Neolítico

Etimología
Proviene de las voces griegas neos: ‘nuevo’, y líthos: ‘piedra’), por lo tanto, la palabra neolítico quiere decir
Edad de Piedra Nueva o, como la llaman otros autores Edad de Piedra Pulida.
Periodo histórico
El periodo neolítico abarcó aproximadamente desde el año 6 mil hasta el año 3 mil antes de nuestra era. Se
inicia en el 9.000 a.C. y concluye en el 4.000 a.C, diversos autores no se ponen de acuerdo en el periodo de
tiempo exacto en el que se dio el periodo neolítico, esto se debe a que los cambios que se dieron durante esta
época de la prehistoria surgieron en distintas partes, es decir, los cambios se replicaron en distintos territorios
en tiempos distintos.
Ubicación geográfica
La revolución neolítica abarcó toda la región que se extiende desde el valle del Nilo y el Mediterráneo oriental,
incluyendo Siria e Irak, hasta la meseta irania y el valle del Indo. También incluyó cadenas de poblaciones
campesinas florecientes en las llanuras boscosas del norte de Europa.
La Neolitización
Fue un punto de inflexión en el que la especie humana se desarrolló como nunca antes lo había hecho y se
produjeron grandes cambios a todos los niveles de la vida que permitió que el ser humano abandonara su estilo
de vida basado prácticamente en la supervivencia a través de la caza, pesca y recolección, por otro más
sedentario y con perspectivas mucho más ambiciosas que el mero hecho de sobrevivir.
Hace unos 11.000 años se produjo una serie de cambios en los modos de vida de determinadas sociedades en
el Próximo Oriente que revolucionaron la sociedad de la Prehistoria. Se pasó de un modo de subsistencia
basado principalmente en la caza, la pesca y la recolección a una economía de producción de alimentos basada
en la agricultura y la ganadería que trajeron nuevas formas de organización social, nuevas creencias y modos
de vida.

Neolítico :Teorías sobre el origen

Se inicia en el 9.000 a.C. y concluye en el 4.000 a.C..Periodo de cambio profundos:

Sobre el origen del Neolítico hay 2 teorías:

Ø 1ª teoría: la de Gordon Childe. Es la teoría difusionista.

Esta teoría supone la existencia de un foco inventor: Mesopotamia (en el valle de los ríos Tigris y
Eúfrates). Desde este lugar se difunde a toda la Tierra. La causa de la invención del Neolítico, según
esta teoría es el cambio climático del 10.000 a.C. Mesopotamia no tuvo glaciaciones, el cambio
climático convirtió su clima templado en desértico, esto produjo la emigración de los animales y el que
las plantas se secaran.

Por esto el hombre se vio obligado a plantar y a hacer que los animales se reprodujeran. Gracias a los
ríos Tigris y Eúfrates se pudo cultivar y practicar la ganadería (sus valles eran oasis en medio del
desierto que se había formado). Según esta teoría de allí se difundió a todo el mundo.

Ø 2ª teoría: la de Braidwood ( teoría evolucionista ). Critica la teoría de Gordon Childe. Su teoría es

evolucionista (no tiene nada que ver con la evolución humana). Esta teoría habla de cambios en los
conocimientos.
 Braidwood considera que el cambio climático no es la única ni la más importante de las causas: el
cambio climático era como un periodo interglaciar y éstos ya se habían producido durante el
Paleolítico. Si el cambio climático fuera la única causa, en el primer periodo interglaciar del Paleolítico
debió de haber aparecido la agricultura.

Mesopotamia no fue el centro inventor ya que de ser así los yacimientos neolíticos más antiguos
aparecerían en Mesopotamia y sin embargo aparecen más al norte, en la península de Anatolia.

La teoría evolucionista dice que no existe una causa única para explicar el origen del Neolítico, sino
muchas causas. No niega la importancia del cambio climático, pero esta no fue la causa real. La causa
más importante es el grado de evolución que tenían las sociedades del 10.000 a.C. Hacia esta fecha los
pueblos habían adquirido grandes conocimientos mediante la observación de la naturaleza.
Aprendieron a fabricar instrumentos. Esto les permitió cuando llegó el cambio climático practicar la
agricultura y la ganadería.

Dónde surge el Neolítico

La Arqueología ha demostrado que la neolitización se produce en épocas diferentes en lugares apartados unos
de otros y sin contacto aparente. No obstante, el Neolítico, al menos en Europa, se expandió a partir de un
proceso de colonización y expansión demográfica (producida por una mayor seguridad de los productos de
primera necesidad). También fue de gran importancia la difusión cultural de técnicas y modos de vida.
Estos procesos, se dieran los que se dieran, no se produjeron de golpe, sino que había un período de adaptación
al nuevo modelo de producción, al Neolítico. Esta etapa bisagra entre el Neolítico y la Prehistoria recibe el
nombre de Mesolítico y se dio de manera diferente en todo el mundo. Uno de los modelos que se estudian
como posible explicación a este proceso de expansión del Neolítico es el llamado “Modelo de ola de avance”
(el que yo estudié en la Universidad) que viene a decir que desde el Próximo Oriente se fue expandiendo el
nuevo sistema por toda Europa a ritmo diferente.
Características principales del Neolítico
¿Qué cambios se empezaron a producir hace 11.000 años para que la humanidad viviera unos cambios tan
importantes? Esta “Revolución Neolítica” trajo consigo nuevos modelos socio-económicos que actuaron de
germen para que la especie humana cambiara por completo sus modos de vida y se fundaran las bases de lo
que somos a día de hoy como sociedad. Los cambios más importantes fueron los siguientes:
Domesticación de animales y plantas:
En esta época están localizadas las primeras evidencias de la domesticación de especies animales como perros,
cabras y ovejas. Es decir, que son animales que pasan de ser salvajes a vivir con el ser humano, en su espacio.
Es el primer paso de la ganadería que permite a las sociedades del neolítico explotar los recursos alimentarios
de estas especies animales y otorgar de alimento a los grupos humanos.
Del mismo modo, algunas plantas empiezan a cultivarse de manera controlada lo que permite alimentar a un
gran número de personas de un mismo grupo y controlar el espacio natural para un mejor aprovechamiento de
los recursos para el abastecimiento.
Del nomadismo al sedentarismo:
Estos cambios en la producción de alimentos permitieron a las sociedades del Neolítico pasar de nómadas
(grupos humanos que cambian su lugar de asentamiento cada cierto tiempo en busca de recursos para asegurar
su subsistencia) a pasar al sedentarismo (se establecen en un mismo lugar de manera permanente).
¿Por qué? La ganadería y la agricultura les otorgaban los alimentos necesarios de subsistencia. Con las
necesidades básicas cubiertas, no tiene sentido ir a otro lugar en busca de recursos puesto que se tienen
alrededor del lugar de residencia. Surgen entonces los primeros núcleos urbanos como Catal Huyuk donde se
concentra un gran número de población no visto antes.
Fabricación de herramientas
Los períodos previos a esta etapa neolítica también se caracterizaron por la evolución del armamento bélico.
Así, durante el neolítico la piedra comienza pulirse en vez de tallarse, pudiendo fabricar piedras de molino,
azadas u hoces.
Este dominio de las herramientas desembocó en la invención de técnicas como la cerámica, alfarería y
fabricación de tejidos. De esta forma y con el dominio de la cerámica, se pudieron confeccionar vasijas que
servían para almacenar los alimentos. Así surge la división y especialización del trabajo.
Especialización laboral:
Con el desarrollo agrícola se consiguió generar excedentes y, como he dicho antes, la subsistencia del grupo.
Con esto, los grupos humanos aumentaban su esperanza de vida y les permitía dedicar su tiempo a otras
actividades con lo que surgen los primeros oficios, la especialización y por consiguiente la innovación
tecnológica.
Actividades dedicadas a la elaboración de diferentes productos derivados de la agricultura y la ganadería como
la cerámica o herramientas para trabajar la tierra. La aparición de la cerámica permitió almacenar comida y
utilizarla tanto para asegurar el consumo del grupo como para intercambiarla con otras poblaciones. Del
mismo modo, la vestimenta se mejoró con la aparición del telar.
El desarrollo tecnológico trajo también un nuevo tipo de hachas pulimentadas que permitió el trabajo de la
madera de manera más eficiente.
Comercio:
La excedencia agrícola y ganadera permitía tener productos para destinarlos al intercambio entre diferentes
sociedades de diferentes territorios. Estamos ante lo que fue la aparición del comercio. Pero no solo comercio
entre productos sino también de ideas y creencias. La neolitización se produjo a partir de un proceso de
aculturación y colonización. El comercio puso en contacto culturas muy diferentes y productos muy diversos
que permitieron cierto desarrollo tecnológico.
Estratificación social:
La especialización profesional y el comercio trajeron consigo un aumento de la riqueza en determinados
grupos. Esta mejora en las condiciones de vida, unido al desarrollo de las creencias religiosas trajo la
estratificación social. Surgen nuevas formas de organización social más complejas. El control sobre la gestión
de los recursos otorgaba gran poder sobre el resto de las personas pertenecientes al grupo.
Trenzados de fibra y telar
Empiezan a usarse los primeros trenzados de fibras, en especial en mimbre.
Seguramente los primeros se hicieron toscamente con ramas. La técnica fue evolucionando hasta llegarse a
cestos muy bien logrados en el Neolítico, producto de la necesidad de recolección de frutos, que existía hacia
cientos o miles de años. Los cestos se hacían de mimbre. Quien ha visto los nidos de los pájaros tejedores,
puede imaginar fácilmente la fuente de inspiración para los primeros cestos. Seguramente incluso se
colectaban huevos de los nidos de los pájaros tejedores
El huso y el telar son unos de los más revolucionarios inventos del neolítico. Los humanos se dieron cuenta,
por causas desconocidas, quizás por casualidad, de que algunos productos, como la lana y el lino (y luego
otros, como el cáñamo) podían estirarse mediante un tosco huso o una barra de madera redonda. A modo de
imitación de los tejidos de los cestos, podían tejerse estos hilos y fabricar telas (las de lana para el invierno y
las de lino para el verano). Seguramente al principio se pensó utilizar el invento para hacer cestas más ligeras,
antes de destinarlos a telas de vestidos. Otra prenda muy difundida es el saco, tejido con otro material, el
esparto.