Marte era el dios de la guerra para el antiguo pueblo de

Roma. Los romanos copiaron el concepto de los griegos al identificar al planeta como un dios de
guerra; los griegos por su parte lo llamaron el planeta Ares. Los romanos y los griegos asociaron
el planeta con la guerra porque su color se parece al color de la sangre. Visto desde la Tierra,
Marte es un punto brillante de color rojo-anaranjado. Debe su color a los minerales de hierro
ricos en su suelo. Este color es también parecido al color de la oxidación, que se compone de
hierro y oxígeno.

Los científicos han observado minuciosamente Marte a través de telescopios basados en la Tierra
y en el espacio. Las sondas espaciales que llevan telescopios consigo, además de otros
instrumentos para el estudio científico de Marte, han supuesto una fuente de información
imprescindible para el conocimiento el planeta rojo. Más tarde llegarían los vehículos espaciales
que se posarían sobre el suelo de Marte, como los rover Spirit y Opportunnity de la NASA, aún
operativos en Marte. Pero el gran reto está aún por cumplirse ya que ningún ser humano ha
puesto siempre pie sobre Marte.

Agua en Marte

Los científicos han encontrado pruebas en los últimos tiempos

de que el agua fluyó alguna vez en la superficie de Marte. La
prueba incluye canales, valles y barrancos en la superficie del
planeta. Si esta interpretación de las pruebas es correcta, el
agua puede estar todavía presente en el subsuelo rocoso de
Marte. Una sonda espacial ha descubierto también, cantidades
vastas de hielo debajo de la superficie, la mayor parte de se
encontraba cerca del polo del sur.

Superficie y atmósfera de Marte

La superficie marciana tiene

muchas características espectaculares, incluyendo un sistema
de cañones mucho más profundos y más largos que el Gran
Cañón en los Estados Unidos. Marte también tiene montañas
que son más mucho altas que el Everest, el pico más elevado
de nuestra Tierra.

Encima de la superficie de Marte se encuentra una atmósfera

que es alrededor de 100 veces menos densa que la atmósfera
de la Tierra. Pero la atmósfera marciana es bastante
consistente como para sostener un clima que incluye nubes y
fuertes vientos. Las tormentas de polvo de Marte son tan
tremendas que a veces cubren el planeta entero.

Descripción.- Marte es un cuerpo celeste perteneciente a los denominados

planetas; es un cuerpo celeste que no tiene luz propia, sino que refleja la luz
proveniente del sol, la cual se ve de un color aparentemente rojizo-
amarillento desde la tierra, aunque según investigaciones recientes es más
bien de un tono marrón-anaranjado, gracias a que la superficie de marte
contiene gran cantidad de hierro, lo cual le da ese color.

Forma.- Es de forma redondeada, ligeramente achatada en los polos sur y

norte, teniendo un diámetro polar de 6.750 Km y en el ecuador marciano de
6.794 Km.

Rotación.- Tiene una rotación que dura 24:64 horas, siendo más larga que
la de la tierra por casi una hora, el día y la noche duran aproximadamente
doce horas y media y el año marciano (el movimiento entorno al sol) es de
687 días terrestres, excediendo al año terrestre en poco más de 22 días..

Tamaño.- Es un planeta que tiene un tamaño menor al de la tierra,

(teniendo aproximadamente un tercio de su tamaño), pero cuya superficie al
estar desprovista de mares tiene una extensión equivalente a las tierras
emergidas en nuestro planeta.

Masa.- Al poseer una masa inferior a la de la tierra su gravedad es bastante

menor a la de esta, siendo de 3,711 m/s², (la gravedad de la tierra es de
9,78 m/s²), y comparándola con la gravedad de la luna (1,622 m/s²) es
mayor.

Atmósfera.- Marte posee una atmósfera muy ligera a comparación de la de

la tierra, lo cual protege de forma menor al planeta de impactos de
meteoritos de tamaños que su homóloga de la tierra si puede desintegrar.
Su atmósfera está formada principalmente de dióxido de carbono, nitrógeno,
y argón, aunque también se han podido identificar agua y metano en la
misma.

En ella existen partículas de polvo suspendidas, siendo hierro gran parte del
mismo, lo que le da ese color marrón-rojizo, al igual que la superficie del
planeta. Su atmósfera tiene una presión mucho menor a la de la tierra,
siendo una de las causas por las que es difícil que se halle agua líquida en
su superficie, aunado a las altas y bajas temperaturas que se dan en la
superficie del planeta, las cuales causan el congelamiento y evaporación
inmediata (sublimación) del agua en la superficie.

Superficie.- La superficie marciana presenta testimonios de los cambios

geológicos acaecidos durante milenios, como valles y cadenas montañosas
producto de la actividad volcánica. Entre sus montañas se cuenta el monte
olimpo que tiene una altura de 24 kilómetros y es el volcán con mayor altura
conocido.