presión.

Conclusión

La causa de la falla de la tubería de transmisión de gas natural fue debido a una severa
corrosión interna y reducción de espesor de pared originada por la presencia de agentes
altamente corrosivos en el interior de la tubería como cloruros y bacterias oxidantes.

Bibliografía:

Indacochea, E. (2009). Estudios de Caso de Fallas y Accidentes en Gasoductos y Oleoductos.

Recuperado de:
http://claridadpuertorico.com/documents/articles/01%20Gasoductos%20y%20oleodustos-
%20estudio%20fallas.pdf (Febrero, 2017).

Cuesta, L. (2009). análisis del fenómeno de la corrosión en materiales de uso técnico: metales.
procedimientos de protección. Recuperado de:
http://www.eduinnova.es/monografias09/Nov09/Corrosion.pdf (Febrero, 2017).