SIDA

La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana y el síndrome de

inmunodeficiencia adquirida (VIH/sida)2 son un espectro de enfermedades
causadas por la infección causada por el virus de la inmunodeficiencia humana
(VIH).3456 Tras la infección inicial, una persona puede no notar síntoma alguno o
bien puede experimentar un periodo breve de cuadro tipo influenza.7 Típicamente,
le sigue un periodo prolongado sin síntomas.8 A medida que la infección progresa,
interfiere más con el sistema inmunitario, aumentando el riesgo de infecciones
comunes como la tuberculosis, además de otras infecciones oportunistas y
tumores que raramente afectan a las personas con un sistema inmunitario
indemne.76 Estos síntomas tardíos de infección se conocen como sida,8 etapa
que a menudo también está asociada con pérdida de peso.8

El VIH se contagia principalmente por sexo desprotegido (incluido sexo anal y

oral), transfusiones de sangre contaminada, agujas hipodérmicas y de la madre al
niño durante el embarazo, parto o lactancia.9 Algunos fluidos corporales, como la
saliva y las lágrimas, no transmiten el VIH.10 Entre los métodos de prevención se
encuentran el sexo seguro, los programas de intercambio de agujas, el tratamiento
a los infectados y la circuncisión.7 La infección del bebé a menudo puede
prevenirse al dar medicación antirretroviral tanto a la madre como el niño.7 No hay
ninguna cura o vacuna; no obstante, el tratamiento antirretroviral puede retrasar el
curso de la enfermedad y puede llevar a una expectativa de vida cercana a la
normal.811 Se recomienda iniciar el tratamiento apenas se haga el diagnóstico.12
Sin tratamiento, el tiempo de sobrevida promedio después de la infección es 11
años.13

En 2014 aproximadamente 36,9 millones de personas vivían con VIH y causó 1,2
millones de muertes.7 La mayoría de los infectados viven en el África
subsahariana.7 Entre su descubrimiento y el 2014 el sida ha causado un estimado
de 39 millones muertes en todo el mundo.14 El VIH/sida se considera una
pandemia: un brote de enfermedad presente en un área grande y con propagación
activa.15 Sobre la base de estudios genéticos, se ha determinado que el VIH es
una mutación del VIS que se transmitió a los humanos entre 1910 y 1930, en el
centro-oeste de África.16 El sida fue reconocido por primera vez por los Centros
para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos en 1981 y
su causa (la infección por VIH) se identificó a principios de dicha década.17

El VIH/sida ha tenido un gran impacto en la sociedad, tanto enfermedad como

fuente de discriminación.18 La enfermedad también tiene fuertes impactos
económicos.18 Hay muchas ideas equivocadas sobre el VIH/sida como la
creencia de que puede transmitirse por contacto casual no sexual.19 La
enfermedad ha sido centro de muchas controversias relacionadas a la religión,
incluida la decisión de la Iglesia católica de no apoyar el uso de preservativo como
prevención.20 El VIH/sida ha atraído la atención internacional médica y política así
como financiación masiva desde su identificación en los años 1980.21